Прежние служанки и стражники, прислуживавшие наследному принцу и нынешней наложнице наследного принца, также внесли свою лепту в разгоревшиеся слухи, вызвав шок и возмущение при дворе и в народе!
Оказалось, что бывшую наложницу наследного принца убила именно нынешняя наложница!
И наследный принц был при этом на месте!
Такое откровение мгновенно перевернуло всё с ног на голову: его ежемесячные поездки на реку Юнчунь, где он якобы скорбел о прежней супруге, теперь воспринимались как проявление угрызений совести и страха.
Затем одна из служанок подтвердила: да, бывшую наложницу убила нынешняя — из ревности, по заранее продуманному плану.
Потом выступили стражники, заявив, что получили приказ и деньги от нынешней наложницы, чтобы устранить прежнюю. Та тогда сказала: «Наследный принц так её любил — с нами ничего не случится».
Ещё позже какой-то дворцовый служка робко поведал, что однажды, проходя мимо дворца Тяньцзи, услышал разговор между наследным принцем и Государственным Наставником. Они обсуждали, как полностью уничтожить останки бывшей наложницы, чтобы не осталось ни единого следа.
…
Всё больше свидетелей появлялось, всё чётче становились детали. Сложив воедино все показания, легко было увидеть картину: убийство из зависти, за которым последовало сокрытие преступления.
Подобные дела — не редкость. В тюрьмах чиновников таких убийц — пруд пруди.
Но сейчас преступниками оказались сам наследный принц и его наложница!
Государь уже давно хворал, а власть в государстве фактически принадлежала наследному принцу при поддержке Государственного Наставника.
Теперь же, когда Наставник погиб, а наследный принц оказался замешан в убийстве, министры поспешили к государю.
Мо Сы Му Чэн, единственный уцелевший принц, под давлением совета министров отправился вместе с ними к государю.
Когда они доложили правителю обо всём — и о том, что Государственный Наставник был демоном, и о том, как наследный принц вместе с нынешней наложницей убил прежнюю и уничтожил её тело, — государь пришёл в ярость. Он задыхался, хрипел и кричал:
— Негодяй! Негодяй!
И вдруг захлебнулся, лишился чувств и упал в обморок.
Министры, прежде подавленные властью наследного принца и Наставника, теперь воспользовались моментом и начали открыто противостоять ему.
Да, в гареме всегда царили интриги, зависть и борьба за власть. Смерть одной-двух женщин там — обычное дело.
Но теперь всё вышло наружу. Наследный принц и его наложница стали в глазах всех убийцами!
И не просто кем-то — они убили бывшую наложницу наследного принца!
Хотя о ней мало кто помнил — тихая, сдержанная, скромная, — именно её гибель стала идеальным поводом для придворных фракций, чтобы обрушиться на наследника.
Так, за два месяца, пока Ло Цзыюй и её спутники добирались до горы Хуанфу-шань, государство Мотан пережило смену власти.
Никто и представить не мог, что незаметный, неприметный принц Мо Сы Му Чэн вдруг свергнет наследника и сам взойдёт на трон.
Да, он стал государем!
Старый правитель, не выдержав потрясений, скончался.
А Мо Сы Му Чэн, действуя тихо и решительно, лишил наследника союзников и поддержки, а затем, возглавив восстание, провозгласил себя новым правителем.
Министры пали ниц и единогласно воскликнули:
— Да здравствует государь!
Наследный принц и его наложница были переданы в Сысюэбу для расследования и вынесения приговора.
Когда отец наложницы, канцлер, пришёл просить пощады, Мо Сы Му Чэн одним фразой пресёк все просьбы:
— Закон един для всех — будь ты принц или простолюдин. Если сегодня я помилую старшего брата, как завтра наказывать других преступников?
Эти слова быстро разнеслись по городу, и простой народ стал ещё больше поддерживать нового государя.
Затем Мо Сы Му Чэн пересмотрел дело об отравлении в гареме, которое произошло много лет назад, и полностью оправдал свою родную мать, посмертно удостоив её титула «Императрица Хуэйжэнь».
Также был найден и захоронен в общей могиле девятый принц Мо Сы Му Цзюй. Поскольку его тела не нашли, воздвигли памятник с одеждой и обувью и посмертно присвоили титул «Князь Нинълэ», дабы в загробном мире он жил в покое и радости.
Так началась новая эпоха в государстве Мотан.
Новый правитель прославился не только мудрым управлением, но и тем, что в его гареме была лишь одна супруга — Шу Жунь. Об этом судачили по-разному, но многие девушки восхищались им безмерно.
Именно поэтому два правителя — Мо Сы Му Чэн из государства Мотан и Ло Чао из Фу Юя — вошли в историю как государи, имевшие лишь по одной супруге.
******
Во дворце Мотана Мо Сы Му Чэн держал за руку Шу Жунь и долго смотрел на золотые чертоги, наконец сказав:
— Я никогда не думал, что доживу до этого дня.
Он не ожидал, что когда-нибудь станет правителем.
Не думал, что сможет оправдать мать и младшего брата, дать им посмертные титулы.
Не верил, что однажды окажется на вершине власти, где повелевает всеми.
Шу Жунь лишь мягко улыбнулась.
Мо Сы Му Чэн добавил:
— Жунъэ, клянусь, я никогда тебя не предам.
Потому что именно ты протянула мне руку, когда я был совсем один.
Потому что ты осталась со мной, когда меня окружали враги.
Потому что ты готова была отдать за меня жизнь, когда я оказался в безвыходном положении.
Над дворцом взрывались праздничные фейерверки, озаряя небо.
Они стали свидетелями восхождения нового правителя и его единственной супруги.
А в это же время, за тысячи ли от Мотана, по пыльной дороге мчалась карета, направляясь к горе Хуанфу-шань.
Тем временем в Лунчжао борьба за трон продолжалась с неослабевающей силой. Шэнь Лань Е и маленькая принцесса пытались оставаться в стороне, но сохранить нейтралитет становилось всё труднее. Глава дома получил ранение, и сам Цзюань лично доставил эту весть в Лунчжао. «Хайлань Шуйе» и Девять Палат начали новые приготовления и перегруппировку…
Резиденция принцессы в Лунчжао.
Рассвет занимался. Ан Лимо открыла глаза.
Она не ожидала, что проспит до самого утра, и обернулась — рядом сидел молодой господин Шэнь.
Но ещё больше её поразило то, что, встав, она увидела в зеркале: её чёрные волосы стали ледяного голубого оттенка, а лицо больше не принадлежало Ан Лимо.
И самое странное — никто не предупредил её! Она сама заметила это, глядя в зеркало во время туалета.
— Ву И, ты не заметила, что сегодня я выгляжу иначе? — спросила Ан Лимо у служанки, расчёсывавшей ей волосы.
Та весело улыбнулась:
— Конечно заметила! Сегодня вы ещё прекраснее обычного!
— … — Ан Лимо только вздохнула и решила не вступать в спор.
— Шэнь Лань Е, а ты? Ты не видишь, что я сегодня совсем не такая, как всегда? — спросила она, надувшись.
Молодой господин Шэнь с восхищением посмотрел на неё и улыбнулся:
— О, Лили! Сегодня ты особенно соблазнительна и великолепна. Мне очень нравится такой образ!
— … — Ан Лимо снова молчала, не зная, что сказать.
Она посмотрела то на Шэнь Лань Е, то на Ву И и подумала: «Да вы двое, наверное, настоящие господин и служанка!»
Ву И давно привыкла к её «демоническим» превращениям и не удивлялась.
Но почему Шэнь Лань Е не проявил ни капли изумления или страха? Это было ненормально!
— Шэнь Лань Е, ты точно человек? — с подозрением спросила она.
Тот прищурил длинные миндалевидные глаза, почесал подбородок и задумался.
Наконец сказал:
— На данный момент… думаю, да.
— Обычный человек, увидев меня в таком виде, обязательно удивится! Почему ты — нет? — Ан Лимо искренне недоумевала. Его спокойствие заставляло её подозревать, что он либо не Шэнь Лань Е, либо вовсе не простой смертный.
В ответ молодой господин Шэнь широко распахнул глаза и воскликнул с притворным изумлением:
— Как?! Ты такая ослепительно прекрасна и соблазнительна?! Это поразительно!
Услышав этот насмешливый тон…
Ан Лимо поняла: не стоило с ним серьёзно разговаривать!
Фыркнув, она решила его игнорировать.
Но Шэнь Лань Е подошёл ближе, взял прядь её волос и с нежностью сказал:
— Я видел тебя во всех обличьях, Лили. И каждое мне нравится.
Поэтому, как бы ты ни изменилась, я лишь восхищаюсь — никогда не испугаюсь.
Щёки Ан Лимо слегка порозовели, но она лишь хмыкнула:
— Льстец.
Она произнесла заклинание, вернув себе прежний облик, и позволила служанке закончить туалет.
После завтрака Шэнь Лань Е спросил:
— Лили, какие у тебя планы на сегодня?
— Я решила сходить в Дом князя Му, — ответила она.
Шэнь Лань Е слегка замер, но улыбка не сошла с его лица:
— Чтобы передать ответ княгине Му?
Ан Лимо кивнула:
— Она волнуется за наследного принца. Я должна лично всё ей рассказать.
— Можно было послать гонца, — возразил он. — Зачем тебе самой туда идти?
Ан Лимо посмотрела на него пристально:
— Ты же понимаешь: передавать такие вести через посторонних — непозволительно.
Она не верила, что он этого не знает, и потому внимательно следила за его лицом.
Шэнь Лань Е не стал скрывать своих чувств. Он вздохнул:
— Конечно, я понимаю. Но… Лили, не сердись, пожалуйста… Просто… мне не нравится, что ты идёшь в Дом князя Му.
Последние слова он произнёс почти шёпотом, с явной неуверенностью.
Он знал, что ведёт себя как наглец. Ведь он уже добился расположения той, о ком мечтал, — зачем же требовать большего?
Но всё равно… Ему не хотелось, чтобы она возвращалась в Дом князя Му.
Ему не нравилось, что она вообще связана с этим домом.
И особенно — что там живёт сам князь Му!
Сказав это, он вдруг почувствовал страх.
Боялся, что она рассердится на его дерзость.
Боялся, что их хрупкая близость снова превратится в лёд.
Но если не сказать этого сейчас, он чувствовал — однажды не сможет сдержаться, и последствия будут куда хуже…
— Лили, я просто так сказал… Не принимай всерьёз…
http://bllate.org/book/1791/195947
Готово:
