Чжан Фусяо только что вымыла посуду и собиралась идти на работу, как вдруг увидела, что во двор вошли Чжан Шоушу с сыном. Она окликнула его:
— Дядя Шоушу!
Тот буркнул в ответ:
— У меня и так ничего особенного нет, но вот это пусть Фучжи возьмёт — пусть поправится. А Шоуцзин уже пришёл?
Едва он договорил, как у входа раздался голос Чжан Шоуцзина:
— Брат Шоушу, ты пришёл даже раньше меня.
За ним следовали Чжан Шоуинь и Чжан Шоучжи.
Чжан Фусяо поспешно расставила стулья в гостиной и пригласила старших садиться.
Чжан Шоуцзин сразу перешёл к делу:
— Шоушу, Фуён на этот раз сильно провинился. К счастью, покойная вторая сноха Чуньмэй заступилась, и Фучжи, похоже, не получила серьёзных увечий. Но раз он так безрассудно поступил, мы, старшие, не можем его прикрывать. Фуён, подойди сюда и извинись перед Фучжи!
Чжан Шоушу прокашлялся:
— Фуён, ступай.
Ноги Фуёна будто налились свинцом. Он медленно, шаг за шагом, подвигался вперёд, всё время бросая полные злобы взгляды на Чжан Фуняня.
Тот смотрел на него ледяным, безэмоциональным взором, будто предупреждая: «Не думай, что, имея родителей, ты можешь издеваться над моей сестрой. Попробуешь ещё раз показать когти — я их отрежу!»
Глаза Фуёна словно готовы были вспыхнуть от ярости, но Чжан Шоуцзин бросил на него строгий взгляд, и тот тут же опустил голову, быстро подошёл к Фучжи и, сложив руки, поклонился:
— Сестрёнка Фучжи, это целиком моя вина. Я не знал меры и причинил тебе боль. Впредь я обязательно буду заботиться о тебе.
Фучжи испуганно спряталась за спину старшей сестры. Лицо Чжан Фусяо оставалось бесстрастным.
Именно этого и добивался Чжан Шоуцзин — чтобы отец и сын Шоушу продемонстрировали своё отношение.
— Фуён, запомни свои слова. Настоящие мужчины из нашего рода Чжан должны стремиться в армию или поступать в университет, но ни в коем случае не обижать своих сестёр!
Его слова были суровы, но каждое из них попадало прямо в сердце Чжан Шоушу. Ни один из его сыновей не годился в солдаты — ростом не вышел, а учиться им было не по силам.
Чжан Шоуинь поспешил сгладить неловкость:
— Раз уж извинения принесены, а брат Шоушу даже подарки принёс, Фусяо, впредь заботься о младших. Фуён, больше никогда не позволяй себе такой необдуманности.
Младшие тут же заверили, что всё будет в порядке, и сцена извинений завершилась.
Чжан Фунянь снова посмотрел на Чжан Шоуцзина. Тот понял, чего тот хочет, но решил надавить на Чжан Шоушу иным способом.
— Брат Шоушу, скажу честно: с вчерашнего дня и до сих пор ни ты, ни вторая сноха Мэйхуа не сказали ни слова о том, что Фуён поступил неправильно, избив сестру. Скажи мне прямо: ты действительно считаешь, что избиение сестры — это пустяк?
Чжан Шоушу поспешил возразить:
— Как ты можешь так думать, Шоуцзин? Мы уже наказали Фуёна дома и впредь будем строже следить за ним.
Чжан Шоуцзин кивнул:
— Раз ты сам признаёшь, что Фуён поступил дурно, послушай меня. Перед тобой стоит мемориальная табличка покойной Чуньмэй. Дети ещё малы и не могут принимать твои извинения. Поклонись перед ней и извинись перед Чуньмэй.
Чжан Шоушу остолбенел. Чжан Шоуинь и Чжан Шоучжи с трудом сдерживали улыбки, и даже Чжан Фунянь подумал, что это отличная идея — вам действительно следует извиниться перед моей матерью.
Чжан Шоушу оказался в ловушке: отказаться — значит противоречить своим же словам, согласиться — значит унижаться. Чжан Шоуцзин бросил на него пронзительный взгляд: «Если я тебя сейчас не прижму, вы совсем распоясались!»
Под уговорами Чжан Шоуиня и Чжан Шоучжи Чжан Шоушу, сдерживая досаду, трижды поклонился перед мемориальной табличкой Чжоу Чуньмэй и произнёс несколько извинительных слов.
Так наконец завершилось это покаяние.
Чжан Шоуцзин не стал задерживаться и сразу повёл всех прочь — после полудня ещё нужно было идти на работу.
Когда все ушли, Чжан Фунянь, держа петуха, радостно улыбнулся:
— Сестра, через пару дней сварим куриного супчика!
Чжан Фусяо спросила:
— Правда оставили?
Чжан Фунянь кивнул:
— Да, и это ещё мало! В прошлый раз нам следовало оставить больше.
В ту же ночь, как следует выспавшийся Сяо У снова появился.
— Фунянь, Фунянь! Я получил для тебя награду! Ты ослабил влияние Фуёна на твою судьбу и подавил ауру его родителей. Награда от вышестоящих — три мясных булочки и тридцать очков! Что хочешь получить? Я могу обменять их на что-нибудь!
Чжан Фунянь обрадовался:
— Мясные булочки оставь мне, а остальное пока не нужно. У нас дома и так всё есть. Одежда порвалась — не беда, лишь бы была. Очки оставь себе на прокачку — я хочу быстрее стать сильнее вместе с тобой!
Сяо У немного смутился:
— Тогда я буду стараться учиться и зарабатывать больше очков. Когда у вас дома всё съедите, я обменяю на мясо!
Чжан Фунянь подумал, что Сяо У — всё-таки добрый ребёнок:
— Хорошо, я буду ждать, когда ты принесёшь мне мясо.
Сяо У тут же выбросил три мясные булочки:
— Быстрее ешь!
Чжан Фунянь засомневался: он хотел отдать одну сестре, но та наверняка спросит, откуда они, а объяснить будет неловко.
Сяо У издал два коротких сигнала:
— А что, если спрячешь одну на ночь, а завтра скажешь, что купил в гостинице коммуны?
Чжан Фунянь вздохнул:
— Другого выхода нет.
Сяо У тоже задумался:
— Получать от меня вещи и прятать их… Что же делать дальше?
Чжан Фунянь прищурился:
— Сяо У, а нельзя ли получать деньги? Или хотя бы продовольственные талоны? В наше время талоны — настоящая находка: даже если есть деньги, без талонов еду не купишь.
Сяо У замялся:
— Э-э… Завтра спрошу у учителя, нельзя ли в будущем выдавать тебе продовольственные талоны!
Чжан Фунянь спросил ещё:
— А новые задания появились?
Сяо У вдруг чихнул:
— Ведь я же говорил: второе задание — вы с сёстрами должны благополучно дожить до Нового года. Любые трудности и проблемы, которые ты решишь по пути, принесут небольшие награды. А когда задание будет полностью завершено, получишь большую награду.
Они ещё долго болтали, пока Сяо У не издал короткий сигнал и не исчез.
Чжан Фунянь уже привык к его внезапным появлениям и исчезновениям и спокойно продолжил заниматься своими делами.
На следующий день Чжан Фунянь сделал вид, что сходил в бригаду, попросил нескольких людей помочь и обменял соевые бобы на тофу, а также заказал три мясные булочки. К полудню он достал булочки, и Чжан Фусяо не смогла понять, у кого именно он их купил.
Сейчас Фунянь сам принимал решения и справлялся с делами надёжно, поэтому мелочами Чжан Фусяо не утруждала себя расспросами.
Чжан Фунянь разогрел булочки на пару, и сёстры разделили их поровну. Фучжи ела так жадно, будто готова была проглотить язык. Чжан Фусяо съела лишь половину, оставив вторую сестре на полдник.
Чжан Фунянь вдруг начал с нетерпением ждать новых трудностей — ведь за их решение полагались награды.
Через пару дней Чжан Фунянь решил зарезать петуха.
Старуха Дунь, скупая, как всегда, дала тощего петуха, но хоть какое-то мясо будет, да и бульон останется на вечернюю лапшу.
К полудню он уже сварил рис, положил курицу в глиняный горшок и поставил тушиться. Когда мясо почти сварилось, он решил добавить пару репок — других овощей в крестьянском доме и не было.
Хотя Чжан Фунянь спрятал горшок под крышку и убрал его в глубь печи, аромат всё равно разнёсся по улице.
Ведь не праздник и не юбилей — кто в наше время может позволить себе зарезать курицу!
Кроме репы с курицей, Чжан Фунянь ещё пожарил большую тарелку белокочанной капусты, слегка полив её куриным бульоном.
Едва он закончил готовить, как вернулась Чжан Фусяо.
Чжан Фунянь сам пошёл открывать дверь и, едва та вошла, сразу задвинул засов.
Чжан Фусяо удивилась:
— Зачем запер дверь?
Чжан Фунянь тихо ответил:
— У соседей сейчас отруби едят, а у нас курица. Пусть не увидят — плохо будет.
Чжан Фусяо блеснула глазами:
— Ты правда зарезал курицу?
Чжан Фунянь кивнул:
— Зарезал. Тощий петух, яиц не несёт — кормить его впустую. Пошли скорее есть.
Чжан Фусяо вымыла руки, и сёстры уселись за маленький столик. На обед был рис с бобами и два ароматных блюда. Чжан Фусяо достала остатки утренних солений.
Две куриные ножки — одну она сразу положила сестре, а вторую искала долго, но так и не нашла. В душе закралось сомнение: не съел ли брат её, не удержавшись?
Чжан Фунянь улыбнулся:
— Сестра, не ищи. Вторую я мелко порубил, пусть Фучжи съест целую.
Чжан Фусяо улыбнулась и положила брату два куска с побольше мяса и одно крылышко. Чжан Фунянь не стал отказываться и тоже положил сестре несколько кусочков.
Сёстры ели с аппетитом. Видя, что Фучжи двигается легко и не морщится от боли, Чжан Фусяо наконец успокоилась: лекарства нужно продолжать пить, пластыри — накладывать, чтобы не осталось последствий.
Именно в этот момент за дверью раздался громкий крик:
— Фусяо! Фунянь!
Чжан Фунянь сразу узнал голос — это был его двоюродный брат Чжан Фушэн.
Он быстро схватил несколько кусков курицы и положил в тарелку сестре, а остатки вместе с горшком спрятал в шкаф под алтарём. На стол он поставил только капусту и соленья.
— Сестра, я пойду открывать. Быстро доедай курицу в своей тарелке.
Чжан Фусяо сразу всё поняла, быстро съела оставшиеся кусочки и завернула кости в тряпицу.
Теперь казалось, будто курицу ела только Фучжи.
Чжан Фунянь открыл дверь. Перед ним стоял Чжан Фушэн с горящими глазами. «Этот прожорливый!» — подумал про себя Чжан Фунянь.
Обычно в обеденное время не принято ходить к соседям с тарелкой в руках, особенно когда у них едят курицу. У Фушэна в тарелке были только рис и крошечный кусочек солений — ясно было, что он явился полакомиться чужой курицей.
Чжан Фунянь улыбнулся:
— Брат Фушэн, заходи.
Фушэн вытянул шею:
— Что у вас за обед такой вкусный? И почему дверь заперта?
Чжан Фунянь тут же снова задвинул засов:
— Ветер такой сильный, если дверь не закрыть, он прямо в гостиную дует. Фучжи же маленькая, боится холода.
Фушэн не стал больше разговаривать и, словно обезьяна, стремглав бросился в гостиную. Заглянув на стол, он разочарованно воскликнул:
— Вы что, только это едите?
Чжан Фунянь спокойно ответил:
— Ага, капусту и соленья. Разве это плохо? У тебя в тарелке тоже соленья.
Но Фушэн был зорок — он сразу заметил кусочек мяса в тарелке Фучжи:
— Ого! Вы сегодня курицу едите?
Чжан Фусяо мягко ответила:
— Брат Фушэн, курицу прислала вторая жена дяди Шоушу, чтобы Фучжи понемногу ела каждый приём пищи.
У Фушэна слюнки потекли на землю. Последний раз он ел мясо на Праздник середины осени, и уже несколько месяцев не помнил его вкуса. Его взгляд стал стеклянным, палочки несколько раз потянулись к тарелке Фучжи, но та, заметив это, тут же развернулась к сестре спиной.
Чжан Фусяо и Чжан Фунянь пристально смотрели на него. Чжан Фунянь про себя думал: «Посмотрим, осмелится ли этот нахал выхватить кусок из тарелки Фучжи!»
Фушэну уже исполнилось четырнадцать лет. Хоть слюни и текли по подбородку, разум в конце концов взял верх. Он неловко спросил:
— Фучжи уже лучше?
Чжан Фусяо вежливо ответила:
— Немного поправилась, спасибо за заботу, брат Фушэн. Вижу, у тебя в тарелке совсем нет гарнира. Эта капуста приготовлена на курином бульоне — попробуй пару ложек.
Услышав про бульон, глаза Фушэна снова засветились. Он быстро накидал себе капусты и смешал с рисом.
— От бульона она гораздо вкуснее, чем та, что готовит моя сестра.
Чжан Фунянь не жалел капусты — все же родня, да и пришёл с тарелкой, значит, нужно угостить хоть чем-то. Курицы не даст, но капусты — сколько угодно.
Чжан Фунянь и Чжан Фусяо уже наелись мяса и чувствовали себя сытыми, поэтому спокойно беседовали с Фушэном. Тот, получив капусту с бульоном, перестал заглядываться на курицу в тарелке Фучжи, хотя изредка всё же бросал на неё жадные взгляды, но тут же отводил глаза.
Чжан Фусяо, глядя на его прожорливость, еле сдерживала смех.
Фушэн съел всю капусту и опустошил тарелку с рисом, после чего с довольным видом ушёл.
Как только он скрылся за дверью, Чжан Фусяо не выдержала:
— Как он, такой взрослый парень, может быть таким обжорой!
http://bllate.org/book/1811/200611
Готово:
