В своей области лекарь сразу обрёл уверенность. Погладив свою длинную бороду, он начал пространно излагать свои мысли и говорил без остановки целых две четверти часа, прежде чем ненадолго замолчать. Ли Юань, хоть и не могла запомнить всё сказанное, слушала с величайшим вниманием.
После его ухода у Ли Юань совершенно пропал аппетит, но она всё же заставила себя выпить целую чашу рисовой каши с ячменём. После почти случившегося выкидыша её организм был крайне ослаблен. Приняв лекарство, она снова улеглась на постель.
Есть, спать, спать, есть, снова спать, снова есть — так прошло дней пять или шесть, и тело Ли Юань постепенно начало восстанавливаться. Конечно, этому немало способствовало то, что каждую ночь она тайком уходила в своё пространство и купалась в целебных источниках.
Однажды вечером Ли Юань, едва проснувшись, сонно приподнялась на локтях и окликнула:
— Цзиньсю, я хочу пить, принеси мне чашку чая.
Вскоре послышался шорох шагов, и из-за многослойных шёлковых занавесок к ней протянулась рука с чётко очерченными суставами, держащая чайную чашку.
Ли Юань, не открывая глаз, машинально взяла её и сделала глоток — и тут же замерла. Она нахмурилась и склонила голову набок:
— Холодный?
Цзиньсю строго-настрого запрещала ей прикасаться к чему-либо холодному.
Ли Юань потерла глаза, потом ещё раз. Резким движением она отдернула балдахин.
И застыла.
— И-и-император… — прошептала она, широко раскрыв глаза на стоявшего у кровати Фэн Чэнъюя.
Он по-прежнему был прям, как сосна на морозе, и стоял, заложив руки за спину, но на его прекрасном лице не было ни тени выражения — невозможно было угадать его мысли.
— Не нужно кланяться, — спокойно произнёс Фэн Чэнъюй, мягко надавив на её плечо и удерживая в постели. — Отдыхай спокойно.
Долгое молчание повисло в воздухе. Наконец император неуверенно вымолвил:
— Ребёнок…
Ли Юань вздрогнула всем телом и напряжённо прислушалась.
— Мой ли он? — наконец спросил он.
………………
………
…
— Ха-ха… — вдруг рассмеялась Ли Юань. Чего ей было не смеяться? Отец её ребёнка, родной отец, узнав о беременности, первым делом спрашивает: «Мой ли это ребёнок?»
«Фэн Чэнъюй, ты чудовище, подлец, негодяй!» — кипела она внутри, стиснув зубы так, что дрожь прошла по всему телу.
— Время позднее, — сказала она, резко повернувшись на бок и спрятав лицо в подушку. — Мне пора отдыхать.
Если бы она ещё раз взглянула на него, то, возможно, совершила бы нечто, за что её казнили бы как за покушение на государя и мужа.
Фэн Чэнъюй молча стоял, пока из-под пышного одеяла не донёсся сдерживаемый плач. Его маска хладнокровного спокойствия, которую он с таким трудом поддерживал все эти дни, вмиг рассыпалась на осколки.
Он нахмурился от досады и неуверенно коснулся одеяла.
— Э-э… не плачь. Ты же в положении!
Услышав упоминание о ребёнке, Ли Юань зарыдала ещё громче. Ей было так обидно! Так злилась!
Боясь, что она навредит себе, Фэн Чэнъюй быстро вытащил её из-под одеяла и крепко прижал к себе. Он поднёс рукав и неловко вытер ей лицо, залитое слезами. На его лице отразилось растерянное замешательство, совершенно несвойственное императору.
— Не плачь… не плачь…
Хоть он и был государем Поднебесной и обладал глубокими познаниями, сейчас мог лишь одно и то же повторять:
— Не плачь!!
Ли Юань, несмотря на боль, помнила о ребёнке внутри. Она с трудом сдержала эмоции и лишь спустя долгое время немного успокоилась.
Фэн Чэнъюй, глядя на её опущенную голову и мокрые щёки, понял: она всё ещё злится.
Он неловко похлопал её по спине, но при этом буркнул:
— Уже скоро станешь матерью, а всё ещё капризничаешь.
«Всё, конечно, моей вины!» — вновь вспыхнул гнев в душе Ли Юань. Ей хотелось вцепиться ногтями в это лицо, которое раньше казалось таким прекрасным, а теперь вызывало лишь ненависть.
«Он — император… император… император…»
«Даже если не думаешь о собственной жизни, подумай хотя бы о жизни ребёнка».
Она мысленно повторяла себе это снова и снова.
Медленно прижав лицо, похожее на мордочку испачканного котёнка, к его груди, она жалобно всхлипнула:
— Это не капризы, государь… Просто ваши слова… ууу… хотят убить меня!
На этот раз Фэн Чэнъюй не стал отстраняться от её заплаканного лица. Он осторожно покачал её в объятиях.
— Э-э… я не имел в виду ничего дурного.
«Ничего дурного?! А разве вопрос „Мой ли это ребёнок?“ — это ничего дурного?! Да пошёл бы ты к чёрту!»
Ли Юань сжала кулачки и не выдержала — со всей силы ударила его в грудь.
Видимо, чувствуя вину, Фэн Чэнъюй не сказал ни слова и лишь положил руку на её живот.
— Это наш ребёнок, — тихо произнесла Ли Юань. — Ребёнок государя и меня.
Она не знала, что заставило императора задать такой нелепый вопрос, но происхождение и честь этого ребёнка ни в коем случае нельзя было омрачать.
Слова Ли Юань заставили Фэн Чэнъюя вздрогнуть. Его глаза вдруг засияли, и он уставился на её живот так, будто пытался сквозь кожу увидеть долгожданного наследника.
29. Беременность
Ли Юань полулежала в объятиях Фэн Чэнъюя, позволяя ему гладить свой живот.
Она не была глупа — понимала, что у императора наверняка есть причина задать такой странный и абсурдный вопрос.
Но эту причину… она колебалась, глядя на него.
Спросить она не решалась.
— Хорошенько восстановись и роди мне здорового наследника, — наконец прошептал он ей на ухо.
Ли Юань никогда ещё не видела его таким осторожным и трепетным. Она не удержалась и рассмеялась:
— Откуда государь знает, что будет сын? А если девочка — разве не полюбите?
Фэн Чэнъюй нахмурился, но твёрдо ответил:
— Обязательно будет сын.
«Видимо, ты с ума сошёл по сыну!» — мысленно фыркнула Ли Юань. Ребёнку всего чуть больше месяца, руки и ноги ещё не сформировались — неужели уже выросло то, что отличает мальчика?
Абсурд!
Но вне зависимости от того, будет ли в утробе мальчик или девочка, в этот момент родители крепко обнимали друг друга, полные радости и надежды, ожидая дня, когда их дитя появится на свет.
Все во дворце знали, что Ли Юань едва не потеряла ребёнка сразу после зачатия. Император лично издал указ: «Во время беременности никто не имеет права беспокоить наложницу Чэньбинь».
Таким образом, Ли Юань получила и моральное, и формальное право на покой, и дни её беременности оказались даже спокойнее прежнего.
Она пролежала в постели целый месяц, пока лекарь наконец не объявил, что плод укрепился и опасности больше нет. Только тогда ей разрешили вставать.
Однажды после обеда Цзиньсю с улыбкой вошла и доложила:
— Госпожа, главный управляющий Ли просит аудиенции.
«Неужели его прислал император?» — подумала Ли Юань и сказала:
— Пусть войдёт.
— Раб Ли Дахай кланяется наложнице Чэньбинь! Да здравствует госпожа тысячу, десять тысяч лет!
Ли Дахай, белый и пухлый, сиял от искренней радости — было ясно, что он кланяется с полным сердцем.
Ли Юань улыбнулась:
— Господин Ли, не нужно столько церемоний. Сяо Сицзы! — с притворным гневом сказала она. — Где твои глаза? Помоги своему учителю встать!
Сяо Сицзы хихикнул:
— Госпожа! Мой учитель давно мечтал поклониться вам. Пожалуйста, сегодня исполните его заветное желание!
Ли Юань бросила на него сердитый взгляд, и только тогда Сяо Сицзы, всё ещё ухмыляясь, помог Ли Дахаю подняться.
— Скажи, господин Ли, по какому делу ты пришёл? — прямо спросила она.
Ли Дахай, прищурив глазки, поклонился:
— По повелению государя, госпожа. Он прислал вам кое-что.
— Что за вещи? — с любопытством приподняла бровь Ли Юань.
Ли Дахай махнул рукой, и несколько младших евнухов внесли два краснодеревянных сундука.
— Государь опасался, что вам будет скучно, и велел прислать это, чтобы скоротать время.
Ли Юань заглянула в первый сундук и глаза её сразу засияли: там лежали книги — «Кань Ши и Гань Ши о звёздах», «Три пагоды у озера Сиху», «Народные сказания об Ючжоу», «Хуляньские новеллы», «Цинсян цзи»…
Она бережно провела пальцами по корешкам.
Да, именно «новеллы»! Не «Беседы и суждения», не «Великое учение», не «Срединность и должное», не «Наставления для женщин» и не «Правила для жён» — а именно беллетристика с сюжетами и героями!
Ли Юань чуть не расплакалась от счастья. С тех пор как она попала в этот мир, единственной книгой, похожей на роман, была «Хроника нравов империи Дачжоу», которую она перечитала сотни раз.
Она подняла вверх одну из книг, и лицо её озарила сияющая улыбка:
— Наконец-то! Новые книги!
— Госпожа! Госпожа! — встревоженно закричала Цзиньсю, помня наставления лекаря: во время беременности нельзя допускать резких перепадов настроения.
Ли Юань, смеясь до слёз, проигнорировала её и лёгкой походкой направилась ко второму сундуку.
— А это что? — удивилась она, глядя на стопки продолговатых шкатулок.
Ли Дахай улыбнулся и достал из сундука жёлтое деревянное ларчик с резьбой четырёх времён года.
Ли Юань взяла его и открыла крышку. Изнутри вспыхнули разноцветные отблески драгоценных камней.
На бархатной подкладке алого цвета лежали изысканные украшения: заколки с жемчугом и изгибами облаков, золотые с жемчужинами в виде цветов и летучих мышей, серебряные с точёной бирюзой и жемчугом в виде насекомых, золотые с жемчугом в виде драконов и фениксов… Серьги из эмали с кораллами, золотые с рубинами и жемчугом, золотые с бирюзой и жемчугом… Это лишь то, что она узнала. Незнакомых или вовсе невиданных ею украшений было ещё больше.
«Сколько же это стоит!» — мысленно присвистнула Ли Юань.
Она отложила тяжёлый ларец и вынула из сундука маленькую, размером с ладонь, резную шкатулку.
— Что это? — удивилась она.
В руках у неё оказался серебряный круглый предмет с выгравированным букетом лилий. Она нажала на боковину — и с лёгким щелчком перед ней открылся циферблат с двенадцатью арабскими цифрами.
Звук тиканья часового механизма заставил её глаза наполниться слезами. Это был самый близкий к «прошлой жизни» предмет, который она видела за все эти годы.
— Госпожа… — обеспокоенно окликнула Цзиньсю.
Ли Юань, улыбаясь сквозь слёзы, покачала головой, давая понять, что с ней всё в порядке.
Она не стала рассматривать остальные подарки и искренне сказала Ли Дахаю:
— Передай мою благодарность государю.
Какими бы ни были дары, она по-настоящему почувствовала его заботу.
— Обязательно передам, госпожа, — поклонился Ли Дахай.
Его пухлые щёки собрались в добродушные складки, и он добавил:
— Кроме этих вещей, государь прислал вам ещё одного человека.
— Войди! — крикнул он к двери.
В ответ на его слова в покои вошла пожилая, но ухоженная женщина лет сорока–пятидесяти.
Она склонилась перед Ли Юань:
— Рабыня Жун Юмэй кланяется наложнице Чэньбинь! Да здравствует госпожа тысячу, десять тысяч лет!
Ли Юань кивнула:
— Вставай.
— Благодарю, госпожа.
http://bllate.org/book/1836/203731
Готово:
