— Ахахаха…
На арене всё, кроме места, где стояли Су Цзинсы и её мутировавший зверь, поглотил чёрный огонь. Больше никого на ринге не осталось: Цин Мофэй с товарищами и Фэн Линь были сброшены вниз, а Фэн Цзюйюэ и вовсе исчезла без следа.
— Умерла! Умерла! Эта ничтожная Фэн Цзюйюэ наконец-то погибла! Наконец-то! Ахахаха…
Пронзительный смех разнёсся по всей арене и эхом прокатился по центральной площади. Каждый его звук, словно тяжёлый молот, обрушивался на сердца собравшихся, и вскоре по толпе поползла зловещая паника.
— Р-р-р! — рёв чёрного мутировавшего зверя сопровождался неописуемой жарой. Раскалённые волны хлынули на зрителей, будто стремясь увлечь их всех в пучину гибели.
— Сошла с ума! Сошла с ума… Су Цзинсы сошла с ума!
— А-а-а!
Кто-то на трибунах первым закричал от ужаса, и мгновенно вся площадь охватила паника.
— Быстрее! Кто-нибудь остановите Су Цзинсы! Она убивает! Эта сумасшедшая убивает!
— Что она вообще задумала, эта Су Цзинсы?..
— …
— Сойти с ума? — Су Цзинсы внезапно оборвала смех и зловеще окинула взглядом толпу. — Я, дочь Истинной Фениксы, избранница Небес, вовсе не сошла с ума! Я всего лишь прикончила никчёмную отбросину. Разве стоит из-за этого так шуметь?
Эти люди должны быть благодарны ей! Если бы не эта ничтожная Фэн Цзюйюэ, о ней, истинной дочери Фениксы, заговорили бы гораздо громче, и клан Су непременно возвысился бы над кланом Фэн!
— Наглец! — взревел старейшина судей Нин Юань, едва сдерживая ярость. — На турнире запрещено отнимать жизнь! Кто дал тебе такое право?!
Он едва успел обрадоваться встрече с внуком старика Фэна, как та девчонка из клана Су убила его! Этого он простить не мог!
К тому же, хотя на турнире и разрешалось использовать боевых зверей, этот мутировавший зверь Су Цзинсы явно был чем-то странным. Такого зверя невозможно контролировать обычному человеку, тем более духовному наставнику вроде неё.
Значит, за этим стоит либо клан Су, либо кто-то ещё?
Су Цзинсы повернулась к Нин Юаню. Её глаза, затуманенные багровой яростью, источали жажду крови. Она хотела убить не только Фэн Цзюйюэ, но и этого старика — немедленно!
Голос в её голове настойчиво подталкивал её к этому, но остатки разума шептали, что это невозможно: старик явно не прост, и она не его соперница.
— Ну и что с того, что умерла одна никчёмная отбросина? Зачем так злиться, судья?
— Да, всего лишь отбросина. Не стоит волноваться, старик.
— Наглец! Это же чья-то жизнь… Жизнь?!
Чей это голос?
Внезапно раздался звонкий, приятный голос. Нин Юань не сразу понял, что происходит, пока не увидел стройную фигуру и знакомое юное лицо. Он всё ещё не верил своим глазам: неужели этот парень выжил после столь мощного удара?
Но, увидев, что Фэн Цзюйюэ цела и невредима, старейшина с облегчением выдохнул. А уж старейшина клана Фэн и вовсе чуть не расплакался от облегчения. Когда он увидел, как его внучка исчезла у него на глазах, сердце его будто пронзили ножом — он задыхался, слёзы сами катились по щекам.
«Этот сорванец чуть не убил меня от страха! Дома обязательно отшлёпаю!»
— Фэн Цзюйюэ?! Ты жива?! — Су Цзинсы была потрясена больше всех. Никто лучше неё не знал, насколько разрушительной была та атака, и сколько ей стоило получить такую силу. И всё же Фэн Цзюйюэ выжила! Что это значило?
Неужели сила Фэн Цзюйюэ превосходит её собственную?!
Нет, невозможно!
— Ого, неплохой ударок! И зверюшка у тебя тоже классная.
Лицо Фэн Цзюйюэ, ранее бледное и измождённое, теперь сияло румянцем, а голос звучал легко и бодро. Вокруг неё словно витала лёгкая, чистая энергия духа.
Такое впечатление произвела на Нин Юаня Фэн Цзюйюэ, когда вновь появилась на арене. Но следующее её действие поразило всех ещё больше — даже старейшину Фэна, который потом лишь рассмеялся и сказал: «Этот сорванец, когда разойдётся, и меня не слушается!»
Но это уже потом. А сейчас…
Фэн Цзюйюэ похвалила зверя Су Цзинсы — вернее, самого мутировавшего зверя — а затем решительно шагнула к нему. Не дав Су Цзинсы опомниться, она взмахом рукава отбросила ту на несколько метров, подошла к зверю и быстрыми движениями пальцев начертала странный массив. В тот же миг жар, мучивший всех, исчез.
А затем случилось нечто ещё более удивительное: двухметровый зверь, покрытый чёрно-красной каменной бронёй, начал возвращать свой истинный облик. Всего через мгновение он превратился в маленького рыжего лисёнка, размером с щенка. Когда массив исчез, Фэн Цзюйюэ наклонилась и подняла ослабевшего зверька.
— Дух границы, похоже, у этого малыша почти нет боевой силы.
Цзюйюэ прижала лисёнка к себе и мысленно связалась с духом границы. Всё это время она находилась в его пространстве, где её насильно вылечили, а затем он настоял, чтобы она приручила этого зверя. Хотя это и казалось странным, она послушалась.
Но какая тайна скрывалась за превращением громилы в лисёнка?
— Приручи его. Это пойдёт тебе на пользу, — уверенно сказал дух границы.
Цзюйюэ проглотила все вопросы и аккуратно завернула малыша в рукав.
Раз дух границы так сказал, пусть будет как домашний питомец.
— Фэн Цзюйюэ! Что ты сделала?! Что ты сделала с моим зверем?! — закричала Су Цзинсы.
Фэн Цзюйюэ не удостоила её ответом и лишь потрепала мягкую шёрстку лисёнка. «Милый зверёк».
— Ненавижу! Умри! — Су Цзинсы взвизгнула и выпустила в Цзюйюэ несколько ослепительных лучей, пронизанных зловещей чёрной энергией. Та чёрная сила напоминала ту, что иногда просачивалась из Ли Цяньшана, хотя и была гораздо слабее. Но и этого хватило, чтобы Фэн Цзюйюэ не стала пренебрегать угрозой.
— Цзюйюэ, используй огонь! — крикнул маленький феникс.
— Поняла.
Перед ней вспыхнула мощная стена пламени. Лучи ударялись в неё и испарялись, а чёрная энергия шипела, будто её варили в кипятке.
— Ты?! — Су Цзинсы не могла поверить, что пламя, о котором она так мечтала, окажется в руках этой «отбросины».
Этого не может быть!
— Алый лотос в пламени.
Фэн Цзюйюэ холодно взглянула на Су Цзинсы. Огненная стена рассеялась, превратившись в сотни искр, которые окружили белую фигуру девушки. Казалось, в любой момент они поглотят её целиком — опасно, но величественно и свято.
— Наглец! Фэн Цзюйюэ, немедленно прекрати! — закричал глава клана Су.
Цзюйюэ бросила на него взгляд, приподняла бровь и саркастически произнесла:
— А ты кто такой, чтобы приказывать мне?
Затем она повернулась к юношам клана Фэн и громко скомандовала:
— Отряд «Девять Небес», взять под стражу всех из клана Су!
— Старший брат… — юноши замерли в замешательстве, но быстро переглянулись: «Нам же нужна причина! Придумай хоть какую-нибудь!»
— Самовольство! Берите всех! — строго сказала Фэн Цзюйюэ.
— Есть!
Юноши бросились выполнять приказ. Их движения были стремительны, как ветер. Через четверть часа они уже вели связанных членов клана Су. Зрители остолбенели.
«Как?! Эти юнцы из клана Фэн осмелились?! А когда Фэн Цзюйюэ вообще появился? И когда главу клана Су успели повалить?»
Мир сошёл с ума!
— Фэн Цзюйюэ, ты посмела!
— А разве ты не видишь? — уголки губ Цзюйюэ дрогнули в усмешке. Она щёлкнула пальцами, и несколько языков пламени преградили путь Су Цзинсы. — Су Цзинсы, разрешил ли я тебе уходить?
Раз так любите лезть на рожон — лезьте до конца.
— Фэн Цзюйюэ, ты не смеешь тронуть меня! Я — избранница Небес, Истинная Феникс! Я — истинная избранница судьбы! Попробуй только дотронуться!
Она вновь вспомнила пророчество четырнадцатилетней давности:
— Четырнадцать лет назад великий мудрец предсказал: «Истинная Феникс снизойдёт на землю, принеся благословение всему миру. Пройдя через перерождение в пламени, она сможет править небесами и землёй, возглавить Поднебесную…»
Какая же ты ничтожная, чтобы поднимать на меня руку! Как ты вообще смеешь со мной сражаться!
Толпа пришла в смятение.
Но главная героиня лишь рассмеялась.
— Я знаю лишь одно: побеждает сильнейший, а проигравший… — её звонкий голос замер на мгновение, а глаза стали ледяными.
Проигравший даже не выбирает, как умрёт.
Толпа снова взорвалась.
А Фэн Цзюйюэ уже убила Су Цзинсы. Пока все ещё приходили в себя, из тела девушки вырвалась израненная, но не до конца разорванная чёрная тень — жуткая и пугающая.
— Хе-хе… Маленький смертный, способный управлять огнём лотоса… Неужто ты и есть Повелитель Феникса?
Голос, исходивший из чёрного облака, звучал, как скрежет ржавого железа. Фэн Цзюйюэ бросила взгляд в сторону и мгновенно засекла, куда скрылась тень.
Вот оно — настоящее тело.
Люди ещё не успели опомниться, как услышали, как существо заговорило о Повелителе Феникса. Но ведь Феникс ещё не явился в мир! Откуда тогда Повелитель?
Неужели…
Все взгляды устремились на стройную фигуру на арене. В головах зрителей мелькнула страшная догадка.
— Маленький смертный, твоя сила духа так чиста и насыщенна… Проглотив тебя, я, быть может, наконец восстановлю своё тело. Хе-ха-ха!
http://bllate.org/book/1831/203205
Готово:
