— Когда же этот сорванец стал таким ветреным?!
Внешне Цюй Чэнсюй по-прежнему сохранял видимость спокойствия, но внутри всё в нём уже превратилось в хаос. В конце концов, он знал этого человека с детства — а сегодняшняя Фэн Цзюйюэ была совершенно не та! Неужели за несколько месяцев затворничества её характер изменился до неузнаваемости?
И почему, чёрт возьми, у него самого сердце так бешено колотится? Ведь этот тип — мужчина! Мужчина, к чёртовой матери!
Фэн Цзюйюэ, увидев, как лиса, которая раньше только и делала, что насмехалась над ним, наконец-то попала впросак, с удовольствием убрала руку и будто невзначай окинула взглядом собравшихся вокруг.
— Сегодня я хочу поиграть с вами, господа, в кости — угадывать «больше» или «меньше». Проще некуда, верно? В этом веке ведь и более сложных азартных игр-то нет.
— Ха! И это всё, на что ты способен? — не выдержал Цюй Сяосюй, его голос дрожал от насмешки.
— Ха-ха! Да уж, мы-то думали, Фэн-шао наконец прозрел и осмелился сыграть с нами в кости!
— Полный самоубийственный поступок!
— Ничего себе наглость.
Подначиваемые Лю Цзыли, все присутствующие молодые господа, включая их слуг, беззастенчиво расхохотались. Даже работники игорного дома не сдержали смеха. Только Цюй Сяосюй, первый, кто начал издеваться, теперь пристально смотрел на профиль Фэн Цзюйюэ, погружённый в свои мысли.
Фэн Цзюйюэ лишь усмехнулась в ответ на насмешки:
— Кто из нас самоубийца — ещё неизвестно. Всё решится за столом! Тогда уж точно будете реветь.
— Смешно! И на что ты рассчитываешь?
— А какой у тебя залог?
— У тебя вообще есть деньги? — не упустил возможности добить один из богатых юношей, но его слова так и не достигли цели.
— Конечно есть. Я всегда действую в одиночку, — сказала Фэн Цзюйюэ и, вынув из-за пазухи алый кристалл духа размером с ладонь, небрежно бросила его на стол. — Вот мой залог. Сегодня ведь собирались устроить настоящую игру!
Как только огромный огненный кристалл появился на столе, все присутствующие буквально ослепли от его сияния. Большинство из них, хоть и были богатыми наследниками, всё же происходили в основном из купеческих семей. Даже те немногие, кто принадлежал к знати или чиновничьим родам и видели многое на своём веку, никогда не встречали кристалл духа размером с ладонь. Их спокойствие мгновенно испарилось.
В Девяти провинциях в ходу были золотые, серебряные и медные монеты; выше золотых шли пурпурные золотые монеты. Обменный курс был прост: сто медных монет равнялись одной серебряной, а сто серебряных — одной золотой, и так далее. Кристаллы духа же ценились в сотни раз дороже даже пурпурных золотых. Обычно крошечный кристалл стоил сотни или тысячи золотых, чуть побольше — десятки тысяч, а то и сотни тысяч. А Фэн Цзюйюэ выложила на стол кусок размером с ладонь! Её ставка мгновенно привлекла всеобщее внимание.
Клан Фэн по праву входил в число пяти великих кланов Девяти провинций, но чтобы так бездумно тратить подобное сокровище — это же верх расточительства!
Фэн Цзюйюэ, скрестив руки на груди, непринуждённо уселась за один конец стола, закинула ноги на угол столешницы и, лениво помахав рукой работникам игорного дома, произнесла:
— Залог сделан. Начинаем нашу роскошную игру.
Едва она договорила, как молодые господа один за другим начали бросать свои кошельки на стол.
Лю Цзыли:
— Я тоже с вами поиграю!
Молодой господин из семьи Ли не отстал и швырнул на стол сапфир:
— И я присоединюсь к вашей забаве!
Наследник рода Хун, оттолкнув стоявших перед ним, громко хлопнул по столу своим мечом:
— И я сыграю с вами, ничтожествами!
— Я тоже ставлю!
— И я…
Все наперебой делали ставки, мечтая заполучить огненный кристалл духа.
Такой кристалл — настоящая редкость! Обычный, размером с палец, стоил десятки тысяч золотых монет. А этот, размером с ладонь, оценивался в десятки миллионов! Фэн Цзюйюэ и вправду расточительна до безумия.
Но если бы она не была такой расточительной, у них и шанса бы не было. Обладание таким сокровищем не только принесёт личную выгоду, но и укрепит положение в семье. Это был шанс, который нельзя упускать.
Пока молодые господа в азарте бросали на стол всё, что имели, Цюй Сяосюй стоял в стороне и холодно наблюдал за происходящим. Его спокойствие начинало раздражать Фэн Цзюйюэ.
— Эй, Цюй Сяосюй! Ты что, совсем не хочешь поучаствовать? — недовольно крикнула она. — Я ведь даже корм для маленького феникса выложила, а ты тут изображаешь непричастного!
Цюй Сяосюй задумчиво взглянул на неё, потом на заваленный сокровищами стол и приподнял бровь:
— Ты хочешь, чтобы я тоже поставил?
Раньше она всегда старалась держать его подальше, а теперь вдруг сама зовёт играть в азартные игры?
— Не говори так грубо! Ты же свободен, раз уж здесь, поддержи деньгами, — без тени смущения уговаривала его Фэн Цзюйюэ.
И почему-то именно сейчас, глядя на неё, он почувствовал, что она выглядит… мило.
Настоящий сорванец.
— Ладно, я тоже сделаю ставку, — сказал он, вынул из кармана жемчужину величиной с ладонь и бросил её на стол. Затем он естественно уселся рядом с Фэн Цзюйюэ и, склонившись к ней, спросил: — Мой залог, конечно, поскромнее, но если ты выиграешь, я подарю тебе нечто получше.
— Правда? — Фэн Цзюйюэ уже собиралась посмеяться над его скупостью, но последние слова заставили её успокоиться. С другими можно было опасаться обмана, но не с Цюй Сяосюем.
Глядя на её сияющие глаза, Цюй Сяосюй вдруг вспомнил ту девочку под цветущей грушей много лет назад. Невольно уголки его губ дрогнули в улыбке, и он легко постучал бумажным веером по её прямому носику.
— Слово джентльмена.
— Договорились! — тихо рассмеялась Фэн Цзюйюэ, и в её глазах мелькнула хитринка.
Цюй Сяосюй на мгновение замер, потом медленно убрал руку и подумал: «Почему я так естественно коснулся её?..»
…
Вскоре все поняли, насколько наивны были их прежние представления. Слова Фэн Цзюйюэ о том, что победа у неё в кармане, оказались не пустым хвастовством.
Кто бы мог подумать, что этот «бесполезный отброс» действительно научился играть в кости! Она угадывала каждый раз без промаха. А Цюй Сяосюй сидел прямо рядом с ней — даже если бы они захотели подтасовать результаты, сделать это было невозможно. Оставалась последняя попытка.
— Раз-два-три — «мало»!
— Как такое возможно… Это же невозможно!
— Ты жульничаешь!
— Не засчитывается! Эта партия не в счёт!
Сначала они играли до двух побед из трёх, потом перешли на три победы из пяти. И всё же Фэн Цзюйюэ выиграла четыре раза из пяти. Теперь проигравшие пытались отменить правила — настоящие мастера самоубийств!
— Не засчитывается — фиг тебе! Сначала согласились на две из трёх, потом сами же потребовали три из пяти, а теперь проиграли и вините меня? — не выдержала Фэн Цзюйюэ и с грохотом встала из-за стола.
Раньше она даже головы не смела поднять перед ними, а теперь такая дерзость! Да они, наверное, решили, что она совсем одичала!
— Фэн Цзюйюэ! Ты явно жульничала! Как ты могла выиграть четыре раза из пяти? Это мошенничество!
— Фэн Цзюйюэ! За несколько месяцев ты, видимо, съела собачью желчь, раз осмелилась обманывать меня!
— Фэн Цзюйюэ! Ты посмела жульничать…
— Да пошла ты со своим жульничеством! Я играла честно! Где вы увидели мошенничество? — не дожидаясь, пока Лю Цзыли протянет руку, Фэн Цзюйюэ резко пнула его.
Чёрт, терпеть такое — не по-человечески!
Бах! Лю Цзыли, ничего не ожидая, пролетел несколько метров и рухнул на пол.
— Фэн Цзюйюэ! Ты посмела… Ты!
Все снова остолбенели: сначала посмотрели на отлетевшего Лю Цзыли, потом на Фэн Цзюйюэ за столом. Такого они ещё никогда не видели.
— Хм! — Фэн Цзюйюэ взмахнула рукавом, и все золото, драгоценности и камни на столе мгновенно исчезли.
— Фэн Цзюйюэ! У тебя есть кольцо хранения?! — Цюй Сяосюй, наблюдавший всё это со стороны, был потрясён. Разве не говорили, что Фэн Цзюйюэ в семье почти изгой? Откуда у неё такое кольцо?
— А разве кольцо хранения — такая редкость? — Фэн Цзюйюэ машинально взглянула на своё серебряное кольцо на левой руке и усмехнулась. Это подарок её «дешёвой» мамочки — далеко не обычное кольцо хранения.
— Для богатых семей кольцо хранения — не диковинка, но использовать его могут только те, у кого есть сила духа. Как ты… — Цюй Сяосюй знал наверняка: у Фэн Цзюйюэ нет духовного корня. Из-за особенностей её тела она вообще не могла культивировать.
А теперь…
Фэн Цзюйюэ медленно подняла левую руку:
— Я три дня и три ночи стояла на коленях перед кабинетом деда, пока он не дал мне это кольцо. Внутри него осталась его сила духа, поэтому я и могу им пользоваться. Разве это так удивительно?
Говорить неправду с таким серьёзным лицом — для неё пустяк.
«Мне всё равно, чья это сила — моя или чужая. Главное, что у меня есть — и всё!»
— …
Чёрт… Она использует силу духа главы клана Фэн как проводник!
Да, если это глава клана, то всё сходится. Он ведь мастер духа, и оставить в кольце каплю своей силы для связи — для него раз плюнуть.
Однако все забыли важное: даже если в кольце есть чужая сила духа, пользователь всё равно должен обладать хотя бы минимальной собственной силой или уметь выпускать сознание, чтобы свободно управлять предметами.
Пусть презирают и насмехаются. В глазах мира Фэн Цзюйюэ и так бесполезный отброс.
— В этот раз победа за мной. А этот пинок — проценты за старые обиды, Лю-господин, — сказала она, спрыгнула со стола и направилась к выходу.
— Стой! Выиграл деньги, ударил меня и хочешь уйти? Ни за что!
— Цыц! Кто сказал, что я ухожу? Просто подумал: раз уж выиграл, давайте зайдём в «Сянъюэгэ» развлечься! Я угощаю!
Все опешили.
Этот «отброс» снова осмеливается идти в «Сянъюэгэ»? Разве он не помнит, как в прошлый раз чуть не умер там от побоев?!
Неужели совсем забыл боль?
Фэн Цзюйюэ окинула всех взглядом, уголки губ приподнялись, и она подошла к Цюй Сяосюю:
— Эй, а ты пойдёшь? Я угощаю тебя вином и музыкой!
Цюй Сяосюй на секунду замер, потом кивнул.
Он, конечно, слышал о том, что случилось несколько месяцев назад. В прошлый раз его не было рядом, но теперь он обязан пойти с ней. Если с этим сорванцем что-то случится, он не сможет жить спокойно.
— Что скажете, господа? Пойдёте?
Все переглянулись. Даже Лю Цзыли, уже готовый напасть, замер на месте. Наконец, несколько молодых господ потащили его в сторону и о чём-то пошептались. В итоге они изменили решение.
— Хорошо! Раз ты угощаешь, я, конечно, составлю компанию. Но если что-то случится — вся ответственность на тебе!
В прошлый раз её спасли люди из клана Фэн. А теперь она сама лезет в пасть волку? Пусть умирает!
Хе-хе… Ответственность на тебе…
http://bllate.org/book/1831/203159
Готово:
