Сказав это, Мо Бай резко выпрямился. Он шагнул в сторону Ши Цзыхуа — тихо, почти бесшумно, но с привычным наклоном корпуса, будто бы насмешливо бросая вызов всему миру своей развязной походкой.
Однако с каждым его шагом в комнате становилось всё труднее дышать. Воздух густел, сжимался, будто невидимые цепи стягивали грудь.
— Клац!
Его длинные, точные, как у художника, пальцы легко коснулись кинжала, лежавшего неподалёку, и с лёгким взмахом метнули его вперёд. Движение вышло настолько естественным и стремительным, что казалось — клинок сам рвался из его руки в полёт.
Описав в воздухе чёткую дугу, кинжал упал точно у ног Ши Цзыхуа.
— Если тебе ещё что-то сказать хочется — говори!
Беззаботная маска спала с лица Мо Бая.
Он провёл ладонью по растрёпанной чёлке и спрятал руку в карман брюк. В его позе оставалась ленивая небрежность, но за ней чувствовалась подавляющая, леденящая душу мощь — власть того, кто не просит, а повелевает:
— Сказал — теперь сам и расплатись.
— Какая разница, виноват ты или нет? Понял, что ошибся — и хватит. В следующий раз не повторяй.
— Вы, пленники чувств, живёте в муках. Всегда смотрите на другого сквозь призму собственных страхов и надежд. Вы ведь чётко знаете: она вас обманула. Знаете, что пути назад нет. Но всё равно в глубине души находите для неё тысячи оправданий.
— Пока не станет слишком поздно… и вы не поймёте, насколько ужасно ошиблись!
Мо Бай говорил поучительно, но в его глазах не было и проблеска милосердия к Ши Цзыхуа.
Казалось, ему надоело стоять. Он подошёл к главному креслу и сел, закинув ногу на ногу.
Этот жест, в ином исполнении грубый и вызывающий, у него выглядел как естественное проявление власти — будто весь мир создан для того, чтобы он в нём царствовал.
— Не ищи оправданий своим ошибкам.
— Тебе-то жалко себя? Жалеть тебя должна она. Не я и уж точно не Сяо Цзюй.
— Не прячься за словом «чувства», чтобы оправдать убийство Сяо Цзюй. Для таких, как вы, глупцов, это слово будто способно спасти весь мир. А для меня оно не стоит и гроша!
Последняя фраза прозвучала с такой силой, что вся фарфоровая посуда в комнате взорвалась в мелкую пыль, и белые осколки рассыпались по полу.
Ши Цзыхуа выступил против Цзюйинь из-за Цзян Лоянь.
Он был убеждён, что именно Цзюйинь убила Цзян Лоянь, и хотел отомстить за неё. Но разве это делает его поступок прощаемым? Разве любовь оправдывает месть?
Мо Бай никогда не испытывал жалости ни к кому. В его глазах существовало всего два рода людей: Цзюйинь — и все остальные.
Услышав его слова, Ши Цзыхуа горько усмехнулся.
Такой исход он предвидел:
— Мо Бай… Это имя тебе действительно подходит. Ты видишь всю тьму и изнанку людских душ, но чистую, прозрачную сторону оставляешь только Кровавой Красавице.
— Теперь, наверное, поздно говорить о раскаянии.
— Попав в твои руки, я ничуть не жалею. Наоборот — считаю это достойной ценой. Я не прошу прощения, но есть одно дело, касающееся Кровавой Красавицы…
— Я наделал столько зла ей… В этот раз хочу сделать хоть что-то полезное для неё. Не волнуйся… Сказав всё, я сам всё улажу. Не запачкаю твои руки.
Произнеся это, Ши Цзыхуа с трудом поднял голову и посмотрел на силуэт в кресле — тёмную фигуру, будто парящую над миром.
Мо Бай на мгновение замер, перекинул ногу на другую и откинулся на спинку кресла. Его длинные пальцы лежали на подлокотнике.
Он был словно царь, не связанный мирскими правилами, живущий в роскошной свободе и дерзкой мощи.
— Говори.
Одно-единственное слово, но в нём чувствовалось невидимое давление, готовое вырвать сердце из груди.
— Кровавая Красавица обречена умирать до двадцати четырёх лет — вечно, во всех жизнях.
Голос Ши Цзыхуа звучал с необычной серьёзностью. Его мрачное лицо впервые выразило раскаяние и решимость что-то исправить:
— Я знаю, как разрушить это пророчество.
Эти слова заставили Мо Бая резко поднять опущенные веки.
Воздух вокруг мгновенно стал разреженным, а невидимое давление, способное разрушить небеса и землю, заполнило всё пространство.
Увидев реакцию Мо Бая, Ши Цзыхуа горько рассмеялся, словно высмеивая собственную глупость. Рядом с таким, как Мо Бай, он даже не сумел разглядеть фальшь Цзян Лоянь.
— Помнишь войну в Западном Ляне?
— Ты тогда разорвал тело принца Западного Ляна, и мне пришлось бежать, покинув своё тело. Я, эгоист до мозга костей, всё же увёл с собой Наньюэ Чэня.
— Те две тёмные фигуры тогда сказали мне несколько слов.
— Они сказали, что Наньюэ Чэнь может убить тебя… и убить Кровавую Красавицу.
— Его личность куда сложнее, чем просто регент Наньяна.
Ши Цзыхуа прижал руку к кровоточащей ране, чувствуя, как сознание начинает меркнуть.
Он без колебаний укусил язык. Острая боль пронзила всё тело, заставив его вспотеть от напряжения:
— После того как я увёл Наньюэ Чэня, он семь дней пролежал без сознания. Я думал, с ним что-то случилось.
— Но однажды заметил, что выражение его лица во сне изменилось.
— Применив запретное искусство, я обнаружил: Наньюэ Чэнь погрузился в кошмар сновидений — в самый страшный и болезненный образ из своей души. Только во сне он осмеливался вспомнить это.
Нога Мо Бая опустилась на пол. Его глаза прищурились.
От него исходил холод, словно из бездны, и вся его фигура источала опасность. Пальцы, постукивающие по подлокотнику, внезапно вдавились в дерево на три фэня. В тот же миг, когда он встал, кресло под ним рассыпалось в пепел от невидимого удара.
Огромное давление обрушилось на Ши Цзыхуа, заставив того побледнеть.
Через некоторое время Ши Цзыхуа продолжил:
— Ты ведь знаешь, у меня есть артефакт Кровавой Красавицы, упавший в Восточную Хуа. Один из них позволяет увидеть, в какой кошмар погружён Наньюэ Чэнь.
— Тогда я узнал: Наньюэ Чэнь — перерождённый, но без воспоминаний о прошлой жизни.
— В прошлой жизни он прошёл тот же путь. Тоже стремился извлечь воспоминания Кровавой Красавицы, но не со мной, а с теми, кто стоит за тенями.
При упоминании «тёмных фигур» в глазах Ши Цзыхуа мелькнул страх.
Он словно увидел нечто, против чего бессилен.
Подавив ужас, он продолжил:
— Наньюэ Чэнь хотел извлечь воспоминания Кровавой Красавицы, но те, кто стоял за тенями, хотели её смерти — полного уничтожения души.
— Я своими глазами видел, как Наньюэ Чэнь заманил Кровавую Красавицу в ловушку. Те тёмные фигуры извлекли её душу.
— Но они вырвали не воспоминания… а Жизненную Душу! Именно Жизненную Душу — опору жизни!
Лицо Мо Бая стало непроницаемо тёмным.
Его безразличное выражение исчезло. Он смотрел на Ши Цзыхуа без тени эмоций — ни в глазах, ни на лице, — но от этого становилось так страшно, будто рядом стоял сам бог смерти.
Жизненная Душа — основа всей души.
Из трёх душ и семи духов можно потерять любые, кроме Жизненной Души. Без неё неминуемо последует полное уничтожение.
— Я думал, Кровавая Красавица погибнет, но она выжила. Я не ожидал, что её сила тогда была столь велика: даже лишившись Жизненной Души, она осталась жива. Но с того момента её судьба была решена — она не сможет прожить дольше двадцати четырёх лет.
— В сне Наньюэ Чэня я услышал, как один из тех тёмных сказал:
— «Только найдя Жизненную Душу, можно разрушить пророчество о смерти Кровавой Красавицы до двадцати четырёх лет. А ту душу унёс с собой один из них».
Ши Цзыхуа на миг замолчал, оценивая выражение лица Мо Бая, затем сжал губы. В его мрачных глазах мелькнула тень сожаления… и облегчения.
Хорошо, что тогда он не сотрудничал с Наньюэ Чэнем. Иначе сегодняшняя ситуация… Он бы наверняка умер от раскаяния.
Мо Бай долго молчал, затем медленно кивнул. Его тёмные глаза скользнули по комнате, а на губах играла улыбка — глубокая, но совершенно лишённая тепла.
— Кто он? — наконец спросил он низким, тяжёлым голосом.
— Кто унёс Жизненную Душу?
Ши Цзыхуа лишь горько усмехнулся:
— Не знаю. Но уверен: он не из этого мира.
— У меня возник вопрос… Если Наньюэ Чэнь переродился, а перерождение означает, что прошлое стёрто, — почему пророчество о двадцати четырёх годах всё ещё действует?
Ши Цзыхуа, опираясь на локоть, с трудом поднялся. Его губы побелели, а жизненная сила стремительно угасала.
Он не отводил взгляда от Мо Бая — человека, видящего насквозь человеческие сердца. Вдруг он почувствовал зависть и восхищение. Если бы он сам так проникал в суть вещей…
Не стал бы ли он жертвой обмана Цзян Лоянь?
Не наделал бы столько ошибок и не стал бы врагом Цзюйинь?
Мо Бай долго молчал.
Когда Ши Цзыхуа уже собрался отказаться от ответа, тот наконец заговорил.
Его фигура была прямой, а на губах играла кроваво-насмешливая улыбка:
— Наньюэ Чэнь может переродиться с помощью запретного искусства. Но и тот человек тоже мог использовать запретное искусство, чтобы сохранить Жизненную Душу Сяо Цзюй.
— В этом мире не только Наньюэ Чэнь владеет такими методами!
— Кто он такой вообще, чтобы, пожертвовав чем-то, требовать прощения? Похоже, забыл, что я ещё жив!
С этими словами Мо Бай направился к выходу.
Свет падал на его фигуру. Он был одет в чёрное, одна рука засунута в карман, другая свободно покачивалась у бока. Он шёл, словно повелитель, сошедший с небес, полный презрения ко всему сущему.
— Ты всё сказал. Теперь действуй.
Его спокойный, но не терпящий возражений голос достиг ушей Ши Цзыхуа.
Тот не колеблясь поднял кинжал и вонзил его себе в сердце. Вместе с падением его тела прозвучали последние слова, едва различимые от слабости:
— Передай Кровавой Красавице… если у меня будет шанс переродиться, я лично приду просить у неё прощения.
— Бах!
Звук падения донёсся до ушей Мо Бая.
Но тот даже не замедлил шага, продолжая уходить из комнаты.
http://bllate.org/book/1799/197562
Готово:
