Сначала — это глупое имя Сяо Лие, потом — сражаться с каким-то евнухом, выдававшим себя за мужчину, а в довершение всего — тащить на спине тяжелораненого, еле живого юношу. Разве после всего этого можно не злиться? Разве можно не напиться?
Чэн И кивнула:
— Служанка сейчас сходит.
Когда Чэн И вышла, Сюань Ло отложила палочки и вздохнула:
— Целый день уже прошёл… Узнал ли он? Наверное, ещё несколько дней пройдёт, пока дойдёт.
— Кто? — Сюань Ло вдруг подняла глаза к двери. Тихие, неторопливые шаги приближались к её комнате.
— Это я, — раздался за дверью мягкий голос Фэн Ланя.
— А, брат Фэн, — Сюань Ло положила нож, лежавший у неё в руках. — Проходи.
Фэн Лань вошёл с едой: в левой руке он держал кувшин вина, в правой — тарелку с пирожными. И всё равно выглядел чертовски прекрасно.
Сюань Ло про себя вздохнула: «Видимо, на этом континенте и впрямь полно красавцев».
— Видел, что в твоей комнате ещё горит свет, решил заглянуть на минутку и поблагодарить тебя, — сказал Фэн Лань, уже усаживаясь напротив неё.
— Благодарить? — Сюань Ло приподняла бровь. — Твоего охранника спасли?
— Да, его жизнь спасена. Ещё раз спасибо тебе, Лочэнь, за помощь.
Он незаметно сменил обращение, но Сюань Ло этого не заметила и лишь улыбнулась:
— Похоже, мои расходы на еду теперь покрыты.
Фэн Лань небрежно взглянул на её ужин и усмехнулся:
— Кажется, Лочэнь, ты довольно неприхотлива в еде.
Эти слова прозвучали как-то странно и даже немного жутковато.
Сюань Ло рассмеялась:
— Ты ошибаешься. И я, и мои слуги обладаем отменным аппетитом. Просто сегодня… настроение не то.
— Почему же? — удивился Фэн Лань.
— Да ведь только что убивала людей, — махнула она рукой, отодвигая чашку с рисовой кашей. — Не хочется мяса.
Она взяла кувшин, налила вина себе и Фэн Ланю, протянула ему бокал и серьёзно сказала:
— В этом море людей встретиться — большая редкость. Особенно если учесть, что я тебя спасла. Это уже судьба. Давай выпьем за неё.
Глаза Фэн Ланя блеснули. Он с лёгкой улыбкой принял бокал, глядя на её белоснежные пальцы. В душе мелькнуло сомнение, но он вовремя скрыл его.
— Спасибо за помощь. Отныне мы с тобой друзья, — сказал он искренне.
Сюань Ло про себя обрадовалась: «Видимо, не зря я его спасла». Кем бы ни был этот Фэн Лань, она уже получила кое-что ценное. Остальное зависело от её усилий и от его замыслов.
Оба скрывали свои мысли, но в эту ночь с прекрасной луной подняли первый бокал вина за новую дружбу.
— Слышал, твоя служанка поймала живого пленника? — спросил Фэн Лань, допив вино.
— Да. Эти люди мне без надобности. Можешь забрать их себе, — легко ответила Сюань Ло, глядя прямо в глаза. — Только учти: сегодня ночью, возможно, придут убить их. Мой слуга в ярости из-за того, что таскал твоего охранника, так что я отправила Чэн И его утешать. Защищай их сам.
Она сознательно проверяла его.
Сможет ли Фэн Лань за одну ночь собрать достаточно людей?
Фэн Лань помолчал, затем кивнул:
— Хорошо. Спасибо, Лочэнь.
— Не за что. Я просто люблю вмешиваться не в своё дело. На этот раз вмешательство оказалось выгодным — я обрела друга, — улыбнулась Сюань Ло.
Фэн Лань слегка опустил глаза, но ничего не сказал, лишь тихо кивнул:
— Мм.
Сюань Ло явно не удовлетворилась его ответом и уже собиралась что-то сказать, как вдруг услышала лёгкий шорох на крыше. Звук был тихим, но оба мгновенно его уловили.
— Твои враги пришли. Помочь? — Сюань Ло с лукавой улыбкой посмотрела на Фэн Ланя.
Тот слегка потемнел в глазах, но на лице заиграла ледяная усмешка:
— Я их именно и ждал.
— Значит, помощи не надо, — поняла Сюань Ло. — Тогда я буду смотреть представление.
Фэн Лань взглянул на её лукавые, прищуренные глаза, и в голове мелькнуло что-то странное, но тут же исчезло, оставив лишь смутное недоумение.
Он едва заметно улыбнулся:
— Смотри спокойно.
С этими словами он встал, вышел из комнаты.
Сюань Ло пожала плечами и громко крикнула вслед:
— Обязательно буду смотреть внимательно!
Фэн Лань на мгновение замер, и даже ледяная улыбка на его губах застыла.
«Этот юноша… действительно необычен», — подумал он.
Когда Фэн Лань вышел, Сюань Ло осторожно спрятала амулет, подаренный Хуанфу Яо, переоделась в удобную одежду и посмотрела на золотистый нож, лежавший у изголовья кровати. Она колебалась, но всё же взяла его с собой.
«Ладно, хоть и выглядит пошло, зато режет железо, как масло. Буду пользоваться».
С этими мыслями её недовольство ножом немного улеглось.
За окном раздался громкий стук мечей, и Сюань Ло нахмурилась:
— Какой шум! Разве нельзя дать людям спокойно поспать?
Дом, где они остановились, нашёл Фэн Лань. Обычный дворик, но обставленный со вкусом и со всем необходимым. Очевидно, это не случайная ночёвка, а один из его тайных убежищ.
Но, конечно, она не собиралась спрашивать об этом. У каждого есть свои секреты, и Фэн Лань ведь тоже не расспрашивал о её настоящей личности.
— Говори, кто послал вас убить меня? — Фэн Лань в пурпурном одеянии стоял под луной, и Сюань Ло вдруг показалось, что в нём чувствуется истинная власть и благородство. Его уверенность и гордость заставили её невольно залюбоваться.
«Действительно, человек из тысячи! — подумала она. — Не зря я его спасла».
Предводитель чёрных воинов, видя спокойствие Фэн Ланя, понял, что попал в ловушку. Он знал, что этот человек опасен, поэтому и затеял засаду в лесу, надеясь покончить с ним раз и навсегда. Но посреди всего этого вдруг появился какой-то назойливый мешающийся не в своё дело.
Этот «Чэнъяоцзинь» не только спас Фэн Ланя, но ещё и перехватил его людей, да ещё и живых пленников взял!
Маска под чёрной повязкой исказилась от ярости.
— Если господин Фэн отдаст карту расположения войск, мой хозяин отзовёт приказ об убийстве, — наконец сказал чёрный воин.
— А кроме этого? — Фэн Лань не согласился и не отказался, а лишь изменил выражение лица и спросил с лёгкой усмешкой.
Его взгляд скользнул к дереву неподалёку, где с любопытством наблюдала Сюань Ло.
Заметив его взгляд, она скорчила рожицу и звонко рассмеялась.
«Этот человек… даже в такой опасной ситуации успевает на меня смотреть. Скучный какой!»
Она не знала, что в душе Фэн Ланя её выражение лица показалось невероятно милым, и он вовсе не воспринимал этих людей всерьёз.
И не собирался воспринимать.
Чёрный воин решил, что Фэн Лань согласится, и твёрдо произнёс:
— Выдай того, кто тебя вчера спас. Пусть узнает, какая участь ждёт тех, кто осмеливается мешать планам моего господина.
Как только он это сказал, в глазах Фэн Ланя, до этого спокойных, вспыхнул ледяной гнев.
А Сюань Ло чуть не свалилась с дерева.
«Да у него в голове совсем не так! — подумала она. — Даже если Фэн Лань и отдаст эту карту, он никогда не выдаст меня. Иначе как ему дальше жить в мире рек и озёр?»
— Это тоже приказ твоего господина? — голос Фэн Ланя оставался ровным, но стал холоднее.
— Именно так, — кивнул чёрный воин.
— Как ни странно, у глупого хозяина всегда глупые слуги, — резюмировал Фэн Лань.
— Что ты имеешь в виду?!
Сюань Ло закрыла лицо ладонью и доброжелательно пояснила:
— Он ясно дал понять: раз твой хозяин дурак, то и ты — дурак.
Чёрный воин обернулся и увидел полное презрения лицо Сюань Ло. Он не знал, кто она, но догадывался, что именно этот человек сорвал все его планы.
«Хорошо же! Этот рот… хочется прикончить!»
— Лучше молись, чтобы ты не попал мне в руки, — процедил он сквозь зубы. — Иначе сделаю так, что будешь молить о смерти.
Сюань Ло вздохнула:
— Знаешь, я даже немного испугалась. Но вообще-то мне всегда хотелось попробовать, каково это — молить о смерти. Если у тебя получится, обещаю, не стану мстить тебе потом.
С этими словами она многозначительно посмотрела на Фэн Ланя, который стоял с выражением лёгкого раздражения, и спросила:
— Верно ведь, брат Фэн?
Фэн Лань лишь покачал головой, но вежливо улыбнулся:
— Верно.
У чёрного воина кровь ударила в голову. Его взгляд мог бы убить.
Он махнул рукой, и десятки людей за его спиной одновременно обнажили мечи.
— Фэн Лань! — крикнула Сюань Ло, болтая ногами. — Если хоть один волос упадёт с головы этого юноши, я с тобой расстанусь навсегда!
Фэн Лань кивнул:
— Этого не случится.
— Отлично.
Ярость чёрного воина достигла предела.
— Значит, ты отказываешься отдавать карту?
— Я никогда и не собирался её отдавать, — спокойно ответил Фэн Лань и поднял руку. — Юньсяо.
— Господин, — мгновенно появился Юньсяо, почтительно склонив голову. — Всё готово.
— Хорошо.
Фэн Лань неторопливо направился к дереву, на котором сидела Сюань Ло.
Чёрный воин не понял его замысла, но, увидев ледяной взгляд Юньсяо, похолодел в душе.
— В атаку! Схватить Фэн Ланя и этого юношу!
Он выхватил меч и бросился в спину Фэн Ланю.
Сюань Ло, подперев подбородок ладонью, совершенно не волновалась. Она была уверена: Юньсяо не даст своему господину пострадать.
— Твой противник — я, — хлыст Юньсяо ударил по клинку чёрного воина, сбив атаку, и они вступили в бой.
Остальных чёрных уже перехватили люди Юньтэя, спрятанные в тени. Правда, все они были мастерами, так что исход боя ещё не был решён.
Фэн Лань подошёл к дереву и посмотрел вверх на Сюань Ло, которая с интересом наблюдала за происходящим.
Уголки его губ дрогнули, и он легко взмыл вверх, оказавшись рядом с ней на ветке.
— Зачем ты сюда залез? — удивилась Сюань Ло. — Не идёшь сражаться? Вожак этих чёрных выглядит любопытно, да и твой Юньсяо, кажется, с ним не справится. Ты уверен, что не пойдёшь помочь?
Фэн Лань не ответил сразу, а устроился на ветке рядом с ней. Они сидели бок о бок — один в белом, другой в пурпурном, — и в лунном свете их силуэты сливались в гармоничную картину.
— Если Юньсяо не справится, есть же ещё Юньтэй, — легко сказал Фэн Лань.
— А, — протянула Сюань Ло, потом лукаво улыбнулась. — Так ты задумал измотать их в изнурительной битве?
Она наклонила голову, глядя на его улыбающееся лицо, и вдруг подумала: «Какой же он коварный! По сравнению с Хуанфу Яо… тоже неплох».
«Опять вспомнила того демона», — мелькнуло у неё в голове, и она слегка покачала головой.
Фэн Лань заметил, как в её глазах мелькнула улыбка, а потом появилось выражение сомнения.
— О чём задумалась? — спросил он.
— Ни о чём, — отмахнулась она, но вдруг стала серьёзной и пристально посмотрела ему в глаза. — Если я не ошибаюсь, сегодня ночью ты хочешь…
В тёплых глазах Фэн Ланя вдруг вспыхнула ледяная жестокость. Он едва заметно кивнул и бросил в сторону чёрных воинов холодные слова:
— Ни одного в живых.
Сюань Ло кивнула. Она прекрасно понимала его жестокость. Те, кто стремятся к великим целям, никогда не бывают наивными добряками, особенно в мире, где правит сила.
— Не оставишь ни одного живого? — усмехнулась она.
— Разве ты не отдала мне тех двоих? — Фэн Лань убрал ледяной взгляд и улыбнулся. — Они до сих пор не покончили с собой, значит, не настоящие смертники. А эти… даже если их не убьём мы, они всё равно умрут.
— Ты всё хорошо продумал, — сказала Сюань Ло.
— Если бы не думал, как выжить в этой погоне? — усмехнулся он.
— Раз выжил, значит, ты сильный, — серьёзно сказала она, глядя ему прямо в глаза.
http://bllate.org/book/1810/200307
Готово:
