Чаньи только что клевала носом от скуки, подперев подбородок ладонью и уставившись вдаль, — ей и в голову не приходило слушать наставления Ли Тайфу. Уж тем более она не заметила, как Сяо Цзэ взошёл на возвышение и сменил старого учителя.
Она медленно поднялась и робко пролепетала:
— Вла… Властелин, не соизволите ли повторить? Деве не… не совсем понятно.
Сяо Цзэ держал в руке книгу. Его глаза, чёрные, как капля туши, глубоко и пристально смотрели на неё, и в душе у него тихо шевельнулась радость.
Ещё во время лекции Ли Тайфу он заметил, как эта девица с пустым взглядом уставилась в никуда. Сяо Цзэ был недоволен. Ли Тайфу — величайший учёный Поднебесной, человек обширнейших знаний; его отец-император лично выбрал его своим наставником, и Сяо Цзэ всегда относился к нему с глубоким уважением. Приказав Ли Тайфу преподавать в Храме Учёности, он вовсе не ожидал, что кто-то осмелится проявлять неуважение. Пусть эти девицы и присутствовали здесь лишь в качестве гостей, и не требовалось от них особого усердия, но всё же в его глазах это было осквернением священных писаний.
Именно поэтому, проверяя знания юных представителей императорского рода, он и выбрал эту девицу, чтобы подвергнуть её испытанию.
Однако, увидев, как она, растерянная и сонная, поднялась и ничего не помнит, он вдруг почувствовал лёгкое веселье.
— Мы спрашивали тебя о значении слов «самка фазана на горном хребте — время, время!» — повторил он.
Чаньи замялась:
— Это…
Вот ведь беда — она и вправду не знала.
— Маленькая госпожа Мэн! Тебя, что ли, так крепко разморило, что и в голову ничего не лезет? — всё ещё держа книгу, Сяо Цзэ с лёгкой усмешкой смотрел на Чаньи.
— Пхах! — Внизу несколько принцесс и даже некоторые юные члены императорского рода не выдержали и, опустив головы, тихонько захихикали.
Услышав смех, Чаньи почувствовала, как лицо её вспыхнуло.
— Что тут смешного? — внезапно Сяо Цзэ швырнул книгу на стол, сел на колени на возвышении и холодно окинул всех взглядом. — Вы смеётесь, потому что сами поняли смысл?
Брови его нахмурились, и в душе он пожалел о сказанном. Они с этой девицей привыкли общаться вольно, и слова вырвались сами собой, без обдумывания. Он совсем забыл, что находится при всех.
Слыша, как смеются над Чаньи, он разозлился ещё больше. Он сам мог поддразнить эту девицу, но другим не позволялось.
Он слегка откашлялся и смягчил голос:
— Ничего страшного, если не поняла. Спросишь потом у своих наставников. Садись.
В глазах присутствующих всё выглядело так, будто Сяо Цзэ просто не вынес её поведения и решил проверить её знания. А увидев её растерянность и глупость, разочаровался окончательно и даже не стал наказывать — махнул рукой.
Но на самом деле Сяо Цзэ думал: «Девица стеснительная, позже поговорю с ней наедине».
— Благодарю Великого Властелина, — Чаньи опустила голову и медленно села.
«Ну и ну, — подумала она про себя, — теперь ещё и мстить начал…»
Она-то отлично заметила его усмешку, когда вызывал её.
— Кузен, госпожа Даньфэн знает значение этих слов, — едва она села, раздался звонкий и горделивый голос. Чаньи машинально посмотрела в ту сторону. Се Луаньгэ сидела на своём месте, гордо задрав подбородок. Вокруг неё сидели несколько девушек, все с загадочными улыбками.
Даже юноши из императорского рода понимающе переглянулись и усмехнулись.
Кто-то из них первым крикнул:
— Кузина Даньфэн, ты что, хочешь выручить маленькую госпожу Мэн? Или просто восхитилась мужеством Великого Властелина и решила блеснуть?
— Да уж поздновато выручать!
— Ха-ха-ха-ха! — все расхохотались, неизвестно над кем — над Чаньи или над Се Луаньгэ.
— Что тут смешного? Маленькой госпоже Мэн не нужна моя помощь! — Се Луаньгэ бросила на них презрительный взгляд и фыркнула. Затем, не обращая на них внимания, повернулась к Сяо Цзэ: — Кузен, ты ведь ни разу за эти годы не проверял наши знания в женской школе! Раз уж сегодня начал, почему бы не проверить и меня? Твоя кузина точно не разочарует тебя!
Она гордо подняла прекрасную голову и устремила взгляд на самого высокого человека Поднебесной — юного императора Великой Лян.
Се Луаньгэ была яркой красавицей, её нрав пылал, как огонь, и в дворце она никогда не скрывала своей любви к Сяо Цзэ. Почти все знали, что она влюблена в императора. Однако далеко не все её поддерживали.
Лу Вань тихонько пробурчала Чаньи:
— Она вовсе не хочет, чтобы Великий Властелин проверил её знания. Просто пытается его соблазнить! Посмотри, какими глазами смотрит — уже половина парней там внизу растаяла.
— Ийян, Великий Властелин же смотрит сверху! — Хуаинь, хоть и прямолинейная, обладала тонким умом. — Ты же знаешь, каждый год она так себя ведёт, и каждый раз Великий Властелин отказывает ей. Очевидно, он её не жалует и уже избрал себе другую. Так чего тебе переживать? Подожди немного — сможешь насмехаться над ней сколько душе угодно. Всё равно из неё ничего не выйдет.
Как и все знатные семьи Чанъани, стремившиеся выдать дочерей замуж за императора, клан Се, один из ведущих аристократических родов, питал подобные амбиции. Особенно когда их наследница Се Луаньгэ приходилась императору двоюродной сестрой и была необычайно красива — у неё были все шансы стать императрицей.
Однако императрица-вдова Мэн не допустит этого. Она тоже желала сохранить славу рода Мэн. Поэтому единственная надежда клана Се — чтобы император сам обратил внимание на их дочь и выбрал её, тогда они смогут противостоять императрице-вдове.
— Чаньи, Се Луаньгэ явно пытается тебя унизить! Наверное, посчитала, что ты ей угрожаешь, и потому сегодня так себя ведёт.
Чаньи, подперев щёку ладонью, посмотрела то на Се Луаньгэ, то на Сяо Цзэ и безразлично пожала плечами:
— Ну что ж, пожелаю ей удачи!
— Хуаинь, чаще общайся с маленькой госпожой Мэн и учись у неё спокойствию. Она вовсе не воспринимает Се Луаньгэ всерьёз, так и тебе не стоит ввязываться в это дело, — сказала Хуаинь. Ей куда больше нравилась Чаньи: ум, характер, внешность — всё на высоте. Неудивительно, что Великий Властелин предпочитает именно таких.
Хуаинь сама не собиралась становиться наложницей, но дружить с Чаньи было явно не ошибкой.
— Сестра Хуаинь слишком хвалит меня, — смутилась Чаньи и замахала руками.
Она говорила искренне, без малейшей фальши.
Правда, вряд ли кто поверил.
— Ийян… — Сяо Цзэ взглянул на Лу Вань. — Вижу, ты полна уверенности. Значит, твои знания не уступают мужским. Не стану тебя проверять. Лучше спрошу твоих кузенов — они ведь такие непоседы.
— Пхах! — Чаньи не удержалась и рассмеялась.
Похоже, Сяо Цзэ либо злопамятен, либо просто плохая память — он перепутал Се Луаньгэ с Лу Вань. Се Луаньгэ носила титул «госпожа Даньфэн», а Лу Вань — «госпожа Ийян». Очевидно, Сяо Цзэ ошибся в имени.
— Кузен, я — Даньфэн! — Се Луаньгэ сначала опешила, а потом покраснела от злости и топнула ногой.
Из всех возможных имён он выбрал именно Ийян! Эту глупую девчонку, которая целыми днями думает только о еде! И Великий Властелин запомнил именно её! Се Луаньгэ чуть не задохнулась от зависти.
Лу Вань в это время сдерживала смех, встала и, преодолевая страх, смело сказала:
— Великий Властелин, это я — Ийян. Хотя… хотя я тоже ваша кузина, но я совсем не похожа на кузину Даньфэн…
Сяо Цзэ взглянул на Лу Вань, потом на Се Луаньгэ и спокойно произнёс:
— Ошибся.
Затем добавил, как бы между прочим:
— В следующий раз запомню.
— Продолжай, — сказал он юноше перед собой и полностью проигнорировал Се Луаньгэ.
Лу Вань, опустив голову, показала язык Чаньи и Хуаинь, явно торжествуя: «Смотрите! Великий Властелин запомнил мой титул!» Но, подняв глаза и встретившись взглядом с Се Луаньгэ, тут же испуганно пригнулась, а потом, собравшись с духом, снова бросила на неё вызывающий взгляд.
Чаньи и Хуаинь тоже посмотрели в ту сторону.
Се Луаньгэ бросила взгляд на Лу Вань, потом перевела глаза на Чаньи и в них явно мелькнула ненависть.
Сяо Цзэ провёл в Храме Учёности лишь полдня, после чего вернулся в Зал Сюаньчжэн — ему нужно было принять министров.
Се Луаньгэ явно кипела от злости и всю оставшуюся лекцию стреляла в Чаньи ледяными взглядами.
Как только наставник покинул аудиторию, а все ещё собирали свои вещи, Се Луаньгэ встала и подошла прямо к Чаньи:
— Мэн Чаньи, не радуйся слишком рано!
Чаньи, продолжая собирать вещи, не поднимая головы, ответила:
— Госпожа, я не понимаю, о чём вы. Дева радуется каждый день. Вдруг заставить себя не радоваться — это будет непросто.
— Ха! Если в чём и преуспела, так это в притворстве! Каково было сегодня быть высмеянной при всех? Не волнуйся, таких случаев ещё будет немало!
Чаньи собрала всё, встала, попрощалась с Лу Вань и Хуаинь и, обойдя Се Луаньгэ, направилась к выходу:
— Не стоит беспокоиться обо мне, госпожа. Мне было очень приятно — ведь Великий Властелин лично проверял мои знания. Пусть я и не ответила, но это большая честь. Лучше, чем когда некоторые сами напрашиваются на проверку, а Великий Властелин даже не желает их слушать.
Се Луаньгэ обернулась и крикнула вслед:
— Мэн Чаньи, ты пожалеешь об этом!
Чаньи сделала вид, что не услышала, и ушла, опустив голову.
Пройдя немного, её остановил евнух:
— Маленькая госпожа Мэн, Великий Властелин ждёт вас в Зале Сюаньчжэн.
Чаньи замерла и растерянно спросила:
— Великий Властелин зовёт меня?
Сунь Мин поклонился и сказал, согнувшись:
— Великий Властелин велел мне ждать вас здесь. Как только занятия закончатся, вы должны отправиться к нему. Не торопитесь возвращаться во дворец Сюаньхуэй — у него к вам дело.
У Чаньи возникло смутное предчувствие. Она осторожно спросила:
— Не говорил ли Великий Властелин… зачем ему меня?
Сунь Мин почтительно ответил:
— Великий Властелин сказал, что вы плохо усвоили «Беседы и суждения», особенно сегодняшний отрывок из главы «Самка фазана». Вы совершенно его не поняли.
— И?
— Поэтому он просит вас прийти, чтобы объяснить вам этот отрывок и проследить, как вы выполните домашнее задание. Э-э… а также перепишете сегодняшний текст десять раз.
Чаньи: «…»
«Ну вот, теперь увлёкся местью!»
Несмотря на нежелание, Чаньи всё же медленно направилась в Зал Сюаньчжэн.
Автор говорит: «Чаньи: в шоке! Тринадцатилетнюю девочку в расцвете юности заставляют выполнять домашку, как какого-то хулигана! Сяо Цзэ: =_=»
Наконец-то успела опубликовать главу до полуночи! Сегодня приехала сестра и попросила помочь с ребёнком, поэтому вечером задержалась. Прошу прощения у всех фей, целую! Сегодня раздам первым двадцати комментаторам красные конверты!
☆ Глава 36. 036
Когда Чаньи подошла к дверям Зала Сюаньчжэн, у входа стояли несколько придворных. Сунь Мин проводил её до двери, открыл её и, согнувшись, сказал:
— Великий Властелин ждёт вас внутри. Проходите!
Чаньи прикусила губу, сжала ремешок своей сумочки и медленно вошла.
Это был её первый визит в Зал Сюаньчжэн. Внутри всё оказалось не таким пустынным и холодным, как она представляла. Закатное солнце заливало золотистым светом деревянные окна, и лучи, проникая внутрь, отбрасывали блики на мраморный пол, вызывая лёгкое головокружение.
Слева стоял ширм, за тонкой белой тканью просматривалась чёрная фигура. Чаньи прочистила горло и сказала:
— Дева кланяется Великому Властелину.
В зале царила тишина, не было ни единого придворного — только Сяо Цзэ. Голос Чаньи прозвучал особенно чётко.
— Входи, — через некоторое время она смутно увидела, как он отложил кисть с красной тушью и посмотрел на неё сквозь ткань ширмы.
Она не раздумывая обошла ширму. Внутри Сяо Цзэ сидел, прямой, как гора, и хмурился, глядя на неё.
— Великий Властелин, Сунь Мин сказал, что у вас ко мне дело?
Сяо Цзэ кивнул, его взгляд был отстранённым:
— Твои занятия идут плохо, на уроках ты не сосредоточена. Я вызвал тебя, чтобы заняться твоими уроками.
— А? — Чаньи теребила пальцами край своей одежды за спиной, переступала с ноги на ногу, и её тёмно-синяя юбка мягко колыхалась, словно цветок. Она опустила голову и недовольно пробормотала: — Дева не хотела…
— Эти тексты трудны для понимания, от них голова болит. И я не специально засыпала, когда Ли Тайфу читал лекцию…
Сяо Цзэ сказал:
— Даже если таланта мало, нельзя легко сдаваться. Возможно, тебе не удастся постичь суть, но если постараться, хотя бы основное поймёшь.
— Но…
— Никаких «но». По твоим способностям ты явно не поспеваешь за наставниками. С сегодняшнего дня после занятий ты будешь приходить сюда, в Зал Сюаньчжэн. Я лично буду заниматься с тобой.
— Дева… — «Дева ненавидит учёбу!» — хотела сказать она.
— Твои служанки и тайные стражи доложили, что прошлой ночью, после моего ухода, ты была в отличном настроении? — Сяо Цзэ бросил на неё холодный взгляд.
Чаньи: «…»
— Вы… вы… — глаза её распахнулись от изумления. Она не могла поверить, что Сяо Цзэ способен на такое.
— Я не святой, — поднял он веки. — Ты играешь со мной. Как мне тебя наказать?
http://bllate.org/book/1808/199777
Готово:
