К счастью, в тот период, когда ей остро не хватало денег, она, помня о матери, не заложила и не продала эту вещь — иначе сейчас у неё точно разорвалось бы сердце от горя!
Лэ Дуоя опустила голову и поспешно продолжила читать.
Сюй Юйчэнь собирал эти материалы с большой тщательностью. Информации было немного, но кое-что оказалось для Лэ Дуоя по-настоящему ценным.
Она аккуратно записала всё полезное, строку за строкой, и лишь дойдя до последней, резко втянула воздух сквозь зубы:
— Сс!
— Что случилось?
— Посмотри на эту запись!
Лэ Дуоя показала ему последнюю строчку. Лицо Сюй Юйчэня не дрогнуло — точнее, оно, как всегда, оставалось невозмутимым. Она замерла на несколько секунд, а потом вдруг поняла:
— Ты ведь уже знал об этом, верно?
Ведь именно он собрал эти сведения и сам же показал ей — как он мог их не прочитать?
Сюй Юйчэнь кивнул:
— Раньше меня удивляло, почему такой необычный нефритовый браслет оказался у твоей матери. Поэтому я поручил Абу начать расследование с места её рождения. Ты говорила, что твоя мать носила фамилию Су. В Северном Городе в те времена людей с такой фамилией было немного. Я собрал множество разрозненных данных и в итоге пришёл к выводу: возможно, твоя мать изначально не была Су. Просто её семья из-за определённых обстоятельств сменила имя и, скрываясь, обосновалась в Северном Городе. Поэтому ты всегда думала, что твоя мать — обычная девушка из скромной семьи, но на самом деле её происхождение, вероятно, гораздо сложнее.
Слова Сюй Юйчэня на мгновение выбили Лэ Дуоя из колеи.
— Но какое отношение это имеет к семье Юй?
Она слышала об этой семье, когда изучала историю.
По слухам, сто лет назад Северный Город находился под контролем республиканцев. Однако из-за выгодного географического положения в нём проживало немало высокопоставленных чиновников и знати. Семья Юй в то время была одной из самых влиятельных.
Старейшина семьи Юй до падения империи Цин занимал должность чиновника, отвечавшего за законодательство. Хотя его пост не был особенно высоким, он обладал реальной властью и при этом был образованным и благородным человеком. Говорят, в период упадка династии Цин именно он часто представлял правительство на переговорах с иностранными державами. Однако, будучи человеком скромным, он оставался в тени, и мало кто знал о нём.
После свержения империи республиканцы, уважая его преклонный возраст, не тронули его, а лишь отправили в Северный Город. Там он со всей семьёй обосновался и за считанные десять лет превратил скромное хозяйство в одно из самых богатых и уважаемых в городе. Для местных жителей он стал настоящим героем.
— Абу выяснил, — продолжал Сюй Юйчэнь, — что после смерти старейшины его сын женился на образованной женщине, и через три года у них родилась дочь. Эта девочка с детства отличалась умом и любовью к чтению и живописи, и в юности стала известной в Северном Городе как маленькая поэтесса. Позже, когда началась гражданская война, отец отправил её учиться на юг. Она вернулась в Северный Город лишь через пять лет, но к тому времени семья Юй уже пришла в упадок и сменила фамилию…
Сюй Юйчэнь смотрел на Лэ Дуоя, в глазах которой читались растерянность и тревога. Он понимал, что для неё это слишком много информации за раз, но настало время — она должна знать правду.
— Семья Юй стала семьёй Су.
Лэ Дуоя резко подняла голову. В тот самый момент, когда он произнёс эти слова, она словно ухватила неуловимую нить.
— Значит, ты хочешь сказать, что этот браслет, возможно, принадлежал императорскому дому? Ведь семья Юй служила при дворе и поддерживала хорошие отношения с императором династии Цин, так что вполне могло быть, что браслет передали им на хранение?
— Не исключено. Возможно, его вручили старейшине семьи Юй на сохранение. Но потом началась смута… Ты же знаешь, в то время страна была охвачена войнами.
Лэ Дуоя растерялась.
— Я… я никогда не думала об этом.
Семья Су, хоть и была интеллигентной, не относилась к знати — они почти не занимались торговлей. Поэтому происхождение браслета всегда казалось ей загадочным. Но теперь, услышав объяснение Сюй Юйчэня, всё вдруг стало на свои места.
— Неудивительно, что тот антиквар, увидев браслет, загорелся глазами… Значит, за ним действительно стоит история.
Сюй Юйчэнь смотрел, как Лэ Дуоя постепенно приходит в себя, но при этом утаил от неё ещё один факт, который только что сообщил Абу.
Этот факт касался Лэн Яня.
Говорят, раньше семьи Юй и Лэн были тесно связаны: их дети традиционно вступали в браки между собой. А сто лет назад семья Лэн возглавляла тайное воинское подразделение при императорском дворе, и глава рода был его командиром. Но однажды император пришёл в ярость, лишил Лэнов власти и изгнал их из столицы. С тех пор следы семьи Лэн затерялись…
Хотя эта информация не указывала напрямую на связь с Лэн Янем, Сюй Юйчэнь интуитивно чувствовал, что тот причастен ко всему этому.
В этот момент Лэ Дуоя осторожно взяла браслет из рук Сюй Юйчэня и аккуратно спрятала его в ящик стола.
— Раз они так дорожили этим браслетом, я, как дочь моей матери, обязана беречь его! — сказала она. — Сейчас мне не важно, какая тайна в нём скрыта. Если в этом браслете действительно запечатана тайна императорской сокровищницы династии Цин, то моя семья владела им поколениями, но так и не раскрыла секрета. Значит, они хранили чужую тайну по обету верности. Я не стану нарушать их завет — я сохраню его для мамы.
Сюй Юйчэнь не ожидал такого ответа и слегка удивился.
— Ты не хочешь дальше разгадывать тайну браслета?
— Нет, — покачала головой Лэ Дуоя.
Она глубоко вздохнула и положила браслет в сейф Сюй Юйчэня.
Сейф был спрятан за дверью гардеробной — обнаружить его было почти невозможно, да и открыть без специальных знаний — задача не из лёгких. Поэтому Лэ Дуоя чувствовала себя спокойно, оставляя вещь там.
— Раньше я мучилась, не понимая, почему этот предмет оказался у моей матери и почему она передала его мне. Но теперь, услышав твои слова, я словно всё поняла. А главное… — она замолчала на мгновение, — скоро наша свадьба. Я не хочу тратить время на призрачные тайны. Раз мама не оставила мне никаких подсказок, как открыть секрет, значит, она сама дала мне понять: это не моё дело.
Эта вещь — не для неё, и она не станет к ней прикасаться.
В некоторых вопросах Лэ Дуоя умела быть удивительно мудрой.
Сюй Юйчэнь, слушая её объяснения, невольно почувствовал восхищение своей невестой.
В этом браслете, возможно, скрывалось огромное богатство, но, зная об этом, она без колебаний отказалась от него. Даже он сам, пожалуй, на её месте задумался бы. А она проявила невероятную стойкость.
Сюй Юйчэнь взял её за руку и притянул к себе.
— Жена, я вдруг понял: женившись на тебе, я словно сокровище нашёл.
В этом мире мало женщин, способных проявить такое благородство.
Лэ Дуоя смутилась от похвалы.
— Ах, не хвали меня! Я от похвал краснеть начинаю.
Сюй Юйчэнь не ответил, но вдруг резко вдохнул.
— Что такое?
Лэ Дуоя подняла глаза и увидела перед собой взгляд, полный желания…
— Сюй шао!
Твёрдость, упирающаяся ей в живот, вызвала жар в лице. Она попыталась оттолкнуть его, но Сюй Юйчэнь крепко сжал её руки.
— Жена… — прошептал он хрипловато.
Лэ Дуоя сердито уставилась на него:
— Ты чего?! Разве мы не договорились — раз в неделю?
Это ради ребёнка!
Она ведь беременна, и у неё есть веские основания так говорить.
Всего два дня назад они уже были вместе. Хотя Сюй Юйчэнь и старался быть осторожным, врач чётко предупредил: в первом триместре частая близость может навредить плоду.
Как мать, Лэ Дуоя обязана заботиться о своём ребёнке.
Но Сюй Юйчэнь чувствовал, как теряет контроль.
Он потянул её руку вниз, и Лэ Дуоя, краснея, пыталась вырваться. Однако, коснувшись чего-то, она замерла, и в её глазах отразилось изумление.
— Э-э… ты…
— Почувствовала? — спросил он. — Жена, мне сейчас очень тяжело.
Сюй дашао обычно был либо хитрым и хищным, либо холодным и неприступным. Редко он позволял себе изображать беззащитность. Но сейчас, сочетая жалобный тон с выражением страдания, он заставил сердце Лэ Дуоя смягчиться.
— Но врач же сказал — только раз в неделю…
— Я знаю. У меня есть способ.
— Какой способ?
Мужчина выглядел уверенно. Лэ Дуоя сначала смотрела на него с недоумением, но когда Сюй Юйчэнь прошептал ей на ухо несколько слов, она без раздумий оттолкнула его грудь и бросилась в ванную, бросив на ходу:
— Негодяй!
…
…
Была уже глубокая ночь. Улицы погрузились во мрак, и по реке одиноко плыл роскошный лайнер. В этот момент мужчина открыл дверь и вошёл внутрь.
— Босс, — тихо окликнул его Лао Кэ.
Мужчина, стоявший спиной к нему, что-то рассматривал. Услышав голос, он на пару секунд замер, затем неспешно закрыл то, что держал в руках, и обернулся. Опершись на спинку чёрного кожаного дивана, он бросил на Лао Кэ пронзительный взгляд своими янтарными глазами.
— Что случилось так поздно?
Лэн Янь положил предмет на стол рядом. С того места, где стоял Лао Кэ, казалось, что это старинный альбом с фотографиями.
— Только что Сяо Ху передал мне это. Говорит, наследный принц корпорации «Сюйши» прислал вам.
Лао Кэ протянул ему светло-фиолетовое свадебное приглашение. Лэн Янь удивлённо приподнял бровь.
— Сюй Юйчэнь?
Хмыкнув, он с недоверием взял конверт. Но, раскрыв его и прочитав содержимое, лицо Лэн Яня мгновенно потемнело.
— Они уже собираются жениться?
Лао Кэ опустил голову и промолчал. Лэн Янь молча смотрел на приглашение. Прошло, наверное, секунд пятнадцать, прежде чем он захлопнул конверт и отложил его в сторону:
— Сказал ли Сюй Юйчэнь что-нибудь ещё?
Лао Кэ подумал:
— Только попросил вас обязательно прийти.
Уголки губ Лэн Яня снова искривились в саркастической усмешке.
— Уже спешит заявить свои права, значит…
— Босс, мы ведь ещё не выяснили ту историю. Может, стоит как-то помешать…
— Не нужно.
В голове Лэн Яня на мгновение промелькнул образ яркого, чистого лица. Как бы то ни было, он хотел, чтобы она была счастлива.
— Передай Сюй Юйчэню, что я не только приду на свадьбу, но и преподнесу щедрый подарок.
— Вы имеете в виду…?
— Будем наблюдать со стороны. Врагов у него предостаточно — кто знает, какие «зрелищные» сцены разыграются на его свадьбе?
Лэн Янь всё чётко спланировал.
Лао Кэ, много лет служивший ему, сразу понял замысел босса.
Тот просто ждал подходящего момента.
Лао Кэ кивнул и, мельком взглянув на старый альбом на столе, вышел.
Лэн Янь ещё немного посидел в кресле, затем встал.
Этот лайнер он купил полгода назад за шестьдесят миллионов.
Обычные богачи приобретают такие суда для вечеринок, но он был не как все.
Он покупал его лишь для того, чтобы, когда чувствовал одиночество или нуждался в уединении, уплыть на нём в открытое море и отдохнуть в полной тишине.
Подойдя к окну, Лэн Янь налил себе бокал красного вина.
Из окна открывался вид на всю реку — пейзаж был как на ладони.
Первый этаж лайнера он переделал под гостиную: здесь были мини-холодильник, кухня и ванная комната — настоящий плавучий дворец роскоши.
Лэн Янь сделал глоток вина, наслаждаясь вкусом, и задумчиво смотрел на ночную гладь воды. Его взгляд был мутным, будто погружённым в глубокие размышления, но даже стоя рядом, невозможно было угадать, о чём он думает.
— Свадьба? Ха…
Он усмехнулся и сделал ещё один глоток.
Обращаясь к пустоте — то ли разговаривая сам с собой, то ли просто бормоча вслух, — он произнёс:
— Эта свадьба непременно обернётся катастрофой.
http://bllate.org/book/1823/202330
Готово:
