Перед глазами тянулась вереница специальных военных автомобилей, выстроенных в строгую линию от ворот виллы. Впереди, опираясь на трость, шёл старик лет семидесяти. Он держался прямо, с величавой осанкой и в сером длинном халате.
За ним следовали несколько высоких мужчин.
С каждым их шагом из-под ног вздымалась пыль. Несмотря на внушительность этой картины, всё величие мгновенно испарилось, как только взгляд мужчин упал на Цзюйинь.
Репортёры и вторая мисс Нин ничего не чувствовали, но Цзюйинь видела всё отчётливо.
Ноги старика, шагавшего впереди, непроизвольно дрожали. В глазах каждого читался благоговейный страх перед Цзюйинь.
— Кто они такие?
— Я не припомню таких людей в Киото. Да и эти военные машины… Похоже, они не из простых.
Репортёры были ошеломлены. Даже не зная, что это за автомобили, они интуитивно понимали: те, кто имеет право на такие машины, — существа из совершенно иного мира, недосягаемого для них.
И ведь всего минуту назад они утверждали, будто их уважаемой мисс приходится полагаться на ничтожную семью Гу!
Они даже не считали за достойного внимания весь род Гу, контролирующий коммерческую жизнь Киото!
— Скажите, пожалуйста, кто вы такие?
Вторая мисс Нин, гораздо более осведомлённая, чем журналисты, сразу поняла по величественному виду старика, что перед ней — люди из высшего эшелона власти Киото.
Она тут же вырвалась из толпы репортёров и направилась к старику и его свите.
То, как старик назвал Цзюйинь, она уже полностью вычеркнула из памяти. В голове крутилась лишь одна мысль: непременно ухватиться за эту высокую ветвь! Если ей удастся — семья Нин наконец утвердится в Киото.
При этой мысли на лице второй мисс Нин тотчас расцвела тёплая, доброжелательная улыбка:
— Вы, наверное, ищете брата Мо Тина? Он, скорее всего, здесь. Если вы…
Однако!
Она не успела договорить — слова застряли у неё в горле, и она не могла ни проглотить их, ни выплюнуть. Стало невыносимо тяжело дышать.
В тот самый момент, когда вторая мисс Нин направлялась навстречу старику, тот даже не взглянул на неё. Он просто переступил мимо, не удостоив и боковым взглядом, полностью игнорируя её.
— Приветствуем Госпожу! Добро пожаловать домой!
— Приветствуем Госпожу! Добро пожаловать домой!
В изумлённых зрачках репортёров отразилась картина: старик и его спутники остановились в трёх шагах от Цзюйинь, выстроились в два ряда и резко выпрямились, после чего почтительно поклонились в её сторону.
Поклонились не только мужчины в костюмах, но и сам старик.
Однако поведение старины и его свиты не вызвало у Цзюйинь ни малейшего волнения. Её пронзительные глаза слегка скользнули по старику, а белоснежная рука покоилась у бедра. Подол её белого платья отражал мягкий свет, словно она сошла с небес, не ведая земных забот.
И всё же слово «богиня» было слишком бледным, чтобы выразить хотя бы часть её величия.
Без ответа Цзюйинь мужчины и старик оставались в поклоне, хотя ноги их уже дрожали от страха — ни один не осмеливался пошевелиться.
А вот вторая мисс Нин была поражена до глубины души!
Репортёры же остолбенели окончательно!
Что они услышали? Этот знатный старик не только назвал Цзюйинь «Госпожой», но и почтительно поклонился ей?
Журналисты думали, что уже увидели самое невероятное, но следующее мгновение полностью перевернуло их представление о мире…
— Плюх!
— Плюх!
В ушах раздавались чёткие, звонкие звуки коленей, ударяющихся о землю.
Что они видели?
Девушка у ворот виллы чуть приподняла глаза — чистые, как горный хрусталь. На мгновение всем показалось, будто на её лбу мелькнула алмазная родинка.
Затем Цзюйинь сделала шаг вперёд. У её ног начинались каменные ступени, и она спокойно начала спускаться.
— Бум!
С каждым шагом мужчины, стоявшие ближе всех к ней, внезапно падали на колени!
Всего несколько ступеней — и к моменту, когда Цзюйинь достигла подножия, все мужчины уже стояли перед ней на коленях.
Несмотря на унижение и странность происходящего, на лицах мужчин читался лишь страх — и больше ничего. Они прекрасно понимали, почему колени сами подкосились.
— Опоздали, — тихо произнесла Цзюйинь. Её голос, словно струя воды, пробивающая камень, прозвучал в ушах старика и его свиты.
Единственный, кто ещё стоял на ногах, — господин Фу — чуть не выронил трость от изумления.
Ему с трудом удавалось сдерживать дрожь в коленях. Он подавил страх и почтительно произнёс:
— Прошу наказать нас, Госпожа! Мы опоздали с встречей!
— Прошу наказать нас, Госпожа! Мы опоздали с встречей! — в ужасе повторили мужчины вслед за ним.
Какое потрясающее зрелище!
Репортёры почувствовали, будто им показалось. Они зажмурились и снова открыли глаза — картина стала ещё отчётливее и ярче.
Вторая мисс Нин смотрела то на господина Фу, то на Цзюйинь с невероятным изумлением.
Её выражение лица было таким, будто она увидела нечто немыслимое:
— Она… она ваша Госпожа?
— Вы называете её Госпожой? Но ведь она же Нин Цинсинь — дочь семьи Нин! Как она может быть вашей Госпожой!
Эти слова прозвучали неуверенно, но, чтобы скрыть внутреннюю тревогу, вторая мисс Нин говорила с непоколебимой уверенностью.
Эти люди обладали столь величественным достоинством!
Одного взгляда хватало, чтобы понять: их положение не уступает, а, возможно, и превосходит семью Гу. А теперь… они называют Цзюйинь «Госпожой»! Вторая мисс Нин не могла с этим смириться — не могла допустить, чтобы происхождение Цзюйинь оказалось выше её собственного!
После этих слов воцарилась гробовая тишина. Все репортёры перевели взгляд на Цзюйинь.
На лице девушки вдруг появилась лёгкая улыбка — чуть зловещая, чуть соблазнительная.
Заметив их взгляды, Цзюйинь чуть склонила голову и бросила на журналистов мимолётный, безразличный взгляд. Этого было достаточно, чтобы у всех сердца сжались от страха.
— Не беспокойтесь, Госпожа, — поспешил сказать господин Фу, не осмеливаясь смотреть ей в глаза, но чувствуя каждое её движение. — Эти дела не требуют вашего вмешательства. Прикажите — и мы сами всё уладим.
Он знал, что репортёры и вторая мисс Нин пришли сюда с дурными намерениями, и решил опередить приказ Цзюйинь.
— Некоторые вещи нельзя ждать, пока Госпожа сама укажет на них. Их нужно решать заранее.
— Род Гу уже получил приказ Госпожи. Сегодня он будет полностью уничтожен!
Услышав это, Цзюйинь отвела взгляд от журналистов и слегка смягчила своё безразличное выражение лица. Её губы едва шевельнулись:
— Вставайте.
Мужчины и господин Фу почувствовали, будто ждали этого слова целую вечность.
Господин Фу поднял голову и увидел, что лицо Цзюйинь сильно отличается от того, что он помнил. В его глазах мелькнуло изумление, но он тут же всё понял.
Разве для божества не просто изменить облик?
Репортёры и вторая мисс Нин были настолько потрясены, что не могли вымолвить ни слова. Пальцы, сжимавшие фотоаппараты, дрожали. Только очнувшись, они вдруг вспомнили ту сцену:
Цзюйинь спускалась по ступеням, и с каждым её шагом десятки мужчин падали на колени!
Колени мужчины — дороже золота, но они без колебаний преклонялись перед Цзюйинь!
А ещё старик только что сказал: род Гу будет уничтожен сегодня. А журналисты сами понесут последствия за клевету на Цзюйинь!
— Мисс Нин Цинсинь, — дрожащим голосом спросил один из репортёров, — он… он правда это имел в виду?
— Кто они вам? Вы же дочь семьи Нин! Почему они называют вас «Госпожой»?
Цзюйинь услышала вопрос, но даже не удостоила журналистов боковым взглядом.
Она направилась к выходу с виллы, и в этот момент её изящные, словно фарфоровые, пальцы медленно поднялись в воздух — прекрасные, как произведение искусства.
Журналисты нахмурились, не понимая, зачем она это делает.
— Докладываю Госпоже: первый автомобиль! — в тот же миг один из мужчин резко наклонился и, держа обеими руками чёрный ключ, поднял его высоко над головой.
Белый указательный палец Цзюйинь слегка коснулся ключа — под взглядом второй мисс Нин, чьи зрачки готовы были лопнуть от зависти.
Цзюйинь направилась к первому специальному военному автомобилю, но на полпути вдруг остановилась. Она слегка повернула голову к господину Фу, и её чёрные, сияющие, как звёзды, глаза встретились с его взглядом:
— Я не люблю убивать. Ты понял?
От этих спокойных слов сердца старика и его свиты дрогнули.
«Не любит убивать» — значит, предстоит мучительная участь!
Госпожа осталась прежней — даже спустя столько времени её величие не терпит ни малейшего вызова.
— Будьте спокойны, Госпожа. Понял, — ответил господин Фу и, кивнув мужчинам, поспешил вслед за Цзюйинь.
Но в этот момент вторая мисс Нин вдруг осознала, насколько опасно её положение. Она уже полностью рассорилась с господином Фу. С лицом, искажённым злобой и обидой, она закричала вслед уходящей Цзюйинь:
— Нин Цинсинь! Кто они тебе? Что ты хочешь, чтобы они сделали со мной?
— Не забывай, кто тебя вырастил! Это семья Нин! Без них ты бы давно сгинула где-нибудь в канаве!
— Мой отец до сих пор в больнице! Разве тебе не стыдно?
Чем больше она думала, тем злее становилась — особенно глядя на ряды величественных военных машин. В её душе разгоралась ярость и чувство несправедливости.
«Цзюйинь» была приёмной дочерью семьи Нин. Об этом знали немногие, но вторая мисс Нин была в их числе.
Теперь эти люди называют Цзюйинь «Госпожой»!
Первой мыслью второй мисс Нин было: значит, родные родители Цзюйинь нашлись — и их семья во много раз могущественнее прежней семьи Нин.
Очнувшиеся репортёры тоже стали умолять Цзюйинь.
Они кричали ей всё подряд — просьбы, угрозы, обвинения.
Но Цзюйинь уже уехала. Она была настолько величественна, что даже не потратила ни слова на этих людей.
— С каких это пор Киото стал решать за семью Нин и кучку журналистов?
Господин Фу вдруг обернулся. Вся робость и страх исчезли с его лица. Его голос звучал с властью человека, привыкшего повелевать:
— Видимо, я слишком долго пребывал в уединении. Кто такая Госпожа и как с ней следует обращаться — не ваше дело, низкородные!
Репортёры не ожидали таких слов и остолбенели.
Когда они опомнились, господин Фу и Цзюйинь уже уехали.
http://bllate.org/book/1799/197598
Готово:
