Да, раньше она была законнорождённой, а та — незаконнорождённой.
Потом она стала дочерью чиновника, а та — простой горожанкой.
Но теперь всё изменилось: она — старшая дочь, оставшаяся без матери.
Правда, постыдная история её матери так и не вышла за пределы дома. Никто во всём доме Нинов не знал об измене, кроме неё самой, отца и мамки Тун, отправленной в поместье.
Однако это ничего не меняло: она всё равно осталась дочерью, потеряв мать.
Госпожа Нин из рода Лу умерла, и теперь не осталось никого, кто искренне заботился бы о её замужестве.
Её отец был одержим властью и вряд ли стал бы по-настоящему хлопотать о хорошей партии для неё.
А если Нин Июнь вдруг взлетит на небеса и станет женой знатного человека, то та, что была глиной, превратится в облако.
А та, что была облаком, упадёт в грязь.
— Пойдём, Юньсян, — сказала Нин Ицзя, разглаживая складки на рукаве. — Нам ещё нужно купить всё необходимое к седьмым поминкам матери.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила Юньсян. — Вон та лавка впереди славится лучшими товарами, уже совсем близко.
Вернувшись в дом Нинов, Нин Ицзя велела Юньсян передать купленные предметы для поминок служанкам, а сама отправилась прогуляться по саду.
С одной стороны сада располагалась группа причудливых камней — высоких, изрезанных и причудливо сложенных. Нин Ицзя неторопливо бродила среди них.
Внезапно до неё донеслись голоса отца Нин Хэ и деда Лу Сюйюаня, доносившиеся со стороны цветника.
— Тёсть, до конца года должность начальника службы Гуанлу, боюсь, мне уже не достанется.
— Императорский указ уже вышел! Как ты можешь надеяться, что государь отменит собственный указ? — прогремел Лу Сюйюань хрипловатым, но громким голосом.
Он резко одёрнул зятя, но Нин Хэ не обиделся, а лишь смиренно ответил:
— Тёсть прав, совершенно прав.
— Всё это из-за Цяо Аньлина, — продолжал Лу Сюйюань. — Мы десятилетиями сосуществовали в мире, но вдруг он начал нападать на меня. Не считая должности начальника службы Гуанлу, он перехватил у меня несколько важнейших постов и посадил на них своих людей.
— Похоже, Маркиз Динъань решил бросить вам вызов при дворе, — заметил Нин Хэ.
— Хм! — фыркнул Лу Сюйюань. — Осмелился бросить вызов старику, который сидит в кресле канцлера уже не одно десятилетие! Этот юнец думает, что может перехитрить меня? Просто я был застигнут врасплох, вот он и воспользовался моментом.
— Конечно, конечно, — подхватил Нин Хэ. — Маркиз Динъань и впрямь не соперник для вас, тёсть.
— Однако его внезапный натиск доставил мне немало хлопот. Остальное ещё можно пережить, но двухречный генерал-губернатор был моим человеком. А Цяо Аньлин, похоже, добыл доказательства его казнокрадства.
Если мои предположения верны, эти улики скоро попадут к императору.
Генерал-губернатор — важнейшая фигура. Пока он у власти, весь богатый юг страны под моим контролем.
Если же его снимут с должности за коррупцию и на его место поставят человека Цяо Аньлина, я не только потеряю контроль над югом, но и сам вручу эту территорию врагу.
— А нельзя ли как-то помешать Маркизу Динъаню подать эти документы государю? — спросил Нин Хэ.
— Мои люди докладывали, что Цяо Аньлин уже собрал все необходимые улики и ждёт подходящего момента, чтобы подать рапорт, — сказал Лу Сюйюань.
Он помолчал и добавил:
— Нет, как бы то ни было, генерал-губернатора нужно спасать. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Цяо Аньлин представил эти доказательства императору.
— Но как это сделать? — задумался Нин Хэ.
— Пока у меня нет хорошего плана… — вздохнул Лу Сюйюань.
— Может… напрямую устранить Цяо Аньлина? — тихо предложил Нин Хэ.
— Глупость! — рявкнул Лу Сюйюань. — Цяо Аньлин пользуется полным доверием императора. Если станет известно, что мы замышляем против него зло, не только карьера, но и жизни наши окажутся под угрозой.
Да и думаете, он ходит без охраны? Взять хотя бы его телохранителя Яньлина — с ним не так-то просто справиться. Если провалимся, нам же и достанется.
— Да, да, — поспешно согласился Нин Хэ. — Я не подумал.
— Но как же нам заставить Цяо Аньлина не подавать эти бумаги? — пробормотал Лу Сюйюань.
— Не знаю… — покачал головой Нин Хэ.
В этот момент из-за камней вышла Нин Ицзя:
— Дедушка, отец, у меня есть способ заставить Маркиза Динъаня поступить так, как вам угодно.
— Ицзя? — удивился Нин Хэ, увидев дочь.
Нин Ицзя изящно поклонилась:
— Отец, дедушка, я не хотела подслушивать ваш разговор. Просто гуляла здесь среди камней.
Но у меня действительно есть план, как заставить Маркиза Динъаня подчиниться вашей воле.
Лу Сюйюань и Нин Хэ переглянулись. Старик кивнул:
— Вставай, Ицзя.
Она поднялась.
— Ицзя, — спросил Нин Хэ, — ты сказала, что можешь заставить Маркиза Динъаня поступать по воле деда. Что ты имеешь в виду?
— Отец, если напрямую покуситься на жизнь Маркиза Динъаня, нас могут разоблачить, и тогда нам грозит смерть всей семьи. Да и охрана у него надёжная — не так-то просто до него добраться.
Но если воздействовать не на него самого, а на того, кого он любит? Использовать близкого ему человека в качестве рычага давления?
— Близкого человека? — задумался Нин Хэ.
— Продолжай, — велел Лу Сюйюань.
— Я знаю, кто дорог Маркизу Динъаню, — сказала Нин Ицзя. — И этот человек — простолюдинка, с ней гораздо проще справиться, чем с самим маркизом.
— Кто же это? — спросил Лу Сюйюань.
— Нин Июнь, — ответила Нин Ицзя.
Лу Сюйюань и Нин Хэ изумились.
— Ты уверена? — переспросил Нин Хэ.
Нин Ицзя кивнула:
— Я своими ушами слышала. Это правда.
И она рассказала отцу и деду всё, что видела на горе Суйюнь — как Нин Июнь и Цяо Аньлин общались, и что слышала сегодня в чайхане Чжунчань.
Нин Хэ был поражён:
— Но ведь я предлагал ему взять Июнь в наложницы, а он отказался без колебаний! Неужели теперь он в неё влюбился?
— Жаль, — вздохнул Лу Сюйюань. — Если бы Июнь всё ещё числилась в роду Нинов, мы могли бы легко использовать её против Цяо Аньлина. Увы, увы.
На лице Нин Хэ отразилось сожаление:
— Я исключил её из родословной… Теперь между нами нет даже формальных уз отца и дочери.
Он сгорал от досады. Раньше ему казалось, что Июнь навсегда рассорилась с Цяо Аньлином. А теперь выясняется, что маркиз в неё влюблён!
Если бы он знал об этом раньше, ни за что не отпустил бы её.
Он понимал: его судьба неразрывно связана с Лу Сюйюанем. Если бы Цяо Аньлин и Лу Сюйюань оставались в мире, он мог бы стать одновременно зятем Лу Сюйюаня и тестем Цяо Аньлина — и тогда ничто не помешало бы его карьере.
Даже сейчас, когда между Лу Сюйюанем и Цяо Аньлином началась вражда, он не мог предать тестя. Но если бы Июнь осталась в его руках, он мог бы использовать её как козырь против маркиза.
Нин Хэ тяжело вздохнул. Упущенная возможность!
Нин Ицзя продолжила:
— Отец, дедушка, пусть Июнь и не считается теперь дочерью рода Нинов, но она всего лишь простая горожанка, племянница какого-то лавочника. Разве вы не справитесь с такой?
Теперь у нас преимущество: мы знаем об их связи раньше, чем Цяо Аньлин успеет что-то предпринять. Нужно действовать быстро — захватить Июнь.
Как только она окажется у нас, Цяо Аньлин будет вынужден подчиниться. Дедушка велит — он исполнит.
А если Июнь не захочет сотрудничать… — Нин Ицзя стиснула зубы. — Тогда заставим её страдать.
Нин Хэ подумал: «Действительно, неплохой план».
Он повернулся к Лу Сюйюаню:
— Тёсть, как вам такое решение?
— Хорошо, сделаем так, — кивнул Лу Сюйюань, взглянув на внучку. — Ицзя, ты умна.
— Дедушка слишком хвалит меня, — скромно ответила Нин Ицзя.
— Нин Хэ, этим займёшься ты, — распорядился Лу Сюйюань.
— Слушаюсь, тёсть. Обязательно всё улажу, — заверил Нин Хэ.
— Кстати, как идут похороны Чао Лянь? — спросил Лу Сюйюань.
— Уже скоро седьмые поминки, — ответил Нин Хэ.
— Хм, — кивнул Лу Сюйюань. — Чао Лянь умерла так молодо… Жаль.
Нин Хэ заметил, что тестю неинтересны обстоятельства смерти дочери, и облегчённо выдохнул. Чтобы укрепить доверие, он поспешил заверить:
— Мы с Чао Лянь были преданы друг другу. Теперь, когда её нет, я не хочу больше жениться. Буду служить только вам, тёсть.
Без госпожи Нин из рода Лу он боялся ослабления связи с тестем и спешил подтвердить свою верность.
Лу Сюйюаню эти слова пришлись по душе.
— Хорошо, — одобрительно кивнул он.
В ту ночь Нин Июнь не могла уснуть. Она думала о нём.
«Видно, он уже всколыхнул моё сердце», — вздохнула она про себя.
Ещё когда он был тем добрым и приветливым мужчиной в чадре, она почувствовала к нему симпатию.
Теперь она знала: в её сердце проросло робкое чувство. Может, оно ещё и не глубоко, но уже дало ростки.
Но что теперь делать?
В этом мире женщина обязана подчиняться мужу. Муж — её небо, её всё. Женщина живёт лишь при мужчине, полностью от него завися — и в быту, и в духе. Такой образ жизни лишает её личности.
Но Нин Июнь была женщиной из будущего. Она — самостоятельная личность, экономически и духовно независимая. Она не станет ничьей собственностью.
Она не готова ради зарождающегося чувства отказаться от всего, что имеет сейчас.
Пусть она и утратила статус дочери чиновника, став простой горожанкой, но жизнь её сложилась неплохо. Она — хозяйка го-зала «Чжэньлун», а вскоре откроется и филиал.
Если усердно работать, достаток обеспечен.
Она вырвалась из-под гнёта дома Нинов и теперь живёт с матерью и дядей.
Мать любит её всем сердцем, дядя заботится и поддерживает.
Жизнь не только сытая, но и спокойная, свободная.
А с расширением бизнеса всё будет только лучше.
Это досталось ей нелегко. Ради пробуждающегося чувства отказаться от всего этого и стать чьей-то собственностью? Нет.
Лучше самой вырвать это чувство с корнем, пока оно не пустило глубокие отростки.
Нин Июнь перевернулась на другой бок.
К тому же в этом мире мужчина имеет полное право брать наложниц. Да и служанки в спальне — обычное дело. Посещение публичных домов — тоже законно, и даже считается признаком благородства.
Женщине же приходится всё это терпеть.
Она вспомнила госпожу Нин из рода Лу. Та, опираясь на мощь своего рода, прогнала всех наложниц отца, но не смогла помешать ему посещать публичные дома.
«Если мой муж станет заводить наложниц или ночевать в борделях, меня просто вырвет от отвращения», — подумала Нин Июнь.
А он?
http://bllate.org/book/1837/203844
Готово:
