Цяо Фэйфэй с самого утра ликовала: сегодня ей снова выпадет шанс увидеть Сюй Юйчэня. Она даже мечтала — вдруг удастся поговорить с ним чуть дольше обычного. Но едва Мэн Линлан произнесла следующее имя, как лицо Цяо Фэйфэй мгновенно потемнело.
Мэн Линлан понизила голос:
— Ты слышала? Бай Яжоу тайно казнили.
— Конечно, слышала! Такую новость могут скрыть разве что от простых людей, но не от меня!
Цяо Фэйфэй даже оживилась, вспоминая об этом.
— В споре между мадам Сюй и Лэ Дуоя брат Юйчэнь в конце концов выбрал бабушку! Ведь именно она воспитывала его с детства, а эта выскочка Лэ Дуоя — кто она такая? Разве сравнится с бабушкой в сердце брата Юйчэня?
— О, ты так думаешь?
Мэн Линлан мысленно покачала головой: Цяо Фэйфэй и впрямь безнадёжно глупа. Однако в её глазах не промелькнуло и тени насмешки — она лишь загадочно улыбнулась и повторила вопрос.
Цяо Фэйфэй презрительно фыркнула:
— А как иначе? Разве он не приказал казнить Бай Яжоу именно потому, что боялся — вдруг та расскажет Лэ Дуоя о делах мадам Сюй? А потом, когда шум уляжется, он просто скажет, что всё устроила Бай Яжоу, а теперь та покончила с собой. И тогда не останется ни одного свидетеля!
Мэн Линлан ещё при первой встрече поняла: эта женщина слишком глупа, чтобы чего-то добиться в жизни. Прошло столько времени, а она так и не поумнела. Неужели мадам Сюй всерьёз намерена возвести её на вершину?
У Мэн Линлан были свои соображения, но она не собиралась делиться ими с Цяо Фэйфэй. Вместо этого она мягко улыбнулась:
— Надеюсь, всё пройдёт именно так, как ты говоришь.
Сюй Юйчэнь не дурак.
Его чувства к Лэ Дуоя видны любому, у кого есть глаза. Лэ Дуоя пропала на целый месяц — невозможно представить, чтобы он остался безучастным. Даже если он и узнал, что за этим стоит мадам Сюй, и потому пока не предпринял ничего решительного… но что скажет сама Лэ Дуоя?
Говорят, на этот раз она вернулась под видом двоюродной сестры Лэн Яня. Пусть даже сменила имя и положение — она всё равно остаётся Лэ Дуоя. Неужели она сможет просто забыть всё, что произошло? А уж если вспомнить ещё и про то, как её лицо было изуродовано…
Старые обиды и новые — всё это непременно придётся свести.
В глазах Мэн Линлан мелькнул холодный блеск. Мадам Сюй в итоге не сможет уберечь себя. Значит, ей, Мэн Линлан, нужно как можно скорее найти надёжную опору.
— Фу! В любом случае, если мы все будем молчать, пусть даже кто-то и узнает правду — что с того? Я всё устроила так чисто, что улик им не найти!
Цяо Фэйфэй гордо вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на Мэн Линлан.
— Не волнуйся, я умею хранить секреты.
Мэн Линлан слегка кивнула, всё ещё улыбаясь. Она поняла: Цяо Фэйфэй предостерегает её.
— Мы все в одной лодке. Я не настолько глупа, чтобы выдать себя.
— Ты умна — это хорошо.
Цяо Фэйфэй смотрела на Мэн Линлан так, будто та была обычной дворняжкой.
Мэн Линлан терпеть не могла этот взгляд. Она быстро огляделась и вдруг указала на мужчину, который, несмотря на толпу, выделялся среди всех, словно высокая сосна в чаще.
— Смотри, Сюй шао идёт!
Сюй Юйчэнь, выходя из машины, бережно поддерживал Лэ Дуоя, боясь, как бы кто-нибудь не толкнул или не задел её. Обращение с ней напоминало то, что в прежние времена оказывали самой императрице Цыси.
Когда другие гости пытались подойти и поздороваться с Сюй Юйчэнем, те едва успевали приблизиться на метр, как уже отступали назад, испугавшись ледяного взгляда молодого господина…
Эх…
Раньше за Сюй дашао на деловых кругах закрепилось прозвище «Коварный наследник», но теперь, пожалуй, его следовало бы переименовать в «Безумного защитника жены».
Пока ещё мало кто знал, что Лэ Дуоя беременна, поэтому окружающие лишь завистливо поглядывали на то, как Сюй Юйчэнь буквально оберегает её. Мужчины мысленно фыркали, женщины — кисло завидовали.
Лэ Дуоя почувствовала эти взгляды и тихонько потянула за рукав его пиджака:
— Не надо так. Люди просто хотят поздороваться, а ты смотришь так, будто собираешься меня убить. Ты пугаешь их.
— Если они так легко пугаются, что я могу поделать?
Сюй дашао и не думал обращать внимание на других.
— Здесь слишком много людей, да и всякая нечисть водится. Я обязан позаботиться о тебе.
— Всякая нечисть…
Лэ Дуоя чуть не поперхнулась от его слов.
Сегодня собрались одни лишь высокопоставленные чиновники и титулованные бизнесмены. Их супруги и дочери — все как на подбор: изысканные, элегантные аристократки.
А в устах её мужа они вдруг превратились в каких-то мелких рыбёшек и креветок…
Дорогой, я понимаю, что ты могуществен, но всё же надо быть поскромнее! Слишком высокомерное поведение рано или поздно навлечёт беду!
— Мы уже здесь довольно долго, но всё ещё не видели Мэн Линлан. Да и вообще, ни одного руководителя компании «Берри» — одни лишь мелкие клерки. Скучно.
Сюй Юйчэнь нежно погладил её по голове:
— Хочешь найти её? Это легко.
— Как так?
— Тебе не нужно искать её самой. Скоро она сама подойдёт к тебе.
— О-о-о, так ты её хорошо знаешь…
Лэ Дуоя протянула слова с лёгкой насмешкой.
Сюй Юйчэнь уловил её тон и, воспользовавшись моментом, когда за ними никто не смотрел, слегка ущипнул её за талию:
— Не сказать, что хорошо. Просто все, кто любит устраивать скандалы, примерно такие. Если дело не идёт к ним, они сами его разыскивают. Спокойно не могут ни секунды.
Лэ Дуоя не удержалась от смеха.
— Если Мэн Линлан узнает, что ты так о ней говоришь, она заплачет так, что слёзами заполнит весь Тихий океан.
Сюй Юйчэнь смотрел на неё с глубокой нежностью. Ему было совершенно всё равно, страдает ли кто-то ещё. Особенно те, кто причинил боль его женщине.
— Юйчэнь-гэ…
Тонкий, робкий голосок донёсся откуда-то неподалёку.
Лэ Дуоя подняла глаза и на этот раз действительно рассмеялась:
— Ой, похоже, ты ошибся. К нам идёт не Мэн Линлан, а твоя невеста~
Сюй Юйчэнь обернулся и, увидев говорившую, тут же нахмурился.
— Глупости. У меня только одна женщина.
Кроме неё, ни одна другая женщина даже не заслуживала его взгляда.
Лэ Дуоя не смогла сдержать улыбку:
— Но в её сердце ты всё ещё принадлежишь ей.
— Она мечтает о невозможном.
Цяо Фэйфэй подошла ближе и постаралась изобразить на лице самую совершенную, по её мнению, улыбку.
— Юйчэнь-гэ, ты тоже здесь.
Она явно ломала голову, чтобы хоть о чём-то заговорить с ним. Но даже в этом она была готова на всё ради нескольких слов с Сюй Юйчэнем — будто бы каждое его слово было для неё бесценным сокровищем.
Лэ Дуоя такого поведения совершенно не понимала.
Подошла и Мэн Линлан.
Глава триста шестьдесят третья: Кто кого толкнул?
Платье нежно-фиолетового оттенка, покрытое лёгкой вуалью, с рукавами в стиле «фонарик» издалека напоминало наряд лесной нимфы.
Надо признать, Мэн Линлан была по-настоящему прекрасной женщиной. Её красота была наполнена изысканной грацией, совершенно не похожей на обычную, показную привлекательность.
Лэ Дуоя заметила её ещё издалека. Такая женщина в любой толпе неизбежно становится центром внимания.
Когда Мэн Линлан остановилась перед Сюй Юйчэнем, её взгляд неотрывно следил за ним. Пусть она и старалась скрыть свои чувства, но глубинная эмоция в глазах выдавала её с головой.
— Юйчэнь…
В её голосе сейчас звучало нечто сложное и противоречивое. Особенно после всего, что произошло, увидев его снова, её сердце наполнилось болью и смятением, и даже лицо, и взгляд вышли из-под контроля.
Но вскоре Мэн Линлан мысленно усмехнулась над собой.
Ха-ха.
Какая же она глупая.
Она так старалась проявить инициативу, а он даже не удостоил её взглядом. Презрение и отвращение на его лице словно два меча, внезапно пронзивших её сердце врасплох. Сердце её разрывалось на тысячу осколков.
Мэн Линлан не чувствовала неловкости — лишь боль. Но она умела выходить из любого положения. Раз Сюй дашао игнорирует её, значит, она поговорит с кем-нибудь другим.
И на этот раз её выбор пал на Лэ Дуоя.
— Дуоя, наконец-то ты вернулась целой и невредимой. Ты ведь не представляешь, как мы все переживали за тебя эти последние тридцать дней!
Откуда только все знают эту фразу? Почему каждый, кто говорит о её возвращении, обязательно начинает с того, как сильно за неё волновался? Неужели это делает их заботу более убедительной?
Лэ Дуоя улыбнулась, но без тёплых искр в глазах:
— Да, и сама не верю, что смогла вернуться живой.
— Кто же тебя похитил? Поймали ли преступников?
Мэн Линлан изобразила изумление, прикрыла рот ладонью и принялась театрально изображать обеспокоенность.
Лэ Дуоя мысленно фыркнула и лишь слегка улыбнулась, но в душе уже произнесла восемь слов: «Всё это — твоих рук дело».
— Сестра Дуоя просто удачлива! Говорят же: доброму человеку всегда сопутствует удача!
Цяо Фэйфэй неожиданно вставила своё слово.
Мэн Линлан мягко улыбнулась:
— Верно, именно так. Доброму человеку всегда сопутствует удача.
Ни одна из них не спросила, как Лэ Дуоя сумела сбежать. Во-первых, Сюй Юйчэнь стоял рядом, и они боялись, что слишком много вопросов вызовут подозрения. Однако не подозревали они, что всё их поведение уже давно находится под полным контролем Сюй дашао.
Лэ Дуоя чуть приподняла подбородок. Она дала себе клятву: Мэн Линлан не уйдёт от возмездия. Во-первых — за похищение на свадьбе, во-вторых — за то, что лишила её лица. Эти два долга достаточно велики, чтобы Мэн Линлан расплачивалась за них всю оставшуюся жизнь.
— Хотя говорят, что добрым людям всегда везёт, но с детства я слышу и другую поговорку: «Доброту принимают за слабость». Наверное, именно потому, что я слишком добра, со мной и происходят все эти несчастья. Возможно, если бы я была посуровее, некоторые не осмелились бы так легко мной помыкать.
Говоря это, Лэ Дуоя едва заметно скользнула взглядом по Мэн Линлан и Цяо Фэйфэй.
Психологическая устойчивость Цяо Фэйфэй явно уступала Мэн Линлан. Пусть даже мадам Сюй и успокоила её заранее, но пристальный, проницательный взгляд Лэ Дуоя всё равно заставил её опустить глаза. Цяо Фэйфэй лишь неловко улыбнулась.
Мэн Линлан же оставалась совершенно спокойной.
Лэ Дуоя мысленно отметила: уровень этой женщины явно повысился. С ней придётся быть особенно осторожной. Она точно не такая глупая, как Цяо Фэйфэй, готовая ради любви терять голову. Скорее всего, Мэн Линлан из тех, кто, не получив желаемого, не даст этого другим.
Цяо Фэйфэй решила больше не разговаривать с Лэ Дуоя. Она машинально потянулась, чтобы взять Сюй Юйчэня за руку, но тот ловко уклонился.
Улыбка на лице Цяо Фэйфэй на мгновение застыла.
— Юйчэнь-гэ, я слышала, что в новом году компания выпустит новую коллекцию украшений под названием «Богиня Луны». Я видела официальные промо-изображения — они прекрасны! Я тоже хочу такую коллекцию. Ты не мог бы отдать мне первую готовую партию?
— Нет.
Сюй Юйчэнь даже не задумался и сразу отказал.
Цяо Фэйфэй не ожидала, что он так открыто откажет ей даже на публике, при всех.
Мэн Линлан, заметив, как побледнело лицо Цяо Фэйфэй, поспешила сгладить ситуацию:
— Фэйфэй, обычно первые экземпляры таких украшений — это полуфабрикаты, их просто невозможно носить. Так что тебе вряд ли удастся их получить.
Мэн Линлан давала Цяо Фэйфэй возможность сохранить лицо.
Цяо Фэйфэй, конечно, это поняла. Но она считала, что Мэн Линлан просто обязана так поступать. Она фыркнула, и её избалованный характер проявился во всей красе:
— Я же знаю! Я имею в виду, что хочу быть первой, кто их наденет. Юйчэнь-гэ, ты ведь не откажешь мне в таком?
Сюй Юйчэнь едва сдерживал тошноту. Он прекрасно знал, что Цяо Фэйфэй сделала с Лэ Дуоя, но всё равно должен был слушать, как она кокетливо заигрывает с ним… Он, наверное, сошёл с ума.
— Посмотрим.
Он боялся, что если останется ещё на минуту, то не сможет сдержаться. Но по дороге Лэ Дуоя сказала ему, что пока нельзя раскрывать, что они обо всём знают. У неё, похоже, был свой план. Хотя он и не знал, в чём он состоит, но полностью доверял своей жене.
— Здесь слишком много людей. Мы просто сделаем вид, что побывали, и уйдём.
Сюй Юйчэнь уже собирался уходить.
Мэн Линлан с трудом удерживала улыбку:
— Юйчэнь, тебе так спешить?
— Да. У Дуоя сейчас беременность, ей лучше избегать мест с большим скоплением людей. Опасно.
Последнее слово он произнёс с особенным нажимом.
http://bllate.org/book/1823/202386
Готово:
