— А? Неужели я ошибся? Ах, верно — родила-то не ты, а твой труп… — голос Ся Цзыханя прозвучал ледяным и пронзительным, совсем не похожим на его обычный.
— Ты думаешь, этими словами сможешь вывести меня из себя и заставить отказаться от цели моего прихода? Ся Цзыхань… старший брат? — мужчина прищурился и, высунув язык, медленно провёл им по алым губам. Его взгляд был жестоким, почти звериным, и от него бросало в дрожь.
«Старший брат? Этот человек называет Ся Цзыханя „старшим братом“? Значит, он его младший побратим? Откуда она раньше ничего об этом не слышала? Кто он такой на самом деле…»
Хуа Жо нахмурилась. Хотя она ничего не видела, напряжение снаружи ощущалось с пугающей ясностью. Сердце её сжалось от тревоги за Ся Цзыханя.
Какая же картина могла быть настолько ужасной, что он счёл нужным оглушить её, лишь бы она не увидела и не испугалась?
Впрочем, виновата, конечно, и она сама — слишком слаба. Иначе зачем Ся Цзыханю скрывать от неё правду и бояться, что она испугается? В душе Хуа Жо поднялась горькая волна.
Тем временем Ся Цзыхань рассмеялся:
— Му Цзыюй, тебе лучше знать меру. Иначе ты пожалеешь, что вообще родился на свет.
— Хе-хе… Правда? Я уже немного жалею. Что же делать? Но если я остановлюсь сейчас, тогда-то и пожалею по-настоящему. Старший брат, разве ты не отправил Хуа Жо в шествие именно для того, чтобы выманить меня?
— Ты всё-таки не глупец. Раз понял, что я хочу тебя выманить, зачем же так глупо сам выскочил?
Ся Цзыхань, казалось, ничуть не волновался. Совершенно игнорируя напряжённых стражников вокруг, он неторопливо болтал ногой, продолжая беседовать с мужчиной по имени Му Цзыюй.
— Если бы я не вышел, разве старший брат не расстроился бы? — Му Цзыюй прищурил свои узкие фиолетовые глаза, и в их глубине вспыхнул леденящий холод. Вокруг него мгновенно поползла густая аура убийственного намерения.
— Хм, неплохо. Видимо, в детстве я зря тебя не баловал, — сказал Ся Цзыхань, крепко обнимая Хуа Жо и нежно перебирая пальцами её длинные волосы. Но в глазах уже вспыхнула ярость.
— Хе-хе… Да, мне действительно стоит поблагодарить тебя за ту заботу, — сквозь зубы процедил Му Цзыюй. В следующее мгновение его тело взмыло в воздух и устремилось прямо к Ся Цзыханю и Хуа Жо.
— Фу, разве ты достоин? — Ся Цзыхань вынул из-за пазухи складной веер и холодно уставился на приближающегося противника. Резко взмахнув рукой, он выпустил несколько ветряных клинков прямо в Му Цзыюя.
Но тот тоже был не промах. Он резко взлетел вверх, уклоняясь от атаки, и тут же сотни серебряных игл, словно дождь, посыпались на Ся Цзыханя.
— Хм… — Ся Цзыхань легко играл веером, то раскрывая, то закрывая его. Все иглы мгновенно втянулись внутрь. Затем он вновь распахнул веер — и те же самые иглы с удвоенной скоростью полетели обратно к Му Цзыюю.
Му Цзыюй сделал кувырок в воздухе и тут же метнул новую порцию игл.
Однако Ся Цзыхань, ещё до того как иглы долетели, уже метнул веер.
— Чёрт… — фиолетовые глаза Му Цзыюя медленно налились кровью. Увидев, как его иглы отбиты, он побледнел от ярости. А когда заметил, что нефритовый веер покинул руку Ся Цзыханя и летит прямо на него, на лбу выступил холодный пот. Он резко отпрыгнул назад, стремительно уворачиваясь.
Веер мягко ударился о большое дерево позади Му Цзыюя, а затем, словно живой, вновь ринулся на него.
Му Цзыюй в ужасе понял: уворачиваться уже поздно. Он громко рявкнул, и вокруг его тела взметнулась мощная аура, породившая такой сильный ветер, что все солдаты эскорта невольно зажмурились.
Но веер не остановился. Он лишь слегка изменил траекторию и стремительно вернулся в руку Ся Цзыханя.
— Хм, прогресс есть, — сказал Ся Цзыхань, небрежно поправив свои длинные волосы и холодно глядя на Му Цзыюя, уже лежавшего на земле.
— Хмф! Ся Цзыхань, ты ещё пожалеешь! Рано или поздно я тебя одолею! — Му Цзыюй поднялся, вытер кровь из уголка рта и злобно уставился на Ся Цзыханя своими фиолетовыми глазами.
Ся Цзыхань кивнул и, потирая нос, спросил:
— А что ты сделаешь после победы?
— Э-э… — Му Цзыюй на миг замешкался, и в глазах мелькнула растерянность. Затем он резко махнул рукавом и, отвернувшись от Ся Цзыханя, бросил с вызовом: — Хмф! Сам узнаешь, когда придёт время. Не твоё это дело!
С этими словами он мгновенно исчез в конце улицы, растворившись в воздухе. За всё время — от появления до исчезновения — он держал на руках маленького мальчика. Тот молчал, его взгляд был пуст и безжизнен, и даже при уходе он не шевельнулся.
От появления Му Цзыюя до его исчезновения прошло не более нескольких минут. Всё это время Хань Моли стояла в стороне, пристально глядя на Му Цзыюя и его чёрных воинов, не проронив ни слова и даже не пошевелившись.
На самом деле, не только Хань Моли — никто из окружающих, кроме Ся Цзыханя в паланкине, не пошевелился. Никто не знал, почему они вели себя так молчаливо, но будто невидимая рука управляла ими: сознание оставалось ясным, но тела не слушались.
Когда Му Цзыюй скрылся, улица вновь погрузилась в тишину.
Хань Моли пошевелилась и почувствовала, будто только что очнулась после долгого сна.
Что только что произошло? Почему она видела лишь белого воина с фиолетовыми глазами, но не слышала их разговора? Почему она будто подчинялась чьей-то команде, не в силах пошевелиться?
Хань Моли недоумевала, но тут Ся Цзыхань спокойно произнёс из паланкина:
— Всё кончено. Готовьтесь возвращаться во дворец.
Люди вокруг словно очнулись. Они инстинктивно огляделись и обнаружили, что чёрные воины исчезли бесследно, будто всё случившееся было лишь сном.
Паланкин медленно тронулся. Ся Цзыхань опустил взгляд на спящую Хуа Жо и нежно погладил её лицо. В его глазах не осталось и следа прежней жестокости.
Он нежно поцеловал её в губы, затем переложил её так, чтобы ей было удобнее лежать у него на груди. Но в этот момент в нос ударил резкий запах крови.
Ся Цзыхань испуганно посмотрел на Хуа Жо и увидел, как по её бедру медленно расползается ярко-алое пятно. Белое платье скрывало рану, и без пристального взгляда её было не заметить.
— Чёрт… Хуа Жо! — Ся Цзыхань встряхнул её, но та крепко спала, будто потеряла сознание. В панике он резко задрал её подол и обнажил ногу — на внешней стороне бедра зияла рана от острого предмета. Она была неглубокой, но, видимо, задела сосуд, и кровь не переставала сочиться, окрашивая её одежду и его рубашку.
— Хуа Жо, зачем ты так поступаешь? — Ся Цзыхань с болью смотрел на её спокойное лицо. Ему было невыносимо.
Эту рану нанёс не Му Цзыюй — он должен был бы радоваться, но… если не он, значит, она сама нанесла себе увечье. Она всё ещё ему не доверяет? Узнав, что он собирается оглушить её, решила таким способом протестовать и показать своё нежелание быть в стороне?
В глазах Ся Цзыханя блеснули слёзы, но он не мог допустить, чтобы Хуа Жо страдала дальше. Встав, он подхватил её на руки и выпрыгнул из паланкина, оставив в воздухе лишь решительные слова:
— Принцесса ранена! Я отвезу её обратно!
* * *
В павильоне Ляньсинь царило необычайное оживление. Служанки метались туда-сюда, лица у всех были бледными, особенно у Чу Синь — она выглядела хуже всех.
Утром госпожа была совершенно здорова, а теперь возвращается с шествия с раной! Ведь утром они ещё поссорились… Теперь госпожа ранена, и Чу Синь чувствовала себя ужасно виноватой и подавленной.
К вечеру, когда последние лучи заката освещали павильон Ляньсинь, Ся Цзыхань молча сидел у постели Хуа Жо, не отрывая взгляда от её спящего лица.
Бедняжка, наверное, совсем измоталась: встала ни свет ни заря, да ещё и перепугалась…
Ся Цзыхань нежно погладил её щёку, в глазах читались вина и нежность, наполняя комнату теплом.
Главное — чтобы она не услышала слишком много из разговора с Му Цзыюем. Не то чтобы он скрывал от неё эти дела — просто не хотел втягивать её в эту сложную историю. Поначалу он вообще не собирался отправлять Хуа Жо в шествие, не желая использовать её как приманку для Му Цзыюя. Но Хань Суй создал подходящие условия, и отказать ему было невозможно. Поэтому он согласился.
Если бы он знал, насколько упряма Хуа Жо, лучше бы позволил ей остаться в сознании. В конце концов, эти дела не такие уж страшные — пусть знает, лишь бы не ранила себя.
— Мм… — Хуа Жо перевернулась на бок и снова погрузилась в сон.
Ся Цзыхань улыбнулся и щёлкнул её по носу:
— Ты, маленькая проказница, всё равно своё добилась…
Хуа Жо во сне надула губки и крепко обняла его руку, пробормотав:
— Хань… не уходи…
— Скучала? — улыбка Ся Цзыханя стала шире. Он ловко перекатился на кровать и прижал её к себе, нежно глядя в лицо: — Спи, моя радость.
— Мм… — от его движения Хуа Жо наконец открыла глаза и растерянно посмотрела на него.
— Хань, уже рассвело? — спросила она, глядя на слабый свет за окном.
Ся Цзыхань рассмеялся:
— Да, Ахуа проснулась? Хочешь вставать?
— Э-э… всё ещё так устала… не хочу вставать, — надула губы Хуа Жо и прижалась к нему, словно маленький ребёнок.
Но это движение неосторожно потянуло рану на бедре, и боль пронзила её. В голове вспыхнули обрывки воспоминаний о сегодняшнем дне, и взгляд стал пустым.
Нет, ведь она же участвовала в шествии! Как она оказалась в постели?
Ах да… мальчик с цветами, разговор Ся Цзыханя с его младшим побратимом… Что всё это значит?
Она почувствовала, что Ся Цзыхань собирается оглушить её, и тогда вонзила в бедро нефритовую шпильку, чтобы остаться в сознании и понять, что он задумал.
Но странно: хотя она и оставалась в сознании, глаза не открывались, тело не слушалось — она лишь слышала их разговор и бой.
После ухода Му Цзыюя её вдруг охватила слабость, и она потеряла сознание.
Значит, Ся Цзыхань, победив противника, обнаружил её рану и сразу привёз сюда? Узнал ли он, зачем она себя ранила?
Сердце Хуа Жо сжалось. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Ся Цзыханем, чьи фиолетовые глаза смотрели на неё с нежной улыбкой. В груди вдруг заныло.
Опустив глаза, она тихо начала:
— Хань, я…
— Глупышка, больше так не делай. Хочешь знать что-то — просто спроси, я сам всё расскажу, — перебил её Ся Цзыхань, с болью глядя на неё.
http://bllate.org/book/1830/203061
Готово:
