Когда озеро источника жизни вновь успокоилось, Лю Цзынин вынесла наружу два огромных кокона. Всё это её вина — она ведь сама не знала, как действует источник жизни, а всё равно бросила их туда. Теперь оба потеряли сознание. Хотя… похоже, они не умерли. Что же делать? Может, закопать их?
Подумав немного, Лю Цзынин всё же решила понаблюдать за ними ещё какое-то время. Вдруг с ними ничего не случится? Ведь говорят же, что драконы — чрезвычайно выносливая раса. Лучше подождать, пока не исчезнет двуцветный туман, окутывающий их яйца, и только потом принимать решение. Просто так закопать их — она не могла. Как она потом объяснится перед их матерью? Ведь та пожертвовала собой, чтобы помочь ей усилиться, позволив съесть себя. Лю Цзынин не была неблагодарной. Нужно подождать.
Решив так, она собралась уходить. Дальше оставаться здесь было мучительно — вид этих двух яиц тревожил её душу. Однако на этот раз ей снова не удалось выйти: прямо перед её глазами двуцветная ци — синяя и красная, — окутывавшая гигантские яйца, вдруг начала меняться и медленно рассеиваться. Что происходит?! Лю Цзынин чувствовала, что вот-вот сойдёт с ума от беспокойства. Она ничего не понимала, и это вызывало в ней необъяснимое раздражение. Её сердце просто не выдерживало такой неопределённости. Лучше бы уж всё случилось сразу, а не эти постоянные сюрпризы, от которых нервы натянуты, как струны!
Туман исчезал всё быстрее и быстрее, пока не растворился полностью. Тогда Лю Цзынин увидела, что оба яйца приобрели цвета этого тумана — одно синее, другое красное. И в тот же миг она вновь ощутила две волны радостного возбуждения. Раздался хруст: «Крак… крак… крак…» — по прочной, казалось бы, скорлупе драконьих яиц побежали трещины. Звук становился громче и громче, трещины — шире и шире. Настроение Лю Цзынин поднималось с каждой секундой. Неужели малыши вот-вот вылупятся?
Словно в подтверждение её догадки, раздался звонкий звук — «динь-донь!» — и перед ней появились два крошечных существа, белоснежных, не длиннее палочки для еды. Но они даже не взглянули на Лю Цзынин. Вместо этого они тут же набросились на осколки своей скорлупы и начали хрумкать: «Хрум-хрум!» Вскоре гигантская скорлупа, в сотни раз превосходившая их по размеру, полностью исчезла. А сами малыши не изменились ни на йоту — даже в длину не прибавили. Лю Цзынин чуть не упала в обморок. Неужели она снова подобрала двух уродцев? Хотя… её собственное дитя первоэлемента, чёрно-белое, ещё более странное. С тех пор как она достигла стадии дитя первоэлемента и до нынешнего уровня объединения тела, оно так и не изменилось ни на каплю. Что за судьба у неё такая?
Однако, когда она услышала два мягких, нежных голоска, зовущих её «сестрёнка», её сердце сразу же растаяло. Наконец-то! После стольких ожиданий перед ней наконец появились её божественные звери! Пусть они и не выглядят внушительно, как полагается божественным созданиям, но даже если у них не окажется никаких способностей, она всё равно будет заботиться о них. В конце концов, иметь двух таких милых питомцев — само по себе уже великая удача.
— Сестрёнка, сестрёнка, мы можем остаться здесь? — прозвучал в её сознании мягкий и звонкий голосок.
Лю Цзынин широко раскрыла глаза, пытаясь понять, кто из них говорит. Но, к своему разочарованию, обнаружила, что оба дракончика, каждый длиной не больше палочки для еды, выглядят абсолютно одинаково — даже движения их синхронны. Она никак не могла различить, кто из них произнёс эти слова.
Однако это ничуть не испортило ей настроения. Ну конечно, они же близнецы — естественно, похожи! Нормально, что она их путает.
— Конечно, милые, — улыбнулась она. — Вы можете остаться здесь. Но раз вы такие похожие, сестрёнка вас не различит. Давайте я дам вам имена? Ты будешь Сяо Бин, а ты — Сяо Хо. — Она указала на левого дракончика, назвав его Сяо Бином, а правого — Сяо Хо. Малыши тут же одобрительно закивали, и от их вида Лю Цзынин снова растаяла.
— Ладно, Сяо Бин и Сяо Хо, вы можете обустраиваться где угодно в этом пространстве. Это моё пространственное хранилище. Кроме вас здесь спит ещё один дух, и больше нет ни одного разумного существа. Я буду заходить к вам, когда у меня будет свободное время. А вы оставайтесь здесь и усердно практикуйте культивацию, чтобы скорее вырасти. Потом сестрёнка возьмёт вас с собой гулять.
— Ах да! Малыши, вот еда, которую для вас приготовили ваши родители. Вы умеете пользоваться пространственным перстнем? — Лю Цзынин достала перстень, который дал ей синий дракон, и с сомнением посмотрела на малышей.
— Ага, спасибо, сестрёнка! Умеем! Дай сюда! — Сяо Бин мгновенно метнулся к её ладони, и перстень тут же исчез. — Сестрёнка, я его спрятал! Не волнуйся, даже без еды от родителей мы быстро вырастем. Энергия в этом озере очень мощная!
— Хорошо, тогда усердно практикуйтесь. Если захотите выйти — просто скажите сестрёнке, и я вас выведу. А я пойду.
Увидев, насколько разумны малыши — они ведь только что вылупились, а уже умеют общаться с ней через сознание и понимают обычную речь, — Лю Цзынин убедилась: они действительно божественные звери, намного превосходящие обычных демонических зверей. Некоторые демонические звери всю жизнь не могут освоить общение через сознание!
Хотя внутри пространственного хранилища она провела недолго, на улице уже рассвело. Сяо Бу Дянь завершил начальную привязку духовного артефакта — теперь ему оставалось лишь ежедневно насыщать его духовной энергией. А дедушка Ли как раз готовил завтрак. Откуда-то доносился знакомый аромат мяса — пахло заманчиво. Жаль только, что местные жители, похоже, не особо заботились о вкусе еды. Блюда были посредственными, на грани съедобности. Для Лю Цзынин, слегка придирчивой в еде, такое подходило разве что изредка. Постоянно есть такое она бы не вынесла. За всё время пребывания в деревне Минъюэ она почти не ела местную пищу. Может, стоит открыть в городе таверну? В её пространственном хранилище полно духовных фруктов, овощей и даже духовного вина — всё это высоко ценится даже среди духовных зверей на стадии дитя первоэлемента. Так дедушка Ли не будет скучать без дела.
Эта мысль заинтересовала её. Ведь она и сама не знала, куда направляться и чем заняться дальше. Таверна — отличное место для сбора слухов и новостей. А деревня Сяоюэ, хоть и называется деревней, на деле представляет собой небольшой городок. Здесь постоянно бывает много народа — купцы, наёмники, ученики больших сект и знатных семей, приезжающие в Лес Демонических Зверей на практику. Открыть там таверну — отличная идея!
За завтраком она сразу же предложила дедушке Ли свой план. Всё же она не сможет надолго остаться в Сяоюэ. Однако старик Ли покачал головой и отказался. Его дни сочтены, да и уровень культивации слишком низок. Без сильного защитника таверну в таком месте быстро разорят, а ему самому, возможно, и жизни не пожалеют. Лучше спокойно дожить свои годы в деревне Минъюэ. Зато он настоял, чтобы Лю Цзынин взяла с собой Сяо Бу Дяня. У мальчика действительно хорошие задатки — до десяти лет он уже достиг стадии Основания. Пусть даже не сравнить с учениками крупных сект, но дедушка не хотел, чтобы внук всю жизнь прозябал в глухой деревушке.
Сяо Бу Дянь, услышав, что дедушка не поедет, засомневался. Столько лет они жили вдвоём, и он привык, что дедушка всегда рядом. Но с другой стороны, мечта покинуть деревню Минъюэ жила в нём давно. Перед ним стоял трудный выбор, и он не знал, как поступить.
Глядя на эту трогательную пару, Лю Цзынин почувствовала лёгкую зависть. Она давно не видела свою семью. Внезапно ей пришла в голову мысль:
— Дедушка Ли, почему бы вам не поехать с нами? Когда я уеду, я возьму вас и Сяо Бу Дяня. Мальчик умён и талантлив — у него обязательно будет большое будущее. А что до вас, дедушка… со мной ваша продолжительность жизни не будет проблемой. Вот, возьмите эту пилюлю — это пилюля долголетия высшего качества. Она продлит вашу жизнь на триста лет! У Сяо Бу Дяня только вы один на свете, и если вы останетесь здесь, ему будет очень тяжело.
Услышав её слова и увидев пилюлю в её руке, дедушка и внук застыли в изумлении. Пилюля долголетия?! Такой артефакт, за который сражаются даже великие мастера?! А она просто так достаёт её из кармана — да ещё и высшего качества?! Неужели мир сошёл с ума? Разве может такая юная девушка без труда доставать столь драгоценные вещи?
Старику Ли казалось, что он спит. Он слышал о пилюлях долголетия от старосты деревни. Однажды староста побывал в городе Линьюэ и видел, как из-за одной пилюли, продлевающей жизнь на сто лет, погибли десятки сильных культиваторов. С тех пор староста решил, что внешний мир слишком опасен: даже мастера высоких ступеней гибнут там, как мухи. Поэтому он вернулся в Минъюэ и больше никуда не выезжал.
А эта девушка… она предлагает такую драгоценность ему — старому, немощному старику с низким уровнем культивации? Но он верил ей. У них ведь ничего нет, кроме друг друга. Если бы она хотела их жизни, ей стоило лишь заставить их подписать договор господина и слуги — с её силой это было бы проще простого. Но она этого не сделала. Значит, она искренне хочет отблагодарить их.
Старик Ли почувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза. Оказывается, добрые дела всё-таки вознаграждаются! Если бы Сяо Бу Дянь не нашёл её и не спас, если бы он сам, старик, не пошёл в долг за лекарства, чтобы вылечить её, — сегодня она никогда бы не предложила им такую помощь. Раз она так легко достала пилюлю, отказываться от неё было бы верхом неблагодарности. Осознав это, он искренне улыбнулся и взял пилюлю из её рук.
— Раз уж Цзынинь так говорит, дедушка не будет отказываться и не станет благодарить тебя пустыми словами. Я знаю, что ты не простая девочка. Другие ради такой пилюли готовы убивать, а ты просто так её отдаёшь. Не волнуйся, мы сохраним твою тайну. Сяо Бу Дяню очень повезло, что он встретил тебя — благодаря тебе он так быстро растёт в силе. Старому Ли больше нечего сказать. Если когда-нибудь тебе понадобится помощь, я отдам за тебя свою жизнь.
— Дедушка Ли, не говорите так! Если бы не Сяо Бу Дянь, меня бы уже не было в живых. Здесь у меня только вы двое — мои самые близкие люди. Сяо Бу Дянь умён, сообразителен и талантлив — даже без меня он бы добился многого. А теперь скорее принимайте пилюлю, и мы соберёмся в путь!
В это солнечное утро дедушка Ли лишь попрощался с соседями и попросил передать старосте, что они уезжают. Так трое — дедушка, внук и Лю Цзынин — тихо покинули деревню Минъюэ. Дедушка Ли указывал направление, а Лю Цзынин несла их обоих, мчась по небу с невероятной скоростью. Даже при такой скорости им потребовалось почти полдня, чтобы добраться до деревни Сяоюэ.
Деревня Сяоюэ, хоть и называлась деревней, на деле представляла собой небольшой городок. Правда, до крупного мегаполиса вроде Линьюэ ей было далеко. Здесь царило оживление: Лес Демонических Зверей был богат ресурсами, а почти всё тело демонического зверя представляло ценность. Поэтому здесь можно было купить неплохие товары по низким ценам. Неудивительно, что это место привлекало внимание всех крупных сил — почти каждая значимая организация имела здесь своё представительство.
http://bllate.org/book/1819/201649
Готово:
