Взглянув на перьевую накидку, валявшуюся неподалёку, Люйин заметила, как внутри неё что-то слабо шевелится — тихо, без лишнего шума. Её губы тронула довольная улыбка. Она отвела глаза и, устремив на Ло Цзыюй пылающий жаждой и алчностью взгляд, произнесла:
— Ну что ж, госпожа Ло, нас только что побеспокоили. А теперь давай продолжим!
Проведя пальцем по своим губам, она томно добавила, и в её голосе зазвенело возбуждение:
— Не бойся, совсем не больно. Я всего лишь впитаю твою жизненную силу. Очень быстро!
С этими словами она медленно двинулась к Ло Цзыюй.
Та крепко сжимала руки у груди, явно дрожа от страха, и это лишь подлило масла в огонь. Люйин вспыхнула от восторга и не удержалась:
— Ты ведь и не догадываешься: с первого же взгляда на тебя я мечтала об этом моменте! Ты так затмила моего брата Му Чэна, что он мне совсем разонравился. Разве не радуешься?
Она широко улыбнулась Ло Цзыюй, и в этой улыбке читалась зловещая радость.
— Отпусти её! Отпусти её! Отпусти её! — закричала Тысячелетняя женщина-призрак, и по комнате начала расползаться густая чёрная дымка.
Люйин не обратила на неё ни малейшего внимания. Схватив Ло Цзыюй за руку и прижав к себе, она обнажила острые зубы и уже готовилась впиться ими в белоснежную шею девушки…
Стоило лишь коснуться её первоэлемента — и с лёгким усилием можно было бы вытянуть всю жизненную силу!
…
Одна эта мысль заставила всё тело Люйин затрепетать.
Перед ней — изысканнейшее лакомство! Восторг переполнял её!
Но…
В самый последний миг, когда её зубы почти коснулись шеи, словно выточенной из белого нефрита, Люйин вдруг ощутила резкий порыв ветра сзади!
Она мгновенно обернулась, чтобы отразить удар, но тут же чья-то ладонь хлопнула её прямо в лицо. Пронзительная боль ударила по всему телу — будто саму душу вырывают наружу!
— А-а-а-а!!! — истошно завопила она и рухнула на пол.
Боль нарастала с каждой секундой, заставляя её сворачиваться в комок, снова и снова… пока она не превратилась в маленький зелёный клубок.
Ло Цзыюй с изумлением смотрела на упавшую Люйин: та, ещё мгновение назад бывшая юной девушкой в розовом, теперь уменьшилась, изменилась и превратилась в зелёную пятнистую змейку, свернувшуюся кольцом.
Зелёная пятнистая змея?!
Так вот в чём дело! Люйин оказалась змеиной демоницей?!
Это открытие ошеломило Ло Цзыюй до глубины души.
Но, подняв глаза, она увидела мужчину, стоявшего рядом с превратившейся змеёй, и радостно воскликнула:
— Учитель! Вы вернулись!
Тот не ответил. Подойдя к ней, он провёл ладонью по её щеке и тихо спросил:
— Ты не пострадала?
Ло Цзыюй накрыла его руку своей и, улыбаясь, покачала головой:
— Нет. Учитель пришёл как раз вовремя.
«Вовремя», — с сомнением подумал Шэнь Цинцзюэ.
Он бросил взгляд на змею, которая уже пыталась уползти, и одним движением руки сотворил над ней прочную железную клетку, перекрыв ей путь к бегству.
Убедившись, что змея успокоилась, он снова посмотрел на Ло Цзыюй:
— Испугалась?
Она снова покачала головой.
— Хм? — Шэнь Цинцзюэ внимательно посмотрел на неё и больше ничего не сказал.
Ло Цзыюй слегка покраснела:
— Ну… чуть-чуть. Совсем чуть-чуть.
* * *
Шэнь Цинцзюэ погладил её по волосам, и в его глазах читалась боль:
— Это моя вина. Я был невнимателен.
Уловив в его голосе упрёк самому себе, Ло Цзыюй широко улыбнулась:
— Нет же! Учитель — самый сильный на свете!
Её глаза, сияющие, словно звёзды, смотрели прямо в его душу:
— Даже Е, обладающая тысячелетним опытом, не смогла справиться с ней, а Учитель одним ударом заставил её обернуться в истинный облик! И пришёл в самый нужный момент — без единой ошибки, совершенно идеально!
Услышав такой восторженный комплимент от своей маленькой ученицы, Шэнь Цинцзюэ не удержался и крепко обнял её, чувствуя эту живую, настоящую теплоту.
Никто не знал, какой ужас он испытал в тот миг, когда в царском дворце почувствовал тревожные колебания разноцветного кристалла!
В тот самый момент он как раз следовал за следом наследного принца и подслушивал разговор между ним и императорским наставником во дворце Тяньцзи. И вдруг — резкий толчок в груди!
Не раздумывая ни секунды, он мгновенно помчался обратно в Чэнский особняк!
По пути тревога в его сердце медленно перерастала в настоящий страх.
Если разноцветный кристалл подал сигнал об опасности, значит, враг оказался настолько силён, что даже Тысячелетняя женщина-призрак не смогла его одолеть!
А это означало, что его маленькая ученица была в смертельной опасности!
Когда он ворвался в их комнату и увидел, как Люйин вот-вот впивается зубами в шею Ло Цзыюй, его кровь застыла в жилах, и сердце словно окаменело.
Больше не думая ни о чём, он нанёс удар — и змея тут же обернулась в своё истинное обличье!
Маленькая змейка. Зелёная пятнистая змейка. Всего лишь демоница-змея, достигшая четырёх-пятисот лет культивации.
Шэнь Цинцзюэ посмотрел на неё, уже пытавшуюся уползти, и преградил ей путь.
Лишь убедившись, что Ло Цзыюй действительно невредима, он почувствовал, как кровь в его жилах вновь потеплела, а сердце наконец-то успокоилось.
И всё же в душе он чувствовал сожаление.
Почему?
Потому что он давно заметил, что Люйин — не человек, но не стал вмешиваться.
Он не охотник на демонов. Он считал, что духи и демоны могут существовать — лишь бы не трогали его.
Поэтому, видя, как близка Люйин к Мо Сы Му Чэну, он решил оставить её в живых.
Правда, втайне просил Тысячелетнюю женщину-призрака присматривать за ней, но не ожидал, что всё дойдёт до такого.
Теперь ясно: эта маленькая змея давно положила глаз на его ученицу и решила напасть, как только он отлучился.
Ло Цзыюй не знала всего этого, но чувствовала, что настроение Учителя подавленное. Она крепче обняла его за талию:
— Учитель, со мной всё в порядке! Е ведь очень сильна — даже одержала победу над змеёй! А ещё был Дайба…
Она вдруг вырвалась из объятий и подбежала к перьевой накидке на полу:
— Дайба! Дайба! С тобой всё хорошо?
Под накидкой лежал большой белый кролик, и его красные глаза обиженно смотрели на Ло Цзыюй.
Она на миг замерла, а потом удивлённо воскликнула:
— Ах! Дайба, ты снова превратился в кролика?
Подняв пухлого кролика на руки, она повернулась к Шэнь Цинцзюэ:
— Учитель, вы не знаете! Когда змея внезапно напала, чтобы съесть меня, Дайба бросился мне на помощь! И превратился в человека!
Она погладила мягкую шерсть кролика и добавила:
— Оказывается, Дайба — кроличья демоница!
* * *
Она слегка помолчала, а потом спросила:
— А ты ведь любишь мясо… Не ешь ли ты людей?
Большой белый кролик обиженно уставился на неё: «Я не ем человеческое мясо! Оно же невкусное! Я ем только готовую еду!»
Шэнь Цинцзюэ подошёл ближе и с интересом посмотрел на кролика:
— Дайба умеет превращаться в человека?
Это его удивило.
Когда-то он ясно видел: это обычный кролик, не достигший даже начального уровня культивации.
Неужели…
Он прищурился, уже догадываясь кое о чём, но тут Ло Цзыюй, взволнованная, заговорила:
— Да-да! Дайба превратился в ребёнка лет десяти! И ещё…
В этот момент Тысячелетняя женщина-призрак громко расхохоталась:
— У Дайбы нет одежды! У Дайбы нет одежды! Ха-ха-ха! Какой стыд! Какой позор!
Ло Цзыюй тоже не удержалась:
— Да! Он спас меня совершенно голышом!
С улыбкой она посмотрела на кролика у себя на руках:
— Дайба, ты так отчаянно спасал меня — я до глубины души растрогана!
Кролик наконец поднял на неё глаза, а потом с гордостью взглянул на всё ещё смеющуюся призрака.
«Хм! Я ведь спас жизнь Ло Цзыюй!»
Ло Цзыюй гладила его мягкую шерсть и вдруг вспомнила важное:
— Ах! В спешке я забыла посмотреть… Дайба, ты мальчик или девочка? Е, ты видела?
Тысячелетняя женщина-призрак покачала головой в воздухе:
— Нет-нет-нет…
— Учитель, а вы знаете, кто Дайба — мальчик или девочка? — спросила Ло Цзыюй.
Шэнь Цинцзюэ, услышав вопрос ученицы и призрака, взглянул на кролика и, встретившись с её ожидательным взглядом, ответил:
— Дайба ещё мал. Когда подрастёт и снова примет человеческий облик, станет ясно.
Да, он ещё слишком мал и почти не обладает силой. Обычно только ест и спит.
Шэнь Цинцзюэ тоже недоумевал: как такой кролик мог принять человеческий облик?
Возможно, всё дело в том, как он его когда-то спас.
А экстренная ситуация, видимо, и стала тем толчком, что позволил ему на миг стать человеком.
Правда, без сил и опыта он даже не сумел создать себе одежду.
И, конечно, не смог удержать человеческий облик долго.
Что до пола — у демонов он либо определяется их истинной природой, либо выбирается по желанию.
А в случае Дайбы, чьё превращение было вынужденным и незрелым, пол пока неясен и проявится лишь при следующем превращении.
Большой белый кролик, услышав слова Шэнь Цинцзюэ, поднял на него глаза, полные волнения.
Да! Он был в восторге!
Он и мечтать не смел, что однажды сможет стать человеком!
Ладно, появление вышло неловким — он был голым.
Ладно, у него почти нет сил — его одним взмахом швырнуло на пол.
Ладно, человеческий облик держался недолго — он сразу же вернулся в форму кролика.
Но!!!
Зато он стал таким… маленьким прекрасным человечком!
Пока змея и призрак сражались, Дайба с восторгом осматривал своё человеческое тело: кожа белая и гладкая, на ощупь нежная, а на запах — сладкая и ароматная.
Он провёл рукой по лицу — кожа словно застывший яичный крем, невероятно нежная.
Глаза, нос, рот — зеркала у него не было, но на ощупь всё было прекрасно!
А тело, талия… Он вспомнил одно выражение — «выточен из нефрита и украшен розовыми лепестками»!
Да!
В человеческом облике он был именно таким — маленьким совершенством!
А когда вырастет — станет ещё прекраснее Ло Цзыюй!
http://bllate.org/book/1791/195927
Готово:
