В этот самый миг её глаза наполнились слезами, и у любого, кто бы на неё взглянул, невольно возникло желание сделать что-нибудь, чтобы утешить эту несчастную.
Шэнь Цинцзюэ не обратил внимания на зов кокетливой красавицы и молча вошёл в карету. Затем он спокойно обратился к вознице, застывшему от страха:
— Продолжай путь.
Его голос, тихий и ледяной, пронзил воздух, словно острый клинок, и мгновенно вырвал возницу из оцепенения.
Тот вздрогнул и поспешно закивал:
— Да! Да! Едем! Едем!
Он уже занёс кнут, как вдруг та самая девушка, что только что рыдала, будто цветок ивы под дождём, бросилась прямо перед карету и громко воскликнула:
— Прошу вас, благородный господин, спасите нас! Раба навеки будет благодарна вам за спасение!
С этими словами она упала на колени и, склонив голову к земле, умоляюще произнесла:
— Умоляю вас, спасите нас! Спасите моего брата Му Чэна!
Услышав это, раненый юноша, до сих пор находившийся в полубессознательном состоянии, из последних сил закричал:
— Люйин! Люйин! Не делай этого! Не унижайся ради меня…
Он пытался остановить её, но стрела в ноге истощила его силы. От потери крови он чувствовал себя слабым и размытым, и лишь еле слышный стон доносился из его уст:
— Люйин… Люйин… Если ты так поступишь, как мне потом смотреть в глаза твоей старшей сестре…
— Я дала сестре обещание доставить тебя в целости и сохранности, — ответила девушка по имени Люйин, — а теперь мы оказались в таком плачевном положении. Какое лицо у меня останется перед сестрой? Прошу вас, благородный господин, спасите нас! Даже если вы не пожелаете спасти меня, спасите хотя бы моего брата Му Чэна! Ради его спасения я готова на всё!
Она подняла на карету томные, заплаканные глаза, прикусила сочные алые губы и прошептала:
— Господин… прикажите рабе что угодно — я всё исполню…
Едва эти слова сорвались с её уст, как занавеска кареты резко отдернулась.
Оба спасённых в изумлении уставились туда — но вместо того самого господина в чёрном одеянии, чьи боевые навыки поразили их ранее, перед ними предстала юная девушка с миловидным, прелестным личиком.
Она холодно взглянула на Люйин, и в её глазах застыл лёд.
Подняв подбородок, она посмотрела на умоляющую красавицу с выражением, будто луна в морозную ночь, и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Неужели эта госпожа собралась отблагодарить нас… собой? Жаль.
Она сделала паузу, затем вдруг наклонилась и поцеловала человека, сидевшего рядом с ней.
— Как же ты дерзка! — воскликнула Ло Цзыюй, и её глаза засияли победоносно. — Он мой! И никто не смеет на него посягать!
Услышав это, Люйин, до сих пор рыдавшая с жалостливым видом, остолбенела от изумления. Раненый юноша, чьё дыхание становилось всё слабее, из последних сил попытался оправдаться:
— Госпожа… не гневайтесь… Люйин точно… точно не посмеет…
Он не договорил — боль от раны в ноге вновь нахлынула, и он задохнулся, не в силах продолжать.
Ло Цзыюй бросила взгляд на обоих, затем на трупы преследователей и промолчала.
Раньше она даже подумывала, не помочь ли этим несчастным. Но стоило той девице произнести: «Господин… прикажите рабе что угодно — я всё исполню…» — как в груди Цзыюй вспыхнула ярость, которую уже невозможно было сдержать.
И тогда она резко отдернула занавеску, чтобы показать этой дерзкой сопернице: Учитель — её, и только её!
Шэнь Цинцзюэ, наблюдая за ревнивой бурей в глазах своей маленькой ученицы, почувствовал, как вся тяжесть, оставшаяся после убийства преследователей, мгновенно испарилась, уступив место безмятежному солнечному свету.
Он притянул Ло Цзыюй к себе и нежно поцеловал:
— Цзыюй, мне очень приятно, что ты так ревностно оберегаешь мою принадлежность тебе.
Лицо девушки залилось румянцем, её глаза, сияющие, как звёзды, метнулись по сторонам, и наконец она тихо, но твёрдо произнесла:
— Учитель мой! Всё — моё: и тело, и душа!
Шэнь Цинцзюэ на миг замер, а затем его улыбка стала ещё глубже, а голос — мягче и нежнее:
— Хорошо. Всё моё — твоё. А всё твоё — моё.
— Мм, — прошептала Ло Цзыюй, ещё больше покраснев.
Шэнь Цинцзюэ потянулся, чтобы опустить занавеску, но в последний миг его взгляд зацепился за нечто на поясе раненого юноши. Его глаза сузились.
Ло Цзыюй тоже обернулась и увидела, как Учитель смотрит на поясную подвеску того самого юноши — нефритовую плитку с выгравированным драконом и вкраплениями стеклянных бриллиантов.
— Смею спросить, как ваше имя? — спокойно произнёс Шэнь Цинцзюэ, глядя на раненого.
Тот вздрогнул, в его глазах мелькнула тревога. Шэнь Цинцзюэ молча ждал — смысл был ясен: если не назовёшь имя, мы уедем.
Юноша колебался, но тут вмешалась Люйин:
— Это мой брат Му Чэн, его зовут…
— Мо Чэн из рода Мотан, — перебил он, решительно назвав своё имя.
Шэнь Цинцзюэ внимательно посмотрел ему в глаза — чистые, спокойные, с лёгким страхом, но без тени лжи. Имя было правдой.
Мо Чэн из рода Мотан… Конечно, он знал это имя. В его досье когда-то фигурировала такая персона.
На первый взгляд — ничем не примечательный человек, но на деле — личность весьма неожиданная.
Теперь же Шэнь Цинцзюэ понял: реальная встреча куда интереснее сухих бумаг.
Краешек его губ дрогнул в едва уловимой усмешке, и он сказал:
— Садитесь в карету. Мы едем в столицу. Вы сможете выйти в подходящем месте.
При этом он даже не взглянул на ту, что готова была «отдать себя» ради спасения.
Ло Цзыюй удивилась решению Учителя — ведь он терпеть не мог лишних хлопот.
А теперь берёт с собой этих преследуемых, что наверняка втянут их в неприятности?
Сердце её сжалось, и в груди будто открылся колодец, из которого хлынула кислая волна ревности.
— Хм! — фыркнула она, глядя, как те двое, опираясь друг на друга, забираются в карету, и отвернулась, чтобы не видеть их. Только её бедный Большой белый кролик чуть не задохнулся от того, как крепко она его сжимала.
— Благодарю вас за спасение! — сказала Люйин, усевшись, и тут же принялась перевязывать рану Мо Чэну.
«Перевязка» сводилась лишь к тому, что она обернула вокруг раны шёлковый платок, чтобы хоть немного остановить кровотечение.
Девушка явно растерялась — видно было, что в обычной жизни ей не приходилось ухаживать за ранеными.
Но даже её беспомощность и жалобный вид не вызвали у Шэнь Цинцзюэ ни капли сочувствия.
Ло Цзыюй с подозрением наблюдала за ней: «Что в ней такого жалкого? Ясно же — кокетливая лисица!»
«И смеет строить глазки моему Учителю?»
Она бросила взгляд на Шэнь Цинцзюэ — и немного успокоилась, увидев, что он даже не смотрит в сторону Люйин.
Шэнь Цинцзюэ, заметив все эти переменчивые эмоции на лице своей ученицы и её недовольные взгляды, едва сдерживал смех. В его сердце будто весенний ветерок заиграл, и тысячи цветов распустились в один миг.
Он притянул к себе ревнивицу и спросил у Мо Чэна:
— Если я не ошибаюсь, Мотан — императорская фамилия государства Мотан. Значит, вы — член императорского рода?
Это прозвучало не как вопрос, а как констатация факта.
Мо Чэн широко распахнул глаза от изумления. Его губы побледнели — видимо, страх перед преследователями ещё не прошёл.
— Делайте со мной что хотите! — прошептал он дрожащим голосом. — Только пощадите Люйин! Она ни в чём не виновата! Если вам нужна Карта Сто Лет, я отдам её! Лишь бы вы отпустили Люйин!
Шэнь Цинцзюэ прищурился, услышав это, и уголки его губ изогнулись в ещё более насмешливой улыбке:
— Не волнуйтесь, мы с вами незнакомы, и ваша Карта Сто Лет меня не интересует. Но раз уж между нами нет никаких интересов, почему бы вам не быть откровенным? Возможно, я смогу помочь.
Хотя слова его не были особенно мягки, Мо Чэн почувствовал, что перед ним — человек, которому можно доверять.
Он перевёл взгляд на Ло Цзыюй, на её кролика… и решил: эти точно не те, кто прислан за ним.
Значит, они в безопасности?
От этой мысли он немного расслабился — и тут же острая боль в ноге пронзила его, как раскалённое железо.
— А-а-а!.. — вырвался у него стон. Он весь покрылся потом, одежда прилипла к телу.
— Брат Му Чэн! Не шевелись! — в панике закричала Люйин, глядя на кровоточащую рану.
Мо Чэн с трудом выдавил слабую улыбку:
— Ничего… со мной всё в порядке…
Он прислонился к стенке кареты, пытаясь привыкнуть к ритмичному покачиванию экипажа, и сделал несколько глубоких вдохов.
Наконец, немного освоившись с болью, он тихо сказал:
— Сегодня вы спасли нас. Без вашей помощи нас бы точно поймали.
Он опустил глаза на свою поясную подвеску с драконом и добавил:
— Моя личность… слишком сложна. Не хочу втягивать вас в беду. Те, кто за мной охотится, не отступят так просто. Поэтому…
Он поднял глаза на Шэнь Цинцзюэ:
— Доберёмся до столицы — и расстанемся. Лучше вам сменить карету, чтобы вас не заподозрили.
— Брат Му Чэн! — воскликнула Люйин, тревожно глядя на него. — Ты так тяжело ранен! Как ты сможешь бороться с ними в столице? Давай вернёмся к сестре! Она обязательно найдёт выход!
Мо Чэн покачал головой:
— У Жунъэ и так слишком много забот. Не хочу её беспокоить.
Он посмотрел на девушку, что так за него переживала:
— Доберёмся до столицы — и ты возвращайся к Жунъэ. Больше не приходи. И передай ей — пусть тоже не появляется.
— Брат Му Чэн! — зарыдала Люйин. — Ты не можешь так поступить! Что будет с сестрой? Как она останется одна?
Шэнь Цинцзюэ молчал, не реагируя на эту сцену прощания.
Ло Цзыюй же нахмурилась. Ей и так не нравилось, что эти двое сели в карету — особенно та, что пыталась соблазнить её Учителя. А теперь ещё и эта театральная сцена со слезами и стенаниями?
Она бросила взгляд на рыдающую Люйин и холодно спросила:
— Неужели ты влюблена в своего зятя?
Плач мгновенно оборвался. Раздался резкий вдох — и тихий смешок.
А с крыши кареты донёсся звонкий, безумный хохот Тысячелетней женщины-призрака:
— Соблазняет зятя! Соблазняет зятя! Соблазняет зятя! О-хо-хо-хо-хо-хо!..
http://bllate.org/book/1791/195914
Готово:
