С противоположной стороны нахлынуло давление, от которого хотелось пасть ниц. Эта аура, пропитанная величием и надменностью, словно принадлежала владыке, взирающему свысока на всё живое.
Плюх!
Плюх! — один за другим раздавались глухие звуки падающих на колени.
Все солдаты Лицкого государства почувствовали тяжесть на плечах и, не успев опомниться, уже стояли на коленях — будто их колени сами собой коснулись земли.
И всё же глаза их не отрывались от того, кто стоял напротив.
С самого начала их взгляды были прикованы к нему — к мужчине в чёрных шелках.
Там, посреди поля боя, стоял мужчина в длинном чёрном одеянии. В его глазах играла лёгкая улыбка, полная нежности и обожания, когда он смотрел на Цзюйинь. Его взгляд был осторожным, будто перед ним находилось самое драгоценное сокровище в его жизни.
Цзюньчэнь держал руки скрещёнными у боков, и его развевающиеся рукава колыхались без ветра.
Он прекрасно сдерживал своё давление, но каждый раз, когда он делал шаг, воздух вокруг будто застывал от исходящей от него мощи. В нём чувствовалась безраздельная власть истинного императора.
— Госпожа, я вернулся.
Цзюньчэнь сделал шаг навстречу Цзюйинь. Его глубокие, непроницаемые глаза скользнули по всему полю боя.
При этом движении его чёрная нефритовая серёжка случайно поймала солнечный луч.
Чёрный камень засиял, отражаясь на его мочке уха. В сочетании с безупречной, прозрачной кожей и строгим выражением лица он был способен заставить любую женщину в мире потерять дар речи.
— Госпожа? — Цзюньчэнь остановился перед Цзюйинь.
Он слегка наклонился вперёд, и в его глазах появилась искренняя серьёзность.
— Мм.
— Это всё твоя работа? — продолжил Цзюньчэнь.
— Моя.
Услышав её сдержанный ответ, Цзюньчэнь выпрямился с изящной грацией аристократа.
Его брови слегка нахмурились, будто он что-то вспомнил. Он внимательно посмотрел на несравненную красоту Цзюйинь и строго произнёс:
— Разве ты не говорила, что нельзя унижать своё достоинство?
Цзюйинь невозмутимо ответила с полным спокойствием:
— Я не прикасалась к ним.
— Ты действительно не трогала их? — уточнил Цзюньчэнь.
Цзюйинь приняла величественную позу, словно говоря: «Разве я похожа на того, кто станет лгать?»
— Конечно нет.
Разве я похожа на человека, который станет применять грубую силу и унижать себя?
Я ведь даже не подняла руки — только слова произнесла.
Услышав её мысли, Цзюньчэнь: «……»
— Госпожа, а… этот… кто он? — наконец, дрожащим голосом, нарушил молчание генерал Ли, колени которого уже онемели от долгого стояния на земле. Он не осмеливался взглянуть на Цзюньчэня и, полный благоговения, обратился к Цзюйинь.
Он не понимал почему, но, несмотря на то что был генералом Лицкого государства и годами сражался на полях сражений, в присутствии Цзюньчэня он почувствовал себя ничтожным подданным перед владыкой небес и земли.
Достаточно было одного взгляда — и в душе родился страх.
Услышав вопрос, Цзюйинь отвела взгляд от Цзюньчэня.
Она медленно выпрямилась и легко, почти незаметно, скользнула глазами по генералу Ли. Этот безразличный взгляд всё же заставил его почувствовать себя ничтожным перед её величием.
— Я разрешила тебе говорить? — её голос, лишённый всяких эмоций, прозвучал над полем боя.
Слова ударили в сердце генерала Ли, и половина его души будто вылетела из тела.
Он поспешно опустил голову, сердце готово было выскочить из груди: он забыл! Он всего лишь подданный, и как посмел перебить Госпожу?
— Простите, виноват! Прошу наказать меня, Госпожа!
Цзюйинь, с безупречным спокойствием: «Разве я похожа на того, кто станет применять силу?»
Девушка перед генералом Ли не проявила ни малейшего сочувствия и не выказала желания наказывать его.
На лбу генерала выступили капли холодного пота. В этот момент раздался спасительный голос Цзюньчэня — ровный, но полный власти:
— Чжунлинь вернулся? Прямо на этой Шахматной Нити?
Цзюйинь подняла руку, словно из нефрита, и остановила её в воздухе.
На её запястье мерцала Шахматная Нить с тусклым красноватым сиянием.
— Да, прикреплена именно к ней.
— Глупец! Погибнуть от руки женщины!
Цзюньчэнь презрительно взглянул на нить и с холодным отвращением произнёс:
— Знал бы я, что он так беспомощен, никогда бы не дал ему обещания.
— Пусть уж лучше умрёт здесь! — Если Чжунлинь умрёт, у меня будет больше времени рядом с Госпожой.
Чжунлинь, прикреплённый к Шахматной Нити: «Цзюньчэнь! Катись прочь!»
Цзюньчэнь заметил, как свет нити стал ярче, и с величавым достоинством отвёл взгляд.
Когда он снова посмотрел на Цзюйинь, его лицо уже смягчилось, и голос зазвучал тепло:
— Сколько ещё этапов нужно завершить, чтобы он смог вернуться в мир живых?
Цзюйинь опустила голову, обнажив пушистый затылок.
Она слегка постучала пальцем по ладони и спокойно ответила:
— Осталось два.
Сейчас Чжунлинь только вернул сознание и вспомнил, кто такая Цзюйинь, но многие воспоминания ещё не восстановились.
Чтобы вернуть Чжунлиня в мир живых, нужно завершить четыре этапа:
Первый — пророчеством пробудить память.
Второй — сценой заставить дух покинуть тело.
Третий — верой собрать плоть.
Четвёртый — опытом вернуть душу.
Первые два этапа уже завершены. Осталось два последних.
Третий этап требует силы веры — уважения и поклонения, которые люди питают к Чжунлиню. Чем больше людей будут желать его возвращения, тем сильнее станет эта сила. Когда число таких людей достигнет определённого предела, Чжунлинь сможет возродиться.
Это и есть «верой собрать плоть».
А последний этап — самый трудный.
Чтобы вернуть душу Чжунлиню, необходимо найти одного человека…
— Нашёл того человека? — Цзюйинь подняла прекрасные глаза и спокойно посмотрела на Цзюньчэня.
— Нашёл. Он в современном мире, — ровно ответил Цзюньчэнь.
Если присмотреться, в его совершенных, словно высеченных богами, чертах можно было уловить гордость: «Разве для меня это было трудно?»
Чжунлинь, не способный говорить: «Выпусти меня! Я убью этого Цзюньчэня! Глупец! Держись подальше от моей Госпожи!»
— Уже отправил Безымянных?
Её чистый, звонкий голос достиг ушей Цзюньчэня. Тот скрестил руки перед собой, и каждое его движение излучало благородство:
— Да, уже отправил.
Цзюйинь слегка коснулась пальцем поверхности шахматной доски и кивнула.
Она не произнесла ни слова о том, куда отправила Безымянных и зачем, но Цзюньчэнь всегда знал, что она задумала, и заранее решал всё за неё.
— Чжунлинь не протянет долго, прикреплённый к этой нити. Отправимся сейчас? — Цзюньчэнь снова брезгливо взглянул на Шахматную Нить.
Цзюйинь не ответила сразу.
Чжунлинь покинул тело Су Ваньцин и должен найти того человека в течение трёх месяцев!
Если срок истечёт, последствия будут непредсказуемы.
— Отправимся, — наконец, тихо сказала она.
Цзюньчэнь величественно кивнул.
Его взгляд скользнул по армии Лицкого государства, и он, расправив длинные пальцы, поправил рукава с видом истинного владыки:
— Раз три государства отступили, возвращайтесь в Лицкое государство.
Его голос не терпел возражений, и каждое слово врезалось в сердца солдат и генерала Ли, вызывая благоговейный трепет и страх.
— Но…
— Но Его Величество… — генерал Ли, хоть и не знал, где находится «современный мир», понимал, что это место, недоступное для них.
Он колебался, но всё же решился:
— Госпожа… не желаете ли посетить дворец? Ведь именно Вы отразили армии трёх государств…
— Если я вернусь один, мне будет трудно убедить всех в правдивости моих слов.
Закончив, даже не боявшийся миллионной армии генерал Ли теперь с замиранием сердца смотрел на Цзюйинь, ожидая её ответа.
Цзюйинь ответила холодно и отстранённо:
— Не пойду.
Два слова — чётких и окончательных. Её решения никогда не повторялись дважды.
Генерал Ли нахмурился, приоткрыл рот, но в итоге промолчал и уже собрался уходить со своей армией.
Но вдруг раздался голос позади, заставивший его остановиться.
Цзюйинь, словно между прочим, произнесла нечто потрясающее:
— Передай Ему: в императорском дворе левый канцлер и начальник военного ведомства — шпионы трёх государств.
— Третий принц заключил союз с ними, чтобы захватить трон.
— Через семь дней три государства пришлют послов с предложением брака.
— Брак — лишь прикрытие. Их цель — выведать обо мне и решить, нападать ли на Лицкое государство.
Эти слова ударили в сердце генерала, как кузнечный молот. Он не мог прийти в себя: левый канцлер и начальник военного ведомства — предатели?!
Третий принц ради трона заключил союз с врагами?!
И самое страшное —
Госпожа целый год не появлялась в Лицком государстве, не интересовалась им, но всё равно знала обо всём с лёгкостью!
Неужели правда то, что сказал Император?
«Лицкое государство существует не потому, что есть Лицкое государство, а потому что есть Госпожа!»
— Плюх!
— Принято к исполнению! Прошу Госпожу беречь себя! — воскликнул генерал Ли, переполненный благоговением и восхищением.
Он резко развернулся, выпрямил спину, прижал ноги и, глубоко склонив голову, преклонил колени перед Цзюйинь с полным подчинением.
Цзюйинь слегка подняла изящный палец, и невидимый поток ци мягко поднял колени генерала.
Это спокойное движение, сочетавшееся с её безмятежным величием, заставило всех почувствовать, что перед ними — владычица, взирающая свысока на весь мир:
— Возвращайтесь.
Её слова, словно последние звуки колокола, растворились в воздухе.
Генерал Ли и его армия внимательно, будто в последний раз, посмотрели на Цзюйинь, стараясь запечатлеть её облик в памяти навсегда.
Затем генерал резко повернулся и повёл армию прямо к столице Лицкого государства.
Цзюйинь приподняла ресницы и отвела взгляд от уходящей армии.
— Они ушли. Пора и нам, — Цзюньчэнь бросил взгляд в сторону уходящих войск и произнёс низким, магнетическим голосом.
— Позвать Мо Бая?
Цзюйинь слегка склонила голову и после паузы спокойно ответила:
— Зачем?
Да и правда!
Раз столько времени не ел, зачем его звать?
Чтобы драться? Я же владыка — не стану я сражаться с Мо Баем до смерти.
Цзюньчэнь, сохраняя величавое выражение лица, торжественно произнёс:
— Госпожа, я немного не знаю дороги. Если я упаду, ты обязательно должна будешь меня найти.
Цзюйинь, чуть не сорвавшаяся со своего ледяного образа: «……»
Беспомощный!
Даже я, когда разбушуюсь, сама не узнаю дороги.
— Хорошо, — ответила она с неземным спокойствием.
Последние слова растворились в воздухе.
http://bllate.org/book/1799/197703
Готово:
