— Я просто хочу прогуляться! Вы все держите меня взаперти, только Чу Юэ не откажет мне. Что такого, если я пойду с ним? — Хуа Жо сердито бросила взгляд на Ся Цзыханя и снова уставилась в потолок.
— Посмотри мне в глаза, — потребовал Ся Цзыхань, поворачивая её лицо и заставляя встретиться с ним взглядом. — Кому ты веришь — ему или мне?
— Ха! А тебе-то какое дело, кому я верю? Во всяком случае, Чу Юэ меня не обманет! — Щёки у неё горели от его пальцев, и Хуа Жо раздражённо задёргалась, громко выкрикнув эти слова.
— Значит, ты готова пойти с ним, но не хочешь остаться здесь, как я прошу? — Он не раз слышал слухи о Хуа Жо и Чу Юэ, но всегда был уверен: она навсегда останется его женщиной. Однако, увидев их вместе в комнате Чу Юэ, ощутив, как она защищает его, его уверенность рухнула — полностью и безвозвратно.
— Я уже так долго сижу взаперти! Разве я твоя домашняя зверушка, чтобы не иметь права даже выйти на улицу? — Хуа Жо прекрасно понимала, что Ся Цзыхань неверно истолковал её слова. Она просто хотела выйти на улицу, а Чу Юэ согласился её проводить — и всё! Речь не шла о доверии. Но он, похоже, решил, будто между ней и Чу Юэ что-то есть.
Это разозлило её ещё больше и вызвало боль. Он требует, чтобы она ему верила, но сам ей не доверяет. Как такое вообще возможно?
— Слушай сюда, Хуа Жо, — он сжал её подбородок, на лбу вздулись вены, и вокруг него повисла густая аура ярости. — В этой жизни ты можешь быть только женщиной Ся Цзыханя. Попробуешь уйти с кем-то другим — даже не мечтай.
— С сегодняшнего дня ты останешься в своей комнате и никуда не выйдешь, — холодно объявил он, не дожидаясь её криков боли, резко встал и вышел, хлопнув дверью.
Он боялся, что, оставшись в комнате, не сдержится и причинит ей боль. Боялся, что, продолжая разговор в таком состоянии, сам сойдёт с ума. Предательство было для него самой ненавистной вещью на свете. Он не мог допустить даже намёка на измену, особенно от того, кто ему дорог…
Дверь захлопнулась с громким стуком, разделив два сердца.
Хуа Жо лежала на кровати, кусая губы, горячие слёзы текли по щекам. На каком основании он так поступает?
«Хуа Жо, прояви хоть каплю гордости! Не плачь! Ну подумаешь, недоразумение, ну подумаешь, он тебя не понял! Что в этом страшного? Он ведь никогда тебя по-настоящему не понимал, так зачем так расстраиваться?..»
За дверью Ся Цзыханя уже поджидали трое. Увидев хозяина, они тут же опустились на колени.
— Господин, у меня есть доклад, — Ся Фэн стоял на одном колене, почтительно склонив голову.
— Говори! — гнев Ся Цзыханя ещё не утих. Он как раз собирался разобраться с Ся Фэном, и тот сам явился под руку.
— Прошу господина проследовать в кабинет, чтобы заслушать доклад, — Ся Фэн взглянул на Чу Синь и Сяо Лянь и склонил голову ещё ниже.
В кабинете Ся Цзыхань в пурпурном халате стоял спиной к Ся Фэну, излучая суровость правителя. Он молча выслушивал доклад, но если тот не представит убедительного объяснения, вполне мог приказать казнить его на месте.
— Я провинился, не сумев удержать госпожу. Она ушла с чужаком и оказалась в опасности. Прошу наказать меня… — Ся Фэн говорил с глубоким раскаянием, но едва он замолчал, как перед ним вспыхнул мощный порыв энергии, и в грудь врезался удар.
— Пхх!.. — Ся Фэн выплюнул кровь, его отбросило к колонне. Боль пронзила грудь и спину, разлившись по всему телу.
Он с трудом опустился на колени, кровь стекала по уголкам губ.
— Благодарю господина за милость.
— Продолжай, — Ся Цзыхань по-прежнему стоял спиной к нему, его халат развевался, а высокая фигура отбрасывала длинную тень в свете ламп.
— Поведение госпожи в последнее время показалось мне странным. Чтобы проверить, действительно ли она потеряла память или же связана с сектой Гуймэнь, я намеренно позволил ей уйти с Чу Юэ. Но я не ожидал, что они так быстро двинутся в путь, и не успел уследить за ними. Кроме того, я обнаружил…
Ся Фэн, не обращая внимания на боль, продолжал докладывать. Он чувствовал, как аура хозяина становилась всё мрачнее, и несколько раз едва не остановился, но всё же стиснул зубы и довёл всё до конца.
Он знал: господин терпеть не мог предательства и не прощал подчинённым самовольных решений, какими бы благими ни были их мотивы. Но, прослужив ему столько лет, он воспринимал дела хозяина как свои собственные. Он не мог допустить, чтобы тот потерял рассудок из-за этой женщины. Даже ценой собственной жизни — он обязан был сказать правду.
— Зовите, — после окончания доклада Ся Цзыхань сжал кулаки и холодно бросил.
— Господин, — двое в чёрном — Ся Тянь и Ся Юэ, только что вернувшаяся с границы — мгновенно появились за его спиной.
— Отведите Ся Фэна и примените к нему вторую степень наказания по уставу Первого Дома Поднебесья.
Что? Вторая степень?!
Ся Тянь и Ся Юэ в изумлении раскрыли глаза, уже готовые умолять за товарища, но Ся Фэн горько усмехнулся:
— Благодарю господина за наказание.
— Уходите, — Ся Цзыхань стоял у окна, слушая, как за спиной сначала колеблются, а потом затихают шаги. Его брови нахмурились.
Он прекрасно понимал намерения Ся Фэна. Но он не мог допустить, чтобы кто-то без его ведома принимал решения, особенно если это причиняло боль Хуа Жо.
И всё же, вспоминая её взгляд и слова, он чувствовал, как в груди сжимается ком. Она могла не понимать его замыслов, но то, как она на него посмотрела… Он вдруг почувствовал, что, возможно, ошибся.
Той ночью Ся Цзыхань метался по кабинету, не находя покоя. Лишь лёгкий стук в дверь вернул его к реальности.
— Кто? — холодно спросил он.
— Господин… это я, ваша служанка… — дрожащим голосом ответила за дверью Чу Синь.
Ся Цзыхань провёл рукой по лбу и, наконец, сдался, открыв дверь.
В тихой комнате горели несколько алых свечей, их свет мерцал, отбрасывая причудливые тени. Хуа Жо сидела, укутавшись в одеяло, и смотрела, как Ся Цзыхань ложится на кровать. Она кусала губы, злясь, но не зная, куда девать гнев, лишь сердито уставилась на него.
— Хуа Жо, ложись, — его голос прозвучал устало.
Она моргнула, но упрямо подняла подбородок:
— Я сама решу, спать мне или нет. Не твоё дело.
— Я повторяю в последний раз: ложись, — не открывая глаз, он произнёс это резче.
— Скучно, — буркнула она и попыталась встать с кровати. Если он так упрям, пусть остаётся один!
Но едва она поднялась, как сильная рука схватила её за запястье и резко потянула обратно. Он обхватил её, прижав к себе, и тёплое дыхание коснулось её шеи.
— Отпусти меня, Ся Цзыхань! — Она всё ещё злилась и не собиралась подчиняться. Она вырывалась, пытаясь освободиться от его объятий.
Глава тридцать вторая: Обморок
Хуа Жо и Ся Цзыхань не разговаривали уже целые сутки.
В тот вечер Хуа Жо лениво лежала в павильоне во дворе, уставившись в небо. В голове крутился их вчерашний разговор.
Если она ничего не путала, этот человек вроде бы сказал, что скучал по ней. И даже нежно обнял её перед сном… Но утром рядом никого не было, и она подумала, что всё это ей приснилось.
Он не вернулся к обеду. Значит, всё ещё злится? Но ведь она тоже злится! Почему она должна думать о его чувствах?
Закатное солнце освещало её нежное личико, сморщенное в недовольной гримасе, — настолько милое, что хотелось ущипнуть за щёчку.
И в этот момент грубая ладонь сжала её щёку, а весёлый смех прозвучал у самого уха:
— Такое выражение лица… Неужели скучаешь по мужу?
— Ааа! — Хуа Жо вздрогнула и резко села, нарочно игнорируя сияющего мужчину перед собой. Она огляделась: — Чу Синь! Сяо Лянь! Вы куда пропали?
Ся Цзыхань неторопливо уселся рядом:
— Я их прогнал…
Хуа Жо встала и, не удостоив его взглядом, направилась прочь. Но за спиной раздался его вздох:
— Ах, похоже, госпожа не хочет со мной разговаривать… Что ж, тогда сегодня вечером я возьму с собой на праздник Цицяо Ахуа с ворот…
— Что? — Она резко обернулась, глаза сверкали: — Ты правда поведёшь меня на праздник?
— Увы… Я уже решил пойти с Ахуа… — Ся Цзыхань нахмурился, нарочито протягивая слова с сожалением.
— Ахуа? — Хуа Жо на секунду замерла, а потом поняла: он имел в виду ту самую милую собачку у ворот! Он предпочитает взять с собой пса, а не её?!
— Да… — Ся Цзыхань подошёл ближе, наклонился и, ухмыляясь, прошептал ей на ухо: — Но разве ты сама не Хуа? Если признаешься, что ты и есть Ахуа…
— Умри! — Хуа Жо в ярости ударила его кулаком и, фыркнув, вышла из павильона.
Но, сделав несколько шагов, она остановилась. Ей очень хотелось выйти… Очень-очень…
Она обернулась. Ся Цзыхань стоял, скрестив руки, и с видом полного безразличия наблюдал за ней. Она стиснула зубы:
— Возьми меня, Ся Цзыхань… Возьми меня… — Её голос дрожал, будто она вот-вот расплачется.
Ся Цзыхань не стал больше дразнить её. Он подошёл, погладил по голове:
— Раз так хочешь, пойдём.
Потом наклонился к её уху и, изогнув губы в хитрой улыбке, прошептал:
— Ахуа…
— Ся! Цзы! Хань! —
Из павильона раздался такой пронзительный крик, что, казалось, его услышали все обитатели Первого Дома Поднебесья…
Вечером улицы Фэнчэна были переполнены людьми. Особенно оживлённой была площадь у реки, где проходил конкурс красавиц. Толпы заполняли пространство, создавая настоящий муравейник.
Среди людей Хуа Жо в ярко-алом халате особенно выделялась. Её маленькая ручка была в ладони Ся Цзыханя в пурпурном одеянии, а на лице сияла широкая улыбка. Любопытные глазки то и дело бегали по сторонам.
— Ся Цзыхань, я слышала, там устраивают конкурс красавиц. Пойдём посмотрим? — Она с надеждой посмотрела на него.
— Конкурс красавиц? Ахуа интересуется таким? — Ся Цзыхань улыбался, его голос звучал лениво, но в нём слышалась насмешка.
Ахуа… Он уже привык так её называть.
Хуа Жо стиснула зубы, половина лица потемнела от злости. Она с трудом сдерживала желание врезать ему.
Ся Цзыхань сдержал смех и кивнул:
— Ну что ж, раз Ахуа хочет, пойдём посмотрим…
Хуа Жо, которую он держал за руку, мрачнела всё больше. «Проклятый мужчина! — думала она. — Обязательно однажды я заставлю тебя поплатиться за это!»
Но её дурное настроение продлилось недолго. Внимание быстро переключилось на окружающее, и на лице снова заиграла радостная улыбка. Она весело прыгала в толпе, то и дело оглядываясь по сторонам.
http://bllate.org/book/1830/203017
Готово:
