Фэн Лань не ожидал такого ответа и на мгновение застыл в изумлении, но тут же рассмеялся:
— Разве мы не за зрелищем пришли? Посмотри — те уже не выдерживают.
В эту ночь, полную смертоносной схватки, они болтали с явным удовольствием, а теперь наслаждались зрелищем ещё больше.
Сюань Ло снова перевела взгляд на поле боя. Да уж, действительно: из нескольких десятков чёрных воинов уже половина лежала поверженной. Оказывается, подчинённые Фэн Ланя оказались весьма сильны.
А вот предводитель чёрных — его мастерство явно превосходило Юньсяо не на одну, а на несколько голов. Правда, тут ещё и Юньтэй. Вдвоём они едва-едва сдерживали его.
— Слушай, твои двое подчинённых в лучшем случае могут держать его в равновесии. Если хочешь измотать его до смерти — шансов мало, — оценила Сюань Ло.
Фэн Лань кивнул:
— Мм.
— Мм? — Она нахмурилась. Почему он так спокоен?
— Они могут временно задержать его, а когда он попытается бежать — его убьют, — терпеливо пояснил Фэн Лань, заметив её недоумение.
Сюань Ло всё ещё смотрела на него с непониманием.
— Не понимаю.
Едва произнеся это, она вдруг осенила:
— Неужели ты собираешься лично вмешаться?
Раньше, когда она спасала его, особо не обращала внимания на его боевые навыки — знала лишь, что он не пострадал.
— Я разве говорил, что собираюсь вмешиваться лично? — приподнял бровь Фэн Лань, и в его взгляде мелькнула лёгкая насмешка.
— Тогда как ты… — Сюань Ло вдруг замолчала: её глаза невольно упали на двух лучников, затаившихся напротив.
Ого! Фэн Лань — настоящая лиса.
Заметив, что она пристально смотрит на него, Фэн Лань слегка покачал головой:
— Удивлена? Я думал, Лочэнь — такая же, как я.
Сюань Ло вздрогнула. Конечно, она тоже такая. Просто давно уже не прибегала к таким уловкам. Сейчас, пожалуй, уже не считается…
— Не смей приписывать мне свою коварность! Я — честный и прямой человек, — надула губы Сюань Ло в оправдание.
— Честный и прямой? — Фэн Лань окинул её взглядом с ног до головы и кивнул. — Да, конечно. Особенно когда обманываешь врагов, выдавая цветной дым за ядовитый туман. Это поистине поступок благородного человека.
Сюань Ло обиделась.
— Кого я тогда спасала? Мои боевые навыки слабы, с ними не справиться в честном бою. Приходится хитрить! С такими безжалостными мерзавцами, если бы я сражалась честно, я бы просто сошла с ума.
— Ты сама сказала: с такими безжалостными людьми. Значит, мои действия — не коварство и не подлость, — тихо произнёс Фэн Лань.
Сюань Ло онемела.
Вот оно — заранее вырытая яма, и она в неё шагнула.
— Ладно, пусть будет по-твоему. Но как ты узнал, что он побежит именно туда? А если он выберет другое направление? — Сюань Ло приподняла бровь, выражая сомнение в его плане.
Фэн Лань не сочёл её вопрос неуместным и терпеливо взглянул на её надменное личико:
— Смотри, он уже убегает.
Сюань Ло тут же повернулась.
Действительно, предводитель чёрных воинов, увидев, что все его люди либо пойманы, либо покончили с собой ядом, а сам он зажат между Юньсяо и Юньтэем без малейшего шанса на победу — тем более на поимку Фэн Ланя, — бросил на Сюань Ло рядом с Фэн Ланем леденящий душу взгляд.
Именно этот юноша сорвал план его господина!
Поймав этот зловещий взгляд, Сюань Ло сжала рукоять кинжала, но на лице её играла лёгкая улыбка:
— Похоже, он очень недоволен, что не поймал тебя. Неужели попытается увести тебя с собой в загробный мир?
Фэн Лань слегка нахмурился:
— Посмотрим, хватит ли у него на это сил.
Если бы не засада в лесу, он не оказался бы в таком жалком положении, что его пришлось спасать Сюань Ло. Он не допустит подобного ещё раз.
— Уходим! — крикнул предводитель чёрных воинов.
Двое оставшихся в живых подчинённых тут же отбили атаки и рванули в сторону. Сам же предводитель взмыл на крышу напротив.
Там оборона была самой слабой — лучшее место для прорыва.
Увидев, что чёрный воин действительно направляется туда, где Фэн Лань устроил засаду, Сюань Ло пожала плечами. Этот Фэн Лань почти не уступает Хуанфу Яо — той хитрой лисе, которая всё просчитывает заранее.
Только она это подумала, как в ночи прозвучал ледяной голос:
— Смерть!
Едва прозвучало это слово, в пропитанной кровью ночи раздался пронзительный свист — холодный, дрожащий, полный зловещей угрозы.
Сюань Ло внезапно зажмурилась. Она не видела, что именно летит в неё, но знала: это, должно быть, одна из трёх величайших тайных метательных игл Поднебесной — «Игла, похищающая душу». Говорят, стоит ей вылететь — смерть неизбежна.
Это слухи в мире рек и озёр, но и непреложный факт.
Сюань Ло подумала: если сейчас не использовать «Парные Ленты», она, скорее всего, больше никогда не увидит Хуанфу Яо, того демона.
Вернее, уже не сможет пользоваться «Парными Лентами».
Чёрт, между жизнью и тайной личностью, конечно, важнее жизнь.
За мгновение в её голове промелькнули все мысли. Она уже тянулась за «Парными Лентами» в рукаве, как вдруг перед ней возникла фигура в пурпурном одеянии.
— Осторожно, — раздался рядом низкий, тёплый и приятный голос Фэн Ланя.
Она ничего не видела, но отчётливо услышала, как тело Фэн Ланя дрогнуло, и он тихо застонал.
Всё произошло слишком быстро. Едва Фэн Лань принял на себя тайную иглу, засевшие лучники выпустили смертоносные стрелы. «Свист-свист!» Предводитель чёрных воинов, чтобы метнуть эту смертельную иглу, потратил семь десятых своей внутренней силы и не успел восстановиться. Поэтому, столкнувшись с двумя стремительными стрелами, он уже не мог увернуться и лишь безмолвно смотрел, как они пронзают его грудь.
— Господин! — в один голос закричали Юньсяо и Юньтэй, испугавшись до ужаса.
Господин попал под «Иглу, похищающую душу»!
— Убить всех, — голос Фэн Ланя стал ледяным. Он всё ещё стоял перед Сюань Ло, слегка повернувшись, но полностью заслоняя её хрупкую фигуру.
— Ты в порядке? — в глазах Сюань Ло мелькнула тревога. Она была удивлена: этот человек, с которым она только недавно познакомилась — вернее, даже незнакомец, — почему он принял на себя смертельную иглу?
Он ведь не мог не узнать «Иглу, похищающую душу». Зачем тогда?
Увидев её обеспокоенное лицо, Фэн Лань на миг удивился и усмехнулся про себя:
— Ты спасла меня. Теперь я спасаю тебя. Это и есть судьба.
Сказав это, он вдруг пошатнулся и прямо с дерева рухнул вниз.
— Осторожно! — Сюань Ло, только что переварившая его слова, в ужасе бросилась за ним, обхватила его стройную талию и мягко опустилась на землю.
Когда они приземлились, Фэн Лань вдруг открыл глаза, и в них играла улыбка:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке.
Сюань Ло внимательно осмотрела его лицо. Да, цвет нормальный. Но…
— Ты ведь попал под «Иглу, похищающую душу». Как ты можешь быть в порядке? — удивилась она.
Фэн Лань кивнул:
— Да, я действительно попал под неё, но она мне не повредила.
— Как это возможно? «Игла, похищающая душу» — одна из трёх величайших тайных метательных игл. Её не остановить ничем, кроме оружия из первой пятёрки рейтинга. Главное — она летит слишком быстро и её невозможно увидеть. Поэтому она и убивает без промаха.
— Не веришь? Посмотри, — Фэн Лань, увидев, как она широко раскрыла глаза, вдруг подумал, что этот юноша невероятно мил, и в сердце его впервые за долгое время возникло тёплое чувство.
Сюань Ло действительно осмотрела его левое плечо и обнаружила тончайшую иглу, которую без пристального взгляда невозможно было заметить. Она мерцала слабым серебристым светом и выглядела крайне зловеще.
Зная, что на игле есть подвох, Сюань Ло не стала трогать её голыми руками, а достала специальные перчатки, надела их и только потом извлекла иглу.
— Странно, она даже не вошла в кость, — сказала она, поднося иглу к Фэн Ланю.
— Потому что на мне надет серебряный доспех, — улыбнулся Фэн Лань, не желая скрывать от неё.
— Серебряный доспех? — нахмурилась Сюань Ло. Эта вещь невероятно редка. Если доспех из тяньцаньского шёлка Хуанфу Яо — первая защитная реликвия, то серебряный доспех — вторая.
Теперь понятно, почему он осмелился загородить собой «Иглу, похищающую душу». У этого парня под одеждой была реликвия — он и не боялся.
— Раз ты в порядке, я спокойна. Можно ли мне взять эту иглу для исследований? — спросила Сюань Ло.
«Игла, похищающая душу» — ценная вещь. Если удастся разгадать её секрет, можно создать оружие, превосходящее даже лёд-душу Хуанфу Яо, — и даже пригодное для поля боя.
Увидев её умоляющий взгляд, в котором мерцала хитрость и любопытство, Фэн Лань без раздумий согласился:
— Эта игла и не моя. Бери, если хочешь.
— Спасибо! — Сюань Ло покачала иглой и осторожно поместила её в специальный флакон.
Закончив с этим, она окинула взглядом весь двор, залитый кровью и усеянный трупами, и кашлянула:
— Здесь, пожалуй, не переночуешь. Слишком жутко. Может, найдём другое место?
Фэн Лань тоже осмотрелся и кивнул:
— Хорошо.
Сказав это, он тихо что-то приказал Юньсяо и вместе с Сюань Ло вышел из двора.
— Тебя преследовали эти люди, наверное, из-за какого-то важного дела. Нам пора расстаться, — сказала Сюань Ло, глядя на тихий переулок.
Фэн Лань на миг замер, затем мягко улыбнулся:
— Если я не ошибаюсь, Лочэнь собираешься в государство Даши на турнир боевых искусств, верно?
Сюань Ло кивнула:
— Точно. Ты неплохо угадываешь.
— Как раз и я хочу заглянуть в Даши, посмотреть на это зрелище. Не возражаешь, если поеду с тобой?
Сюань Ло повернулась и долго смотрела на его лёгкую улыбку, в голове мелькали тысячи мыслей. В конце концов она решительно кивнула:
— Ладно. Дорога и правда скучна. С тобой хотя бы будет на что посмотреть.
Фэн Лань на миг замер, потом горько усмехнулся:
— Лочэнь, ты настоящий любитель развлечений.
— Ты слышал одну фразу? — Сюань Ло подняла бровь и пошла вперёд.
Фэн Лань неторопливо последовал за ней:
— Какую?
— «Юность не знает печали». — Сюань Ло пнула камешек на дороге и засмеялась.
У неё редко бывает шанс побыть беззаботным юношей. Почему бы не насладиться?
Фэн Лань смотрел, как она пинает камешки, и в его глазах мелькнул яркий свет, который он тут же скрыл. В переулке раздался тихий, тёплый и спокойный голос:
— «Юность не знает печали,
Любит взбираться на башню.
Чтоб новую песню сложить,
Изображает тоску».
— «Но ныне познал я печаль,
Хочу сказать — молчу…»
В резиденции Герцога Хуанфу царила зловещая тишина, особенно во дворе самого герцога — там было так холодно, будто всё вокруг замерзало.
Причина? Их величественный, элегантный, загадочный и всеведущий герцог был брошен.
Откровенно и жестоко брошен!
Су Сяо хмурился, не зная, стоит ли заходить и утешать герцога.
А вдруг не получится?
Как же всё сложно.
Пока Су Сяо мучился сомнениями, Му Ци и остальные были ещё более расстроены: эта девушка Сюань Ло просто сбежала, даже не сказав ни слова! Какая неблагодарность! Герцог так к ней относился, а она осмелилась бросить их великолепного, благородного герцога! Невероятно!
На их месте они бы немедленно погнались за ней и как следует проучили бы эту Сюань Ло. Но почему герцог, узнав, что она ушла одна, молча заперся в своей комнате и ни слова не сказал?
В этот момент вдалеке появилась расслабленная фигура.
Увидев ленивую походку принца Налань Цзина, глаза Су Сяо вдруг засветились.
Может, этот принц сумеет уговорить герцога поесть?
Он поспешил навстречу:
— Принц Налань, разве вы не вернулись в Цзиньское государство?
http://bllate.org/book/1810/200308
Готово:
