— Хорошо, хорошо, — сказал он, — муж твой клянётся: в следующую нашу встречу, Цзюйюэ, ты узнаешь всё, что пожелаешь. Всё, что касается меня, — ни одной тайны не останется!
В следующий раз он непременно предстанет перед своей избранницей в самом лучшем виде и без остатка отдаст себя ей — своей единственной.
Без малейших колебаний!
Услышав это, Цзюйюэ с трудом вытащила руку из его объятий и, протянув мизинец, заявила:
— Тогда договорились! Кто солжёт — тот щенок!
— … — Ли Цяньшань онемел. Но, взглянув на нежное выражение лица девушки, почувствовал, как в груди разлилось тепло. Он послушно протянул палец и, зацепившись за её тонкий мизинец, тихо ответил:
— Хорошо, договорились.
На следующий день в личных поединках Фэн Цзюйюэ, внезапно исчезнувшую накануне без объяснения причин, по правилам следовало бы дисквалифицировать. Однако ей невероятно повезло: она как раз успела вернуться к этапу отбора и одолела одного из пяти лучших бойцов, тем самым автоматически пробившись в финальную пятёрку. Такой поворот событий шокировал зрителей и в очередной раз унизил Су Цзинсы.
В отличие от удачливой Цзюйюэ, Су Цзинсы после её ухода прошла лечение и тут же вернулась на арену. К счастью, Фэн Цзюйюэ не ударила слишком сильно — хотя внешних повреждений было немало, внутренних травм не было, и Су Цзинсы смогла добраться до третьего места в финале.
Появление Фэн Цзюйюэ снова озадачило зрителей. Но как только они вновь увидели её безжалостные, молниеносные удары, толпа пришла в восторг. Хотя главы знатных семей и хотели подать протест, ловкость и решительность девушки, а также молчаливое попустительство старейшины Фэна заставили всех молча стиснуть зубы. Даже самый авторитетный судья не мог скрыть своего любопытства.
— Эй, малышка, — обратился к ней тот самый судья, — я уж думал, ты сбежала и снимаешься с соревнований!
Цзюйюэ подняла глаза и, узнав старика, смягчилась, но бледность на лице всё ещё не сошла.
— Нет, конечно. Простите, что заставил всех волноваться.
Старик нахмурился. Его мягкий взгляд вдруг стал пронзительным. Он окинул взглядом окружение Цзюйюэ и спокойно произнёс:
— Малышка, с тобой что-то случилось?
Он смутно ощущал вокруг неё зловещее присутствие, но оно было слишком слабым, а вокруг собралась толпа — не проверишь. Главное, ещё вчера её состояние было прекрасным, а теперь — дыхание поверхностное, ци нестабильна… Это явные признаки тяжёлой внутренней травмы.
Что же произошло за одну ночь?
Неужели это как-то связано с тем зловещим следом?
Цзюйюэ удивилась: этот старик проявлял к ней чрезмерную заботу. Вокруг тут же засверкали завистливые и осуждающие взгляды: «Ага, вот она какая, эта распущенная наследница!» — будто бы именно она сама напросилась на разговор, а не он подошёл первым. Похоже, репутация «беспутной девицы» всё ещё не была полностью стёрта.
Но почему он так обеспокоен именно её состоянием?
— Малышка, я спрашиваю тебя! — настаивал старик. — Если тебе нездоровится, не выходи на арену. В финале у клана Фэн и без тебя есть достойные представители.
Он имел в виду: если хочешь прославить род, это не обязательно должна делать ты лично — другие молодые бойцы тоже справятся.
Поняв скрытый смысл его слов, Цзюйюэ благодарно улыбнулась и покачала головой:
— Со мной всё в порядке. Это просто мелочи. Я справлюсь.
Эти раны скоро заживут.
— Цц… — Старик почувствовал, как его терпение на исходе, но в этот момент раздался бой барабана — начался следующий поединок.
— Ты упрямая, малышка! — бросил он ей вслед, еле слышно добавив: — Вот увидишь, когда что-нибудь случится, куда твой дедушка будет плакать!
Цзюйюэ вдруг почувствовала: этому старику можно доверять.
Но кто он? Друг её деда?
— Финал! Пятеро сражаются одновременно!
Громкий голос ведущего заставил зал взорваться аплодисментами. После множества поединков один на один такая смешанная схватка казалась особенно захватывающей.
— Настоящий наследник знатного рода должен обладать не только силой и лидерскими качествами, но и умением быстро принимать решения в бою! — провозгласил ведущий. — Не будем терять времени! Прошу пятерых финалистов на арену!
Снова загремели барабаны. Пятеро бойцов направились к помосту. Фэн Линь, сидевший позади Цзюйюэ, тоже встал, но теперь он тревожился за свою «старшую сестру».
— Старшая сестра, ты точно в порядке?
Он не мог понять, что изменилось в ней после вчерашнего исчезновения. Господин Ли не вернулся вместе с ней, а её лицо, ещё вчера такое свежее, сегодня стало бледным. Но она упрямо твердит, что всё нормально. Что же случилось?
Цзюйюэ встала и покачала головой:
— Ничего страшного. Пойдём, нельзя проигрывать прямо здесь.
Фэн Линь был лучшим и самым усердным в отряде из ста человек. Позже его лично тренировали Цзюйюэ и Ли Цяньшань, и его сила резко возросла. В этот раз он не только одержал победу в командных соревнованиях, но и занял место Цзюйюэ в финале. Она удивилась, но не удивилась — она верила в своих товарищей и не хотела их тревожить.
— Старшая сестра, ты можешь опереться на меня! — сказал Фэн Линь. — Господин Ли как-то заметил: если мы не сможем защитить тебя, мы не защитим и весь клан Фэн. Так что, старшая сестра…
— Пф-ф-ф…
— Старшая сестра? — Фэн Линь растерялся. Он говорил так серьёзно, а она смеётся? Это же нелогично!
И ведь господин Ли уверял, что она будет тронута и горда! А тут — смех?
Простодушный парень никак не мог найти объяснения. Цзюйюэ, видя его замешательство, решила больше не дразнить его и неожиданно потрепала его по голове.
— Я верю в тебя. Но сейчас мы не в отношениях «защитник — защищаемая». Мы сражаемся плечом к плечу, не так ли?
— !!
Фэн Линь сначала даже обиделся на эту «погладку», но, встретившись взглядом с её ясными, решительными глазами, всё понял.
Его «старшая сестра» — не слабая. Ей не нужна защита. Его долг — не прятать её за спиной, а идти рядом, сражаясь за общее будущее.
— Понял! — воскликнул он. — Но я всё равно считаю, что господин Ли прав: мы обязаны беречь старшую сестру!
Хотя Цзюйюэ и не знала, что именно наговорил Ли Цяньшань этим юношам, чтобы даже такой неповоротливый Фэн Линь так ему доверял, она понимала: для такого человека, как Ли Цяньшань, подобные манипуляции — пустяк.
— Ладно, — усмехнулась она. — Тогда я с нетерпением жду результатов твоих тренировок.
— Есть, старшая сестра! Обещаю не подвести!
Во время их разговора мимо проходил Цин Мофэй и случайно услышал последние фразы. Он взглянул на Фэн Цзюйюэ — и тут же встретил её взгляд.
— …
— …
Их глаза встретились, и оба молчали. Первым отвёл взгляд Цзюйюэ. Цин Мофэй же не мог оторваться от её спины.
«Фэн Цзюйюэ… Кто ты такая на самом деле?»
— Бах! Бах! Бах! — несколько серебристых вспышек были отражены. Фигура Су Цзинсы внезапно исчезла. Пока Цзюйюэ не успела среагировать, сзади раздался оглушительный рёв зверя. Её тело не успело защититься — мощный удар швырнул её на несколько метров вперёд.
Но это было ещё не всё.
Су Цзинсы, незаметно переместившись, уже ждала в том месте, куда должна была упасть Цзюйюэ. Как только та коснулась земли, последовала ещё одна мощная атака.
— Пхх!
Два удара подряд в спину — Цзюйюэ врезалась в колонну на арене, и её внутренние раны обострились. Старейшина Фэн, увидев, как его внучка получила урон, вскочил с места, но сдержался и не бросился на помост. Однако его взгляд, устремлённый на Су Цзинсы, стал ледяным и смертельно опасным.
Тот удар Су Цзинсы явно был направлен на убийство. Не ожидал он, что эта юная девица окажется такой злобной.
Да, если бы Цзюйюэ в последний момент не ушла от смертельной точки, она бы уже была мертва.
Эта женщина действительно коварна.
— Старшая сестра! — закричал Фэн Линь, сражавшийся с Бай Юйтином. Он попытался вырваться, чтобы подбежать к ней, но противник не давал ему ни секунды передышки.
— Не отвлекайся… — Цзюйюэ даже не взглянула на него. Её холодный взгляд устремился на монстра, вышедшего из тени.
Отлично. Значит, выпустила монстра?
— Ха-ха-ха! — засмеялась Су Цзинсы. — Практик боевых искусств? И что с того? В итоге ты всё равно проиграла моему питомцу! Ты — ничтожество! В прошлый раз тебе просто повезло, но сегодня я тебя не пощажу!
Увидев тяжело раненную Цзюйюэ, Су Цзинсы сожалела лишь об одном — что не убила её сразу. Но раз победа уже в её руках, настроение мгновенно улучшилось.
Какой бы сильной ни была Цзюйюэ, у неё есть козырь!
Цзюйюэ подняла руку, вытерла кровь с уголка рта и медленно выпрямилась. Её изящное лицо теперь источало опасную ауру.
— Госпожа Су, похоже, вы сегодня пришли основательно подготовленной…
Цин Мофэй: «…Этот человек… даже получив тяжёлые раны, всё ещё делает вид, что всё под контролем».
— Хмф! Фэн Цзюйюэ! — воскликнула Су Цзинсы. — Сегодня весь мир узнает, кто настоящий гений, кто Истинная Феникс!
«Истинная Феникс»?
Зрители остолбенели. Даже сама Цзюйюэ не поняла, что за бред несёт эта сумасшедшая.
Но в следующий миг вокруг Су Цзинсы вспыхнула странная сила духа. Чёрно-красное сияние усиливалось, и вскоре её белоснежные одежды сменились на зловещие. Её лицо исказилось, а двухметровый монстр рядом с ней вырос вдвое. Из пасти чудовища раздался пронзительный крик.
Крик феникса?!
Нет… Это не феникс! Это вообще не птица!
Тогда почему?
Толпа онемела от изумления. Даже старейшины клана Су были шокированы поступком своей дочери.
Это же наземный огненный монстр! Откуда у него фениксовый крик?
— Умри, Фэн Цзюйюэ!
— Цзюйюэ, опасность! Беги оттуда!
Арена погрузилась в хаос. Но Цзюйюэ стояла на месте, прищурившись и пристально глядя на это уродливое создание. В следующий миг она подняла правую руку, сложила два пальца и начертила в воздухе невидимый массив.
— Цзюйюэ!
— Цзюйюэ!
— Завершено.
— Клааанг! Бах!
Мгновение назад арена была цела. В следующее — её поглотило чёрно-красное пламя. Там, где только что стояла Цзюйюэ, теперь клубился густой чёрный дым. Ни следа человека, ни намёка на её ци.
— Старшая сестра!! — Фэн Линь, отброшенный взрывом на трибуны, в отчаянии закричал. От волнения его раны обострились, и он выплюнул кровь, рухнув на землю. Остальные члены клана Фэн тут же бросились к нему.
http://bllate.org/book/1831/203204
Готово:
