Нин Июнь всё видела ясно: сила Чжун Ицина в вэйци на самом деле неплоха. Почти каждый его ход удивлял неожиданной находчивостью, и даже она невольно восхищалась про себя.
Жаль только, что он играл слишком агрессивно — рвался захватить как можно больше территории, но совершенно пренебрегал стратегическим построением. Такая игра неизбежно оставляла бреши.
Нин Июнь уже прикинула, как развивать партию, и с невозмутимым видом продолжала ставить юньцзы один за другим.
— Плюх! — раздался звук, когда она опустила очередной камень.
Чжун Ицин остолбенел.
На доске огромный дракон — его главная группа — внезапно лишился жизненной силы. Дракон задыхался, спасти его было невозможно.
С гибелью дракона исход партии был решён окончательно.
Чжун Ицин оцепенело смотрел на доску, не в силах осознать произошедшее.
Спустя некоторое время он наконец поднял голову и, указывая пальцем на Нин Июнь, выдавил:
— Ты… ты…
Нин Июнь спокойно спросила:
— Господин Чжун, хотите продолжить?
— Ты… ты… ты съела у меня целого дракона?! — наконец выговорил он целиком.
Нин Июнь едва заметно кивнула:
— Продолжать бессмысленно. Господин Чжун, победа решена.
Чжун Ицин снова опустил взгляд на доску и, помолчав, сник:
— Я проиграл.
Опять победа в середине партии — и притом убедительная.
Ся Дунлинь и Цзи Фэн переглянулись.
Нин Июнь вспомнила, как ещё недавно Чжун Ицин важничал, и не удержалась поддеть его:
— Благодарю за уступку. Похоже, племянница хозяина го-зала всё-таки немного сильнее студента Государственного училища.
Хе-хе… Интересно, не преувеличена ли слава господина Ду из Государственного училища? Или вы просто плохо учились и опозорили своего наставника?
Чжун Ицин, юноша горячий и вспыльчивый, не вынес такого насмешливого тона.
Его лицо мгновенно покраснело:
— Я, конечно, учился прилежно! И мой наставник вовсе не славится напрасно!
Ты… ты… погоди у меня!
С этими словами он вскочил и быстрым шагом направился к другому углу зала.
По пути он громко кричал:
— Наставник Ду! Господин Ду!
Но, вспомнив, что девушка только что просила его не шуметь, он почувствовал неловкость и понизил голос:
— Господин Ду… господин Ду…
Однако первые два возгласа прозвучали так громко, что весь зал их услышал.
Люди зашептались:
— Господин Ду? Какой господин Ду? Неужели это Ду Шусянь, доктор Государственного училища?
Почти все взгляды в зале устремились на Чжун Ицина.
Все видели: молодой человек в форме студента Государственного училища быстро шёл через зал из одного угла в другой.
Зрители недоумевали ещё сильнее:
— Студент Государственного училища… Кого ещё он может называть господином Ду, кроме Ду Шусяня?
Неужели сам Ду Шусянь здесь? В этом го-зале «Чжэньлун», который сегодня только открылся?
Ся Дунлинь и Цзи Фэн снова переглянулись.
Нин Июнь моргнула. И ей тоже стало любопытно: неужели сам Ду Шусянь присутствует в её зале?
Чжун Ицин, став центром всеобщего внимания, подошёл к другому углу зала и нашёл Ду Шусяня, наблюдавшего за партией двух учеников.
— Господин Ду! Господин Ду! — запыхавшись, окликнул он.
Ду Шусянь удивлённо взглянул на покрасневшего ученика:
— Ицин, что с тобой?
— Я только что проиграл партию, — ответил тот.
Ду Шусянь мягко улыбнулся:
— В вэйци победы и поражения — обычное дело. Проиграл — так проиграл. Подумай, где уступил сопернику, и со временем станешь сильнее.
Сегодня проиграл — завтра, может, выиграешь. Не стоит так расстраиваться.
— Но меня ещё и унизили! — возмутился Чжун Ицин. — Господин Ду, та девушка невыносимо дерзка! Пойдите, отомстите за меня, верните честь!
— Вэйци — это беседа руками, — с лёгким укором и улыбкой сказал Ду Шусянь. — Зачем словесные перепалки? Что за «вернуть честь»? Откуда у студента Государственного училища такие грубые выражения?
— Но, господин Ду…
Чжун Ицин хотел что-то добавить, но Ду Шусянь похлопал его по плечу и указал на партию рядом:
— Не нужно больше слов. Посмотри-ка на эту партию. Увидишь ли ты в ней что-нибудь интересное?
В этот момент раздался мягкий, приятный женский голос:
— Неужели вы господин Ду? Давно слышала о вашей славе. Не соизволите ли сыграть со мной партию?
— Это она! — воскликнул Чжун Ицин. — Именно она выиграла у меня в середине партии и ещё насмехалась надо мной!
— Господин Чжун, благодарю за уступку, — улыбнулась Нин Июнь.
Когда Нин Июнь увидела, как Чжун Ицин, крича «Господин Ду!», поспешил через зал и стал требовать «вернуть честь», она сразу догадалась: этот господин Ду, скорее всего, и есть наставник Чжун Ицина и Вэнь Минъюй — доктор Государственного училища Ду Шусянь.
Любители вэйци всегда мечтают встретить достойного соперника, а уж тем более — сыграть с мастером высшего уровня. Иногда одна партия с великим игроком даёт больше понимания, чем годы самостоятельных занятий.
Говорят: «Одно слово от мудреца — лучше десяти лет учёбы». В вэйци же говорят: «Одна партия с мастером — лучше десяти лет чтения».
Это, конечно, преувеличение, но оно ясно показывает, насколько ценен опыт игры с великим мастером.
И вот теперь сам Святой мастер вэйци находился в её зале! Как хозяйка, Нин Июнь была поражена.
Раз уж он здесь, она ни за что не упустит такой шанс.
Сказав Чжун Ицину пару слов, она повернулась к Ду Шусяню:
— Господин Ду, не откажете ли сыграть со мной?
Ду Шусянь был человеком мягким и редко отказывал в просьбах. Обычно он с радостью соглашался сыграть.
Но на этот раз вызов явно исходил из обиды и гордости. Ду Шусянь не хотел участвовать в бесполезной ссоре и уже собрался отказаться.
Однако, обернувшись, он замер.
Перед ним стояла молодая женщина.
На ней было платье цвета жёлтого лютика. Летом ворот был раскрыт низко, и белоснежная кайма наискосок подчёркивала изящную белизну её шеи. За каймой едва угадывался изящный изгиб ключицы.
Платье было длинным, подчёркивало тонкий стан и переходило в складчатую юбку ма-мянь.
Ду Шусянь не ожидал, что та, кто вызывает его на партию, окажется такой прекрасной.
Он никогда не видел столь прекрасной женщины.
Когда она, прищурив миндалевидные глаза, улыбнулась ему, ему показалось, будто её взгляд, полный живого блеска, ослепил его.
Лёгкая дрожь прошла от глаз к сердцу.
Слово отказа уже было на языке, но, открыв рот, он так и не смог его произнести.
— Господин Ду! Господин Ду! Прошу вас, отомстите за меня! — настаивал Чжун Ицин.
— Прошу вас, господин Ду, сыграйте со мной, — повторила Нин Июнь, заметив его замешательство.
Глоток Ду Шусяня дрогнул. Прежде чем он успел опомниться, с губ сорвалось:
— Хорошо.
Нин Июнь обрадовалась:
— Благодарю вас, господин Ду!
Она огляделась по залу, выбрала свободный стол и пригласила Ду Шусяня присесть.
— Прошу вас, садитесь.
Они уселись друг против друга, и вокруг них мгновенно собралась толпа зевак.
Ся Дунлинь и Цзи Фэн снова переглянулись и тоже побежали смотреть.
Почти все, кто играл в зале, отложили свои партии и окружили их стол.
Ведь вэйци можно играть каждый день, но увидеть Святого мастера вэйци — редкая удача.
А уж тем более — наблюдать, как он играет вживую!
Нин Июнь понимала чувства зрителей. В её прежнем мире информация была доступна повсюду, но здесь, в этом времени, кроме редких записей партий, узнать, как играют великие мастера, было почти невозможно.
Такой шанс — бесценен.
Как любительница вэйци, она их понимала.
Ду Шусянь не любил шум и толпу, но был добродушен и не возражал против зрителей.
Партия началась.
Спустя десяток ходов Нин Июнь уже почувствовала трудности.
«Не зря же он так знаменит», — подумала она про себя.
Каждый его ход был изящен и глубок. Иногда самый обычный, на первый взгляд, камень нес в себе скрытый смысл, и Нин Июнь не знала, как на него отвечать.
Уже в начале партии она поняла: сила Ду Шусяня намного превосходит её. Эта партия обречена на поражение.
Но она не из тех, кто сдаётся легко. В вэйци часто играют, зная, что победить невозможно.
Более того, даже проигрывая, она не хотела уступать слишком легко. Хоть проиграть, но красиво!
Она стала обдумывать каждый ход особенно тщательно.
Зрители замерли в полной тишине.
Правило «не мешать игрокам» соблюдалось свято: никто не издавал ни звука, лишь раздавался мерный стук камней по доске.
В зале собралось человек сорок, но казалось, будто там никого нет.
Нин Июнь наконец поставила очередной камень.
— Плюх, — тихо прозвучало, когда тёмно-зелёный юньцзы упал на доску.
Но взгляд Ду Шусяня невольно приковался не к доске, а к её руке. Тонкие пальцы без лака, с аккуратными, блестящими ногтями, держали изумрудно-чёрный камень и уверенно опускали его на доску — грациозно и самоуверенно.
Ду Шусянь никогда не видел, чтобы женская рука так красиво ставила камни в вэйци.
Его сердце снова дрогнуло.
Он поднял глаза на неё. Она задумчиво хмурила изящные брови, но даже это не портило её совершенной красоты.
Сердце его забилось быстрее обычного — совсем не так, как во время обычной партии.
Он смутился, и его белый камень сам собой упал на доску.
Только поставив его, Ду Шусянь понял: он ошибся. Совершил явный промах.
Нин Июнь удивлённо посмотрела на него.
«Почему сюда? Очевидная ошибка… Подарок? Или в ней скрытый замысел?»
Она смотрела то на камень, то на Ду Шусяня, полная сомнений.
Ду Шусянь, зная, что ошибся, смутился и опустил глаза, делая вид, будто изучает доску.
Нин Июнь долго размышляла, но так и не нашла скрытого смысла. Тогда она просто убрала подаренный ей камень и продолжила игру.
Мелкий инцидент остался позади, и партия пошла дальше.
Но Ду Шусянь уже не мог сосредоточиться. Каждый ход Нин Июнь привлекал его внимание её прекрасными руками.
Иногда, в паузах между ходами, он тайком поглядывал на неё: на её миндалевидные глаза, на лицо, подобное цветку лотоса… Взглянет — и сердце снова дрожит.
Нин Июнь между тем думала: «Ду Аньлин действительно мастер высшего класса».
Неважно, был ли тот ход ошибкой или уловкой — за десяток ходов он почти нивелировал все последствия своей оплошности.
Но затем…
Она увидела, как он поставил ещё один явно ошибочный камень.
Нин Июнь долго смотрела на этот ход, обдумывала, анализировала — и наконец убедилась: он не притворяется, не делает ей поблажку. Он действительно ошибся.
Её сомнения усилились. Великие мастера почти никогда не делают ошибок, особенно в обычной партии, не на турнире. Почему же он дважды подряд совершил промахи, достойные новичка?
Неужели он чем-то обеспокоен? Из-за этого и играет рассеянно?
Многие из зрителей тоже нахмурились, недоумённо склонив головы.
Партия продолжалась.
Зал по-прежнему хранил молчание.
Стол, за которым играли Нин Июнь и Ду Аньлин, стоял у окна, выходившего на улицу.
Прохожие, замечая новое заведение с вывеской «Чжэньлун», не могли удержаться и заглядывали внутрь. Увидев толпу людей, плотно обступивших один стол, многие из любопытства останавливались.
http://bllate.org/book/1837/203806
Готово:
