— Ся Фэн, да что с тобой такое? — Хуа Жо сидела на полу, сердито глядя на растерянного Ся Фэна, и, потирая ушибленное место, жалобно стонала: — Ай-ай-ай, попа моя… больно же…
Ся Фэн неловко отвёл взгляд и равнодушно бросил:
— Сама виновата.
— Эй, паршивец, ты нарвался? — Хуа Жо вскочила с пола и, размахивая пальцем, грозно ткнула им в сторону Ся Фэна.
Тот презрительно скривил губы, развернулся и лёгким движением хлопнул её по голове:
— Послушай, госпожа, разве ты не собиралась навестить того мужчину? Или хочешь явиться к нему вот в таком виде?
— А? — Хуа Жо только сейчас вспомнила, зачем вообще встала с постели. — Вон из комнаты! — крикнула она Ся Фэну и поспешила переодеться.
Через некоторое время она распахнула дверь и тревожно спросила стоявшего у порога Ся Фэна:
— Ся Фэн, ты ведь сказал, что Чу Юэ тоже в поместье?
— Да, — кивнул тот и двинулся вперёд. — Лучше честно расскажи, что случилось прошлой ночью.
Его тон напоминал учителя, отчитывающего нерадивого ученика, и это раздражало.
«Да что за ерунда? — подумала Хуа Жо. — Я — госпожа, а он всего лишь подчинённый. Как он смеет так со мной разговаривать? И ещё в комнате посмел по голове хлопнуть!»
Она сердито уставилась на Ся Фэна, гордо задрала подбородок и высокомерно ответила:
— По-моему, я не обязана тебе отчитываться. Хм!
Ся Фэн обернулся и, зловеще усмехнувшись, произнёс:
— Конечно, госпожа не обязана докладывать подчинённому. Тогда сама объясняйся с хозяином. Интересно, на сколько дней он тебя на этот раз взаперти посадит?
Он нарочито протянул последние слова, наблюдая, как лицо Хуа Жо вытянулось, как у обиженной тыквы, и с удовольствием отметил, что настроение у него заметно улучшилось. Эта женщина просто обожает лезть на рожон — без хорошей взбучки она не успокоится.
Щёки Хуа Жо покраснели от злости, она сверлила Ся Фэна взглядом и сквозь зубы процедила:
— Ты! По-бе-ди-л!
— Взаимно… Так что рассказывай, — Ся Фэн шёл вперёд, тихо наслаждаясь победой.
— Я тайком попросила Чу Юэ вывести меня погулять. По дороге на нас напали бандиты, меня оглушили, а очнулась я уже в своей комнате, — буркнула Хуа Жо, кратко и сердито.
Ся Фэн нахмурился, в его глазах мелькнул острый блеск:
— Как ты вообще связалась с тем мужчиной?
— А? — Хуа Жо нетерпеливо моргнула. — У меня свои способы. Не твоё дело.
Пока они говорили, уже добрались до восточного крыла гостевых покоев. Едва переступив порог двора, сразу увидели плотные ряды стражников, охранявших место, будто там сидел опасный преступник, — от этого становилось не по себе.
Подойдя к одной из комнат, Ся Фэн остановился и указал на дверь:
— Он внутри. Раны не тяжёлые, должно быть, уже пришёл в себя.
— Он ранен? — сердце Хуа Жо сжалось, и она бросилась вперёд.
Резко распахнув дверь, она увидела кровать напротив входа, на которой лежала высокая фигура под чистым одеялом.
Хуа Жо подбежала ближе и с облегчением вздохнула, глядя на Чу Юэ, спокойно спящего с прикрытыми глазами.
Она присела на край постели и осторожно поправила ему одеяло, заворожённо глядя на его совершенное лицо.
— Госпожа… — вдруг раздался знакомый голос у двери.
— А? — Хуа Жо подняла глаза и увидела у порога девушку в синем платье, скромно опустившую голову.
— Госпожа здравствуйте… Я Ло Сюэянь, лекарь Первого Дома Поднебесья, пришла осмотреть этого господина, — вежливо и с лёгкой застенчивостью представилась девушка, заметив удивление Хуа Жо.
Только теперь Хуа Жо смогла как следует разглядеть незнакомку: перед ней стояла исключительно красивая девушка в духе древности — скромная, утончённая, настоящая лекарка из старинных времён.
— Хуа Жо… — в этот момент Чу Юэ открыл глаза и тихо произнёс её имя.
Хуа Жо обернулась и радостно воскликнула:
— Чу Юэ, ты очнулся…
— Да, — Чу Юэ с лёгкой улыбкой смотрел на неё, словно бессмертный из сказок. — Главное, что с тобой всё в порядке…
От его тихого, нежного голоса и спокойного взгляда Хуа Жо перехватило дыхание, и она на мгновение замерла.
* * *
Ся Фэн спокойно прислонился к колонне, ожидая, когда Хуа Жо выйдет из комнаты.
Она уже довольно долго там находилась, и изнутри то и дело доносились радостные смешки. Видимо, между ней и тем человеком действительно тёплые отношения. Однако, согласно слухам, некогда величайший лекарь Поднебесья Чу Юэ держался от Хуа Жо на расстоянии. Этот холодный, как вода, мужчина присоединился к секте Гуймэнь лишь из чувства благодарности, и даже сам хозяин пытался переманить его к себе, но получил отказ. Чу Юэ всегда славился твёрдыми убеждениями. Так почему же он вдруг появился здесь?
Прошлой ночью Ся Фэн нарочно позволил Чу Юэ отвлечь его, дав им шанс выбраться. Когда Чу Юэ впервые прибыл в Первый Дом Поднебесья, Ся Фэн сразу это узнал, но сознательно предоставил им возможность — хотел посмотреть, что они затевают.
Поведение Хуа Жо вчера во дворе, когда она спорила с младшей госпожой, показалось ему слишком странным. Он не мог не заподозрить её: ведь собственными ушами слышал, как она клялась, что никогда не выйдет замуж за хозяина. А теперь не только вышла, но и кардинально изменилась. Будучи доверенным помощником хозяина, он не имел права игнорировать подобные перемены и позволять ей дальше вести себя так, будто ничего не произошло.
Однако, судя по вчерашней ночи, Хуа Жо, похоже, действительно ничего не помнит о прошлом и совершенно не владеет боевыми искусствами…
— Ся Фэн-хуфа… — раздался за спиной голос стражника.
Ся Фэн вернулся мыслями в настоящее и спокойно обернулся:
— Что случилось?
— Ся Фэн-хуфа, прошу вас последовать за мной. В том месте, где нашли госпожу, обнаружили ещё одного человека… — стражник говорил серьёзно и сдержанно.
Ся Фэн приказал усилить охрану восточного крыла, чтобы Хуа Жо больше не устроила сюрпризов, и последовал за стражником.
К вечеру, под ласковым ветерком и в лучах заката, Хуа Жо снова направилась в комнату Чу Юэ.
Ей удалось уговорить и Чу Юэ, и Ся Фэна разрешить ему несколько дней отдохнуть в Первом Доме Поднебесья. Ведь Ся Цзыханя нет, и она всего лишь принимает у себя друга — в этом нет ничего предосудительного, верно?
— Чу Юэ, как же сильно тебя ранили? — Хуа Жо помогала Ло Сюэянь усадить Чу Юэ, чтобы тот выпил лекарство, и вдруг заметила кровавое пятно на его груди. Улыбка тут же исчезла с её лица.
— Пустяк, — отвёл взгляд Чу Юэ, избегая встретиться с её обеспокоенным взглядом.
— Какой же это пустяк! Это всё моя вина… Все говорили, что на улице опасно, а я не послушалась… — Хуа Жо опустила голову, и в её глазах заблестели слёзы.
Рука Чу Юэ, лежавшая на постели, сжалась в кулак, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
— Это не твоя вина.
— Значит, с этого момента ты обязан оставаться в комнате и никуда не выходить… — дверь внезапно распахнулась, и сквозь ветви деревьев за ней хлынули золотистые лучи заката, озарив пол у порога.
— А? — Хуа Жо удивлённо подняла глаза, но яркий свет заставил её прищуриться. Однако она отчётливо разглядела знакомую фигуру — это был он. Он вернулся.
В лучах заката он стоял у двери, высокий и величественный. Его лицо было ледяным, фиолетовые глаза полыхали немой яростью, внушая страх. Пурпурный халат развевался на ветру, а знакомый аромат достиг её ноздрей, заставив сердце замереть — она не могла поверить своим глазам.
— Ся… Ся Цзыхань… — Хуа Жо поспешно вскочила с места у кровати, и в её глазах на миг мелькнули вина и испуг.
«Он же должен был вернуться только через неделю! Почему так быстро?»
Ся Цзыхань решительным шагом подошёл к ней, схватил за подбородок и, наклонившись, пристально впился в неё ледяным взглядом, будто хотел заморозить на месте.
Сердце Хуа Жо дрогнуло, она поспешно отвела глаза, побледнев:
— Хе-хе… Ты… ты вернулся…
— Неужели я слишком рано вернулся и помешал вашему свиданию с возлюбленным? — пальцы Ся Цзыханя на её подбородке слегка сжались, и от него исходил леденящий холод. Хуа Жо и стоявшая рядом с лекарством Ло Сюэянь замерли, не смея и дышать.
Заметив испуганное лицо Хуа Жо, Ся Цзыхань перевёл взгляд на Чу Юэ, полулежащего на постели с невозмутимым выражением лица, и в его глазах вспыхнула убийственная искра.
— Чу Юэ… Ха! Ты, оказывается, очень смел.
— Это я попросила его вывести меня! Чу Юэ тут ни при чём! — поспешно вступилась Хуа Жо, услышав ледяной тон Ся Цзыханя.
— О? — Ся Цзыхань опустил глаза на упрямую женщину, которая всё ещё с вызовом смотрела на него, и злость в нём вспыхнула с новой силой. Эта дура заставила его так переживать, а сама тут защищает другого! Проклятье!
— Значит, ты его защищаешь? — усмехнулся он, прищурившись.
— Я не имела в виду ничего такого! Действительно, это моя вина. Накажи меня, если хочешь, — Хуа Жо, чувствуя его угрожающий вид, робко опустила голову, переплетая пальцы и чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.
— Отлично. Раз ты сама согласна понести наказание, не взыщи, — процедил Ся Цзыхань сквозь зубы, схватил её за руку и потащил прочь из комнаты Чу Юэ, из восточного крыла, прямо в Цзыюань.
Чу Юэ тем временем продолжал молча лежать на постели, так и не проронив ни слова.
— Ся Цзыхань, отпусти меня! Ты мне больно делаешь, мерзавец! — кричала Хуа Жо, но он держал её так крепко, будто хотел сломать запястье, и от боли она морщилась.
Однако он, похоже, был по-настоящему разгневан: сколько бы она ни кричала, он не ослаблял хватку, пока не втащил её в комнату и не швырнул на большую кровать.
— А-а!.. — Хуа Жо больно ударилась о постель, а следом на неё обрушился вес Ся Цзыханя, перехватив дыхание.
— Хуа Жо… — ледяным тоном произнёс он, сжимая её подбородок и глядя на неё с яростью.
— Чего испугалась? — Он приблизил лицо, и его горячее дыхание щекотало ей кожу.
— Я… я… — Хуа Жо смотрела на разгневанного Ся Цзыханя, крепко стиснув губы и упрямо задрав подбородок, отказываясь сдаваться.
Ведь она ничего не сделала не так! Почему он злится? И ещё наговорил глупостей про «свидание с возлюбленным»! Кем он её считает? Он сам запер её в этом дворе, лишил свободы, а теперь возмущается, что она вышла погулять и попыталась обрести хоть каплю свободы! Этот мужчина всегда был таким деспотичным, никогда не считаясь с её чувствами. Так было, когда он женился на ней, так — когда заточил её здесь, и так — сейчас…
Ей это осточертело! Она не его кукла, чтобы он распоряжался ею по своему усмотрению!
Ся Фэн, поспешно вернувшийся, молча стоял у двери, нахмурившись и тревожно глядя внутрь.
Рядом с ним, дрожа от страха, стояли Чу Синь и Сяо Лянь.
Лёгкий ветерок колыхал занавески, но в комнате царила напряжённая тишина.
На кровати чуть шевелились розовые пологи. Ся Цзыхань навис над Хуа Жо, его фиолетовые глаза сверкали ледяным огнём, а лицо было мрачнее тучи.
Хуа Жо упрямо держала голову высоко, её дыхание участилось, грудь вздымалась. Неизвестно, от усталости после бега или от гнева, но щёки её пылали, а глаза упрямо смотрели в сторону, избегая взгляда Ся Цзыханя.
Пусть он злится! Почему она должна молчать? Он даже не спросил, что случилось, а сразу начал с ней так грубо обращаться! Почему она должна подчиняться?
— Хуа Жо, смотри на меня, — голос Ся Цзыханя стал ещё ледянее, увидев её упрямство. — Скажи, зачем ты пошла гулять с тем мужчиной…
http://bllate.org/book/1830/203016
Готово:
