Однако, увидев, как Чжоу Мэн с поразительной точностью обходит деревья, он понял, что зря тревожился.
«Ах, какой же я дурак!» — мысленно ругнул себя Хань Шао Жун. — «Чжоу Мэн ведь выросла здесь! Пусть эта гора хоть десять раз опасна — она всё равно знает её как свои пять пальцев. Разумеется, она знает, где опасно, и умеет избегать опасностей!»
Хань Шао Жун почувствовал себя последним глупцом. Он про себя презрительно фыркнул и последовал за Чжоу Мэн, продолжая восхождение.
Цзюйшань отличалась от обычных гор: здесь сложный рельеф и множество хищных зверей, поэтому им необходимо было добраться до вершины до захода солнца.
Сначала Чжоу Мэн думала, что такой балованный богатый наследник, как Хань Шао Жун, не выдержит подобных трудностей. Но, к её удивлению, он не только уверенно поднимался вслед за ней, но и выглядел совершенно свежим — в отличие от неё самой, которая уже слегка запыхалась.
Чжоу Мэн посмотрела на него так, будто он вовсе не человек. Этот странный взгляд заставил Хань Шао Жуна растеряться.
— Э-э… Что случилось? — спросил он. — Мы же уже на вершине, разве нет?
Хань Шао Жун впервые оказался на Цзюйшани, и, достигнув вершины, с удивлением обнаружил, что виды здесь поистине великолепны. Вокруг — густая зелень, деревья разной высоты образуют упорядоченный лес. Плотная листва задерживает большую часть солнечного света, поэтому, несмотря на день, здесь не жарко, а, наоборот, приятная прохлада и лёгкий ветерок делают пребывание на вершине особенно комфортным.
Хань Шао Жун указал вдаль, где сквозь листву едва угадывался силуэт дома.
— Кажется, я вижу твой дом.
Чжоу Мэн бросила на него быстрый взгляд, проследила за направлением его пальца и кивнула:
— Верно, это мой дом. Неплохое зрение у тебя!
Однако...
Она двинулась в сторону дома и спросила:
— Ты поднимался так долго… Не чувствуешь усталости или изнеможения? У тебя даже пота почти нет.
Чжоу Мэн было любопытно. Ведь в народе ходят слухи, что богатые наследники с детства ведут праздную жизнь и ничего не делают. Она и сама считала, что Хань Шао Жун именно такой, но сейчас он выглядел куда выносливее, чем она ожидала.
Увидев её растерянный взгляд, Хань Шао Жун самодовольно ухмыльнулся. Он прекрасно понимал, что означал этот взгляд, и теперь чувствовал себя особенно гордым.
— Что, думала, я такой же, как те богатые бездельники? Целыми днями только клубы да женщины?
— А разве ты раньше не таким был?
— Это была маска.
Хань Шао Жун похлопал себя по груди с явным торжеством:
— Разве я не говорил тебе? Я часто ходил в походы и восхождения с Сюй Юйчэнем.
И под «походами» он имел в виду не то, что подумала Чжоу Мэн.
Хань Шао Жун подмигнул, и его выражение лица становилось всё более горделивым. Чжоу Мэн внутренне недоумевала, но внешне лишь фыркнула с недоверием:
— Легко сказать!
Она раздражённо махнула рукой и ускорила шаг, быстро отдаляясь от него.
— Эй, я не просто так болтаю! Погоди, я расскажу тебе всю историю, и тогда ты…
Глава двести девяносто первая: За всю жизнь не был так неудачлив!
Увидев, что Чжоу Мэн ему не верит, Хань Шао Жун, уязвлённый в мужском самолюбии, поспешил нагнать её, чтобы докончить начатое. Но едва он открыл рот, как тут же замолчал и застыл на месте.
— Чжоу Мэн, не двигайся!
— А?! Что случилось?
Чжоу Мэн вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она увидела, что Хань Шао Жун с напряжённым лицом смотрит ей под ноги. Интуиция подсказала ей: дело плохо!
В глухих лесах Цзюйшани можно столкнуться с чем угодно, и малейшая неосторожность может стоить жизни. Хотя она и выросла здесь, прошло уже немало времени с тех пор, как она последний раз бывала на этой горе, и теперь местность казалась ей немного чужой.
— Осторожнее! Не шевелись! — настойчиво предупредил Хань Шао Жун, медленно приближаясь к ней.
Сердце Чжоу Мэн заколотилось. Она осторожно опустила взгляд вниз.
И тут же ахнула от ужаса!
Прямо у её ног извивалась пёстрая маленькая змея, а её голова лежала прямо на носке ботинка. Хотя на ней была специальная одежда для восхождений, штанины не были заправлены в сапоги, и если это ядовитая змея юйцзинь, её клыки легко проколют тонкую ткань!
У Чжоу Мэн перехватило дыхание.
«Боже мой! Какой же я неудачницей оказалась! Из всех змей на Цзюйшани — именно ядовитая змея юйцзинь!»
Она прожила здесь больше десяти лет, но никогда не видела эту змею вживую — только слышала рассказы отца и третьего дядюшки.
Лицо Чжоу Мэн стало унылым, как будто она уже смирилась со своей участью.
— Что с тобой, Чжоу Мэн?! — воскликнул Хань Шао Жун, всё ещё сосредоточенный на змее. Та, казалось, не собиралась нападать, но её голова находилась слишком близко к ноге Чжоу Мэн. Он не мог рисковать её жизнью.
Чжоу Мэн чуть не плакала от досады:
— Это юйцзинь — самая ядовитая змея на Цзюйшани! Я слышала о ней от отца, но никогда не видела! Она выглядит крошечной, но стоит ей укусить — и через три минуты ты мёртв! И против этого яда нет противоядия!
При этих словах на лбу Хань Шао Жуна выступил холодный пот. Он не боялся за себя, а страшно переживал за Чжоу Мэн.
— Не двигайся! Ни в коем случае нельзя её провоцировать! — нахмурился он.
Раньше, когда он ходил в походы с Сюй Юйчэнем, им тоже попадались ядовитые змеи, но, по его воспоминаниям, они не были такими опасными, как описала Чжоу Мэн.
Хань Шао Жун боялся одного: вдруг его неосторожное движение навредит Чжоу Мэн.
А Чжоу Мэн тем временем была в полном унынии:
— Неужели мне так не повезло? Я только вернулась домой, а уже чуть не погибла! Просто невыносимо!
— Чжоу Мэн! Не кричи! — резко оборвал её Хань Шао Жун.
Но, видимо, её восклицание всё же потревожило змею. Та вдруг резко подняла голову, раскрыла пасть и бросилась к лодыжке Чжоу Мэн. В ту же секунду Хань Шао Жун выхватил из кармана швейцарский нож и уже готов был броситься на помощь, как вдруг мелькнула чёрная тень — быстрая, как молния. Мгновение — и змея юйцзинь уже лежала далеко в стороне, отброшенная к обломку дерева.
— Ты в порядке? — раздался спокойный мужской голос.
Хань Шао Жун настороженно оглядел неожиданно появившегося мужчину. Тот выглядел неприметно, но в его осанке чувствовалась непринуждённая элегантность — редкое качество в наше время.
Глаза Хань Шао Жуна сузились, и он настороженно уставился на незнакомца, готовый в любой момент встать на защиту. Но тут Чжоу Мэн радостно бросилась к мужчине и крепко его обняла:
— Папа! Хорошо, что ты вовремя подоспел! Иначе твоя дочурка больше бы тебя не увидела!
Хань Шао Жун остолбенел:
— …Что?! Папа?!
Янь Пэйюань нежно погладил дочь по голове:
— Ты вернулась?
Только что произошедшее действительно напугало его, но, к счастью, всё обошлось.
Чжоу Мэн надула губы и бросила взгляд в сторону Хань Шао Жуна. Янь Пэйюань последовал за её взглядом и увидел стоящего напротив юношу с красивыми чертами лица, который выглядел совершенно ошарашенным. Брови Янь Пэйюаня тут же нахмурились.
— Кто это?
Янь Пэйюань редко злился, но он чётко запретил и Лэ Дуое, и Чжоу Мэн приводить сюда посторонних.
Увидев, что отец на взводе, Чжоу Мэн поспешила подмигнуть Хань Шао Жуну:
— Хань Шао Жун, ну скажи же что-нибудь!
«Только что болтал без умолку, а теперь, как увидел моего отца, онемел, как рыба!» — мысленно возмутилась она.
Хань Шао Жун, наконец, пришёл в себя и понял: перед ним — будущий тесть! Сердце его заколотилось от волнения.
— Д-дядя… Здравствуйте! — выдавил он.
(Правильно ли обращаться «дядя»?)
Янь Пэйюань нетерпеливо махнул рукой:
— Сюда нельзя приходить посторонним. Пока солнце не село, спускайся с горы.
— Папа! — возмутилась Чжоу Мэн. — Как это «спускайся»?!
Она схватила отца за руку. Хотя характер у неё был скорее мальчишеский, в вопросах чувств она проявляла тонкость.
Чжоу Мэн подняла лицо и решила действовать решительно:
— Пап, его зовут Хань Шао Жун. Он мой жених. Я привела его сюда, потому что… мы собираемся пожениться!
Хань Шао Жун: «…»
Янь Пэйюань: «…»
Что за чертовщина?!
Оба мужчины растерялись, только Чжоу Мэн оставалась совершенно спокойной и естественной.
— Пап, как тебе? — спросила она.
Янь Пэйюань возмутился:
— Ты безобразничаешь!
— Дорогая, я уже вымылся. В ванной тепло и уютно, заходи скорее.
Мужчина вышел из ванной, левой рукой вытирая мокрые волосы белым полотенцем. Капли воды стекали по его влажным прядям. Его суровые черты лица смягчились, едва он увидел Лэ Дуою.
Однако Лэ Дуоя сидела за письменным столом, освещённая мягким светом маленькой апельсиновой лампы, и внимательно разглядывала что-то в руках. Сюй Юйчэнь дважды окликнул её, но она не отреагировала. Подойдя ближе, он понял: его жена рассматривала нефритовый браслет, оставленный ей матерью.
— Почему ты снова смотришь на этот браслет? — мягко спросил он, садясь рядом.
Лэ Дуоя вздрогнула:
— А, ты уже вымылся?
— Давно. Я звал тебя, но ты не слышала. Что с этим браслетом?
Лэ Дуоя вздохнула:
— Не знаю почему, но последние дни меня не покидает тревожное чувство. Хотя Бай Ци Сюн и Хань Сюэме уже получили по заслугам, мне кажется, что всё ещё не кончено. Может быть… в этом браслете действительно скрыта какая-то тайна? Иначе зачем Бай Ци Сюну так отчаянно его добиваться?
Её сердце будто сжимало невидимый узел, который до сих пор не развязался.
Сюй Юйчэнь взял браслет из её рук. Под светом лампы тот сиял изумрудным блеском — чистый, прозрачный, прекрасный.
— Помнишь, я рассказывал тебе об одной истории?
— Об истории? — Лэ Дуоя посмотрела в его глубокие, как море, глаза и задумалась. — А, ты имеешь в виду… сокровища, спрятанные в браслете?!
— Именно.
Сюй Юйчэнь кивнул, но Лэ Дуоя всё ещё сомневалась:
— Но это звучит как сказка!
Сюй Юйчэнь решил, что пора рассказать ей правду. Он достал ноутбук, быстро набрал несколько команд, и на экране появилась страница с информацией.
— Это материалы, которые я собрал о браслетах «Шуансы». Думаю, Лэн Янь тоже заинтересован в них именно из-за этого.
Он незаметно вставил колкость в адрес Лэн Яня.
Хотя Сюй Юйчэнь прекрасно понимал: даже если в браслете и спрятаны сокровища, Лэн Яню, с его состоянием, они без надобности. Следовательно, связь между ним и браслетом куда сложнее, чем кажется. Но он не собирался объяснять это Лэ Дуое.
«Ну что поделаешь, — подумал он с досадой, — разве я не вижу, как этот Лэн Янь постоянно лезет к моей жене? Неужели думает, что я — просто декорация?»
Лэ Дуоя взяла ноутбук и начала читать. На экране отображались сведения о браслетах из самых разных источников — некоторые даже были переведены с французского и немецкого.
— Как иностранцы узнали об этом предмете? — удивилась она.
— Его историческая ценность гораздо выше, чем мы думали. Говорят, многие учёные хотели изучить эти браслеты, но их владельцы всегда отказывались. Даже предложение в девять нулей не заставило их передумать.
— Девять нулей?! — ахнула Лэ Дуоя. — Так они стоят целое состояние?!
Она всегда думала, что браслет стоит от силы несколько тысяч — он выглядел так скромно! Но, оказывается, внешность может быть обманчива даже у украшений.
Сердце Лэ Дуои забилось быстрее.
http://bllate.org/book/1823/202329
Готово:
