— Слава богу, что он ничего не натворил, иначе угодил бы в такую же переделку, как Фэй Юнь, — с облегчением вздохнул Лие Янь.
В тот самый миг Лиюсинь выглядел так, будто его избили дубинками:
— Повелительница, как вы могли так поступить со мной?
— А что тебе не нравится? — Сюань Ло усмехнулась, глядя на его обиженную физиономию. — Она ведь женщина, да ещё и свободная. Ты разве не понимаешь, как грубо над ней издеваться? В лучшем случае скажут — «ветреник», в худшем — «негодяй». Хватит об этом. Сегодня же вечером пойдёшь к ней извиняться. Если не простит — пусть изобьёт. Может, ей станет легче, и тогда она великодушно простит тебя, как взрослый человек прощает капризы ребёнка.
— Повелительница, я… — начал было Лиюсинь.
— Решено окончательно, — перебила его Сюань Ло, нахмурившись. — Бегом в резиденцию Герцога Вэй извиняться!
Лиюсинь горестно скривил своё красивое лицо, молча бросил взгляд на Лие Яня, который явно наслаждался зрелищем, и ушёл, не сказав ни слова.
«Чёрт возьми! Если бы я знал, что эта женщина такая злопамятная, никогда бы не стал с ней связываться», — ворчал он про себя, шагая по дороге. — «Ещё и донесла повелительнице! Наверняка нарочно хотела подставить меня».
— Лие Янь, хватит тебе зевать! Беги скорее с Чэн И готовиться. Хотя до отъезда ещё три дня, нам многое нужно собрать. Главное — чтобы люди Хуанфу Яо ничего не заподозрили. Понял? — Сюань Ло посмотрела на Лие Яня, который сдерживал смех, и вздохнула с досадой.
Когда же этот наивный парень поймёт, что такое чувства между мужчиной и женщиной?
Даже такой ветреник, как Лиюсинь, угодил в сети такой необычной девушки, как Шуй Юань. А этот честный Лие Янь до сих пор деревянный, как пень. Глядя на него, Сюань Ло невольно вспомнила ещё одного «пня» в резиденции Герцога Вэй.
Эти двое и правда похожи.
— Значит, мы действительно не поедем вместе с Хуанфу Яо? — обрадованно спросил Лие Янь.
Сюань Ло приподняла бровь:
— Отчего же в твоих словах такая радость? Неужели тебе так не хочется ехать с Хуанфу Яо?
— Нет-нет! Сейчас же всё подготовлю! Повелительница, можете быть спокойны! — Лие Янь, переполненный счастьем, даже не дождался ответа и стремглав умчался.
Глядя на его весёлую, убегающую спину, уголки губ Сюань Ло нервно дёрнулись.
«Неужели Хуанфу Яо настолько страшен? Вряд ли…»
В ту же ночь в резиденции Герцога Вэй разыгрывалась сцена, которая казалась тайной, но на самом деле привлекала внимание всех обитателей дома.
Высокомерный и ветреный посланник Дворца Цяньцзюэ, Лиюсинь, лично пришёл извиняться перед Шуй Юань, главой стражи резиденции.
Хуанфу Яо небрежно прислонился к толстому сучку дерева неподалёку. Ветка легко выдерживала его лёгкое тело. Внизу, в тени, затаились Су Сяо и Му Ци, тоже наблюдавшие за происходящим.
На лице Хуанфу Яо играла лёгкая улыбка. Хотя он и подглядывал, делал это совершенно открыто и с явным удовольствием.
Из всех мест в резиденции именно это дерево было самым удачным для наблюдения — достаточно укрыто и безопасно.
Лиюсинь огляделся. Вокруг действительно никого не было, разве что вдалеке мелькали тёмные силуэты — наверное, стража патрулировала территорию. Он не придал этому значения: ведь пришёл сюда тайно, и лично видел, как Шуй Юань без лишних слов привела его в эту глухую рощу, где ни души.
«Всё-таки эта женщина знает, как сохранить мне лицо», — подумал он.
Шуй Юань всё это время держала руку на рукояти меча. Увидев лицо Лиюсиня, она с самого начала почувствовала неугасимое желание убить его.
«Как он осмелился снова появиться?!»
Она хотела немедленно прикончить этого наглеца, но, заметив странное выражение его лица, засомневалась: а вдруг это касается Сюань Ло? Если она задержит его и помешает важному делу, Герцог непременно накажет её. Поэтому она и согласилась привести его сюда.
Хотя… зачем она вообще повела его в эту рощу? По логике, следовало отвести его прямо во двор Герцога или передать управляющему. Почему она так послушно дала ему возможность поговорить наедине?
Пока Шуй Юань мучилась сомнениями, Лиюсинь прочистил горло и торжественно произнёс:
— Я пришёл сегодня специально извиниться за то, что в прошлый раз случайно тебя обидел. Надеюсь, ты сможешь стереть из памяти тот неприятный эпизод.
Меч Шуй Юань выскользнул из ножен на несколько сантиметров.
— Эй, ты чего?! Я же пришёл мириться! Давай без драки! — испуганно закричал Лиюсинь, даже голос повысил.
— Ты так со мной поступил, и думаешь, я смогу это забыть? — холодно спросила Шуй Юань. В её глазах пылал гнев, но за ним скрывалось разочарование.
— Но ведь я не нарочно! Ты сама загнала меня в угол, и мне пришлось использовать свой секретный приём! — возразил Лиюсинь.
«Какая же она непонятливая!» — подумал он про себя.
— Секретный приём? — Лицо Шуй Юань стало ещё мрачнее.
— Ну да, — кивнул Лиюсинь, не понимая, в чём дело.
— Умри, мерзавец! — Шуй Юань стиснула зубы, выхватила меч и ринулась вперёд, целясь прямо в ошарашенного Лиюсиня.
— Эй, ты что, с ума сошла?! Почему сразу бьёшь?! Давай без этого! — кричал Лиюсинь, уворачиваясь от её атак.
Теперь тем, кто прятался в темноте, не нужно было даже напрягать слух или использовать внутреннюю силу — он сам орал так громко, что весь дом слышал.
Ярость Шуй Юань только росла. Мысль о том, что его «секретный приём» он, возможно, применял к множеству женщин, заставляла кровь бросаться ей в голову. Её удары становились всё яростнее.
Хуанфу Яо, прислонившись к стволу, наблюдал, как Лиюсинь метается, не осмеливаясь нанести ответный удар, и лишь уворачивается с помощью лёгких шагов. Он тихо вздохнул:
— Зачем ты так?
На его месте он бы просто обезвредил её — сила против силы.
При этой мысли Хуанфу Яо вдруг вспомнил одну особенную, многогранную женщину. Давно её не видел… Хотя всего несколько дней назад она сама устроила ему день рождения и подарила подарок.
Вспомнив о подарке, он невольно провёл рукой по кисточке на рукояти меча «Лунный Взгляд».
Эту кисточку она сплела лично для него. Редкость какая!
Уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
— Так зловеще улыбаешься… О чём задумался? — раздался за спиной прохладный, слегка насмешливый голос.
Хуанфу Яо обернулся. На ветке позади него стояла Сюань Ло, скрестив руки и глядя на него.
— Ты как сюда попала? — спросил он, радуясь неожиданной встрече с той, о ком только что думал, хотя и притворился равнодушным.
Именно он велел Су Сяо намекнуть ей о том, что Шуй Юань обижена. Хотел посмотреть, как она разберётся с этой ситуацией.
— Мои люди чуть не убили твои! Как думаешь, зачем я здесь? — Сюань Ло бросила взгляд на Лиюсиня и Шуй Юань внизу.
«Надо же, — подумала она, — обычно такая ледяная Шуй Юань способна на такой гнев! Видно, злится не на шутку».
— Ну, это он заслужил, — равнодушно сказал Хуанфу Яо. — Кстати, это ведь ты заставила его прийти извиняться?
— Да, — кивнула Сюань Ло, оглядываясь вокруг. — Не ожидала, что в твоей резиденции так много бездельников. В такое время все ещё шатаются и подглядывают за чужими делами.
— Просто они привыкли ложиться поздно, — невозмутимо ответил Хуанфу Яо.
— А ты? Ты тоже любишь поздно ложиться? — приподняла бровь Сюань Ло, в её глазах мелькнул странный огонёк.
— Нет. Обычно я рано сплю. Просто сегодня редкий случай — кто-то пришёл позориться. Решил посмотреть.
— Позориться?
— А разве нет? — Хуанфу Яо кивнул вниз.
И в этот момент меч Шуй Юань полоснул по рукаву Лиюсиня, и дорогая ткань жалобно разорвалась.
— S-H-I-T! — выругался Лиюсинь, глядя на испорченную одежду и своё жалкое состояние, совершенно не соответствующее его образу ветреника и красавца.
Конечно, это ругательство он подхватил у Сюань Ло.
Услышав знакомое, но странное слово, Хуанфу Яо нахмурился и бросил взгляд на Сюань Ло, которая прикрыла рот, сдерживая смех.
— Что означает «S-H-I-T»? — спросил он.
Сюань Ло тут же стала серьёзной:
— Ничего особенного. Просто восклицание, когда злишься.
— Правда? — явно не поверил он.
— Разве я могу тебя обмануть? — спокойно ответила она.
Хуанфу Яо усмехнулся про себя: «Если бы ты не обманывала меня, зачем появилась здесь в облике Сюань Ло? Если бы ты не обманывала, тебя бы здесь вообще не было…»
Видя, что он молчит, Сюань Ло почувствовала лёгкое беспокойство.
— Кхм-кхм… Слушай, а что должен сделать Лиюсинь, чтобы Шуй Юань его простила?
— Сказать ей приятные слова, — просто ответил Хуанфу Яо.
— Приятные слова? И это всё? — засомневалась Сюань Ло, глядя на ледяное лицо Шуй Юань. — Ты думаешь, ей хватит одних слов?
— Верь или нет, — Хуанфу Яо отвернулся и снова уставился на происходящее внизу.
Су Сяо и Му Ци, затаив дыхание, ловили каждое слово разговора на дереве. Для них эта сцена была куда интереснее драки внизу.
Сюань Ло внимательно наблюдала за атаками Шуй Юань. Хотя удары выглядели яростными, на самом деле она постоянно оставляла Лиюсиню пути для отступления. Пусть иногда и рвала ему одежду или срезала прядь волос, но крови не было.
Значит, Шуй Юань неравнодушна к Лиюсиню?
Поняв это, Сюань Ло с восхищением посмотрела на спину Хуанфу Яо.
«Ну и глаза у этого лиса! Как он всё сразу увидел…»
— Ты прав. Достаточно, чтобы Лиюсинь сказал ей приятные слова, и она его простит, — кивнула Сюань Ло.
— Только… тебе не жаль? — Она легко подпрыгнула и оказалась на той же ветке, что и Хуанфу Яо. Ветка под их весом слегка затрепетала.
Она не верила, что Хуанфу Яо, этот хитрый лис, не понял скрытого смысла её слов.
Хуанфу Яо чуть приподнял бровь:
— А тебе кажется, что мне жаль?
В этом мире, кроме неё одной, никого не было, кого бы он пожалел. Но она, похоже, ничего не понимала. Или притворялась.
— Тогда я без церемоний забираю его себе, — с хитрой улыбкой сказала Сюань Ло.
— Делай что хочешь, — ответил он, и в его коварных глазах мелькнула искра.
«Я ведь собираюсь обменять одного человека на другого», — подумал он про себя.
Если бы Сюань Ло знала его замысел, она бы горько пожалела. Этот лис никогда не упускал выгоды. Как он мог просто так отдать кого-то? Но, увы, она этого не знала.
Внизу Су Сяо и Му Ци по-разному реагировали на их разговор. Су Сяо выглядел понимающе, хотя и был слегка недоволен. А вот Му Ци, такой же наивный, как и Лие Янь, до сих пор не мог понять, о чём вообще говорят Герцог и Сюань Ло — что за «жаль» и «не жаль»?
— Эй-эй-эй! Если сейчас же не остановишься, я перестану с тобой церемониться! — крикнул Лиюсинь. — Чёрт, весь дом уже собрался смотреть на нас!
Его репутация! Его образ ветреника и красавца! Лиюсинь горестно морщился, чувствуя себя полным неудачником.
— Если сможешь победить меня — делай что хочешь! — с ненавистью бросила Шуй Юань.
Лиюсинь моргнул. Неужели он ослышался?
Она хочет, чтобы он победил её?
Но ведь в прошлый раз он проиграл! Неужели она хочет, чтобы он снова применил свой «секретный приём»?
Уворачиваясь от меча, он спросил:
— Хочешь ещё раз проверить, работает ли мой секретный приём?
От этих слов атаки Шуй Юань стали ещё яростнее.
— Чёрт! Что я опять не так сказал?! — в отчаянии воскликнул Лиюсинь.
Сюань Ло прикрыла лицо ладонью и вздохнула:
— На самом деле, Лиюсинь обычно не такой… — она подумала секунду, — глупый.
http://bllate.org/book/1810/200302
Готово:
