— Мм, — сказала она, глядя на него и ожидая продолжения.
— Это Шуй Юань, — произнёс он. — Ладно, тебе неведомо, кто такая Шуй Юань. В другой раз расскажу подробнее.
— Хуанфу Яо.
— Мм.
— Ты ужасно наглый.
— Эй, женщина! — возмутился Налань Цзин, взмахнув Кнутом Инь-Ян. — Не смей трогать моё лицо!
— Признай поражение — и я прекращу бой.
Красное одеяние Сюй Ин в ночи придавало ей особую притягательность, а на её заурядном лице мелькнула тень колебания.
— Мечтать не вредно, но чтобы я сдался? Ни за что! — брови Налань Цзина взметнулись вверх, и его атака стала ещё яростнее.
Пока Налань Цзин и Сюй Ин сражались в равной схватке, из тьмы возник чёрный силуэт.
— Сюй Ин, цель господина сегодня — Хуанфу Яо.
Движения Сюй Ин замерли. Её взгляд скользнул мимо Налань Цзина и устремился прямо на Хуанфу Яо, прислонившегося к Сюань Ло. В её глазах мелькнула тень решимости.
— Поняла. Останови его.
С этими словами она убрала меч. Налань Цзин уже начал что-то соображать, но чёрный силуэт мгновенно встал у него на пути.
— Прочь с дороги!
Тот не ответил, но, используя преимущество своих «лёгких шагов», ловко уклонялся от ударов Кнута Инь-Ян.
Сюань Ло нахмурилась, глядя на приближающуюся Сюй Ин. Её взгляд скользнул по телам, повсюду валявшимся на обрыве Цуйсинь, и по нескольким раненым. Здесь, казалось, только Налань Цзин мог ещё двигаться свободно.
Но его задержали. Что делать теперь?
Она не была уверена, что сможет одолеть Сюй Ин: её внутренняя сила постепенно иссякала, действие техники «Серебряные иглы, блокирующие точки» вот-вот прекратится.
— Хотя сейчас мы не можем выбраться, ей тоже понадобится время, чтобы проникнуть сюда. Печать Шэньцюэ уже унесли. Остаётся только сражаться насмерть, — лицо Хуанфу Яо стало серьёзным. Если бы он был один, всё было бы проще.
— Не волнуйся. Раньше ты всегда спасал меня. Теперь моя очередь защищать тебя.
Защищать тебя.
Защищать…
Эти спокойные, но тёплые слова эхом отдавались в ушах Хуанфу Яо. В его глубоких, звёздных глазах вспыхнул яркий свет, и он невольно чуть сильнее прислонился к плечу Сюань Ло.
Всё это того стоило. Эта маленькая лисица, похоже, не забыла его доброты.
Заметив его движение, Сюань Ло бросила на него недовольный взгляд:
— Ты ещё и в такой момент думаешь воспользоваться моментом?
— Я ранен, — слабо произнёс он.
Не дав ей ответить, он добавил:
— И отравлен.
И, ещё слабее опираясь на её плечо, вдохнул лёгкий, едва уловимый аромат её тела.
Сюань Ло закатила глаза и уже собиралась усадить его, как вдруг заметила, что Сюй Ин странно кружит вокруг них.
— Что она делает? — спросила она.
Хуанфу Яо косо взглянул на движения Сюй Ин, и выражение его лица изменилось. Через мгновение на его губах появилась насмешливая улыбка.
— Она ищет способ как можно быстрее проникнуть внутрь.
— Она тоже разбирается в механизмах и формациях? — Сюань Ло с изумлением смотрела на Сюй Ин.
— Да, — кивнул Хуанфу Яо и попытался выпрямиться, но его движения стали заметно замедленными.
— Отдохни немного. Я остановлю её.
С этими словами Сюань Ло сунула ему в руки нечто вроде шёлкового мешочка и решительно шагнула вперёд. «Парные Ленты» с яростной силой метнулись к Сюй Ин.
Сюй Ин давно следила за каждым движением Сюань Ло и Хуанфу Яо. Теперь, когда «Парные Ленты» стремительно обвили её руку, она не удивилась, а лишь ускорила шаги, чтобы завершить последнюю часть ритуала.
Хуанфу Яо заметил, что атака Сюань Ло утратила прежнюю резкость и скорость — она явно ослабела. Его глаза на миг потемнели.
Она не продержится долго.
Он колебался: стоит ли снова активировать механизм? Но без Печати Шэньцюэ это может обернуться катастрофой — механизм ударит и по ним тоже.
Перед глазами всё расплывалось, а мысли путались. Хуанфу Яо в ужасе быстро простимулировал несколько точек на теле.
— Чёрт, как раз сейчас это началось! — прошипел он сквозь зубы.
Сюань Ло видела, как Сюй Ин каждый раз уворачивается от её ударов, и сердце её сжалось. Если она промедлит ещё немного, её внутренняя сила полностью иссякнет, и тогда она точно проиграет.
Она обернулась к Хуанфу Яо, сжавшему грудь и нахмурившемуся, и приняла решение.
— Сюй Ин, — произнесла она спокойно, но каждое слово звучало как клятва, — если я сегодня не умру, однажды я уничтожу твой род до последнего.
Её голос был тих, но в глазах пылала ледяная ярость.
Такой Сюань Ло заставила Сюй Ин побледнеть.
Она знала: Сюань Ло не просто бросает слова на ветер. Хотя Дворец Цяньцзюэ, возможно, и не сможет полностью уничтожить род Сюй, угроза со стороны такой силы всё равно пугала.
— Тогда сегодня Сюй Ин придётся устранить и саму повелительницу Сюань Ло, — холодно сказала она, в глазах её вспыхнула зловещая решимость.
Махнув рукавом, она метнула в Сюй Ин ряд золотых игл. Та тут же отбила их мечом. Она думала, что раненая Сюань Ло не представляет угрозы, и, почувствовав слабость в ударе игл, немного расслабилась. Но в этот самый момент Сюань Ло, собрав последние силы, использовала «лёгкие шаги» на пределе и резко приблизилась к ней. Кинжал, скрытый в «Парных Лентах», уже был в её руке.
Эту сцену увидели только Хуанфу Яо, состояние которого резко ухудшилось, и Налань Цзин вдалеке.
Ледяная волна смертельной угрозы обрушилась на Сюй Ин. Её зрачки резко сузились.
Цзззз…
Звук вонзающегося в плоть клинка прозвучал особенно отчётливо в тишине ночи.
— Ух…
Сюй Ин опустила взгляд и увидела руку Сюань Ло и рукоять кинжала, торчащую из её живота.
Подняв глаза, она наполнила их яростью и ненавистью. Глубоко вдохнув, она со всей силы ударила Сюань Ло в грудь.
— Пхх!
Сюань Ло вложила все оставшиеся силы в этот последний выпад. Теперь она была совершенно беспомощна. Удар Сюй Ин, полный гнева и силы, без сомнения, разорвал ей сердечные каналы.
Глядя на яростное лицо Сюй Ин, Сюань Ло, отлетая назад, вдруг улыбнулась. На клинке была «Пыль Беспредельности» — теперь Сюй Ин больше не сможет сражаться. Значит, Хуанфу Яо в безопасности.
Чувствуя, как её тело неконтролируемо летит к краю обрыва, она вдруг почувствовала невыносимую усталость.
— Сюань Ло!
— Сестра Ло!
«Парные Ленты», словно прекрасные облака, закружились в воздухе, добавляя загадочности первым лучам рассвета. Когда Сюань Ло уже решила, что упадёт в пропасть, лента, обвивавшая её запястье, вдруг натянулась и остановила её падение.
Она с трудом открыла глаза и увидела испуганное, прекрасное лицо Хуанфу Яо. На нём читался страх, которого она никогда раньше не видела, и гнев, о котором не подозревала.
— Ты, дура!
Левой рукой Хуанфу Яо держал конец «Парных Лент», правой — цеплялся за Кнут Инь-Ян Налань Цзина.
В последний момент Налань Цзин всё же успел подоспеть. Когда Хуанфу Яо без раздумий схватил ленту, чтобы прыгнуть вслед за Сюань Ло, его Кнут Инь-Ян вовремя обвил правую руку Хуанфу Яо, создав эту напряжённую картину.
— Господин Герцог! Принц Налань Цзин! — Шуй Юань, только что прибывшая с отрядом по сигналу Су Сяо, остолбенела от увиденного.
Но она всегда была собранной и быстро заметила раненую Сюй Ин и чёрного человека, уже бросившегося на Налань Цзина. Она немедленно бросилась вперёд.
Однако за мгновение до того, как она достигла чёрного человека, в него со всех сторон полетели мечи-стрелы. Тот не успел увернуться и получил ранения.
Шуй Юань сразу всё поняла: на краю обрыва Цуйсинь установлены ловушки.
Но как же тогда принц Налань Цзин сумел пройти? Она не понимала, но спрашивать было некогда.
Кинжал глубоко вошёл в живот Сюй Ин, да ещё и «Пыль Беспредельности» Дворца Цяньцзюэ… Она посмотрела на Налань Цзина, на Хуанфу Яо, на «Парные Ленты», на Сюань Ло, падающую в пропасть, и на губах её появилась холодная улыбка. Возможно, она умрёт здесь, но хочет собственными глазами увидеть, как Сюань Ло разобьётся вдребезги.
— Хуанфу Яо, отпусти меня! — крикнула Сюань Ло.
Она прекрасно видела, как лицо Хуанфу Яо теряет краски, и знала: яд в его теле вот-вот достигнет пика.
— Дура, молчи, — нахмурился Хуанфу Яо, но в его голосе слышалась боль. Его рука, сжимавшая Кнут Инь-Ян, была изрезана до крови. Утреннее солнце осветило эту яркую красноту, и Сюань Ло, прищурившись, почувствовала, будто этот алый след пронзает её сердце.
— Сам ты дурак, — её голос дрогнул. — Отпусти же! Ты хочешь умереть?
— Не двигайся. Ещё немного — Шуй Юань уже здесь. Она что-нибудь придумает, — успокаивал он.
Шуй Юань была одной из пяти стражниц и особенно хорошо разбиралась в механизмах. Хотя ловушки на обрыве Цуйсинь были чрезвычайно сложны, сейчас все надежды были только на неё.
Налань Цзин изо всех сил тянул Кнут Инь-Ян и не забывал кричать:
— Сестра Ло, держись! Не бойся, я вас держу!
Услышав этот полный энергии и жизненной силы голос, боль в груди Сюань Ло немного утихла.
— Шуй Юань, поторопись! — крикнул Налань Цзин, оборачиваясь к застывшей стражнице.
— Да, сейчас же разберу механизм! — Шуй Юань собралась и немедленно приступила к работе.
Если она опоздает хоть на миг, положение Господина Герцога станет ещё опаснее.
Хуанфу Яо управлял ловушками обрыва Цуйсинь. Даже если Налань Цзин и сумел прорваться, справится ли с этим Шуй Юань?
Конечно, нет.
Она горько усмехнулась.
— Ты чувствуешь, как яд действует? — вдруг спросила она.
Этот вопрос, на который и так был известен ответ, встревожил Хуанфу Яо, но он всё же попытался улыбнуться:
— Ранее действительно начал действовать, но сейчас уже прошёл.
— Всё видно, что ты врёшь.
— А откуда ты знаешь, что я вру?
Он приподнял бровь, будто они вели обычную беседу, хотя на самом деле висели над пропастью в смертельной опасности.
— Посмотри на чёрные следы на шее. И ещё… — она закашлялась, сдерживая подступающую кровь, и улыбнулась: — Твой холодный пот уже капает мне на лоб.
Глаза Хуанфу Яо на миг замерли.
— Я потею, потому что ты слишком тяжёлая.
— Ты что, до самой моей смерти будешь меня дразнить? — тихо засмеялась она. Какой же язвительный и коварный тип!
Но именно этот «плохой парень» сейчас спасал её, рискуя собственной жизнью.
Увидев перемену в её выражении, Хуанфу Яо встревожился:
— Сюань Ло, ты…
Он не договорил. Внезапно тело Налань Цзина накренилось к краю обрыва, Кнут Инь-Ян дёрнулся, и Хуанфу Яо тоже опустился ниже, а «Парные Ленты» ослабли.
— Налань Цзин, что ты делаешь?!
— Я… я не специально! Честно! Просто силы кончаются… Надо что-то придумать! — смутился Налань Цзин. Он действительно выдохся: всю ночь сражался, убил множество людей, а потом ещё и с такой ядовитой женщиной столкнулся — откуда взять силы?
Сюань Ло понимала его положение. Да и сама она с Хуанфу Яо вряд ли продержатся долго, особенно Хуанфу Яо — с его тяжёлыми внутренними ранами и активным ядом он не мог использовать внутреннюю силу.
Никто не знал, что случится в следующий миг.
Подумав об этом, Сюань Ло подняла глаза на упрямо смотревшего на неё Хуанфу Яо и тихо спросила:
— Хуанфу Яо, считается ли это моей благодарностью за то, что ты спас мне жизнь?
Она всегда чувствовала, что обязана ему — жизнью? Чувствами? Или чем-то ещё?
— Нет, это не считается!
Хуанфу Яо стиснул зубы и, помолчав, добавил:
— Дура, живи. Мне ещё многое от тебя нужно. Я столько раз тебя спасал — ты не имеешь права умирать так просто.
http://bllate.org/book/1810/200256
Готово:
