Услышав эти слова, Цзюйинь неожиданно отступила на полшага к двери — оттуда открывался полный вид на фигуру Наньюэ Чэня. Но в тот самый миг, когда она сделала этот шаг...
— М-м… — вырвался приглушённый, сдерживаемый стон.
Наньюэ Чэнь внезапно рухнул на пол: опустился на одно колено, упершись другой рукой в каменные плиты, будто его кости раздробил тяжёлый кузнечный молот.
Раздался хруст — «хрусь-хрусь» — и боль заставила его стиснуть зубы до хруста.
В глазах бушевала буря, готовая вот-вот вырваться наружу.
А виновница всего этого стояла у двери, невозмутимая, как лёд. Её взгляд был мёртв и неподвижен, словно поверхность озера в безветренную ночь. Лишь увидев, как Наньюэ Чэнь, сдерживая муки, медленно поднимает корпус, Цзюйинь наконец отвела от него глаза.
Затем она чуть приподняла ресницы и посмотрела на мужчину, чьи губы изогнулись в лёгкой, почти демонической усмешке.
Её голос прозвучал так же холодно и отстранённо, как всегда.
И всё же эти слова показались Наньюэ Чэню невыносимо колючими — настолько, что он едва удержался на ногах.
— Остаёшься или нет? Если нет — я немедленно приму меры.
Мо Бай не упустил ни единой тени, мелькнувшей на лице Наньюэ Чэня. Не обращая внимания на его состояние, он небрежно откинулся к стене, засунув длинные, изящные пальцы в карманы. Другой рукой поправил идеально подстриженные пряди у виска.
— Остаётся, — произнёс он мягко, с тёплой интонацией, свойственной только ему.
Такое тепло Мо Бай позволял себе лишь в присутствии Цзюйинь.
Ведь именно она — смысл его жизни, его вера и единственная цель. Он жив только потому, что она жива!
— Сяо Цзюй, впредь, если этот человек снова появится у тебя, передавай его мне.
— Всегда найдутся умственно отсталые, которые, пока меня нет рядом, подглядывают за твоей несравненной красотой и предлагают обещание «век жить вдвоём». Как трогательно! Только вот спросили ли они моего разрешения?
Мо Бай полуповернулся и бросил взгляд на Наньюэ Чэня, всё ещё стоявшего в комнате.
Его глаза прищурились, и в них поглотила весь свет бездонная тьма — достаточно одного взгляда, чтобы угодить в эту пропасть.
Услышав эти слова, Наньюэ Чэнь окутался зловещей аурой. Возможно, из-за присутствия Цзюйинь, а может, из-за непостижимой силы Мо Бая, он не осмелился напасть, но запомнил всё до мельчайших деталей.
Кто посмеет встать у него на пути — тот обречён!
— Всего лишь полцарства государства Наньян!
— С Цзюйинь даже вся Восточная Хуа у тебя в кармане. Ты отдаёшь половину Наньяна не из великодушия, а потому что знаешь: этой половиной можно купить весь мир.
— Ты прекрасно понимаешь: стоит тебе завладеть ею — и ты получишь бесконечную выгоду. Какой расчётливый ход!
Эти слова словно содрали с Наньюэ Чэня последний слой кожи, обнажив всё перед Цзюйинь.
Все его сокровенные мысли, эгоистичные расчёты и низменные побуждения Мо Бай вывел на свет без малейшего сожаления, оставив Наньюэ Чэня в полном унижении.
Цзюйинь с невозмутимым лицом:
— ...
Неизвестно почему, но вдруг захотелось посмеяться над чужим несчастьем.
Увидев, что Цзюйинь вообще не отреагировала на слова Мо Бая, Наньюэ Чэнь невольно посмотрел на неё. В её глазах он увидел лишь холод и отстранённость — будто она даже не услышала этого разоблачения.
Конечно!
Она же такая сильная — разве могла не понять его замыслов?
Наверное, ещё в тот момент, когда помолвочная грамота сошла с небес, она не тронулась, а лишь хладнокровно проанализировала ситуацию своим острым умом.
— Я… — Наньюэ Чэнь пошевелил губами, пытаясь что-то объяснить Цзюйинь.
Но в этот миг…
Из-за двери раздался голос, которого Наньюэ Чэнь боялся больше всего на свете.
— Уйдёшь сам или проводить?
Мо Бай медленно повернулся к Наньюэ Чэню. Его глаза, обычно тёплые, как весенняя вода, способная растопить лёд, теперь поглотила бездна — тёмная, глубокая, без единого проблеска света.
На губах Мо Бая играла та же демоническая улыбка, но в глазах Наньюэ Чэня она выглядела оскорбительно и раздражающе — настолько, что он готов был стереть этого человека с лица земли.
— С каких это пор моё решение зависит от тебя?! — с горечью, словно проглотив горсть полыни, насмешливо бросил Наньюэ Чэнь.
Едва он произнёс эти дерзкие слова, как рядом прозвучал голос, которого он боялся больше всего:
— Раз так, тогда проводим регента.
«Проводим»…
Цзюйинь прекрасно понимала, что это значит.
Когда эти слова исходили от Мо Бая, Наньюэ Чэнь чувствовал лишь гнев и унижение.
Но когда их произнесла Цзюйинь — его сердце будто пронзили ножом. Чем спокойнее она себя вела, тем сильнее разгоралось в нём чувство собственничества.
— Ты так не хочешь меня видеть?
— Ха! Хорошо! Я уйду. Но помни: тот, кого я выбрал, никогда не станет моим отказом!
С этими словами Наньюэ Чэнь собрался с духом и посмотрел на Цзюйинь. Встретившись с её холодным, отстранённым взглядом, он почувствовал, будто его разум ударили тяжёлым молотом — сознание на миг помутилось.
Боль была невыносимой, словно его медленно четвертовали.
Теперь он понял: Ши Цзыхуа говорил правду.
В её сердце уже есть тот, кто ей дорог. И этот человек настолько силён, что даже приблизиться к ней — уже подвиг.
Наньюэ Чэнь горько усмехнулся и медленно убрал руку со стола.
Он выпрямился, сдерживая боль от смещённых костей. Простое движение стоило ему столько усилий, что на лбу выступили капли холодного пота.
В тот самый момент, когда он собрался использовать ци, чтобы уйти…
— Пора обедать, — сказала Цзюйинь.
Её голос прозвучал легко, как ветерок, но в нём чувствовалась привычная отстранённость.
Она слегка подняла голову, и луч света, проникавший сквозь дверной проём, озарил её лицо. С позиции Наньюэ Чэня было видно яркую алую родинку на её лбу — настолько прекрасную, что весь мир мерк перед ней.
Слишком ярко. Невыносимо ярко.
Этот свет ранил глаза, и Наньюэ Чэнь не выдержал — мгновенно исчез, оставив после себя лишь жалкое, поспешное бегство, совершенно не похожее на его величественное появление.
Убедившись, что Наньюэ Чэнь ушёл, Мо Бай вдруг серьёзно произнёс:
— Сяо Цзюй, запомни его последние слова.
— Он нравится тебе лишь потому, что ты особенная и неповторимая.
— Его «полцарства» — всего лишь средство для достижения выгоды.
— Если однажды ты потеряешь свою силу, он не станет церемониться — немедленно запрёт тебя в своём дворце.
— А когда ему наскучишь — бросит в ад без малейшего сожаления.
Каждое слово Мо Бай повторял ей снова и снова.
Цзюйинь молчала, но прекрасно понимала: чем чаще он повторяет одно и то же, тем сильнее боится этого.
— Я запомнила. Я проголодалась.
— Проголодалась? Отлично. Иди в гостиную, я сейчас подойду, — его суровое выражение лица мгновенно растаяло.
Он выпрямился, вытащил руки из карманов и, подняв голову, широко улыбнулся. В лучах солнца его улыбка сияла ослепительно.
Затем Мо Бай направился к столовой.
Но в этот момент…
Позади него раздался спокойный, лишённый всяких эмоций голос Цзюйинь, будто она спрашивала о чём-то совершенно постороннем:
— Кто такой Цзюньчэнь?
Эти четыре слова, произнесённые с лёгкостью, заставили Мо Бая замереть на месте. В его сознании мелькнул смутный образ, и на его обычно невозмутимом лице появилась лёгкая улыбка.
Цзюньчэнь…
Правитель всех миров, глава Четырёх Стражей… и единственный, кто принадлежит только Цзюйинь.
— Он… кроме меня, тот, кто очень-очень хорошо к тебе относится.
— Настолько, что готов отдать ради тебя всё — даже собственную жизнь. И скоро он вернётся.
В этих словах чувствовалась редкая для Мо Бая эмоциональность.
Тот, кого зовут Цзюньчэнем, действительно добр. Вернее сказать: Четыре Стража для всех — жестокие демоны, беспощадные и кровожадные, но только для Цзюйинь они сохранили тёплую часть своих сердец.
— Я его знаю? — спокойно спросила Цзюйинь.
Она слегка склонила голову, и её совершенный профиль озарил свет. Алый родинка на лбу делала её образ особенно выразительным — будто перед тобой не человек, а божественное творение, наделённое душой.
— Раньше знала. Сейчас — нет. Но скоро снова узнаешь.
Раньше… очень-очень давно.
— Как ты о нём узнала? — спросил Мо Бай, улыбаясь, но в глубине глаз мелькнула опасная искра. Если Цзюйинь знает о Цзюньчэне, значит, Тень уже нацелилась на неё.
А всё, что угрожает Цзюйинь, он никогда не прощает.
— Я нашла жетон. На нём написано: «Цзюньчэнь воссоединит души и возродится в ночь пятнадцатого», — сказала Цзюйинь и достала карту.
Её пальцы, белые, как нефрит, развернули свиток перед глазами Мо Бая.
Он взглянул на карту, остановившись на нескольких строках: «Цзюньчэнь воссоединит души и возродится. Тень намерена помешать его возрождению».
— Что ты думаешь об этом?
— Подделка, — ответила Цзюйинь без малейшего колебания.
Произнеся эти два слова, она направилась в гостиную.
По пути её ждали ступени. Она шла неторопливо и изящно, и каждый её шаг заставлял алые лепестки на подоле платья танцевать в воздухе.
Мо Бай следовал за ней на небольшом расстоянии.
В его зрачках отражалась фигура Цзюйинь — величественная, как богиня, сошедшая с небес.
Святая. Величественная. Недостижимая.
http://bllate.org/book/1799/197554
Готово:
