Мэн Линлан прекрасно понимала: эти слова не следовало произносить вслух. Но, к своему ужасу, не смогла удержаться.
— Ты, случайно, не винишь меня?
Сюй Юйчэнь нахмурился:
— Что?
— Винишь за то, что я ушла в «Берри»… и даже помогаю компании выйти на рынок ювелирных изделий Северного Города…
Она отлично знала: этого говорить не стоило. Но разве в этом мире бывает лекарство от сожаления?
Мэн Линлан смотрела в глаза мужчины — с тревожным ожиданием и страхом одновременно.
С первого же дня в «Берри» она постоянно думала: каково было бы Сюй Юйчэню, узнай он, что она работает там?
Ей не нужно было ничего особенного.
Достаточно было бы одного лишь слова — «Возвращайся» — и она немедленно бросила бы всё и вернулась.
Но губы напротив неё, тонкие и холодные, словно невидимый клинок, одним движением разорвали её на части:
— Мне совершенно безразлично, где ты работаешь. Но я скажу тебе прямо: как бы ты ни старалась ради «Берри», тебе всё равно не сравниться с корпорацией «Сюйши».
Лэ Дуоя внимательно следила за выражением лица Мэн Линлан и в этот момент незаметно толкнула Сюй Юйчэня.
— Эх, чего вы вдруг заговорили о делах? Сейчас Мэн Линлан — директор по дизайну в «Берри», а ты, Сюй шао, просто занимайся своей компанией.
Она подняла бокал в сторону Мэн Линлан:
— В любом случае, теперь ты — директор по дизайну в «Берри», так что поздравляю!
— Ха-ха, Дуоя, ты слишком любезна.
Для Лэ Дуоя этот вечерний приём ничего не значил — она вообще ничего не делала. Однако ей стоило лишь появиться под руку с Сюй дашао, как Мэн Линлан и Цяо Фэйфэй проиграли. И проиграли окончательно.
Лэ Дуоя чувствовала себя сегодня по-настоящему удовлетворённой.
Она не только открыто продемонстрировала своё присутствие перед Мэн Линлан и Цяо Фэйфэй, но и увидела те едва уловимые эмоции на их лицах: страх, ненависть, отвращение.
Оттенков было много, но каким бы ни был их взгляд, Лэ Дуоя от души наслаждалась каждым мгновением.
Цель была достигнута.
После того как Сюй Юйчэнь обменялся парой слов с одним из знакомых, он собрался уходить вместе с Лэ Дуоя.
Они вышли из главного зала приёма и направились в сад позади особняка.
Огромный бассейн под лунным светом переливался серебристыми бликами.
Лэ Дуоя, держа в руке бокал с апельсиновым соком, стояла у кромки воды и смотрела на отражение луны. Хотя луна сегодня была яркой, она казалась одинокой и грустной.
— Сегодняшняя ночь… и луна выглядят печальными.
Рядом раздался мелодичный мужской голос.
Он звучал так, будто читал стихи. Каждое его слово само по себе было поэзией.
Лэ Дуоя обернулась и увидела мужчину в чёрном фраке. Он смотрел на неё с лёгкой улыбкой.
Лицо его нельзя было назвать особенно красивым, но оно производило приятное впечатление. Особенно глаза — когда он слегка прищуривался и улыбался, девушки наверняка теряли голову!
Лэ Дуоя мысленно поклялась: если бы не то, что она уже замужем за Сюй дашао и ждёт ребёнка, возможно, и она бы поддалась его обаянию.
— Почему такая прекрасная девушка сегодня любуется этим пейзажем в одиночестве?
— Я не одна.
Подобные попытки знакомства она видела не раз. Десяти пальцев не хватит, чтобы пересчитать всех, кто использовал такой же наивный приём.
Мужчина улыбнулся:
— Боюсь, вы меня неправильно поняли. Я не имел в виду ничего подобного. Просто мне показалось странным: вы выглядите так, будто несёте в себе тяжёлую тайну, тогда как все вокруг смеются и радуются.
— Возможно, я просто не вписываюсь сюда. Поэтому даже мои радость или грусть кажутся неуместными.
Мужчина покачал пальцем, выражая несогласие.
— Если вы не разберётесь со своими внутренними переживаниями, они накопятся, и вы рано или поздно почувствуете усталость во всём теле и душе.
— Вы психолог?
Удивительно, насколько профессионально он говорит!
Мужчина посмотрел на неё и мягко улыбнулся.
— Нет.
— Тогда кто вы? Если вы не психолог, откуда такие знания о душевных переживаниях? Это просто невероятно!
— Вот моя визитка. Очень приятно с вами познакомиться.
Он протянул ей серебристую карточку. Цвет был сдержанным, но запоминающимся — не кричащим, но оставляющим впечатление.
Лэ Дуоя сразу же увидела крупно напечатанное имя:
Триста шестьдесят четвёртая глава: «Главное — чтобы понравилось»
— Юй Сихань… Вы иностранец?
Неудивительно, что его черты лица показались ей не совсем местными. Лэ Дуоя решила, что её интуиция сегодня работает просто идеально.
Мужчина вежливо улыбнулся.
Лэ Дуоя опустила взгляд и продолжила читать. Под его именем золотыми буквами была надпись:
«Исполнительный президент „Берри“ в стране Z… Вы президент „Берри“?!»
Глаза Лэ Дуоя распахнулись от изумления.
Весь вечер она жаловалась Сюй Юйчэню, что так и не увидела руководства «Берри», а тут — бац! — встречает самого главного…
Она не знала, знает ли Юй Сихань, кто она такая, но Лэ Дуоя подумала, что он выглядит слишком молодо. Ему, наверное, не больше тридцати.
Как такой спокойный и интеллигентный человек может быть замешан в криминальных делах?
Юй Сихань протянул ей руку:
— Я знаю, что в стране Z это считается правилом вежливости. Прекрасная девушка, могу ли я узнать ваше имя?
Он говорил очень приятно — без льстивых комплиментов, но от его слов становилось тепло на душе.
Лэ Дуоя подумала: раз он представился, было бы невежливо скрывать своё имя.
— Меня зовут Лэ Дуоя.
На мгновение она даже захотела назвать ему своё новое имя, но потом решила, что, учитывая их положение, лучше не создавать себе лишних проблем.
— Очень необычное и красивое имя.
— Спасибо за комплимент. Э-э… мой муж сейчас разговаривает неподалёку. Поздно уже, мне пора к нему.
Лэ Дуоя не была уверена, знает ли он, кто она, поэтому не стала раскрывать своё положение. Она быстро ушла.
— Почему ты вдруг подошла? Разве ты не ждала меня там?
Сюй Юйчэнь как раз беседовал с мэром, когда к нему подошла Лэ Дуоя. Он представил её мэру, обменялся с ним парой вежливых фраз и повёл Лэ Дуоя к выходу.
— Я только что встретила одного человека… до сих пор не могу прийти в себя.
— Кого?
— Президента „Берри“ в стране Z… его зовут… ой, Юй Сихань! — Она чуть не забыла его имя.
Лэ Дуоя тихо проговорила Сюй Юйчэню:
— Он выглядит таким молодым и совершенно не похожим на человека, связанного с преступным миром. Неужели правда — не суди о книге по обложке?
— Нет. Он не настоящий глава „Берри“.
— Что ты имеешь в виду?
— Этот Юй Сихань — подчинённый основателя „Берри“, мистера Тома. Настоящая власть — не в его руках.
Сюй Юйчэнь последние дни поручил Абу тайно расследовать дела «Берри», поэтому кое-что о компании ему уже известно.
Лэ Дуоя быстро сообразила:
— Поняла! То есть он не настоящий хозяин „Берри“, а просто представитель, своего рода… регент-марионетка?
— Именно так.
Теперь всё встало на свои места.
— Неудивительно, что от него не исходит той харизмы, что от тебя. Даже у Лэн Яня с первого взгляда чувствуется величие настоящего лидера. А этот Юй Сихань… в нём нет и намёка на власть.
Лэ Дуоя встряхнула волосами.
— Только что заметила: за мной всё время следят люди Мэн Линлан.
Сюй Юйчэнь нахмурился и уже собрался оглянуться, но передумал.
— Она просто чувствует себя виноватой.
Лэ Дуоя сжала кулаки:
— У меня пока недостаточно доказательств, чтобы обвинить её в этих двух делах, но Лэн Янь пообещал: как только разберётся со своими вопросами, сразу начнёт помогать мне собирать улики против Мэн Линлан.
— Не нужно его. Я сам всё сделаю.
Сюй Юйчэнь явно недоволен тем, что Лэ Дуоя собирается просить помощи у Лэн Яня.
Они спустились в подземную парковку отеля и сели в машину. Теперь вокруг была только тишина — пространство принадлежало только им двоим.
— Нет! Он обязан помочь мне!
— Ты мне не доверяешь?
Сюй дашао смотрел на неё с тоской в глазах. Лэ Дуоя больше всего боялась именно такого его взгляда.
— Конечно, доверяю! Просто у нас с ним уже была договорённость. Я помогаю ему найти сокровище, а он — собрать доказательства, которые мне нужны. Я выполнила свою часть, так что он не может просто так отвертеться!
Она рассуждала исключительно с позиции деловых отношений.
Услышав это, Сюй Юйчэнь заметно повеселел.
— Если так, то ты права. Действительно, не стоит позволять ему так легко отделаться.
Машина Сюй Юйчэня ещё не успела скрыться за поворотом, как Мэн Линлан и Цяо Фэйфэй вышли из лифта.
Обе женщины смотрели вслед уезжающему автомобилю с мрачными лицами.
Цяо Фэйфэй ворчала:
— Ты сегодня видела, как нагло себя вела эта Лэ Дуоя? Неужели мы просто так с этим смиримся?
— Сейчас не время для риска. Если ты снова что-то затеешь, Сюй шао точно заподозрит неладное.
— Но если мы ничего не сделаем, Лэ Дуоя всё равно не оставит это в покое! А если она докопается до нас, нам конец!
Цяо Фэйфэй вспомнила слова мадам Сюй: «Сейчас тебе ни в коем случае нельзя действовать опрометчиво». Но ведь это относилось только к ней самой. А если подтолкнуть кого-то другого?
Цяо Фэйфэй была глупа, но считала других такими же. Она решила использовать Мэн Линлан, чтобы та избавилась от Лэ Дуоя. Тогда даже в случае провала подозрения падут на Мэн Линлан, а Цяо Фэйфэй не только останется в стороне, но и избавится от соперницы. По её мнению, это был идеальный план.
Однако Мэн Линлан сразу раскусила её замысел.
— Я знаю, что за твоей спиной стоит кто-то влиятельный. Это точно не мадам Сюй. Я не собираюсь копаться в твоих секретах, но теперь, когда ты стала директором по дизайну в „Берри“, а „Берри“ намерена выйти на рынок ювелирных изделий Северного Города, тебе рано или поздно придётся столкнуться с братом Юйчэнем.
— И что ты этим хочешь сказать?
— Раз уж брат Юйчэнь собирается открыть дочернюю компанию, почему бы тебе не воспользоваться этим моментом и не сделать то, что раньше не получилось?
Цяо Фэйфэй многозначительно улыбнулась Мэн Линлан.
— Если ты избавишься от Лэ Дуоя, бабушка будет в восторге. Ведь она пригласила тебя сюда именно для того, чтобы ты помогла мне вернуть сердце брата Юйчэня, разве не так?
Мэн Линлан прищурилась. Ей стало жаль интеллект Цяо Фэйфэй.
На свадьбе ничего не вышло — и сейчас уж точно не получится. Сюй Юйчэнь наверняка теперь бережёт Лэ Дуоя как зеницу ока. Попытка покушения — всё равно что взобраться на небеса по лестнице.
— Сейчас это невозможно. Даже если я смогу навредить „Берри“ в бизнесе, Сюй шао всё равно выберет Лэ Дуоя.
Хотя им и не хотелось признавать, но это была правда.
Цяо Фэйфэй сжала кулаки. Она знала, что это правда, поэтому не стала спорить, но внутри кипела от злости.
— Именно поэтому ты должна как можно скорее избавиться от этой женщины! Я не позволю ей родить этого ребёнка!
— И как ты предлагаешь это сделать? Дай хоть какой-то план.
— Через месяц ей снова предстоит пренатальный осмотр. В этот момент ты и должна действовать. Сюй Юйчэнь сможет ждать только у двери — внутрь его не пустят. А дальше… у тебя будет отличная возможность.
…
…
Времена года сменялись, и температура, словно мелькнувшее мгновение, стремительно падала.
К концу ноября в Северном Городе объявили синий уровень предупреждения: в ближайшие три дня ожидается сильный снегопад, а температура на этой неделе опустится ниже нуля. Этой зимой в Северном Городе будет самый сильный холод за всю историю наблюдений.
В семье Сюй существовал давний обычай: в первый день снегопада необходимо посетить семейный храм предков и кладбище на горе, чтобы почтить память усопших.
В этом году Сюй Юйчэнь, конечно же, должен был исполнить этот ритуал.
Он не хотел брать с собой Лэ Дуоя — боялся, что на скользкой дороге с ней что-нибудь случится. Но Лэ Дуоя теперь была официальной женой семьи Сюй, и в таких делах участие супруги было обязательным.
Пусть даже в наше время мало кто верит в подобные обычаи, традиция остаётся традицией — её не отменить.
http://bllate.org/book/1823/202387
Готово:
