Услышав это, Белому Журавлю захотелось расплакаться ещё сильнее, но, вспомнив о бесчисленных причудах своего господина, он лишь сглотнул обиду и молча прогнал её внутрь.
— Сяо Цзюйюэ, — начал он неуверенно, — те трое, хоть и слывут демонами академии, всё же поступили туда раньше тебя. И на этот раз…
Он замялся, помолчал и наконец продолжил:
— Эти трое, строго говоря, не твои старшие товарищи, но именно с ними тебе предстоит работать в этом задании. Так что…
— Что?! Напарники?! — переспросила она, не веря своим ушам. — С ними?!
Белый Журавль напрягся всем телом и тихо подтвердил:
— Да. Они поступили месяц назад, но ведут себя так беспечно, что даже сам господин не в силах их усмирить. Поэтому он отправил их в Древний Город на задание, а теперь ты присоединяешься к их команде как напарник.
На самом деле господин просто хотел избавиться от хлопот и собрал всех этих непосед в одну кучу. Но Белый Журавль и представить не мог, что старик пойдёт ещё дальше и бросит в ту же команду даже ещё не поступившую Фэн Цзюйюэ. От этой мысли у него засосало под ложечкой.
— …
Фэн Цзюйюэ, конечно, размышляла, кем окажутся её напарники, но после слов Белого Журавля ей стало казаться, будто дедушка сунул её в какую-то крайне сомнительную компанию. Это вообще нормально?
При встрече они наверняка снова подерутся! Серьёзно!
— Э-э… На самом деле, Сяо Цзюйюэ, не стоит волноваться, — поспешил утешить он. — В этот раз я пойду с тобой, так что, наверное…
Фэн Цзюйюэ взглянула на слегка дрожащего Белого Журавля и мягко улыбнулась.
— Тебе не стоит волноваться. Я их не боюсь — просто любопытно.
Только она и представить не могла, что встреча произойдёт так скоро, да ещё и в их группе окажется пятый — юноша с тёплым, изысканным обликом и благородной красотой.
Вот оно что. Даже маленькие демоны собираются в компании высокой красоты.
Действительно удивительно.
— А, это ты!
Фэн Цзюйюэ дружелюбно улыбнулась стоявшему перед ней изящному юноше.
— Эй, привет.
Люй Юэцин на мгновение замер, а затем, словно послушный ребёнок, ответил такой же дружелюбной улыбкой.
— Привет… Нет, подожди! Ты ведь очень смелая! В прошлый раз ты…
Фэн Цзюйюэ слегка удивилась такой переменчивости этого прекрасного юноши. Пусть и маленький демон, но довольно наивный.
— Извини, но вы первыми напали. Я лишь защищалась — вполне законно.
Четверо замолчали. А Люй Юэцин не отрывал взгляда от юноши перед ним, который так уверенно и открыто говорил.
Значит, это и есть легендарная Фэн Цзюйюэ.
Фэн Цзюйюэ не особенно смущалась их пристальных взглядов, но если они и дальше будут стоять у входа в гостиницу, это станет неловко.
— Может, зайдём внутрь и поговорим?
Хотя она и не знала этих прославленных «маленьких демонов», ради будущего сотрудничества ей не хотелось, чтобы всё сразу пошло наперекосяк.
Четверо переглянулись и, в конце концов, последовали за ней в гостиницу.
Служка у двери, наконец увидев, что эти выдающиеся юноши вошли внутрь, с облегчением выдохнул и поспешил к ним.
— Господа, прошу! Желаете отдельный кабинет или посидите в общем зале?
Фэн Цзюйюэ окинула взглядом зал и мягко улыбнулась.
— Здесь подойдёт. Просто найдите свободное место.
— Отлично! Прошу сюда, господа!
Пятеро уселись за стол. Когда слуга ушёл, расставив блюда, Чжуо Хуацзюнь наконец не выдержал:
— Ты и правда та самая Фэн Цзюйюэ из клана Фэн?
— Да, это я, — Фэн Цзюйюэ, держа в руках чашку чая, кивнула и взяла с тарелки арахис, чтобы угостить уменьшенного Белого Журавля, сидевшего у неё на плече.
Чжуо Хуацзюнь слегка нахмурился.
— Мне говорили, что у Фэн Цзюйюэ от рождения нет духовного корня, и она никогда не могла культивировать. А ты…
— Это было в прошлом. А сейчас… — Фэн Цзюйюэ подняла глаза на четверых прекрасных юношей и улыбнулась. — Сейчас я не позволю себе быть слабой.
— …
У всех перехватило дыхание. На лице её играла улыбка, но в глазах читалась неожиданная холодная решимость.
— Сяо Цзюйюэ… — даже Белый Журавль был удивлён.
— Что? — Фэн Цзюйюэ беззаботно постучала пальцем по его головке, и её лицо смягчилось.
— Н-ничего… — Белый Журавль растерялся и замолчал, устроившись на её плече. В это время Сынь неожиданно выскочил и поднял голову к Фэн Цзюйюэ.
— Ауу! — Госпожа, маленький феникс проснулся и хочет мяса. И Сынь тоже!
Фэн Цзюйюэ подняла Сыня и кивнула.
— Хорошо, тогда будем есть мясо. — Она кивнула четверым и подошла к стойке, чтобы что-то сказать хозяину.
Пока она отсутствовала, четверо обменялись взглядами, а Люй Юэцин всё это время не сводил с неё глаз — настолько пристально, что Фэн Цзюйюэ, вернувшись, не удержалась:
— Эй, это ведь детёныш магического зверя?
— Да, Сынь ещё совсем маленький, — кивнула Фэн Цзюйюэ, незаметно окинув взглядом остальных троих. Те выглядели так, будто давно привыкли к подобному поведению Люй Юэцина и лишь слегка усмехались. Уголки губ Фэн Цзюйюэ приподнялись, и она передала Сыня ему.
— Э-э… Это что?
— Не нравится? Тогда я заберу обратно.
— Нравится! Спасибо! — Люй Юэцин крепко обнял Сыня, испугавшись, что его могут отобрать.
— Что? Есть возражения? — Фэн Цзюйюэ приподняла бровь.
Неужели снова захотели драться?
Первым заговорил Цзи Фэнмо:
— Эй, я Цзи Фэнмо. Слышал, ты очень сильный практик боевых искусств. Давай после обеда потренируемся?
В прошлый раз его просто отшвырнуло, и он всё ещё мечтал найти шанс сразиться с ней по-настоящему. Он думал, что она будет высокомерной заносчивой девчонкой, но сейчас она казалась довольно дружелюбной.
Фэн Цзюйюэ моргнула.
— … — Это что за вызов?
— А я Люй Юэцин! — вдруг воскликнул тот, кто всё ещё прижимал к себе Сыня. — Можем стать друзьями?
Фэн Цзюйюэ была ошеломлена. Только что он был таким дерзким, а теперь так растаял из-за её зверька?
— Я — Дуаньму Уюй. Буду рад сотрудничеству, — вежливо представился изысканный юноша.
Наконец заговорил и «лисий господин»:
— Кхм… Я Чжуо Хуацзюнь.
Фэн Цзюйюэ кивнула.
— Поняла.
Четверо выступили в холодный пот. Что значит «поняла»? Она правда не знает, кто они? Или притворяется? Неужели так холодно относиться к ним — нормально?
— …
Фэн Цзюйюэ, наконец, не выдержала:
— Что? Ещё вопросы?
У четверых дёрнулись уголки глаз. Они были в лёгком недоумении.
— Цзюйюэ, ты правда не знаешь, кто мы такие? — наконец спросил Люй Юэцин. — Ладно, если не знаешь нас, но Уюя тоже не знаешь?
Фэн Цзюйюэ окинула взглядом Дуаньму Уюя, склонила голову набок:
— А должна знать?
Простите, но госпожа Фэн действительно ничего не знала. Ей нельзя было в этом винить — прежняя «она» была совершенно оторвана от внешнего мира. Даже после того, как её репутация восстановилась, у неё не было времени следить за другими. Всё внимание уходило на дела клана Фэн. Остальные? Извините, не знакома.
Её невежество глубоко расстроило четверых. Они слышали, что Фэн Цзюйюэ — бесполезная расточительница, но не ожидали, что она окажется настолько безграмотной в вопросах света. Разве представительница одного из пяти великих кланов не должна знать хотя бы основ? Например, что они сами — наследники других четырёх великих кланов!
Фэн Цзюйюэ не понимала, почему их лица вдруг стали такими унылыми, но ей было всё равно. Эти люди для неё пока лишь временные напарники. Настоящее знакомство — дело будущего.
— Говорят, в детстве тебе поставили диагноз — отсутствие духовного корня, и тогда сам Медик Святой приезжал в клан Фэн, чтобы осмотреть тебя. Ты помнишь? — спросил Дуаньму Уюй, не упомянув, что тогда он сам присутствовал при этом.
— Э-э… Кажется, да. Воспоминаний детства у меня почти нет, но дедушка упоминал Медика Святого. А что?
Когда Фэн Цзюйюэ так и не узнала его, все четверо приуныли ещё сильнее.
— Уюй — единственный ученик Медика Святого! Разве ты не должна быть в восторге? — воскликнул Цзи Фэнмо.
Ага.
Фэн Цзюйюэ взглянула на довольного Цзи Фэнмо, потом на смущённого Дуаньму Уюя и улыбнулась.
— Понятно. Тогда передай Медику Святому мою благодарность за ту помощь.
Четверо снова замолчали.
И всё? Никакого восторга? Никакого волнения? Хотя бы чуть больше энтузиазма!
Только Дуаньму Уюй почувствовал лёгкое разочарование. Значит, прошло слишком много времени, и она всё забыла…
Фэн Цзюйюэ была совершенно невиновна. Да, она и правда ничего не понимала. Её целый обед рассматривали четверо сверстников, и их взгляды, полные раздражения и отчаяния, заставляли задуматься: «Я что, обидела их?»
Может, ей сначала стоит подучить справочник знаменитостей этого континента?
— Э-э… На самом деле последние годы я жила довольно рассеянно, — наконец сказала она. — Если у вас есть замечания — говорите прямо. Зачем так пристально смотреть? Лучше скажите, что не так.
Первым заговорил добрый Люй Юэцин:
— Так ты даже не знаешь о пяти великих кланах?
Фэн Цзюйюэ недовольно приподняла бровь. Её информированность была невелика, но уж про это она знала.
— Конечно, знаю! — По крайней мере, она знала названия кланов.
Услышав её ответ, четверо почувствовали лёгкое головокружение, и даже Белый Журавль прикрыл глаза крыльями — смотреть было невыносимо.
— Ну так назови их.
Фэн Цзюйюэ недоумённо посмотрела на них, но всё же ответила:
— Пять великих кланов — это Фэн, Люй, Чжуо, Цзи и Янь. Если вы всё ещё хотите упирать на то, что Уюй — ученик Медика Святого, то я уже сказала: я знаю. Так есть ещё вопросы?
— Цы! Ты знаешь пять великих кланов, но не знаешь нас? Да ты совсем глупая! — не удержался «лисий господин».
Фэн Цзюйюэ, услышав это, вполне справедливо разозлилась.
— Ха? Вы же не такие знаменитые, как я! Неудивительно, что я вас не знаю! — Если бы не боялась, что проиграет в драке с четверыми, она бы уже давно его придушила.
Четверо замолчали. Им показалось, что их глубоко оскорбили.
Как можно сравнивать её репутацию с их славой? Их образ — величественный, сила — огромна, влияние — колоссально!
Да, даже узнав, что эти четверо — наследники великих кланов, Фэн Цзюйюэ ничуть не удивилась. Наоборот, ей показалось бы странным, если бы они не имели такого статуса. А вот четверо, вновь почувствовав, что их недооценили, снова остолбенели.
Этот человек, игнорирующий все условности, слишком невежествен! Главное — ведь они же знаменитые «маленькие демоны»! Немного уважения, пожалуйста!
http://bllate.org/book/1831/203209
Готово:
