Прошло немало времени, прежде чем Фэн Цзюйюэ и Цюй Сяосюй, возглавляя отряд, за которым следовали Лю Цзыли и ещё несколько человек, величественно двинулись к Сянъюэгэ на северной улице Цзинчэна. В это самое время на крыше здания неподалёку от заведения некий юноша в белых одеждах спокойно восседал, наслаждаясь зрелищем.
До того как прибыть сюда, он уже выяснил всё о Фэн Цзюйюэ — в том числе и то, что несколько месяцев назад её чуть не избили до смерти именно в этом месте. Поэтому, увидев, как она вновь явилась сюда в сопровождении целой толпы, он не только не испытывал тревоги, но и с живым интересом наблюдал за происходящим.
Его волновало не то, пострадает ли девушка, а скорее — достаточно ли весело ей удастся провести время.
Впрочем, после сегодняшнего дня Сянъюэгэ, пожалуй, не суждено существовать дальше…
На улице Фэн Цзюйюэ и её спутники с громким шумом подошли к воротам Сянъюэгэ. Такая внушительная процессия испугала двух служанок-привратниц. Увидев среди прибывших знакомого сына клана Цюй — Цюй Сяосюя — девушки немного успокоились. А рядом с ним стоял ещё один юноша — хоть и младше летами, но обладающий поистине изысканной внешностью. Его красота ничуть не уступала трём главным красавцам Цзинчэна, в число которых входил и сам Цюй Сяосюй. Очевидно, юноша был из влиятельной семьи.
Но зачем столько народу?
— Эй, господин Сянъюэ дома?
Не дожидаясь, пока заговорят Фэн Цзюйюэ или Цюй Сяосюй, пятеро из их свиты — во главе с Лю Цзыли — уже выкрикнули вопрос, грубо расталкивая остальных и решительно подходя к привратницам.
Девушки переглянулись и кивнули.
— Сегодня у господина Сянъюэ публичное выступление. Вы как раз вовремя…
Служанки невольно перевели взгляд на юношу рядом с Цюй Сяосюем. Почему-то он казался им знакомым.
— Молодой господин, а вы…
— А? — Фэн Цзюйюэ повернулась к одной из служанок и, приподняв уголок губ, игриво сжала её подбородок между пальцами. — Как, разве забыла, кто перед тобой? Прошло всего несколько месяцев!
Лицо девушки слегка покраснело. Хотя её часто приставали посетители, близость к столь прекрасному лицу всё равно заставляла сердце биться быстрее. Но теперь, приглядевшись, она действительно узнала юношу.
— Э-э… э-это…
— Ну? Говори.
— Фэ-Фэ…
Увидев, как изумление девушки сменилось шоком, Фэн Цзюйюэ зловеще усмехнулась.
— Ха! По крайней мере, у вас в Сянъюэгэ глаза на месте, в отличие от некоторых жалких ничтожеств. Держи награду!
Звонко прозвучало «динь!», и из руки Фэн Цзюйюэ вылетел золотистый блик, который тут же оказался в ладони девушки.
Пока свита Фэн Цзюйюэ ошеломлённо наблюдала за происходящим, сама она уже направилась внутрь павильона. Однако внутрь допускали лишь избранных: кроме нескольких молодых господ и их личных слуг, простолюдинам вход был закрыт. Сянъюэгэ не был обычным местом развлечений — это был элитный клуб, доступный лишь особам высокого статуса. Хотя формально это и было заведение подобного рода, попасть сюда могли только представители знати или влиятельных кланов. Хозяин Сянъюэгэ, достигший четвёртой ступени мастера духа, занимал одно из самых высоких положений в Восточном Юэ и обладал колоссальным богатством.
Именно сюда четыре месяца назад Фэн Цзюйюэ заманили те же самые люди под предлогом, что она «влюбилась с первого взгляда» в господина Сянъюэ, после чего её избили почти до смерти.
Цюй Сяосюй позже узнал об этом инциденте и теперь с тревогой сопровождал её сюда.
Он лишь надеялся, что господин Сянъюэ, уважая его имя, не пойдёт на крайности.
Однако сама Фэн Цзюйюэ, напротив, совершенно не волновалась и шла впереди всех. Более того, при каждом встречном слуге она позволяла себе вольности, ведя себя куда распущеннее, чем Цюй Сяосюй, известный своим пристрастием к подобным местам.
Войдя в главный зал Сянъюэгэ, они увидели множество столов и стульев, а в центре — круглую сцену, украшенную белыми шёлковыми лентами. Обстановка действительно создавала особое настроение.
— Молодой господин Цюй, молодой господин Лю, добро пожаловать! Вам снова занять места первого ряда? — слуга учтиво подошёл к Цюй Сяосюю и Лю Цзыли.
Тем временем Фэн Цзюйюэ проигнорировала слугу и направилась прямо к лучшему месту в первом ряду, где с важным видом уселась посредине, играя драгоценным кинжалом, недавно выигранным в азартной игре.
Цюй Сяосюй вздохнул и поспешил к ней, чтобы уговорить уступить место, но та внезапно потянула его за руку и усадила рядом.
— Представление вот-вот начнётся! Садись скорее!
Цюй Сяосюй был ошеломлён. Откуда у этой девчонки столько нахальства и самоуверенности? Где же та беспомощная «неудачница»?
— Эй, мелкая! Это моё место! Кто ты такая, чтобы сидеть здесь? Убирайся! — раздался гневный окрик.
Фэн Цзюйюэ подняла глаза. Перед ней стоял мужчина лет двадцати шести–двадцати семи, высокий, мускулистый, с привлекательной внешностью.
Фэн Цзюйюэ его не знала, но Цюй Сяосюй сразу узнал: это был Су Сыжэнь, старший сын главной ветви клана Су. Что он делает здесь и сейчас?!
— Пойдём, лучше сядем сзади, — прошептал Цюй Сяосюй. В последнее время клан Су набирал силу, и Цюй не хотел с ними ссориться, особенно с таким опасным типом, как Су Сыжэнь.
Фэн Цзюйюэ приподняла бровь, скрестила ноги и, окинув Су Сыжэня сияющей улыбкой, произнесла:
— А ты, любезный, кто такой, чтобы так разговаривать со мной? Жизнь, видать, надоела?
Су Сыжэнь сначала вспыхнул от ярости, но, увидев лицо юноши, замер. В его тусклых глазах мелькнул огонёк, и он вдруг рассмеялся:
— О-о! Откуда в Цзинчэне появилась столь очаровательная юная госпожа? Ну-ка, скажи: ты хочешь мою жизнь… или моё тело?
От такого поворота речи Цюй Сяосюй поежился. Остальные молодые господа, пришедшие лишь ради того, чтобы посмотреть, как Фэн Цзюйюэ угодит в беду, радостно переглянулись. Они были в восторге от того, что «неудачница» попала в лапы этого изверга.
Су Сыжэнь из клана Су! Даже императорский двор относился к клану Су с уважением. А эта «отбросица» осмелилась бросить ему вызов! Последствия для Фэн Цзюйюэ были очевидны.
Су Сыжэнь был не только жестоким, но и страстным любителем красивых юношей. Его жертвами становились исключительно изящные, нежные отроки, и ни один из них не проживал у него дольше трёх месяцев. Теперь же Фэн Цзюйюэ привлекла его внимание — ей несдобровать.
При этой мысли все присутствующие злорадно ухмылялись.
Фэн Юньхай:
— Отец, постарайтесь сохранять спокойствие. Не пугайте маленькую Юэ.
Фэн Юньтянь:
— Да, похоже, она и так испугалась вас — стояла у двери, не решаясь войти…
Фэн Тяньчжоу сердито взглянул на сыновей. Конечно, он любил свою внучку, но от таких слов создавалось впечатление, будто он — чудовище. Разве он собирался её бить?
К несчастью для братьев, именно этого они и боялись — что старик в порыве гнева всё-таки ударит девочку.
— Дедушка…
— Входи!
Громкий голос старейшины заставил всех вздрогнуть, а Фэн Цзюйюэ даже захотелось убежать. Но, вспомнив о будущем, она собралась с духом и вошла.
— Дедушка… — Она слегка прищурилась, пытаясь изобразить миловидность.
— Цзюйюэ, слышал, ты сегодня выходила из дома? — поспешил вмешаться Фэн Юньхай, пытаясь сгладить напряжённую атмосферу. Его тон не выдавал ни малейшего недовольства — наоборот, в нём слышалась радость.
Фэн Цзюйюэ кивнула:
— Да, немного повеселилась с теми молодыми господами.
Трое мужчин переглянулись с тревогой.
«Немного повеселилась»?!
Да уж, «немного» — не то слово…
— Слышал, у тебя возник конфликт с Су Сыжэнем из клана Су? — продолжил Фэн Юньхай.
— Да, но я лишь защищалась! Совсем не хотела устраивать драку, — ответила Фэн Цзюйюэ. — Просто получилось так… совершенно случайно.
Братья не знали, смеяться им или плакать. Если бы она действительно умела защищаться, почему тогда позволила избить себя до полусмерти? Неужели снова решила мучиться зря?!
— Ты понимаешь, что натворила? Ты открыто избила старшего сына клана Су и ещё множество его людей! Ты осознаёшь, в какую беду вляпалась? — наконец заговорил Фэн Тяньчжоу, пристально глядя на внучку так, будто впервые за тринадцать лет всерьёз обратил на неё внимание.
— Понимаю, — спокойно ответила Фэн Цзюйюэ. Она прекрасно знала, к чему могут привести её действия, но совершенно не волновалась — напротив, даже ждала последствий с нетерпением.
Раз клан Су осмелился использовать клан Фэн как ступеньку для своего возвышения, пусть теперь попробует выдержать её гнев. В конце концов, она никого не убила.
Фэн Тяньчжоу нахмурился:
— Ты знаешь, кто ты такая?
— Знаю.
— Тогда ты понимаешь, какую беду навлекла на клан?
— Не понимаю.
— Что?! Ты ещё и спорить вздумала?!
Фэн Цзюйюэ улыбнулась, глядя на разъярённого деда:
— Дедушка, я поступила не из вспыльчивости и не ради мести. Я просто дала клану Су понять, кто здесь хозяин. Раз они осмелились напасть первыми, значит, не стоит считать нас слабаками. — Для неё это наказание было даже слишком мягким. Она лишь хотела преподать им урок.
— Мелкая нахалка! Ты вообще понимаешь, что говоришь?!
Старейшина вскочил, хлопнув ладонью по столу, и на лбу у него вздулась жилка от ярости.
Но Фэн Цзюйюэ не отступила. Она прямо посмотрела в глаза деду, и её чистый, как родник, взгляд сопровождался звонким голосом:
— Понимаю. И прекрасно знаю смысл пословицы: «Не нападай первым, если тебя не трогают». Всё, что я сделала, — это немного подралась. Никто не умер, и клан Су ничего не сможет сделать.
— Запомни, Цзюйюэ, — сказал Фэн Тяньчжоу, — на свете всего страшнее человеческое сердце, и именно от него труднее всего защититься. Чтобы устоять в этом мире, нужно обладать силой, достаточной для самообороны. Прежде чем защищать других, научись защищать себя.
За тринадцать лет он сделал для неё крайне мало. Ещё меньше он сделал для своего сына и невестки. И вот теперь эта девочка, незаметно повзрослевшая, вызывала в нём тревогу за её будущее.
Он боялся, что, если она будет расти слишком быстро, станет мишенью для завистников.
Он боялся, что, если она побежит слишком стремительно, может забыть свои истоки.
— Дедушка? — Фэн Цзюйюэ почувствовала, что за его словами скрывается нечто большее. Она поняла наставление, но чувствовала: дедушка тревожится о чём-то ещё.
http://bllate.org/book/1831/203160
Готово:
