Пока они разговаривали, дверь го-зала «Чжэньлун» скрипнула и распахнулась.
Из неё вышел Цяо Аньлин.
Яньлин спрыгнул с подножки кареты и поспешил ему навстречу.
Он заметил, что лицо хоу, хоть и сохранило следы усталости, уже выглядело гораздо лучше прежнего. В уголках губ едва уловимо играла улыбка, а в глазах светилась весенняя нежность.
Яньлин окончательно убедился в своей догадке: впредь, как только хоу придёт в го-зал «Чжэньлун», его нельзя будет беспокоить ни при каких обстоятельствах.
— Хоу, — поклонился Яньлин.
Цяо Аньлин слегка кивнул:
— Мм. Возвращаемся во дворец.
*
*
*
Наконец завершился ремонт го-зала «Чжэньлун» на улице Чжунчан.
Филиал на улице Чжунчан был оформлен в том же стиле, что и старый зал на улице Луншэн. Главный зал почти полностью повторял оригинал, разве что оказался просторнее. В новом зале также оказалось больше отдельных комнат: малые — как в старом зале, с единственным го-столом; средние — с двумя–четырьмя столами; а большие — целых с десятью.
Обстановка в комнатах ничем не отличалась от луншэнского филиала.
Помимо интерьера, под крышей над входом уже висела вывеска с четырьмя иероглифами «Чжэньлун» — каллиграфия принадлежала господину Ду Шусяню.
Открытие нового зала Нин Июнь назначила на десятое число одиннадцатого месяца.
Слуги и служанки для нового зала уже были наняты.
Что до управляющего, то, поскольку филиал на улице Чжунчан значительно превосходил старый по размерам, Нин Июнь поручила Су Чэнтиню и управляющей Мэй Сянсюэ заняться делами нового зала.
В старом зале на улице Луншэн несколько слуг получили повышение до управляющих.
Должность управляющего же пока оставалась вакантной: Нин Июнь решила понаблюдать за новыми управляющими и выбрать лучшего из них.
Слуги и служанки в старом зале воодушевились: те, кого повысили, работали с удвоенной энергией, а те, кто пока не получил повышения, увидели в этом надежду и тоже приложили все силы.
Ци Чуцзюй, благодаря своим недавним успехам, тоже был повышен до управляющего.
В отличие от старого зала, который открывался без особой рекламы, для нового Нин Июнь задумала активную кампанию.
На дверях старого зала появилось объявление: «Го-зал «Чжэньлун» открывает новый филиал на переулке Жуйчан, рядом с улицей Чжунчан. Господа, живущие поблизости, могут приходить туда играть в го».
Кроме того, на заметном месте улицы Чжунчан установили указатель с надписью: «Торжественное открытие 10-го числа одиннадцатого месяца» — чтобы прохожие могли увидеть и легко найти новое заведение.
Наконец, Нин Июнь изменила систему месячных абонементов: теперь членство действовало сразу в обоих залах.
Те, кто оформлял абонемент в го-зале «Чжэньлун», могли играть как в старом, так и в новом филиале.
Новый зал ещё не открылся, а шум вокруг него уже поднялся.
В пекинских чайных то и дело звучали разговоры:
— Слышал? Го-зал «Чжэньлун» открывает второй филиал — на улице Чжунчан.
— Да, слышал. Говорят, если оформить там членство, можно свободно ходить в оба зала.
— Но чай и сладости всё равно платные?
— Зато за стол не берут!
— Звучит неплохо. Пойдём завтра оформим?
— У меня сейчас свободное время. Возьму на месяц — если понравится, продлю.
— Верно, верно, разумно сказано.
*
*
*
Открытие филиала на улице Чжунчан было уже на носу, но от господина Ду Шусяня по-прежнему не было вестей.
Однажды Чжун Ицин пришёл в го-зал «Чжэньлун» искать Нин Июнь. Он выглядел встревоженным.
— Госпожа Нин, с господином Ду случилось несчастье, — сказал он.
Нин Июнь быстро отвела Чжун Ицина в укромный угол и спросила:
— С господином Ду беда? Что случилось?
— Это из-за вас, госпожа Нин, поэтому я и пришёл к вам, — ответил Чжун Ицин.
— Что именно произошло? Не волнуйтесь, господин Чжун, расскажите спокойно, — успокоила его Нин Июнь.
— Так вот, — начал Чжун Ицин, — я заметил, что господин Ду уже несколько дней не появляется в Государственном училище. Он всегда был ко мне добр, и если в его семье возникли трудности, я, как ученик, обязан помочь.
Он сделал паузу, сглотнул и продолжил:
— Поэтому я отправился к нему домой.
— И что дальше? — нетерпеливо спросила Нин Июнь.
— У дверей меня остановили слуги и сказали, что господин Ду болен и не может принимать гостей, — ответил Чжун Ицин.
— Господин Ду заболел? — воскликнула Нин Июнь, но тут же нахмурилась. — Разве не говорили, что у него семейные дела? Почему теперь болезнь?
Чжун Ицин кивнул:
— Меня не пустили, и я ушёл. Сначала я переживал за здоровье господина Ду, но потом стал сомневаться: сначала — семейные дела, теперь — болезнь? Чем же он на самом деле занят?
Мои тревоги только усилились.
— Так вы узнали, в чём дело? — спросила Нин Июнь.
— Да, — кивнул Чжун Ицин. — Я купил обычных лекарственных трав и несколько раз возвращался к дому господина Ду, представляясь его учеником, пришедшим навестить учителя. Меня отгоняли раз за разом, но на четвёртый или пятый раз, наконец, впустили.
Я увидел господина Ду. Оказалось, он не болен и не занят семейными делами — его родители заперли его дома.
— Что?! Как такое возможно? В чём причина? — удивилась Нин Июнь.
— Когда я встретился с господином Ду, он рассказал мне всю историю. И, как ни странно, это всё из-за вас, госпожа Нин, — сказал Чжун Ицин.
— Из-за меня? — изумилась Нин Июнь.
— Да. Всё началось с того, что господин Ду объявил своим родителям о намерении сделать вам предложение…
Чжун Ицин поведал Нин Июнь всё, что узнал.
В тот день, когда Ду Шусянь пришёл в го-зал «Чжэньлун» и сообщил Нин Июнь о своём решении просить её руки, он сразу же убежал. Но вместо того чтобы вернуться в Государственное училище, он отправился домой и сообщил родителям о своём намерении жениться на Нин Июнь. Те решительно воспротивились.
Род Ду, хоть и не принадлежал к высшим кругам власти, был старинным учёным кланом: поколениями в семье рождались только учёные, и немало представителей рода служили при дворе.
Ду Шусянь был единственным сыном, и родители относились к его браку с исключительной строгостью.
Они уже подобрали ему несколько невест — дочерей учёных семей и чиновников. Но Ду Шусянь, несмотря на свои двадцать два года, был погружён в науку и, казалось, ещё не проснулся к чувствам. На все разговоры о женитьбе он отвечал уклончиво.
Поэтому, когда он вдруг сам заговорил о помолвке, родители обрадовались. Однако, узнав, кто такая Нин Июнь, они пришли в ярость.
Они мечтали о невестке из учёной семьи — скромной, образованной, сдержанной и благовоспитанной.
А Нин Июнь была всего лишь племянницей управляющего го-залом.
В учёных семьях царило особое высокомерие: «Все ремёсла ниже учёного звания, а торговля — ниже всех». Торговец, открывающий лавку, считался низшим сословием, а племянница управляющего и вовсе не считалась настоящей купеческой дочерью.
Родители Ду Шусяня сочли её происхождение слишком низким.
Они даже разузнали подробности: Нин Июнь — незаконнорождённая дочь чиновника пятого ранга, рождённая от служанки. Мать её была выкуплена из семьи, а саму Нин Июнь исключили из родословной — теперь она официально не имела никакой связи с родом Нин.
Такое происхождение было для них неприемлемо.
К тому же ходили слухи, что Нин Июнь необычайно красива: не только лицом, но и станом, а её движения и взгляды будто завораживают мужчин. В го-зале она постоянно привлекает внимание посетителей.
«Жену выбирают по добродетели, наложницу — по красоте», — говорили они. Их семья — учёная, им нужна добродетельная и скромная супруга. Как можно допустить в дом женщину, которая то и дело появляется на людях и соблазняет мужчин?
Особенно яростно сопротивлялась мать Ду Шусяня:
— Пока я жива, эта женщина никогда не переступит порог нашего дома!
Но Ду Шусянь стоял на своём: сначала умолял, а потом заявил, что без Нин Июнь не женится ни на ком.
Родители пришли в бешенство.
Позже они узнали, что их сын уже давно встречается с «племянницей управляющего», и твёрдо убедились: именно она околдовала их сына, лишила его рассудка.
А Ду Шусянь всё настаивал: «Она совершенна во всём!»
Это окончательно вывело родителей из себя. Они решили разлучить сына с Нин Июнь любой ценой.
Чтобы Ду Шусянь не мог больше тайком убегать в го-зал, они заперли его во внутреннем дворе. В Государственное училище и к Вэнь Минъюй в Дом Маркиза Юнпина он якобы не ходит из-за «семейных дел».
Когда Чжун Ицин пришёл в дом, родители Ду сначала придумали отговорку про болезнь. Но, видя, что ученик не отступает, они наконец разрешили ему повидать учителя — лишь бы тот не передавал писем и не помогал сыну сбежать.
Так Чжун Ицин узнал правду.
Нин Июнь тяжело вздохнула:
— Не думала… что всё из-за меня…
Чжун Ицин продолжил:
— Госпожа Нин, теперь родители господина Ду разрешили нам, ученикам, навещать его и задавать вопросы по учёбе. Но сам он выйти не может.
Он замолчал, затем посмотрел на Нин Июнь и добавил:
— Господин Ду хочет вас видеть.
— Если бы я могла увидеть его, я бы кое-что ему сказала, — ответила Нин Июнь. — Но теперь это невозможно. Его родители меня ненавидят. Если я приду, они просто вышвырнут меня за дверь.
Про себя она подумала: «Я ведь не испытываю к господину Ду никаких чувств и уж точно не собиралась выходить за него замуж. Каждый раз, когда он объявлял о своих чувствах, он сразу убегал, не давая мне отказаться. А теперь, когда я хотела всё прояснить, его заперли…»
Она снова вздохнула, взглянула на встревоженного Чжун Ицина и решила: раз он может навещать Ду Шусяня, пусть передаст слова от неё.
— Боюсь, мне не удастся увидеть господина Ду, — сказала она. — Но, господин Чжун, раз вы можете его навещать, не могли бы вы передать ему несколько слов? Скажите ему, что…
Она не договорила — Чжун Ицин перебил её:
— Удастся! Удастся!
— Вы — его ученик из Государственного училища. Вас пускают. А меня? Его родители скорее выгонят, чем допустят до сына, — возразила Нин Июнь.
— Нет-нет, не в этом дело! Родители господина Ду разрешили вам прийти! — воскликнул Чжун Ицин.
http://bllate.org/book/1837/203842
Готово:
