— Хорошо, — сказала Су Юнь, пристально глядя на Нин Цзыаня и сжимая кулаки до побелевших костяшек. — Ты тоже лови момент и беги. Я уж точно унесусь как можно быстрее и не стану тебе обузой.
— Главное, чтобы ты была в безопасности, — тихо ответил он.
Их нежные взгляды и тихие слова так разозлили молодого господина Юя, что он нахмурился и рявкнул:
— Чего застыли? Ждёте, неужто, пока я вас угощу?
Слуги вздрогнули и дружно бросились вперёд. Нин Цзыань, воспользовавшись замешательством, ринулся навстречу. В завязавшейся драке он быстро нашёл слабое место в окружении и с трудом прорвал проход, крикнув Су Юнь:
— Беги!
Су Юнь увидела, что он ценой собственного тела создал для неё шанс, и поняла: упускать его нельзя. Глаза её покраснели от слёз, и она вырвалась вперёд с такой скоростью, какой ещё никогда не достигала. Она не могла предать его доверие. Без неё, помехи, ему будет гораздо легче выбраться.
К счастью, слуги почти не обращали на неё внимания и даже не пытались атаковать — наверняка это было приказом самого молодого господина.
Она мчалась, будто ветер, и местные жители, прячущиеся неподалёку, поспешно расступались. Люди по природе своей всегда сочувствуют слабым.
Все видели, как молодой господин Юй издевается над ними, но лишь качали головами и вздыхали. Хотя слуги утверждали, будто эти двое украли у рода Юй, никто им не верил и никто не решался вмешаться. Кто осмелится? Разве что кто-то с властью выше, чем у отца Юя. Иначе в этом городке тебе не протянуть и дня.
Пробежав несколько сотен шагов, Су Юнь спряталась. Сердце её колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Она кусала побледневшие губы, лицо её было искажено тревогой.
Тем временем Нин Цзыань, окружённый и избитый, увидел, как его жена скрылась из виду, и вдруг почувствовал облегчение. Хотя всё тело его покрывали синяки, он ни о чём не жалел. Главное — чтобы она была в безопасности.
Его боевые навыки были неплохи, но против такого числа противников не устоять. Его изрядно потрепали: лицо распухло, рубашка и волосы промокли от пота, будто он только что вынырнул из воды. Но глаза его сияли ярче звёзд на небе.
Пот, стекая по лбу и щекам, жгуче щипал свежие царапины, но от этого разум становился только яснее.
Молодой господин Юй, видя, как его жертва, избитая до полусмерти, всё ещё сохраняет стойкость, пришёл в ярость. Ему казалось, что перед ним настоящий герой, а он сам — злодей. Он махнул рукой, давая сигнал к новой атаке.
Слуги один за другим падали, но и на теле Нин Цзыаня прибавлялось всё больше ран. В конце концов силы иссякли, и он опустился на одно колено. Слуги, уставшие не меньше, медленно отступили, наблюдая за ним с настороженностью.
Ещё мгновение назад небо было ясным, но вдруг оно потемнело. Яркие солнечные лучи сменились плотной завесой туч, и по небу пронеслись чёрные потоки воздуха.
Внезапно с небес сверкнула белая молния, и громовой раскат, гулкий и долгий, будто рассекающий землю надвое, прокатился по всему городу. За первым ударом последовал второй, и толпа в панике заволновалась — приближалась гроза!
Юй Чан выругался сквозь зубы и приказал слугам закончить всё как можно скорее. Но силы Нин Цзыаня уже иссякли, и он не смог противостоять третьей волне ударов. Его повалили на землю и начали жестоко пинать ногами.
Увидев, что дело сделано, Юй Чан собрался уходить, но тут из-за угла выскочила Су Юнь с деревянной палкой длиной в метр и с яростью бросилась прямо на него. Такая отчаянная решимость напугала молодого господина до смерти, и он поспешно отпрянул в безопасное место, закричав:
— Ты совсем с ума сошла?!
Су Юнь, увидев его трусость, с ненавистью ответила:
— Да, я больше не хочу жить!
Когда небо потемнело, тревога в её сердце стала невыносимой. Она не выдержала и схватила первую попавшуюся палку, чтобы вернуться. Увидев состояние Нин Цзыаня, она чуть не сгорела от ярости и стыда. Как она могла быть такой глупой? Думать, что он чудом выберется и найдёт её? Он ведь человек, а не бог! У него всего две руки, а не четыре. Пусть его боевые навыки и хороши, разве слуги в богатых домах не умеют драться?
Какая же она наивная! Видимо, слишком спокойно жила — даже небеса решили проучить её.
— Ты… ты… не смей! — заикаясь от страха, проговорил Юй Чан, глядя, как Су Юнь шаг за шагом приближается к нему. — Я… я отпущу вас! Просто уходите!
— Велите им немедленно прекратить! — потребовала Су Юнь.
— Прекратить! Все прекратить, чёрт возьми! — закричал Юй Чан.
Слуги тут же замерли. Увидев Су Юнь в метре от своего господина, все они затаили дыхание.
Нин Цзыань, прикрывавший лицо руками, почувствовав, что удары прекратились, медленно опустил руки и увидел перед собой жену. Он был и рад, и разгневан одновременно.
Не обращая внимания на боль, он с трудом поднялся и, пошатываясь, подошёл к Су Юнь, сквозь зубы процедив:
— Зачем ты вернулась? Я же велел тебе бежать как можно дальше!
Су Юнь, глядя на его израненное тело, почувствовала ещё большую вину. Сначала она подумала спрятаться в своём тайном пространстве, но не знала, можно ли взять туда другого человека. Да и исчезнуть на глазах у всех — значит навлечь на себя подозрения в колдовстве. А потом её сожгут на костре. Поэтому она и колебалась.
Но теперь, видя, как он защищал её, она чувствовала и боль, и вину — в душе бушевали самые разные эмоции.
— Ты так обо мне заботишься… Как я могу бросить тебя?
Юй Чан, заметив, что они заговорили, попытался незаметно скрыться, но Су Юнь слишком зорко следила за ним. К тому же зрелище израненного мужа окончательно вывело её из себя. Она занесла палку, чтобы ударить, но вдруг —
— Хрясь!
Палка, не выдержав напряжения, сломалась пополам. Все замерли в изумлении: Су Юнь, Нин Цзыань, Юй Чан и даже слуги — никто не ожидал такого поворота.
Дело в том, что палку эту подобрал какой-то нищий за городом, чтобы использовать как дрова. Дерево было сухим и хрупким, сердцевина почти превратилась в труху. А Су Юнь в спешке даже не удосужилась проверить её прочность.
Нин Цзыань первым пришёл в себя. Скрывая боль, он схватил жену за руку и потащил вперёд. В тот же миг начался дождь — сначала мелкий, а затем проливной, мгновенно промочив их до нитки.
Юй Чан, опомнившись, в ярости зарычал:
— Вы, бездарные болваны! Бегом за ними! Мужчину можно убить, но женщину — живьём! Я лично займусь ею и заставлю её пожалеть, что посмела угрожать и насмехаться надо мной!
Толпа уже разошлась, и на улицах почти никого не осталось. Грозовой ливень хлестал по лицам, застилая глаза. Люди вытирали их руками и снова бросались в погоню.
Су Юнь поддерживала Нин Цзыаня, и они бежали сквозь проливной дождь. В душе они проклинали судьбу: и так не повезло, а тут ещё и дождь — просто беда на беду.
Нин Цзыань смотрел на жену: мокрые волосы прилипли к лицу, одежда промокла насквозь, но в глазах светилась упрямая решимость. Его сердце наполнилось теплом. Даже если бы он сейчас умер, он бы не пожалел ни о чём. Единственное, что тревожило его — как она будет жить дальше?
Расстояние между ними и преследователями неумолимо сокращалось. Несмотря на все усилия, бежать в таком ливню было почти невозможно. Вскоре их снова окружили.
Су Юнь крепко держала Нин Цзыаня за одежду, напряжённо вглядываясь в окруживших их людей. Все были мокрыми и измученными — никто не выглядел лучше другого.
В этот момент Юй Чан, запыхавшийся и поддерживаемый слугой, вошёл в круг окружения. Он злобно усмехнулся:
— Ну что, устали бегать? Теперь бегите! Эй, сломайте этому мужчине ноги — пусть знает, как убегать от меня!
Су Юнь в ужасе вцепилась в одежду мужа и, глядя сквозь дождь на Юй Чана, попыталась договориться:
— Скажи, что тебе во мне, простой крестьянке, понравилось? Красота? Так я её уничтожу! Отпусти нас, пожалуйста?
Раньше Юй Чан, возможно, и интересовался ею, но теперь вся страсть пропала. Он холодно посмотрел на них:
— Интерес пропал. Ты заставила меня опозориться и напугала. Теперь я хорошенько «поблагодарю» тебя за это. Думать, что я тебя отпущу?!
— Ты нарушаешь закон! Тебя накажут! — в отчаянии воскликнула Су Юнь. Почему ей так не везёт? С таким уродом, как он, сталкиваются раз в десять тысяч случаев, а она умудрилась попасть именно в этот!
— Закон? — Юй Чан громко рассмеялся. — В Линькане я и есть закон!
Дождь в ответ безжалостно хлестнул ему в лицо.
Су Юнь стиснула зубы от ярости, но тут её перебил Нин Цзыань:
— Молодой господин, вы ведь из уважаемой семьи. Моя жена — простая крестьянка, разве она достойна вашего внимания? Если вы сегодня проявите милосердие, мы обязательно отплатим вам сторицей. Лучше снять вражду, чем усугублять её. Как вам такое предложение?
— Да пошло оно всё! — презрительно фыркнул Юй Чан. — Мне наплевать на вражду и примирение. Сейчас мне очень не по себе, и если ты сделаешь так, чтобы мне стало хорошо, я, может быть, и подумаю, как поступить с твоей женой. Ну как?
Нин Цзыань без колебаний согласился:
— Хорошо. Что именно вы хотите?
Су Юнь в отчаянии схватила его за руку, не зная, что делать.
Юй Чан самодовольно ухмыльнулся и поднял подбородок:
— Встань на колени и трижды залай, как пёс. А потом проползи у меня между ног. Тогда, может быть, я и подумаю, отпустить ли твою жену.
Дождевые капли стекали по лицу Нин Цзыаня, мешая видеть. Он молчал, но Су Юнь в ярости выпалила:
— Так ты из рода Юй? Слушай сюда: уродливым родиться — не твоя вина, но пугать людей своим видом — это уже перебор! Даже если ты урод, зачем же иметь такую извращённую психику? Знаешь, что это такое? Это патология! Это особое состояние, когда под влиянием среды нарушаются нормальные психические и физиологические функции. Твой случай уже запущен. Если болен — лечись скорее, пока не стало слишком поздно!
Эта тирада, полная высокопарных оскорблений, ошеломила всех. Хотя не все поняли каждое слово, смысл был ясен: женщина назвала их господина извращенцем и психом. Слуги невольно поёжились и косо посмотрели на Юй Чана.
Тот, ещё мгновение назад довольный собой, побагровел от ярости. Эта девка назвала его уродом, психом и извращенцем! Он почувствовал, как печень колет от злости. Раз она так сказала — он покажет ей, что такое настоящее извращение!
— Слушайте все! — заорал он. — Разорвите этого мужчину на восемь частей и скормите собакам! А женщину бросьте в волчью яму! Её язык вырежьте и повесьте у меня в кабинете — пусть сохнет и станет экспонатом!
— Есть! — дрожащими голосами ответили слуги. Они никогда не видели своего господина таким жестоким. Видимо, эта женщина окончательно вывела его из себя.
Чтобы избежать наказания, слуги единодушно сомкнули кольцо вокруг пары. Нин Цзыань нахмурился и лихорадочно искал выход.
Было ещё не поздно, но небо потемнело так, будто наступила ночь. Всё было готово к решающей схватке.
Юй Чан, лицо которого исказила злоба, рявкнул:
— Вперёд! За каждого — по серебряной монете!
Деньги всегда действуют. Как только он произнёс эти слова, слуги, ещё мгновение назад колебавшиеся, бросились вперёд, словно стая голодных псов.
Су Юнь, выросшая в мире и согласии, никогда не умела драться. Она лишь отбивалась остатком своей палки, отгоняя тех, кто пытался схватить её.
Нин Цзыань же, уже избитый до полусмерти, теперь ещё больше старался прикрыть жену. Почти все удары принимал на себя.
http://bllate.org/book/1838/204038
Готово:
