Так го-зал «Чжэньлун» постепенно набирал популярность, и зачастую все места в нём были заняты.
В первые и пятнадцатые числа месяца — в дни городских выходных — гости старались прийти пораньше, чтобы успеть занять место: к полудню зал уже был переполнен, и свободных мест не оставалось вовсе.
Нин Июнь внесла ещё несколько улучшений в обустройство заведения.
В день открытия, когда Цяо Аньлин и Нин Июнь играли в го в отдельной комнате, она сказала, что не может предложить ему ничего достойного. Тогда Цяо Аньлин предложил ей сыграть партию — пусть сама игра станет угощением.
Теперь Нин Июнь поняла: в го-зале обязательно нужно подавать чай, а ещё лучше — и сладости.
Так в «Чжэньлуне» начали предлагать чай.
Нин Июнь пригласила столяра и велела переделать все круглые кресла: на подлокотнике сбоку прикрепили небольшую дощечку-столик. В ней вырезали круглое углубление — как раз под чашку. Так чай не проливался, а брать и ставить чашку стало удобнее.
Кроме того, вдоль стены, выходящей на улицу, Нин Июнь поставила длинную стойку — напоминающую барную стойку из её прошлой жизни. Рядом с ней оборудовали прилавок для продажи различных сладостей.
Гости «Чжэньлуна», закончив партию или почувствовав голод, могли подойти к прилавку, купить пирожных и устроиться за стойкой: любоваться уличной суетой и наслаждаться угощением. А после — вернуться к игровому столу и начать новую партию.
Нин Июнь назначила Мэй Сянсюэ управляющей: та отвечала за весь чай и сладости в заведении.
Сами пирожные поставлялись из соседней кондитерской «Цай Лунцзи».
Поскольку Нин Июнь закупала их крупными партиями, цена получалась значительно ниже розничной. А в самом го-зале сладости продавали дороже, чем в «Цай Лунцзи», — так «Чжэньлун» получал неплохую наценку.
Но разница в цене была невелика, и большинство гостей считали это вполне приемлемым.
Тем, кто всё же возмущался даже такой небольшой переплатой, Нин Июнь не придавала значения. Ведь её заведение — го-зал, а не кондитерская. Сладости подавались лишь для удобства посетителей; она не хотела превращать зал в пирожную.
Старики из «Цай Лунцзи» тоже были рады сотрудничеству. Хотя цена оптовой продажи была ниже розничной, зато крупные партии экономили время и силы, да и появился дополнительный канал сбыта — чего ещё желать?
С ростом славы «Чжэньлуна» имя Нин Июнь тоже стало известно.
Правда, никто не знал, что она настоящая хозяйка заведения. Люди думали, будто она всего лишь племянница управляющего господина Су из «Чжэньлуна» — девушка необычайной красоты и превосходного мастерства в го.
В день открытия она выиграла три партии подряд, причём все — победой в середине игры. А затем сыграла с Ду Шусянем — партия не завершилась, но оказалась поистине захватывающей.
—
В шахматной комнате Дома Маркиза Юнпина.
Сегодняшнее занятие Ду Шусяня с ученицей только что закончилось.
— Госпожа Вэнь, ваше мастерство в последнее время заметно улучшилось, — сказал он.
Вэнь Минъюй обрадовалась:
— Правда? Учитель, мои навыки действительно стали лучше?
Ду Шусянь кивнул:
— Именно так.
Вэнь Минъюй склонила голову набок:
— Интересно, смогу ли я теперь победить вторую девушку из семьи Нин?
Она не знала, что Нин Июнь уже покинула дом Нинов.
Нин Июнь была младшей незаконнорождённой дочерью мелкого чиновника пятого ранга — хоть и прекрасна лицом, но по статусу ничем не примечательна. К тому же она редко появлялась в обществе. Единственный раз, когда она общалась с дамами из чиновничьих и аристократических семей, был поэтический вечер в доме Синов.
Там её красота привлекла внимание многих знатных девушек, а затем она выиграла у Вэнь Минъюй партию в го. Но после этого Нин Июнь надолго исчезла из света.
Сначала о ней ещё говорили, но со временем интерес угас. Ведь у знатных дам были дела поважнее: помогать мужьям выведывать новости из чиновничьих кругов или подыскивать подходящих женихов и невест для своих детей.
Нин Июнь, дочь мелкого чиновника, появившаяся лишь раз, быстро забылась — кроме Вэнь Минъюй, которая до сих пор помнила ту партию.
Услышав слова ученицы, Ду Шусянь спросил:
— Госпожа Вэнь, вы имеете в виду ту партию, которую показывали мне? Говорили, будто играли с ровесницей из знатного рода.
Вэнь Минъюй поспешно кивнула:
— Да, да! Учитель, а теперь моё мастерство…
Ду Шусянь мягко покачал головой:
— Судя по той партии, ваша соперница намного сильнее вас. Даже сейчас вы не сможете её победить.
Вэнь Минъюй опустила голову:
— Поняла, учитель.
Она вздохнула:
— Не думала, что среди девушек тоже бывают такие сильные игроки в го — да ещё и моего возраста.
Ду Шусянь на мгновение замер. Ему невольно вспомнилась та девушка из «Чжэньлуна» — тоже ровесница Вэнь Минъюй, но с поразительным мастерством.
Его губы тронула улыбка, полная учёной мягкости:
— Конечно, среди женщин тоже бывают великие мастера го.
—
Однажды днём Нин Июнь прогуливалась по двору го-зала, как к ней подошла одна из служанок.
— Госпожа Нин, к вам пришёл господин Ду из Государственного училища. Ждёт в главном зале.
— Господин Ду пришёл? — обрадовалась Нин Июнь. — Отлично, пойдём в зал.
Она последовала за служанкой в главный зал.
Едва войдя, она увидела Ду Шусяня в светло-зелёном халате, стоящего посреди помещения. Его окружала аура естественной утончённости и учёной мягкости — такая, что рождается лишь после долгих лет погружения в книги и знания и которую невозможно подделать.
Многие в зале тайком разглядывали его. Некоторые, посмелее, даже здоровались. Ду Шусянь вежливо улыбался каждому в ответ.
Нин Июнь подошла ближе:
— Господин Ду, какая неожиданная честь!
Ду Шусянь, увидев её сияющие глаза, невольно смутился и растерялся, не зная, что сказать.
Нин Июнь сделала ещё шаг вперёд:
— Господин Ду, вы пришли.
Ду Шусянь опомнился:
— Да… В тот раз вы сказали, что хотели бы сыграть со мной снова. Так что… я сегодня осмелился прийти.
— Какое «осмелиться»! Это я была дерзкой, предложив вам новую партию. Что вы пришли — для меня большая радость.
Услышав слова «пришли пообещанному», Ду Шусянь снова смутился.
— Господин Ду, внизу в зале много людей. Не желаете ли подняться в отдельную комнату на втором этаже и сыграть там?
Ду Шусянь ещё не ответил, как кто-то из зала, решившись, воскликнул:
— Господин Ду, сыграйте лучше здесь! Пусть и мы поучимся у вас. Если уйдёте в отдельную комнату, мы ничего не увидим!
Ему подхватили другие:
— Вы так редко бываете здесь! Пожалуйста, дайте нам возможность понаблюдать!
Нин Июнь не ожидала такого. Решать за Ду Шусяня она не смела — лишь смотрела на него, ожидая ответа.
Ду Шусянь на мгновение задумался. Хотя он и не любил шумных сборищ, но понимал чувства этих людей — ведь все они искренне любили го. Будучи по натуре добрым, он не смог отказать и кивнул.
Зал взорвался радостными возгласами.
Сегодня не был выходным, и «Чжэньлун» не был переполнен. Нин Июнь провела Ду Шусяня к свободному игровому столу.
Вокруг них тут же собралась толпа зрителей.
На этот раз первым ходил Ду Шусянь.
Но едва Нин Июнь сделала свой ход, его внимание невольно привлекла её изящная рука. Когда она ставила камень на доску, у него на мгновение перехватило дыхание.
Уже через несколько ходов Ду Шусянь начал ошибаться.
Нин Июнь нахмурилась и с сомнением спросила:
— Господин Ду, вы разрешили ту проблему, что вас тревожила?
Ду Шусянь запнулся. Он сглотнул и, помолчав, наконец произнёс:
— Можно ли… отложить партию на другой день?
Нин Июнь взглянула на доску — игра только вошла в середину.
— Конечно, — кивнула она. — Отложим на другой день.
—
Ду Шусянь слегка покраснел:
— Могу ли я немного посмотреть, как играют другие?
Нин Июнь улыбнулась:
— Почему бы и нет?
В этот момент из толпы раздался голос:
— Господин Ду, не могли бы вы дать нам совет?
Нин Июнь взглянула на говорившего — это был Ся Дунлинь, с которым она играла в первый день открытия.
Ду Шусянь на миг замер, затем мягко кивнул:
— Посмотрю.
Ся Дунлинь, хоть и был уже под шестьдесят, так обрадовался, что его радость была написана у него на лице.
Он почтительно поклонился:
— Какая удача! Получить наставления от вас — для меня, старика, величайшая честь!
Увидев, как седовласый старик кланяется ему, Ду Шусянь поспешил ответить:
— Не стоит кланяться, достопочтенный. Прошу, ведите.
Ся Дунлинь провёл его к игровому столу, где он и его друг Цзи Фэн только начали партию.
— Продолжайте играть, — сказал Ду Шусянь. — Я посмотрю со стороны.
— Хорошо, хорошо! — хором ответили оба.
Вскоре партия завершилась.
Ду Шусянь начал разбор: сначала отметил удачные ходы, затем указал на ошибки и предложил лучшие варианты.
Когда он давал пояснения, вся его растерянность и неловкость от предыдущей партии исчезли. Он стал спокойным, уверенным и по-настоящему величественным.
Его голос звучал мягко и ровно, но с лёгкими интонациями, которые невольно заставляли слушателей погружаться в его слова и следовать за ходом его мысли.
Нин Июнь, стоявшая рядом, тоже затаила дыхание. Она чувствовала: одно такое объяснение принесло ей огромную пользу.
Про себя она подумала: «Вот он — настоящий Святой мастер го. Ду Шусянь и есть Ду Шусянь. Такое умение разбирать игру по ниточкам, такая ясность и точность — вот что значит истинное мастерство».
Когда разбор закончился, кто-то первым захлопал в ладоши — и вскоре весь зал аплодировал Ду Шусяню.
Тот скромно поклонился и попрощался с Нин Июнь.
—
С тех пор Ду Шусянь стал заходить в «Чжэньлун» каждые несколько дней: поговорить с Нин Июнь и дать совет кому-нибудь из посетителей.
Нин Июнь думала, что он просто страстно любит го и хочет популяризировать эту игру среди простых горожан, а не только среди студентов Государственного училища.
Она и не подозревала, что Ду Шусянь приходит сюда вовсе не ради го — он хочет увидеть её и поговорить с ней.
Каждый раз, приходя в «Чжэньлун», Ду Шусянь давал наставления одной паре игроков в главном зале, а затем Нин Июнь приглашала его в отдельную комнату на втором этаже, чтобы попить чай и побеседовать.
Он рассказывал ей забавные истории о студентах Государственного училища, а она — о происшествиях в го-зале.
http://bllate.org/book/1837/203809
Готово:
