Синь Сюй: «А?!»
Раньше всё понимали неправильно — оказывается, не земледелием надо заниматься, а ковать железо или готовить еду.
Она оглядела остальных: лица у всех были растерянные. Высокомерный юный господин растерянно держал книгу:
— Эта книга велит мне… лепить из глины?
— А мне — сажать деревья, — тихо сказал маленький нищий.
Высокомерная девочка побледнела:
— А мне — каждый день плавать вокруг озера!
Всего было пять заданий. Каждый получил свою книгу и своё поручение. Те, кто вместе с Синь Сюй получил золотую книгу, — это золотые близнецы. Те, кто вместе с маленьким нищим получил зелёную книгу, — деревенская девчонка. Самым несчастным оказался Второй: он один получил все пять книг и обязан был выполнять все задания сразу.
— Нам правда это делать?
Синь Сюй решительно рубанула:
— Делать!
— А где нам всё это делать?
— Пойдём искать. Наверняка до нас сюда уже приходили другие, и эти задания уже кто-то выполнял. Надо просто поискать — и найдём подсказки.
Она чувствовала себя так, будто играет в головоломку с элементами строительства и прокачки. По сравнению с настоящими детьми этого мира, которые ничего не понимали, она соображала гораздо быстрее.
Дети превосходят взрослых тем, что легче принимают новое. И стоит кому-то из них встать во главе и повести за собой — остальные тут же последуют.
Синь Сюй хоть и была взрослой, но как заядлая интернет-зависимая девушка быстро адаптировалась к новому миру. Да и «путь к бессмертию» — это же не впервой: раньше она тоже «шла по пути бессмертия», то есть не спала по ночам. Среди десяти современных молодых людей девять — «бессмертные», и она даже подозревала, не из-за этого ли её занесло сюда — чтобы заниматься настоящим «путём к бессмертию».
Они покинули дом и начали обходить лотосовое озеро. Не прошло и получаса, как обнаружили огромный фруктовый сад. Во всём этом мире, где всё было увеличено, деревья здесь оказались обычного размера — а значит, в этом мире «обычное» и есть «необычное».
— Значит, сажать деревья надо именно здесь.
Неподалёку нашли хижину из соломы: слева — очаг, справа — ржавая, разваливающаяся кузница.
— Неужели здесь ковать и готовить? — Синь Сюй провела пальцем по ржавчине.
Деревенская девчонка задала роковой вопрос:
— Но у нас же нет кастрюли! Как готовить?
— Наверное, сначала надо выковать кастрюлю, а потом уже готовить, — ответила Синь Сюй.
— Ха-ха! — Второй не удержался и расхохотался, будто забыв, что и ему предстоит ковать.
— Это… это моё место для лепки? — дрожащим пальцем юный господин указал на огромную груду глины и в отчаянии воскликнул: — Неужели всё это надо использовать?!
Второй обнял его за шею:
— Зато много! Пойдём, я с тобой поиграю.
Каждый немного покопался в своём задании, но так и не понял, с чего начать, и все вернулись в дом отдыхать. Перед уходом они собрали в саду целую кучу разных фруктов. Синь Сюй не знала, что это за плоды, но они явно были съедобны и выглядели очень вкусно.
— Вот это называется: «предки сажали деревья, потомки наслаждаются тенью».
— Нет, правильно: «предки сажали фрукты, потомки их едят».
Каждый вернулся с полными карманами фруктов и хоть как-то утолил голод. Дом был чистым, сухим и защищал от ветра и дождя — по сравнению с той развалюхой, где Синь Сюй жила последние полмесяца, это было просто райское блаженство. Она удобно устроилась на кровати и почти сразу заснула.
Когда она уснула, две книги, лежавшие рядом с постелью, превратились в два светящихся шарика и влетели ей в лоб.
Во сне Синь Сюй увидела двух смутных фигур — золотую и красную. Они стояли по обе стороны от неё и нараспев повторяли загадочные фразы. Один голос звучал в левом ухе, другой — в правом, и голова её наполнилась этим звучанием.
Утром, проснувшись, она потрясла головой и невольно пробормотала что-то себе под нос. Осознав это, она тут же зажала рот рукой.
«Стоп! Что я только что сказала?»
Собравшись вместе, все обнаружили, что пережили одно и то же: всю ночь им во сне читали лекции.
Юный господин с пустым взглядом теребил виски:
— Я совершенно не помню, что там говорили.
Маленький нищий робко сказал:
— Я запомнил половину.
Все уставились на него, особенно Синь Сюй:
— Ну так повтори!
Нищий начал повторять — запинаясь, но всё же смог выговорить немало сложных и запутанных фраз с труднопроизносимыми словами.
— Молодец! — Синь Сюй первой захлопала и одобрительно подняла большой палец.
Пока он говорил, все заметили, как крошечные светящиеся точки начали впитываться в его тело.
— Эй! Что это было?! — закричали золотые близнецы.
Нищий испугался и замолчал:
— Что?
— Продолжай, продолжай! — закричали остальные.
Но на этот раз ничего необычного не произошло. Нищего так щупали и тормошили, что он покраснел до корней волос и больше не мог вымолвить ни слова.
Синь Сюй попыталась вспомнить то, что услышала ночью, и повторяла фразы снова и снова — но ничего не происходило.
— Сегодня ночью во сне внимательно слушайте лекции. А утром будем рассказывать друг другу всё, что запомнили. Так мы быстрее всему научимся, — сказала Синь Сюй, поочерёдно указывая на каждого ребёнка.
…
— Невероятно! Этот ребёнок с деревянной стихией уже на следующий день смог собрать ци! Видно, у него отличные задатки, — восхищённо произнёс бородатый мужчина средних лет, глядя в нефритовую чашу. — Жаль только, что он не стихии земли — тогда я бы точно взял его в ученики.
Прекрасная даосская монахиня задумчиво сказала:
— А этот парень с отрубленной рукой — обладатель всех пяти стихий! Такие либо теряются в толпе, либо становятся выдающимися. Интересно, к какому типу он относится?
Третий, не собиравшийся брать учеников, проявил интерес к Синь Сюй:
— Эта девочка — духовный корень металла и огня. Подходит в ученицы к старшему брату Шэньту. Давайте угадаем: не на неё ли смотрит старший брат Шэньту?
В небесном мире чаши все просыпались сами по себе. Хоть кому-то и хотелось поваляться в постели, но стоило заснуть — и во сне начинали читать лекции, от которых голова раскалывалась. Лучше уж встать пораньше. Даже трёхлетние малыши выработали привычку не спать долго.
Насильственное здоровье — просто ужас!
Самой усердной оказалась Третья: у неё было всего одно задание — плавать в озере. Когда Синь Сюй проснулась и вместе с деревенской Четвёртой и самым маленьким готовила завтрак, Третья уже успела искупаться и принесла свежие овощи и мясо.
На самом деле эта «высокомерная» девочка оказалась очень заботливой: она принесла кусочек корневища лотоса, немного корня лотоса и маленькую рыбку. «Маленькой» она была только по меркам озера — для детей же это была рыба размером с них самих. Поймать её удалось только благодаря Второму: он запутал рыбу в водорослях и измотал, пока Третья не смогла её одолеть.
Второй тоже вставал рано, но не из усердия — просто у него энергии через край. Проснувшись, он сразу бегал за птицами, дразнил насекомых и играл с рыбами.
Раздав свежие продукты, Третья вытащила из постели пухленькую Седьмую и повела её плавать — этой толстушке тоже предстояло осваивать водную магию.
Синь Сюй с другими отправилась к кузнице готовить еду, а юный Четвёртый повёл пухленького Восьмого играть в глиняные горы.
Пятый, бывший нищий, остался почти незаметным: пока остальные расходились группами, он тихо отправился в сад сажать деревья и овощи. Хотя деревенская Четвёртая и Второй тоже должны были сажать деревья, они решили сначала помочь Синь Сюй с готовкой.
Синь Сюй, осматривая подножие глиняной горы, наткнулась на кучу ржавых железяк — возможно, это и было железо, но она не могла точно определить материал. Среди них были предметы, похожие на мечи и ножи. Она выкопала всё и отнесла обратно, чтобы почистить — ведь переработка отходов — национальная добродетель!
Похожий на меч кусок она велела Третьей взять с собой в озеро — вдруг там опасность. В прошлый раз Третья чуть не попала в клешни гигантского ракообразного, похожего на доисторического монстра, так что меч был ей в помощь.
Острые железные осколки Синь Сюй вместе с Вторым приладили к ручкам и отдали Пятому — пусть копает ямы для деревьев.
Всё, что ещё можно было использовать, она швырнула в развалившуюся печь. Она никогда не ковала, но решила: «Буду жечь, потом молотком — и готово!» Печь имела несколько отверстий, из которых при растопке вырывалось пламя. Синь Сюй использовала её не только для ковки, но и для готовки — например, для запекания рыбы.
Филе рыбы она нанизывала на толстые ветки. Эти ветки имели красную кору, и при горении выделяли сладковатый ароматный жир. Уловив запах, Синь Сюй решила использовать их как шампуры — и не ошиблась: вкус мяса стал намного лучше.
Специй почти не было — только соль, которая уже лежала на очаге. Всё остальное приходилось изобретать самим.
— Вкусно пахнет! Можно есть? — Второй, присев рядом, потянулся за кусочком рыбы.
Синь Сюй шлёпнула его палочкой по руке:
— Не торопись, ещё не готово!
— Эй, Четвёртая, убавь огонь!
Четвёртая, деревенская девчонка, дома часто готовила, поэтому с огнём управлялась отлично — гораздо лучше, чем этот болван Второй, который просто валил дрова в очаг, и всё сгорало дотла.
— Теперь можно? Я уже чувствую аромат! — через пару минут снова заволновался Второй.
Синь Сюй махнула рукой:
— Иди лучше куй железо или лепи из глины.
Второй послушно убежал. Тогда Синь Сюй незаметно оторвала кусочек рыбы и протянула самому маленькому:
— Вкусно?
Малыш, облизываясь, радостно прошептал:
— Вкусно!
Вскоре с глиняной горы донёсся гневный крик Четвёртого:
— Второй! Ты опять в меня кидаешься! Стой, трус!
Очевидно, Второй снова увлёкся игрой в «глиняные снаряды». Но Четвёртый и Восьмой объединились против «злодея», и вскоре крики превратились в весёлый хохот. Эти мальчишки всегда сначала дерутся, а потом становятся ещё дружнее. Через некоторое время трое — высокий, средний и низенький, будто маяки — спускались с горы, обнявшись за шеи и в глине с ног до головы, чтобы поесть.
Синь Сюй сосредоточилась на готовке. Раньше на барбекю её называли «мастером гриля» — она умела готовить всё: от мяса до тортов, хлеба и печенья. Она не любила обычную готовку, но обожала делать закуски и перекусы. Все, кто знал её раньше, обожали её шашлык.
По сравнению с её изысканным грилем, готовка Четвёртой была просто варварской: она гнула железный лист в котёл, ставила на огонь, заливала воду, бросала туда всё подряд, накрывала крышкой и, когда всё сварится, кричала всем:
— Ешьте!
Только Пятый, бывший нищий, спокойно и даже с удовольствием пил этот странный овощной суп.
Когда наступало время обеда, Синь Сюй брала железный молоток и стучала по большой железной пластине, подвешенной в соломенном павильоне. Громкий звон разносился далеко, и дети, как по звонку, слетались обедать.
Стол вынесли из большого дома — здесь всегда было комфортно, так что ели на улице. Все садились в круг и дрались за мясо, приготовленное Синь Сюй. С тех пор как они попробовали её шашлык, авторитет Синь Сюй как лидера только вырос. Это ощущение уважения и заботы даже заставляло её иногда думать, что она стала для них матерью.
— Эй, Второй, сколько ты уже съел? Оставь немного Пятому! — Синь Сюй вырвала из его рук последний кусок мяса.
http://bllate.org/book/1795/196956
Готово:
