— Говорят, прошлой ночью принцесса Чжао Ян навещала тебя, — внезапно сказала Сюань Ло. В её ледяном голосе прозвучала нотка раздражения, а в прозрачных, как горный хрусталь, глазах мелькнул холодный огонёк.
— А, ты уже в курсе, — ответил Хуанфу Яо равнодушно, так что невозможно было понять, радует его это или злит. Однако Сюань Ло заметила лёгкое замешательство в его взгляде.
— Естественно. Скажи-ка: она приходила к тебе или собиралась убить меня? — Сюань Ло резко поднялась и неторопливо подошла к Хуанфу Яо, повернувшись боком так, что её безупречный профиль оказался прямо перед его глазами.
На мгновение он растерялся от её вдруг смягчившегося голоса, слегка откинулся назад и небрежно бросил:
— Откуда мне знать?
— Хм… Ты ведь её человек. Если она узнает, что ты спас меня, неужели не явится убить меня? — Сюань Ло сменила позу и теперь смотрела прямо в глаза Хуанфу Яо.
В этот миг ей даже захотелось, чтобы он солгал.
— Ты сейчас сказала: «её человек»? — Хуанфу Яо, похоже, вовсе не уловил главного — его внимание зацепилось лишь за эту фразу. Его прекрасное, почти демоническое лицо мгновенно потемнело, а в глазах закипела буря.
— Оговорилась, — поспешно поправилась Сюань Ло, выпрямилась и неловко кашлянула. — Просто оговорка.
— А, значит, оговорка, — Хуанфу Яо вдруг улыбнулся, и от этой улыбки по спине Сюань Ло пробежал холодок.
— Тогда… — Он неожиданно схватил её за руку и, глядя с нежностью, медленно произнёс: — А я чей человек?
Его ладонь была прохладной, но взгляд горел огнём.
Сюань Ло стало трудно дышать. Их лица разделяло не больше локтя, и она отчётливо видела его длинные ресницы. Но в этот момент её мысли полностью сбила с толку его внезапная, совершенно неожиданная фраза.
— Чей… чей человек? — Она отвела взгляд, даже не заметив, что её руку всё ещё держит этот нахал.
Увидев её смущение, Хуанфу Яо громко рассмеялся:
— О, так ты тоже умеешь краснеть! Я уж думал, что Сюань Ло ничего не боится и даже стыда не знает.
Насмешка.
Откровенная насмешка.
— Демон! Подлец! Бесстыдник! — Сюань Ло выкрикнула всё, что только могла, и, решив, что этого мало, в ярости резко дёрнула левой рукой. Её движение с такой силой отбросило ладонь Хуанфу Яо, что он упал на ложе, а подушки покатились по полу. Лежащий на постели мужчина тут же издал тихий стон боли.
— Сс…
От боли на его висках выступили капли пота.
«Эта женщина обладает невероятной силой! Да разве похожа она на раненую?» — подумал он.
Увидев, как её «лёгкий» толчок заставил его скорчиться от боли, Сюань Ло почувствовала укол вины и поспешила поднять его:
— Ты в порядке?
Хуанфу Яо, чувствуя прикосновение её мягкой и нежной ладони, стал ещё слабее. Его прекрасное лицо сморщилось, и он жалобно произнёс:
— Ты так сильно ударила… Я ведь просто пошутил, зачем так грубо и жестоко со мной обращаться?
Не дожидаясь ответа, он продолжил, томно и неспешно:
— Да и потом…
Сюань Ло сердито уставилась на него:
— Ладно, ладно, я поняла. Всё ради меня, верно? Извини, я была груба и жестока. Прошу прощения, Герцог Вэй, будьте великодушны и простите меня. А теперь, пожалуйста, поднимитесь.
Иногда этот мужчина вёл себя как неразумный ребёнок, но именно в такие моменты он казался особенно забавным.
Пока она поднимала его и подкладывала под спину новую подушку, Хуанфу Яо был совершенно доволен. Хотя на лице по-прежнему читалась боль, в глазах играла насмешливая искорка.
— Кхе-кхе, кхе-кхе, — нарочито закашлял он, краем глаза наблюдая за выражением её лица.
Сюань Ло, похоже, действительно поверила, что причинила ему вред: на её миловидном лице, помимо лёгкого раздражения, читалась искренняя тревога.
Она мягко похлопала его по спине и сказала:
— Подожди, я принесу тебе воды.
— Хорошо.
За дверью Му Ци и Лиюсинь были в полном смятении.
«Неужели наш Герцог Вэй такой человек? — думал Лиюсинь с отчаянием. — Он обманывает госпожу Сюань Ло! Неужели с Повелителем Дворца всё в порядке?»
Он с тоской размышлял: «Наша Повелительница так умна и проницательна, как же она превратилась в такую наивную простушку перед Хуанфу Яо? Неужели не видит его жалкой уловки?»
Вздохнув, он безнадёжно покачал головой.
Му Ци, в отличие от него, отреагировал спокойнее. Он лишь не ожидал, что их высокомерный, хитрый, как лиса, Герцог Вэй способен на столь низкие уловки, чтобы манипулировать женщиной. И не просто женщиной, а той, кто занимает высочайшее положение!
Он тоже тихо вздохнул.
— Повелительница, герцог Инъу пришёл навестить вас! — радостно крикнул Лиюсинь снаружи.
Герцог Инъу? Хуанфу Яо нахмурился.
— Сюэ Инчэнь? — удивлённо переспросила Сюань Ло. — Как он узнал, что я здесь?
— Его привёл Циньфэн. Он пришёл в Дворец Цяньцзюэ, но не застал вас там. Сказал, что срочно ищет вас, и Циньфэн привёл его сюда, — пояснил Лиюсинь.
В душе он отчаянно надеялся: «Повелительница, почему вы ещё не выходите? Неужели хотите, чтобы Герцог Вэй продолжал вас обманывать?»
— Он даже догадался прийти сюда… Действительно заботится, — прозвучало холодно, будто из-под земли, но с лёгкой издёвкой. В этот момент Хуанфу Яо показался Сюань Ло по-настоящему опасным.
— Возможно, он что-то узнал, — спокойно ответила она, подавая ему чашу с водой. — Я схожу повидаюсь с ним. Вернусь вечером. Отдыхай пока.
Она уже собралась уходить.
— Подожди, — Хуанфу Яо вернул ей чашу, его глаза сверкнули, а на губах заиграла соблазнительная улыбка. — Я пойду с тобой.
От этого голоса, полного демонического обаяния, Лиюсинь снаружи ударился лбом о дверную щель, а Му Ци лишь поспешно опустил голову: «Я ничего не видел. Я ничего не слышал».
Сюань Ло молча смотрела на Хуанфу Яо. Наконец, она сказала:
— Он хочет видеть меня, а не тебя. Зачем тебе идти? Да и в таком виде ты вообще можешь показываться людям?
Она внимательно осмотрела его с ног до головы.
Он был в лёгкой белой ночной рубашке, укрытый светлым шёлковым одеялом. Его лицо было бледным, почти прозрачным… Только глаза оставались прежними — соблазнительными до боли.
Этот образ напомнил ей слова Налань Цзина. Такой «хрупкий» Хуанфу Яо напоминал цветок без костей из Наньцзяна.
Цветок без костей растёт на юге. Его лепестки белоснежны, но из-за алой сердцевины кажутся демонически прекрасными. Однако знаменит он не этим. Его форма напоминает человечка без костей, который лишь лениво склоняется на стебле.
Налань Цзин, побывавший в Наньцзяне, прозвал Хуанфу Яо этим цветком.
К счастью, Хуанфу Яо не знал, что Сюань Ло уже слышала эту историю, иначе сейчас был бы ещё злее.
Под её насмешливым взглядом гордость Хуанфу Яо вспыхнула яростным пламенем. Он холодно усмехнулся:
— Даже в таком виде я всё равно в сто раз красивее Сюэ Инчэня.
— Хм… Действительно красивее, — Сюань Ло кивнула, будто размышляя. — Если бы я была мужчиной, а ты — женщиной, я бы, наверное, в тебя влюбилась.
Насмешка.
Он прекрасно понял её взгляд. Не сделав ни единого резкого движения, он лишь слегка пошевелил пальцами — и ноги Сюань Ло вдруг поскользнулись. Она уже падала, но тут же почувствовала, как её талию обвивает что-то прохладное, и мощная сила втянула её вперёд.
— Ты только что сказала — красив, — прошептал он ей на ухо низким, соблазнительным голосом. — Так почему бы не рассмотреть поближе? Я не против. Правда.
Она оказалась в крайне неловкой позе — прямо в его объятиях.
Хотя между ними было тонкое одеяло, она всё равно чувствовала биение его сильного сердца и тепло его большой руки, обхватившей её.
Сюань Ло никогда не была той, кто сдаётся легко, даже перед такой опасной личностью, как Хуанфу Яо.
Она слегка повернула голову, приподняла глаза и, помолчав, с видом глубокого осознания произнесла:
— Теперь, когда смотрю вблизи, действительно красивее всех этих безликих красавиц.
Безликие красавицы.
Ещё одно оскорбление, брошенное прямо в лицо Хуанфу Яо.
Прекрасно. Эта маленькая нахалка осмелилась назвать его «безликой красавицей»! Прекрасно.
Атмосфера в комнате мгновенно стала ледяной. Даже за дверью Му Ци и Лиюсинь почувствовали эту зловещую напряжённость, не говоря уже о самой Сюань Ло.
Она немного волновалась, что этот демон может устроить что-нибудь, но всё равно не отводила взгляда и улыбалась:
— Это ведь ты сам предложил посмотреть. Я посмотрела, похвалила — теперь можешь отпустить?
Она могла бы просто оттолкнуть его, но сейчас её тело лежало на нём: одна половина прижималась к его сломанной ноге, другая — к груди. У него и так сломаны нога и рёбра, и если она резко двинется, может усугубить травмы. Именно на это и рассчитывал Хуанфу Яо, зная, что она не посмеет вырваться.
Он прекрасно всё просчитал.
Глядя в её чистые, невинные глаза, Хуанфу Яо решил не спорить дальше о своей внешности — кто знает, что эта маленькая лиса скажет в следующий раз?
— Он так захотел тебя увидеть, что даже пришёл в резиденцию Герцога Вэй… Неужели и ты так сильно хочешь его видеть? — Его глубокие глаза смотрели прямо в её душу, а тёплое дыхание касалось её щёк. Глядя на её лицо вплотную, он почувствовал почти непреодолимое желание спрятать её от всего мира.
Но он знал — не может.
Она рождена стоять на том месте, где её будут почитать все под небесами. Он не имел права из-за собственных желаний лишать её свободы и обрезать крылья.
Сюань Ло всё это время не отрывала взгляда от его лица. Несмотря на болезненную бледность, оно было чертовски красиво.
Особенно его губы — когда он говорил, они то смыкались, то раскрывались, и от этого у неё пересохло в горле.
«С каких пор я, Сюань Ло, стала такой развратной?» — с укором подумала она.
— Хм? — Хуанфу Яо был недоволен её задумчивостью. Так долго думает… Неужели правда так?
Сюань Ло очнулась и вспомнила его слова. «Он» — это, конечно, Сюэ Инчэнь.
Подумав, она перестала обращать внимание на их неловкую позу и серьёзно сказала:
— Я и Сюэ-гэ — друзья. К тому же он — человек, которого ценит Его Величество. Я, естественно, уважаю его. Да и он настоящий джентльмен — мне нечего от него скрывать. Раз он узнал, что я ранена, и захотел навестить — это проявление заботы. Конечно, я пойду к нему.
Она упорно подчёркивала добродетели Сюэ Инчэня и позицию Таба Жуй, но на этот раз самый проницательный мужчина в мире словно ослеп.
Услышав, как она так серьёзно говорит о Сюэ Инчэне и называет его «Сюэ-гэ», глаза Хуанфу Яо потемнели ещё больше.
Внезапно ледяной холод в его взгляде исчез, сменившись странной, почти насмешливой серьёзностью:
— Ты говоришь, он джентльмен… и тебе не нужно от него прятаться?
Он нарочито повысил голос.
— Да, — кивнула Сюань Ло, не замечая подвоха. Ей лишь показалось, что Хуанфу Яо сегодня особенно странен. Неужели ранение вызывает помешательство?
— Отлично. Тогда давай поговорим о том, что Его Величество собирается назначить императрицу, — сказал Хуанфу Яо, будто только что пришёл к важному выводу.
Сюань Ло опешила. Откуда такие резкие перемены?
Ей показалось, что Хуанфу Яо сегодня капризнее женщины. Конечно, об этом нельзя было ему говорить — иначе этот обидчивый лис устроит что-нибудь ещё.
— Откуда ты знаешь, что Его Величество собирается назначить императрицу? — удивилась она.
— Есть ли хоть что-то, чего не знает Герцог Вэй? — Хуанфу Яо приподнял бровь.
Помолчав, Сюань Ло вызывающе посмотрела на него:
— По крайней мере, ты не знаешь, кого любит Его Величество.
— О? Неужели не наложницу Шу? Или, может, Лун Мэйжэнь? — притворно удивился Хуанфу Яо.
Увидев его удивлённое лицо, Сюань Ло удовлетворённо улыбнулась:
— Конечно, не их.
— Тогда кто?
http://bllate.org/book/1810/200267
Готово:
