Эта фраза окончательно вывела из себя Наньюэ Чэня.
Зловещая аура вокруг него мгновенно сгустилась, глаза в одно мгновение стали жестокими и безжалостными. Он резко поднял стоявший перед ним стол и с яростью швырнул его прямо в Тень-Первого.
— Прочь с глаз моих!
Низкий, сдержанный голос, полный бушующей бури, прокатился по комнате. От удара деревянным столом у Тень-Первого закипела кровь в груди. Не осмеливаясь больше произнести ни слова, он поспешно, хромая, выскользнул из комнаты.
Наблюдая, как стражник быстро скрывается за дверью, высокая и прямая фигура вдруг рухнула на стул.
Его тонкие, с чётко очерченными суставами пальцы судорожно сжались над сердцем. Всего через мгновение на лбу Наньюэ Чэня выступили холодные капли пота, медленно стекая по его идеальным, словно вырезанным резцом, чертам лица.
Только что…
В тот самый миг, когда в сознании Наньюэ Чэня мелькнуло желание убить Цзюйинь, в груди вдруг вспыхнула нестерпимая боль — такая, будто пронзала саму душу: мучительная, глубокая и странно знакомая.
Будто нечто невероятно важное…
Собиралось навсегда покинуть его в тот самый момент, когда он примет это решение!
Цзюйинь, выйдя из главного зала, направилась в цветущий сад позади усадьбы. Ранее, в Беспредельном Море, из-за Ейфэна белая шахматная фигура вдохнула его жизненную кровь и насильственно прорвалась на первую стадию.
Сейчас эта первая стадия ещё нестабильна, и вместе с повышением уровня необходимо наращивать собственную силу. Хотя этот сад во дворе и не шёл ни в какое сравнение даже с самым захолустным уголком Беспредельного Моря, всё же лучше, чем ничего.
Едва ступив в сад, Цзюйинь уловила слабый запах крови: она отсутствовала всего несколько дней — откуда здесь повсюду кровавый след?
Она не стала задумываться над причиной и не знала, что здесь творил Наньюэ Чэнь. Весь день она провела в медитации в саду и вернулась в свои покои лишь с наступлением ночи.
Наньюэ Чэнь заранее приказал тайным стражникам следить за передвижениями Цзюйинь, и вскоре получил донесение, что та вернулась в комнату.
Наступила глубокая ночь.
Наньюэ Чэнь покинул спальню, вышел из бокового павильона, и его глаза, обнажённые лунному свету, вспыхнули убийственной решимостью и жестокостью. Он бесшумно направился к покою Цзюйинь.
Наньюэ Чэнь покинул спальню, вышел из бокового павильона, и его глаза, обнажённые лунному свету, вспыхнули убийственной решимостью и жестокостью. Он бесшумно направился к покою Цзюйинь.
Цзюйинь, спокойно спавшая в своей комнате, совершенно не подозревала, что опасность уже приближается.
Когда Наньюэ Чэнь узнал от стража ту случайно обронённую правду, он понял лучше всех: чем глубже его чувства к Цзюйинь, тем более уязвимым он сам становится.
Цзюйинь — не обычная женщина из гарема!
Он не может обращаться с ней, как с прочими, чьи сердца легко взять указом императора и заточить в гареме, словно домашнего питомца!
Зная её характер, она скорее умрёт, чем согласится на унижение!
С тех пор как Цзюйинь вернулась в усадьбу, Наньюэ Чэнь ощутил, что её сила значительно возросла — особенно давление от белой шахматной фигуры стало несравнимо сильнее!
Если им придётся сразиться лицом к лицу, как она сама сказала, единственный исход — взаимная гибель!
Наньюэ Чэнь бесшумно проник в комнату Цзюйинь.
Перед его взором предстали белоснежные занавески. В воздухе витал едва уловимый цветочный аромат — тонкий, но с неповторимым оттенком.
Взгляд Наньюэ Чэня устремился на спящую Цзюйинь.
Издалека её черты лица казались озарёнными мягким светом; сквозь белоснежные занавески они выглядели размытыми и холодными.
Бледный лунный свет падал на профиль Наньюэ Чэня, подчёркивая изгибы его лица.
Он плотно сжал тонкие губы, и в его глазах, устремлённых на Цзюйинь, не было ни капли тепла — лишь ледяная пустота, будто он смотрел на несуществующий воздух.
Под этим пронизывающим взглядом, полным убийственного намерения…
Спящая Цзюйинь внезапно почувствовала приближающуюся угрозу и мгновенно пришла в себя. Она ощутила высокую фигуру, стоящую совсем рядом, полностью загораживающую лунный свет.
Этот человек… Наньюэ Чэнь?
Неужели, проиграв в бою, он решил напасть исподтишка?
Этот вывод мгновенно всплыл в сознании Цзюйинь. И в тот же миг, когда убийственное намерение над ней становилось всё плотнее, её пальцы, скрытые в рукавах, незаметно сжались.
— Тик… тик…
Едва слышные шаги раздались в тишине — явно приглушённые намеренно.
Наньюэ Чэнь шаг за шагом приближался к Цзюйинь, в глазах — лишь холодная решимость убить. Его тонкие пальцы медленно начали вращаться, собирая в ладонях поток ци… Смертоносная сила всё ближе и ближе к Цзюйинь.
Воздух вокруг будто застыл от напряжения, дыхание стало тяжёлым и прерывистым.
Наньюэ Чэнь остановился в нескольких шагах от ложа, устремив взгляд на спокойное лицо Цзюйинь. Его руки внезапно замерли!
Они словно перестали слушаться — он не мог сделать и шага ближе. Ведь он уже принял решение — стереть её с лица земли, устранить эту угрозу раз и навсегда!
Но лицо перед ним было таким спокойным, будто убийственное намерение растворилось в этом безмятежном выражении.
Алая родинка на её лбу побледнела. Обычно яркие, чёрно-белые глаза были плотно закрыты, лишив её былой горделивой дерзости и придав ей облик, будто отрешённый от мира!
Наньюэ Чэнь сжал кулаки.
Яростно отбросив навязчивые мысли, он взметнул руку, наполненную ци, и направил её прямо к шее Цзюйинь!
Его ладони приближались всё ближе, но лежащая на ложе девушка не подавала признаков пробуждения. А в её рукавах, невидимые для Наньюэ Чэня, пальцы медленно сжимали белую шахматную фигуру.
Оба готовы были нанести смертельный удар.
И в этот самый критический момент в сознании Наньюэ Чэня вспыхнул образ.
И в этот самый критический момент в сознании Наньюэ Чэня вспыхнул образ.
Перед ним стояла женщина в белоснежной лёгкой ткани, парящая высоко в небе. Вокруг неё витали десятки тысяч кроваво-красных лепестков, кружась и поднимаясь в воздухе.
Лицо её было скрыто белой вуалью, и при лунном свете невозможно было разглядеть черты.
Этот мимолётный образ вызвал у Наньюэ Чэня неосознанную уверенность: лицо под вуалью должно быть ослепительно прекрасным — несравнимо с обыденной внешностью Цзюйинь!
Но почему же каждый раз, встречаясь с ней, в его голове всплывает именно эта картина?
Неужели Кровавая Красавица сказала правду? Что однажды его сердце пронзили безжалостно… Но кто это был? Что произошло? Он не помнил.
— Невозможно! Со мной никогда не случалось ничего подобного!
Взгляд Наньюэ Чэня стал ледяным. Чем сильнее в его сознании росло смятение, тем решительнее становилось желание убить Цзюйинь!
Цзюйинь, чувствуя, как взгляд над ней становится всё мрачнее, спокойно лежала на ложе, ожидая следующего движения Наньюэ Чэня.
И действительно.
Его руки, наполненные смертоносной энергией, приближались всё ближе. В тот же миг пальцы Цзюйинь, скрытые в рукавах, начали медленно вращать белую шахматную фигуру.
— Сс… — лёгкий стон боли сорвался с губ.
Ещё до того, как поток ци Наньюэ Чэня достиг её горла, в груди вдруг вспыхнула мучительная боль — такая, будто сердце разрывали на части. Ощущение было невыносимым, будто тысячи муравьёв точили плоть изнутри.
Вся собранная ци мгновенно рассеялась, воздух вновь задвигался.
Его тонкие пальцы впились в ткань одежды. В груди будто вновь вонзили клинок — боль была настолько реальной, будто кто-то в этот миг вновь разорвал зажившую рану.
«Нельзя причинить ей вреда…»
«Нельзя причинить ей вреда, нельзя…»
«Только один шанс… Только один. Иначе все усилия… пойдут прахом…»
Этот далёкий, призрачный голос в голове обладал странной властью.
Он будто растворял убийственное намерение Наньюэ Чэня. При тусклом свете луны на его идеальном лице выступили капли пота, пальцы дрожали от напряжения.
Глядя на лицо Цзюйинь, совсем рядом, Наньюэ Чэнь вдруг почувствовал тревогу — и даже раскаяние.
Быстро отозвав убийственное намерение, он отступил.
И в тот же миг, как только он отказался от мысли убить её, нестерпимая боль начала постепенно утихать. Всё это ощущалось теперь как сон — мучительный, но недолгий.
Пальцы Цзюйинь замерли. Белая шахматная фигура, готовая вырваться из-под ногтей, вновь вернулась в ладонь.
Она по-прежнему лежала с закрытыми глазами, позволяя Наньюэ Чэню корчиться от боли в груди. В её сердце не было ни сочувствия, ни жалости!
Наньюэ Чэнь, глядя на спящее лицо совсем рядом, постепенно разжал сжатые кулаки.
Ему хотелось спросить: не наложила ли она на него какое-то чародейство?
Но он не мог убедить себя в этом. Ведь боль в сердце была слишком настоящей, а голос в голове — слишком чётким. Возможно, он уже проиграл ей…
Лёгкий шорох шагов — и Наньюэ Чэнь исчез так же бесследно, как и появился.
Как только звук шагов окончательно затих, Цзюйинь на ложе вдруг открыла глаза.
В тот самый миг воздух в комнате будто застыл от пронзительного, завораживающего взгляда этих глаз.
В тот самый миг воздух в комнате будто застыл от пронзительного, завораживающего взгляда этих глаз.
Цзюйинь медленно села, уголки губ тронула загадочная улыбка. Она спокойно устремила взгляд в ту сторону, куда скрылся Наньюэ Чэнь.
Неужели это правда он?
Значит, он хочет отомстить за смерть У Шуан?
Цзюйинь прищурилась, глядя на пустоту, где исчез Наньюэ Чэнь, и её тонкие, белоснежные пальцы снова начали вращать белую шахматную фигуру. Она ясно почувствовала его смертоносное намерение. Если он действительно решил отомстить за У Шуан, почему вдруг отступил?
Неужели пришёл просто посмеяться?
Бросив взгляд на луну, всё ещё висящую в небе, Цзюйинь убрала белую шахматную фигуру, наложила вокруг себя предупреждающий защитный круг и, будто ничего не произошло, снова легла спать.
Пока Цзюйинь спокойно отдыхала, Наньюэ Чэнь не сомкнул глаз всю ночь.
Он заметил: как только отказался от мысли убить её, в душе возникло странное, никогда прежде не испытанное облегчение.
«Безумие какое-то!» — подумал Наньюэ Чэнь. — «Я, наверное, сошёл с ума!»
Скоро наступило утро. Как и обещал Наньюэ Чэнь накануне, сегодня должен был состояться императорский банкет в честь дня рождения правителя Империи Дунхуа.
Банкет начинался в полдень, а путь от усадьбы до дворца занимал около часа. С самого утра Тень-Первый получил приказ Наньюэ Чэня пригласить Цзюйинь в главный зал.
— Тук-тук-тук!
— Девушка, господин велел мне пригласить вас в главный зал. Через несколько мгновений нам нужно выезжать во дворец! — Тень-Первый, всё ещё дрожащий от вчерашнего, стоял у двери и прижимал ухо к дереву, прислушиваясь к звукам внутри.
Он долго ждал ответа, но из комнаты не доносилось ни звука.
Тень-Первый нахмурился. Господин чётко сказал, что Кровавая Красавица находится в комнате. Неужели она его не слышит?
— Тук-тук-тук! — решив, что говорит слишком тихо, он начал громко стучать в дверь.
— Девушка, господин уже приготовил для вас наряд…
Услышав стук у двери, Цзюйинь, ещё не проснувшаяся, мгновенно нахмурилась. Из её горла вырвался едва слышный, но ледяной голос:
— Ещё раз пискнёшь — убью на месте!
Голос был настолько тихим, будто выдавленный сквозь сжатые зубы.
Тень-страж прильнул ухом к двери, совершенно не понимая, что она сказала. Он лишь уловил какой-то шёпот.
http://bllate.org/book/1799/197403
Готово:
