— Я… я… я не боюсь, — дрожащим голосом выдавил глава Тяньван Гэ.
Услышав это, Цзюйинь чуть приподняла уголки губ. Её холодный, звонкий голос пролился с губ, а алый родимый знак на лбу придал ей облик безжалостного палача из преисподней:
— Есть вещи, которые мне не хочется повторять дважды.
— Только что ты испугался этого кроваво-красного лепестка? Так скажи — почему?
Бум!
Эта небрежно брошенная фраза ударила, словно гром среди ясного неба. Глава Тяньван Гэ, считавший, что отлично скрыл свой страх, почувствовал, как сердце на мгновение замерло, а всё тело задрожало.
Говорить или нет?
Этот вопрос крутился у него в голове. Вспомнив о жестокости и кровожадности Цзюйинь, он, подавив ужас, медленно заговорил:
— Девушка… вы, вероятно, не из этого мира?
Осторожно произнеся эти слова, он поднял глаза и бросил взгляд на лицо напротив. Увидев, что прекрасные черты Цзюйинь остались совершенно спокойными и не выказывали гнева, он понизил голос и продолжил:
— Ещё очень давно мой наставник рассказывал мне… За пределами нашего восприятия существует бесчисленное множество миров, а тот, в котором мы сейчас находимся, — лишь один из самых низших.
— Предмет, несущий такую мощную ауру, уже исчез во всех мирах, а тот, кто способен управлять им, — существо, превосходящее моё воображение.
— Даже предмет, содержащий лишь каплю древнейшей ауры, способен расколоть небеса и уничтожить целый мир одним лишь намерением. Поэтому я предположил… что вы, возможно, не отсюда, а прибыли из высшего мира.
Что?
Госпожа, возможно, не из этого мира?
И одна-единственная шахматная фигура может уничтожить целый мир одним лишь намерением?
Безымянный Первый, единственный, кто услышал слова главы Тяньван Гэ, широко раскрыл рот, будто ему срочно требовалось побыть в одиночестве: он ожидал, что она сильна, но не думал, что настолько!
А Цзюйинь, сидевшая перед главой Тяньван Гэ, играла пальцами с той самой белой шахматной фигурой, способной уничтожить мир.
Даже услышав столь потрясающие слова, она не выказала ни радости, ни гнева. Её тон оставался безразличным, ленивым и холодным:
— И что с того?
— Так… так я и испугался!
Глава Тяньван Гэ уже готов был умереть от страха. Его сердце бешено колотилось, а голос дрожал от ужаса.
Как он мог посметь обидеть такое существо?!
Даже не зная, откуда она родом, одного этого белого шахматного камня было достаточно, чтобы потрясти все миры. Ведь такие артефакты уникальны — если существует один, второго быть не может.
— Хм.
На это холодное «хм» Цзюйинь резко поднялась.
Её движение было настолько элегантным и уверенным, что, в сочетании с лёгкой усмешкой, создавало ощущение, будто перед ними предстала правительница всего мира.
— Где то, что ты должен мне передать? Веди, — сказала она, слегка опустив глаза на дрожащего главу Тяньван Гэ. Её брови чуть нахмурились, создавая давящую ауру.
Прошло немного времени, но глава так и не поднялся.
Когда взгляд Цзюйинь снова упал на него, он с горькой болью в голосе простонал:
— Девушка, мои руки сломаны, я не могу опереться, а ноги онемели от коленопреклонения… я не могу встать.
Безымянный Первый: «…»
Цзюйинь с холодным лицом: «…»
Так это, выходит, моя вина?
— Да ты просто никчёмный мусор! — закатил глаза Безымянный Первый, но, вспомнив, что перед госпожой следует сохранять изящество, тут же попытался вернуть себе достоинство.
Он грубо схватил главу Тяньван Гэ за воротник и поднял его на ноги, от чего у того, казалось, все внутренности перемешались от боли.
Затем, под изумлёнными взглядами окружающих, троица двинулась вслед за главой Тяньван Гэ.
Люди из Тяньван Гэ, ожидавшие битвы, остолбенели, глядя на съёжившегося главу: что произошло?
Элитные стражи Мо Линханя переглянулись.
— Господин погиб. Что делать? Мстить?
— А ты справишься с ней? Она голыми руками уничтожила сотню мёртвых стражей, а один мёртвый страж убивает сотню таких, как мы.
Представив себе схватку с Цзюйинь, все стражи хором сказали:
— Ты прав. Лучше отнести тело господина обратно в Дом Воеводы.
Когда Цзюйинь окончательно скрылась из виду, стражи наконец осмелились подняться и, дрожа, увезли тело Мо Линханя. Его смерть привела Фэн Цинъюнь к почти полному душевному разрушению, и она устремилась по пути саморазрушения.
Тем временем Цзюйинь уже направлялась к тайному помещению.
Вскоре они добрались до места, указанного главой Тяньван Гэ. Перед входом действительно располагался магический круг, и Цзюйинь стояла прямо перед его центром.
— Девушка, этот круг очень коварен. Вы уверены, что сможете…
Глава не успел договорить — Цзюйинь уже беспрепятственно вошла внутрь и бросила ему несколько ледяных слов:
— Оставайся здесь.
Просто так вошла?
Глава Тяньван Гэ остолбенел, а Безымянный Первый гордо поднял подбородок, будто говоря: «Вот вам и величие моей госпожи!»
Он эффектно взмахнул чёлкой и быстро последовал за ней.
Глава Тяньван Гэ, получивший в лицо облако перхоти: «…»
Внутри тайной комнаты царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь лёгкими шагами.
Цзюйинь подняла глаза — перед ней была пустая комната с чёрными стенами, совершенно лишённая каких-либо предметов.
Бум!
Когда Цзюйинь уже собралась применить силу, стена напротив слегка задрожала. Две плиты медленно раздвинулись, обнажив кроваво-красную деревянную шкатулку.
Внутри шкатулки лежали два предмета: портрет и запечатанное письмо.
— Госпожа!
— Этот человек на портрете… он мне так знаком!
— Нет, подожди… этот мужчина очень похож на того самого регента Наньяна, о котором упоминал Господин Император!
Пока Цзюйинь разворачивала портрет наполовину, Безымянный Первый тоже подошёл ближе и, взглянув на изображение, чуть не лишился чувств от шока.
На картине была изображена женщина в белом. Её лицо было в профиль, но повсюду вокруг неё парили кроваво-красные лепестки, а из пальцев вылетала белая шахматная фигура.
Каждая деталь указывала на то, что эта женщина — Цзюйинь.
Услышав изумлённый возглас Безымянного Первого, Цзюйинь холодно усмехнулась. Её родимый знак на лбу стал ещё ярче, и она медленно раскрыла портрет полностью…
Перед глазами предстала сцена: женщина парит в воздухе, её белая фигура вылетает из пальцев и вонзается прямо в сердце мужчины напротив. Однако на лице этого мужчины не было ни ненависти, ни гнева — лишь спокойная улыбка и облегчение.
Как и сказал Безымянный Первый, этим мужчиной был Наньюэ Чэнь!
— Госпожа…
— Он… он действительно регент!
— А эта женщина, чьё лицо не видно… почему она мне кажется такой знакомой? Неужели… похожа на вас?
Безымянный Первый смотрел на портрет с глуповатым выражением лица, будто только что понял, что переел и ему лучше бы пить рисовую кашу.
— Похожа?
Цзюйинь подняла свои чёрные, как ночь, глаза. В уголках губ играла холодная улыбка. Её белые пальцы нежно касались свитка, и в её взгляде читалась непроницаемая глубина.
— Наньюэ Чэнь… сердечный демон. Возможно, так оно и есть.
Её голос звучал лениво и безразлично. Она слегка склонила голову, и даже в полумраке её глаза сияли, как чёрные драгоценные камни.
Если раньше Цзюйинь сомневалась, то теперь была уверена.
Во Восточной Хуа она заключила сделку с Наньюэ Чэнем: вылечить его от яда чоу. Но оказалось, что он страдал не от яда, а от сердечного демона.
А появился этот демон из-за раны на груди, оставленной острым клинком.
Значит…
Того, кто ранил Наньюэ Чэня, — это она?
Но в памяти Цзюйинь не было ни единого воспоминания об этой сцене, да и сама она никогда не встречала Наньюэ Чэня. Неужели есть что-то, чего она не знает?
Пока Цзюйинь погружалась в размышления, её взгляд случайно упал на правый верхний угол портрета. Там, невидимые обычному глазу, были начертаны строки, полные раскаяния и скорби:
«Я готов отдать всю свою силу, лишь бы время повернуло вспять».
«Я готов терпеть муки сердечного демона каждый месяц, лишь бы получить этот портрет».
Отдать всю накопленную за жизнь силу ради обращения времени вспять?
Но если время повернётся вспять, никто ничего не вспомнит, ведь события словно бы никогда и не происходили.
Готов терпеть боль сердечного демона в полнолуние ради того, чтобы вернуть портрет в тот день, когда время пошло вспять.
Сердечный демон…
Портрет…
Ранее Тень-Первый рассказывал Цзюйинь, что четырнадцать лет назад Наньюэ Чэнь потерял сознание на обрыве, сжимая в руках именно этот портрет, но его забрала У Шуан.
Значит…
Тот, кто отдал всю свою силу ради обращения времени вспять, — это Наньюэ Чэнь!
И сердечный демон — это плата за то, чтобы сохранить портрет.
Взгляд Наньюэ Чэня на портрете полон раскаяния и облегчения. Единственное, что могло вызвать у него такое чувство, — это если он совершил нечто, причинившее невосполнимую боль другому человеку.
И чтобы исправить это, он пошёл на крайние меры.
Следовательно…
Тем, кого он ранил, скорее всего, была Цзюйинь? Поэтому он пожертвовал всей своей силой, чтобы вернуть время вспять и загладить свою вину?
«Чёрт возьми!»
Цзюйинь оставалась совершенно бесстрастной. Её взгляд на портрет был спокоен, как гладь озера: почему-то внутри не было ни единой волны эмоций.
— Госпожа?
— Там ещё есть письмо. Оно перевязано верёвочкой.
Увидев, что Цзюйинь вышла из задумчивости, Безымянный Первый с любопытством напомнил ей.
Услышав это, Цзюйинь отложила портрет и протянула белый палец к письму. Но в тот момент, когда она собралась развязать верёвочку, её палец внезапно замер.
http://bllate.org/book/1799/197492
Готово:
