— Не смею, не смею! — воскликнул глава семьи Цянь. — Если даос удостоит взгляда моего сына, это великая удача для самого юноши.
Едва он произнёс эти слова, как вся шеренга его сыновей остолбенела, застыв в ожидании неминуемой беды.
Синь Сюй уже выбрала себе жертву. Среди этой шеренги ей был знаком лишь один — ранее она видела, как он, гордо восседая на коне, громогласно распоряжался окружением. Разумеется, именно его она и выбрала.
— Пусть подойдёт этот молодой господин, — сказала она. — Иди сюда, ко мне, даосу.
Цянь Эрлан споткнулся, но под строгим взглядом отца с трудом вымучил улыбку и сел рядом с Синь Сюй. Пока что он держался, но когда та велела ему следовать за ней отдохнуть, лицо его побледнело. Он уже почти ощущал насмешки братьев за спиной.
Едва они вошли в комнату, как Цянь Эрлан тут же рухнул на пол. Четвёртый отдернул руку, широко расставил ноги и сел прямо на землю, ворча себе под нос:
— Быть женщиной — сплошная мука! Даже сидеть надо в определённой позе. Сестра, зачем ты его сюда притащила?
— Да просто повеселиться, — ответила Синь Сюй. — Раньше я видела, как он без всякой причины пнул одного человека до смерти.
Четвёртый и Пятый нахмурились.
Синь Сюй усмехнулась:
— Ну что ж, пока немного поиграем. Четвёртый, Пятый не может двигаться — иди ты.
Четвёртый широко распахнул глаза:
— Сестра?! Я?! А что именно я должен делать?!
— О чём ты думаешь? Просто избей его. Умеешь бить по ягодицам?
Четвёртый облегчённо выдохнул, схватил парня и принялся его колотить.
На следующий день Цянь Эрлан проснулся с огненной болью в ягодицах. Ему показалось, будто его задел кабан, и от этой мысли его едва не вырвало. Стыд и ярость заполнили его до краёв, и он даже не решался выходить из комнаты.
Братья пришли проведать его, внешне проявляя заботу, но в голосе их звучала нескрываемая злорадная насмешка. Цянь Эрлан чуть не поперхнулся от злости. Особенно нестерпимым оказался старший брат, который то прямо, то завуалированно намекал, что теперь тот уж точно не претендует на наследство.
— Младший брат, раз даос Чжу Ша так благоволит тебе, постарайся хорошенько угодить ему. От тебя теперь зависит вся наша семья Цянь.
Пришла и родная сестра Цянь Эрлана. Тот, всё ещё кипя от ярости, заорал на неё:
— И ты тоже пришла посмеяться над братом?!
Сестра презрительно фыркнула и закатила глаза:
— Фу! Тебя тошнит от того, что с тобой переспал этот тип, а сам-то как меня уговаривал и ругал, чтобы я легла с ним! Неужели тебе не было противно за сестру?
Цянь Эрлан замолчал на мгновение, затем выдавил:
— …Ты — женщина, а я — мужчина! Это совсем не одно и то же! Женщина от природы создана для того, чтобы с ней спали, а мужчина — нет!
— Не то что ты тоже с ним переспал, — парировала сестра.
Цянь Эрлан покраснел от злости:
— Вон! Убирайся прочь!
На следующий вечер, когда его снова вызвали во двор даоса, Цянь Эрлан уже готов был мстить всему миру. Он сказал Синь Сюй:
— Мой старший брат тоже глубоко восхищается величием даоса. Позвольте мне передать его почтение. Это тот самый благородный и красивый юноша, что так заботливо ухаживал за вами на пиру.
Синь Сюй чуть не расхохоталась, но сделала вид, будто обрадовалась:
— Раз восхищается, зачем посредник? Пусть сам придёт! Поиграем все вместе!
Услышав «поиграем все вместе», лицо Цянь Эрлана слегка исказилось, но в душе он почувствовал странное удовлетворение. «Старший брат, ты смеялся надо мной… А завтра ты будешь таким же, как я!»
Цянь Далан в это время развлекался в своём дворе с наложницей. Услышав вызов, он в ужасе вскочил с постели и стал мокрой тряпкой.
— Нет-нет, я… я заболею! Надо притвориться больным!
Но уже через мгновение к нему пришли маленькие демоны из свиты даоса Чжу Ша с «божественной пилюлей». Как только они заставили его её проглотить, Цянь Далан тут же вскочил с постели, и два демона мгновенно схватили его, потащив прямиком к Синь Сюй.
Братья очнулись после того, как их как следует избили — одинаково и беспощадно.
— Четвёртый, ты куда бьёшь? По ягодицам! — крикнула Синь Сюй. — Пятый, приложи силу! Так слабо — разве это не твой возлюбленный? Не надо так бережно! Ладно, дай-ка я сама.
— Сестра, зачем тебе этот перец? — спросил Четвёртый.
— Ха-ха-ха!
В общем, когда Цянь Далан проснулся весь в огне и боли, он тоже почувствовал, будто с ним случилось нечто ужасное. Он смотрел в пустоту, словно что-то важное навсегда ушло из его жизни. Взглянув на брата, оба увидели в глазах друг друга яростную ненависть.
— Ну и хорошо же ты со мной поступил, младший брат!
— Ха! Старший брат, мы квиты!
Дом Цяней превратился в арену дворцовых интриг. Пока братья, полные злобы, начали вредить друг другу, Синь Сюй столкнулась ещё и с девушкой из рода Цянь, которая сама вызвалась к ней. Эта четвёртая дочь пришла не по принуждению, а по собственной воле.
Синь Сюй подумала: «Вот это да! Такая смелая! Глядя на моё лицо, улыбается сладко, будто ничего не боится. У неё стальные нервы — точно способна на великие дела».
Она была тронута, но тут же велела Четвёртому вышвырнуть девушку вон.
— Ах, каждый день ко мне лезут со всех сторон… Надоело уже, — вздохнула Синь Сюй.
Четвёртый молчал.
— Четвёртый, давай поменяемся местами, — сказала она.
Она произнесла это не как вопрос, а как приказ. Так Четвёртый, который всегда ругал внешность даоса Чжу Ша, надел его облик, а Синь Сюй облачилась в прежнее прекрасное обличье Четвёртого и отправилась гулять по дому Цяней.
Добравшись до заднего двора, куда посторонним вход был запрещён, Синь Сюй подняла подбородок и, изобразив кокетливую и дерзкую красавицу, заявила:
— Я — любимая наложница даоса Чжу Ша! Посмеете меня задержать — не поживёте долго!
Пока стражники колебались, она локтем оттолкнула их и гордо вошла в сад. Там как раз собрались братья и сёстры Цяней. Синь Сюй непрошено присоединилась к ним и, оглядев всех, весело сказала:
— Ой, как много сестёр! Как весело! Позвольте и мне немного повеселиться?
Одна девочка вспыхнула от гнева:
— Кто ты такая, чтобы называть нас сёстрами!
Синь Сюй звонко рассмеялась:
— Я имела в виду не тебя, малышка. Я говорила о твоих братьях. Ты ещё слишком молода, чтобы быть моей сестрой~
Лица нескольких сыновей Цяня почернели от злости.
Синь Сюй не только нарушила их пир, но и заглянула в задние покои, где жили жёны главы семьи Цянь. Ни одна из них не обладала талантом госпожи Хуан Вэй, и это её разочаровало.
Кроме того, она обнаружила три тайных хода и два тайника с сокровищами. Подсказал ей всё это крысиный демон, живший в доме Цяней. Эти крысы здесь были жирнее, чем кошки снаружи. Синь Сюй поймала одну, пригрозила ей и легко проникла в сокровищницы.
— Ах, за всю жизнь столько денег не видела! — воскликнула она.
Разумеется, она без зазрения совести всё забрала в свой волшебный мешочек. Ведь это неправедное богатство — его нужно изъять у богатых и отдать народу! На место сокровищ она положила груду обычных камней и гнилого дерева, превратив их в золото и серебро, чтобы ввести всех в заблуждение. Через пару дней дом Цяней оказался полностью опустошён. Вернувшись, она снова поменялась обличьями с Четвёртым, дав ему отдохнуть. Они по очереди носили «уродливый» облик.
Однажды Синь Сюй, облачённая в личину даоса Чжу Ша, сидела в павильоне у воды, попивая вино и закусывая. Вдруг на листе лотоса посреди озера бесшумно возникла чёрная фигура.
Свет фонарей, отражаясь в воде, окружил её стройный силуэт мягким, туманным сиянием. Синь Сюй сразу узнала черты лица.
Это была та самая холодная и прекрасная сестра!
Сначала она обрадовалась, но тут же испугалась: «Неужели сестра решила, что я настоящий даос Чжу Ша, и пришла меня убить?!»
Глава семьи Цянь, конечно, не пришёл убивать «даоса Чжу Ша». Шэньту Юй большую часть времени находился рядом со своей ученицей и прекрасно знал, чем она сейчас занимается под этим обличьем.
Он явился лишь для того, чтобы предупредить её.
— Из столицы едет старший брат Чжу Ша. Это весьма опасный демон. Готовься заранее — он будет здесь дня через два-три.
Услышав эти слова, Синь Сюй сразу всё поняла. Конечно, эта «сестра» — сильный практик, и наверняка сразу распознала, что под маской даоса скрывается не он сам, а кто-то другой.
И всё же она пришла предупредить… Значит, помнит их прошлую встречу и считает её союзницей. Какая заботливая, хоть и внешне холодная!
Синь Сюй не испугалась, а наоборот, радостно шагнула по воде к ней:
— Спасибо, сестра, что пришла предупредить! Если бы не ты, я бы не успела подготовиться и наверняка выдала бы себя. Тогда бы мне точно конец!
Конечно, прежде чем подойти, она сняла с себя маску даоса Чжу Ша — не дай бог сестра увидит это лицо и захочет её ударить. Ведь сама Синь Сюй уже давно перестала смотреться в зеркало.
Они стояли посреди озера, на фоне отражённых в воде огней. Это был их первый раз, когда они стояли так близко друг к другу. Синь Сюй с изумлением обнаружила, что Бай Уцин намного выше её и обладает более пышными формами.
После истории с Уйу Шэньту Юй невольно отстранялся, когда ученица приближалась. Увидев, что она идёт к нему, он тут же захотел уйти:
— Ты уже знаешь. Я пойду.
Он мог бы сам убить приближающегося демона, но, наблюдая, как ученица растёт и развивается, решил, что некоторые испытания ей стоит пройти самой. Пусть попробует — если не справится, тогда он вмешается.
Он играл роль доброго и заботливого наставника, но в глазах Синь Сюй «сестра Бай Уцин» была холодной красавицей, стремящейся к мести, идеальным союзником для повышения боевой мощи. Услышав, что скоро придёт ещё более сильный противник, Синь Сюй ни за что не собиралась отпускать такого ценного товарища.
— Погоди, погоди! Сестра явно обо мне заботится. Я же говорила: мы обе враги Вайравы-царя — почему бы нам не объединиться? Тебе ведь неудобно сражаться в одиночку!
Шэньту Юй предпочёл бы наблюдать со стороны — ему было крайне неловко играть роль. Он боялся, что, проведя слишком много времени вместе, умная ученица заподозрит связь между ним и Уйу. Внешность изменилась, но привычки и манеры остались прежними.
Подумав об этом, он жёстко отказал:
— Не нужно…
Синь Сюй давно заметила, что сестра — типичная «холодная снаружи, тёплая внутри», и сейчас, чтобы заполучить союзника, без стеснения обняла её за руку и прижалась:
— Сестра, подумай ещё разок~ Хотя мы мало знакомы, мне почему-то очень близка твоя душа. Если тебе не нравится быть в компании — уйдёшь в любой момент! Просто позволь мне немного поучиться у тебя.
Шэньту Юй почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом — точнее, на человеческом теле он просто застыл. Он не знал, что, став женщиной, хоть и избежал романтических чувств со стороны ученицы, всё равно не стал в безопасности: ведь теперь Синь Сюй, как женщина, не видела в этом никаких границ и не держала дистанцию.
Как и сейчас — Шэньту Юй, чувствуя, как по коже бегут мурашки, колебался. Он никогда не мог отказать ученице, когда та капризничала. Его тело будто действовало само по себе, и он уже готов был согласиться.
— Сестра Уцин так добра! Значит, договорились — ты с нами! — радостно воскликнула Синь Сюй.
Шэньту Юй молча подумал: «…Я что, уже согласился? А на что именно? Неужели в человеческом облике что-то пошло не так, и мозг на мгновение дал сбой?»
Он даже подумал: не использовала ли ученица на нём свой глазной дар? Ведь именно он создал для неё эти глаза с гипнотическим эффектом. Но при его уровне силы он не должен был поддаться влиянию.
Синь Сюй, довольная, потянула новую подругу к павильону. На лице Бай Уцин не было и тени сожаления.
— Не ожидала, что сестра так легко согласится! Думала, ты просто уйдёшь, даже не оглянувшись, — сказала Синь Сюй.
Шэньту Юй про себя ответил: «…Честно говоря, именно так я и собирался поступить».
http://bllate.org/book/1795/197028
Готово:
