Цзюйинь подняла глаза. Уголки её губ изогнулись в ледяной усмешке, и она с презрением уставилась на Мо Линханя.
— Сия особа разрешила тебе говорить? — слегка склонив голову, она подняла белоснежный указательный палец и направила его прямо в лоб Мо Линханя. Её слова звучали невероятно дерзко и вызывающе.
— Ты думаешь, все такие, как Фэн Цинъюнь…
Цзюйинь на мгновение замолчала, слегка нахмурившись, будто подбирая подходящее слово.
— Ты думаешь, все такие, как Фэн Цинъюнь — до такой степени ничтожны, что готовы пожертвовать собственным достоинством ради любви? Что в тебе такого особенного? Ты даже не можешь одолеть сию особу! Откуда у тебя столько самоуверенности?
Хитрость и обман? Слабаку вроде тебя не место рядом со мной!
Что она сказала?!
Он — слабак?!
Мо Линхань не мог поверить своим ушам. Перед ним стояла та же девушка, но как сильно она изменилась! В его глазах читались отвращение, презрение и разочарование.
Едва он собрался что-то возразить, как ледяной голос вновь пронзил воздух.
— Неужели тебе показалось, что в прошлый раз я ударила слишком мягко?
— И ещё! Ты, кажется, чересчур многословен… — Цзюйинь едва заметно улыбнулась, опустила палец и отвела взгляд от лба Мо Линханя.
— И ещё! Ты, кажется, чересчур многословен… — повторила Цзюйинь, уголки губ тронула лёгкая улыбка, а глаза слегка блеснули. Она убрала палец, до этого направленный в лоб Мо Линханя.
— Ты… как ты могла стать такой неразумной! — Мо Линхань был вне себя от ярости. Его грудь вздымалась от гнева.
Он хотел выплеснуть внутреннюю силу и проучить Цзюйинь, но вспомнил, что на самом деле проигрывает ей в бою, и вынужден был сдержать себя.
За всю свою жизнь Мо Линхань никогда не испытывал подобного унижения. В нём разгорелось жгучее желание доказать своё превосходство, подтвердить ту особую, самодовольную привлекательность, которой он так гордился.
Ведь раньше все, кто видел его, кланялись в пояс, заискивали и восхищались!
Кто осмеливался смотреть на него с таким безразличием?!
Мо Линхань едва сдерживался, чтобы не схватить эту дерзкую особу, прижать к земле и заставить умолять о его взгляде, заставить отказаться от собственного достоинства!
Император Дунхуа, наблюдавший за происходящим, чувствовал в душе одновременно гнев и облегчение.
«Хорошо, что я заранее перенёс сокровища из казны, — подумал он. — Во время пира в честь дня рождения здесь соберётся множество иностранных гостей и мастеров боевых искусств. Если бы казну ограбили, пришлось бы глотать эту обиду».
Однако ему не удалось даже вздохнуть с облегчением, как внезапно раздался спокойный, но леденящий душу голос, будто удар грома среди ясного неба:
— Сия особа только что сильно испугалась.
Цзюйинь зевнула, потянулась и указала пальцем на девушку в розовом, всё ещё стоявшую на коленях и скрывающую ненависть в глазах.
— Сейчас у сей особы дрожит сердце.
— А когда сердце дрожит, невыносимо видеть, как другие живут в покое и благоденствии.
— Поэтому сия особа требует тысячу… э-э, нет, пять тысяч лянов золота для успокоения духа. Доставьте к полудню завтрашнего дня.
С этими словами Цзюйинь величественно взмахнула рукавом и покинула зал, не оставив и следа.
Она ушла с такой непринуждённой грацией, будто не замечая почерневшего от ярости лица императора Дунхуа. Все присутствующие остолбенели.
Где же её стыд? Куда делось её лицо?
Как может существовать на свете столь наглая особа?
Похитить казну Восточной Хуа — и ещё требовать компенсацию за «испуг»?
Сначала она сказала «тысячу», а через мгновение передумала и запросила «пять тысяч»! Да разве такое возможно?
Император Дунхуа смотрел ей вслед, и в его глазах вспыхнула настоящая угроза. Он уже задумал убить её.
— Стой! Кто ты такая?! — крикнул Мо Линхань, лицо которого почернело от гнева. Он не мог допустить, чтобы она ушла, не узнав её имени.
Цзюйинь остановилась у двери.
Повернув голову в его сторону, она оказалась озарена мягким светом снаружи. Виднелись лишь изящная линия её профиля, алый, как капля крови, родимый знак на лбу и лёгкая усмешка на губах:
— Кто я?
— Разве он тебе не сказал?
— Тот, чьё имя тебе знать не положено!
Её ледяной голос ещё звенел в воздухе, когда Цзюйинь шагнула вперёд и исчезла, даже не обернувшись.
Образ белой фигуры, озарённой светом, с высокомерной улыбкой на губах, надолго засел в сознании Мо Линханя. Эта аура превосходства была даже сильнее, чем у Сяо Юнь!
Слова Цзюйинь глубоко потрясли императора Дунхуа. Чтобы скрыть своё волнение, он резко повернулся и уставился на девушку в розовом ледяным, безжалостным взглядом. Даже его обычно доброжелательное лицо исказилось от холода.
Император Дунхуа резко повернулся и уставился на девушку в розовом. Его обычно спокойное и вежливое лицо теперь было суровым и ледяным.
Девушка в розовом почувствовала, как сердце её сжалось от страха. Она никогда не видела императора таким. Раньше он хотя бы внешне был приветлив, но сейчас в его глазах читалась настоящая жестокость.
— Стража! — произнёс император Дунхуа ледяным тоном. — Вывести её и казнить немедленно!
Слова эти ударили девушку в розовом, как гром среди ясного неба. Её разум опустел.
Сильные руки стражников схватили её. Только тогда она осознала, что ждёт её впереди.
— Ваше величество! Ваше величество! — закричала она в отчаянии. — Что я сделала не так? Разве забота о вас — преступление?
— Ваше величество…
Она подняла глаза и встретилась взглядом с императором. В его глазах не было ни капли милосердия.
Сердце её разрывалось от боли, но она могла лишь бледной, как смерть, позволить стражникам увести себя.
Цзюйинь и не думала оборачиваться. Она прекрасно понимала, какая участь ждёт девушку в розовом. Зная двуличную натуру императора Дунхуа, она была уверена: он не пощадит её. Более того, эти пять тысяч лянов золота, скорее всего, частично вырежут из кошелька наложницы Нин.
Не спрашивайте, откуда сия особа всё это знает.
Вы ведь не поймёте, насколько одиноко быть непобедимой.
Возвращаясь тем же путём, Цзюйинь наконец добралась до назначенных ей покоев. Едва она собралась войти в комнату, как вдруг услышала шелест воздуха.
Подняв глаза, она увидела чёрного воина, который в спешке и с тревогой на лице проник в покои Наньюэ Чэня.
Наблюдая за этой подозрительной сценой, Цзюйинь безмятежно прищурилась и провела пальцем по уголку губ:
«Разве не ходят слухи, что Наньюэ Чэнь не терпит женщин рядом с собой?
Похоже, сия особа узнала нечто весьма интересное».
Не задерживаясь, Цзюйинь зевнула и направилась в свою комнату. Утром она проснётся — и получит своё золото.
Уже на следующий день, с самого утра,
Тень-Первый стоял у двери её комнаты, нервно расхаживая взад-вперёд. Он хотел постучать, но в голове вновь всплыл образ белой шахматной фигуры, нависшей над ним прошлой ночью…
Прошлой ночью
его господин получил донесение от тайных стражников: в государстве Наньян возникла чрезвычайная ситуация, и им необходимо как можно скорее возвращаться домой.
Хотя господин с утра не проронил ни слова и лишь хмурился, Тень-Первый знал: прежде чем проститься с императором Дунхуа, его господин непременно захочет увидеть Кровавую Красавицу.
Время шло, а в комнате не было ни звука. Тень-Первый изнывал от тревоги, лихорадочно вспоминая, как раньше просыпалась Цзюйинь.
И вдруг!
Его осенило важное воспоминание:
каждый раз, открывая дверь, она первой фразой говорила:
— Сия особа голодна! Голодна…
Значит…
Тень-Первый мгновенно бросился на кухню, бережно взял миску с лапшой быстрого приготовления и, велев поварне всё приготовить, помчался обратно к двери Цзюйинь.
Так он и стоял — с миской в руках, дуя в щель под дверью, чтобы аромат проник внутрь. От этого его рот уже онемел.
Время шло.
Наконец раздался долгожданный скрип — дверь открылась. Перед ним стояли глаза Цзюйинь, чистые и прозрачные, словно хрусталь.
Дверь открылась, и перед Тень-Первым предстали глаза Цзюйинь — чистые и прозрачные, словно хрусталь.
Да, именно запах еды разбудил Цзюйинь. Она и не скрывала своей слабости к еде.
— Девушка, — обрадовался Тень-Первый, прижимая миску к груди, как драгоценность. Он поднял голову и с тревогой произнёс:
Но в тот миг, когда его взгляд упал на лицо Цзюйинь, он замер. Миска чуть не выскользнула из его рук.
Что происходит?
Это всё та же Цзюйинь…
Но почему её черты стали ещё изящнее? Под светом её лицо сияло особой чистотой и красотой. В отличие от прежней обыденности, теперь она излучала спокойствие и гармонию.
Тень-Первый несколько мгновений с изумлением смотрел на неё, не в силах отвести взгляд.
Цзюйинь холодно посмотрела на этого «остолопа» и лениво, с недовольством в голосе, спросила:
— Что ты здесь делаешь?
Её ледяной тон, словно вечная мерзлота, вернул Тень-Первого в реальность.
— Девушка! — воскликнул он. — У господина срочные дела! Ему нужно немедленно возвращаться в государство Наньян. Сейчас он прощается с императором Дунхуа во дворце. Пожалуйста, проводите его!
Наньюэ Чэнь уезжает?
Ну и пусть уезжает. Зачем сия особа должна его провожать?
Цзюйинь нахмурилась, глядя на Тень-Первого с недоумением:
— Он уезжает домой. Почему я должна его провожать?
Тень-Первый открыл рот, но не нашёлся, что ответить.
«Неужели она настолько бессердечна?» — подумал он с отчаянием.
Разве она не тронута тем, что господин нарушил ради неё столько правил?
С самого первого их встречения на улице!
Потом он нашёл трёх девушек в белом, чтобы они подражали ей! А потом холодно смотрел, как У Шуан погибла на его глазах!
Разве всё это не трогает её сердце?
Но Тень-Первый не осмеливался задавать такие вопросы. Перед ним стояла особа, чьи поступки невозможно предугадать, и одно неверное слово могло стоить ему жизни. Поэтому он лишь сдержал все мысли в себе.
Внезапно он вспомнил нечто важное.
Тень-Первый поставил миску на землю и вытащил из-за пазухи вексель на три тысячи лянов золота.
http://bllate.org/book/1799/197436
Готово:
