Лёгонько прикусив губу, Ло Цзыюй наконец произнесла:
— Тогда… тогда я поговорю с Учителем. Нет, точнее, спрошу, что он думает по этому поводу.
— Хорошо, постарайся убедить его дать согласие. Будучи твоим Учителем, он вряд ли откажет тебе в такой просьбе. Да и… — Ло Чао слегка замялся и, глядя на дочь, добавил: — вы ведь так хорошо ладите друг с другом.
Последние слова он произнёс с особенным нажимом.
Э-э… Ло Цзыюй уже жалела о сказанном!
Зачем она вообще упомянула, будто у неё с Учителем такие тёплые отношения?!
Опустив голову, она неохотно пробормотала:
— Да, дочь постарается.
Хуа Юэ, видя, что неловкий разговор между отцом и дочерью наконец завершился, поспешила вмешаться:
— Цзыюй только что вернулась, наверняка устала. Иди скорее отдыхать.
Услышав это, Ло Цзыюй будто получила помилование. Она быстро поклонилась:
— Дочь уходит. Пусть отец и мать хорошо отдохнут. Спокойной ночи!
— Спокойной ночи, Цзыюй! — улыбнулась Хуа Юэ.
Когда Ло Цзыюй ушла, Хуа Юэ повернулась к Ло Чао:
— Брат, ты только что слишком давил на Цзыюй. Она явно не рада этому!
Услышав это, Шэнь Цинцзюэ нежно улыбнулся, погладил Ло Цзыюй по волосам, а затем быстро поцеловал её ещё алые губы:
— Ты уже внесла предоплату за услугу. Я доволен.
— Предоплату? Когда? Я ведь ничего не… — Цзыюй не договорила.
Внезапно она вспомнила, что именно сделала несколько мгновений назад.
— Ничего не… что? — Шэнь Цинцзюэ обнял свою маленькую ученицу и ласково улыбнулся.
Цзыюй потерлась щекой о его шею и с досадой прошептала:
— Учитель, ты такой противный~
Этот ласковый тон и нежные слова заставили Шэнь Цинцзюэ снова рассмеяться:
— Учитель любит Цзыюй. Больше всех на свете.
Услышав это, Ло Цзыюй обвила руками его шею и прошептала ему на ухо:
— Тогда пусть Учитель сам станет моей платой…
Шэнь Цинцзюэ похлопал её по спине, улыбаясь с такой нежностью, что даже его голос стал мягким и тёплым:
— Для Учителя Цзыюй дороже всего на свете.
«Цзыюй дороже всего на свете» — другими словами, это значило: «Ради Цзыюй я готов на всё!»
Ведь ты — бесценное сокровище, ты стоишь всего мира, и поэтому я сделаю всё возможное ради тебя, не пожалею ничего!
И правда, любовные признания — самые прекрасные слова на свете.
А тот, кто умеет их говорить, — самый талантливый поэт в мире.
Ло Цзыюй больше ничего не сказала, лишь крепко прижалась лицом к груди своего Учителя.
В этот миг она вдруг подумала: неважно, дадут ли отец с матерью своё согласие, неважно, откажется ли Му Жун Чжао от помолвки — она выйдет замуж только за своего Учителя, за этого мужчину по имени Шэнь Цинцзюэ!
Потому что в этом мире больше нет никого, кто любил бы её так, как он.
Учитель и ученица так долго нежились друг в друге, что разговор постепенно перешёл в бессмысленные болтовни, а потом — в мечты о будущем.
Наконец Ло Цзыюй вспомнила, что у неё есть доска для игры в го «Линлун», и пошла принесла её, чтобы сыграть с Учителем.
Фишки из чёрного и белого нефрита были гладкими и тёплыми на ощупь — видно, сколько времени и старания вложил мастер в их изготовление.
Они уже увлечённо играли, сражаясь не на жизнь, а на смерть, когда у дверей раздался голос:
— Доложить принцессе: наследный сын усадьбы Чжэньнань желает вас видеть.
Ло Цзыюй наблюдала, как её Учитель положил чёрную фишку и съел её белую группу, и тяжко вздохнула:
— Небеса меня покинули!
Закончив стонать, она обратилась к слуге за дверью:
— Проси его войти.
Шэнь Цинцзюэ, глядя на безнадёжно проигранную партию, аккуратно собрал чёрные и белые фишки и едва заметно усмехнулся.
Он отлично помнил, кто такой наследный сын усадьбы Чжэньнань. Разве это не тот самый «Ароматный Воин», которого в день их приезда в столицу встречали толпы людей с цветами?
Кажется, его зовут… Ло Чэньсян.
Наследный сын усадьбы Чжэньнань… Да, имя знакомое.
Пока Шэнь Цинцзюэ размышлял об этом, в дверях появился гость.
Тот был одет в то же алый наряд, что и вчера, но на нём золотыми нитями были вышиты роскошные цветы билило.
На талии — пояс с синими кристаллами и нефритовыми вставками, придающий образу одновременно благородство и изысканную простоту.
Волосы собраны в хвост алой лентой и закреплены чёрной нефритовой шпилькой.
Алая одежда подчёркивала его снежно-белую кожу и цветущие, как персиковые лепестки, щёки.
В этот момент его густые ресницы приподнялись, обнажив пару томных, лукавых глаз цвета весенней воды, полных искренней радости.
Его губы изогнулись в прекрасной улыбке — такой яркой и беззаботной, что чувствовалась вся его искренняя радость.
Из-за этой улыбки родинка посреди лба приобрела особое, неуловимое очарование.
Увидев гостя, Ло Цзыюй сразу же улыбнулась:
— Брат Чэньсян, почему ты так рано пожаловал во дворец? Это даже удивило меня.
Ло Чэньсян ответил:
— Вы вчера только вернулись после долгой дороги, и я не хотел вас беспокоить. Раз вы уже отдохнули ночь, то сегодня мой визит — разве это помеха?
— Ни в коем случае! — поспешила заверить Ло Цзыюй. — Я очень рада видеть тебя, брат Чэньсян!
— Ну, это уже лучше. Значит, мои заботы о тебе не напрасны, — улыбнулся Ло Чэньсян и повернулся к Шэнь Цинцзюэ, который всё это время молчал: — Глава дома Шэнь, как вам живётся в столице?
— Неплохо. Благодарю за заботу, наследный сын, — ответил Шэнь Цинцзюэ.
Ло Чэньсян изящно улыбнулся:
— Глава дома Шэнь, не стоит быть столь учтивым. Я всё равно собирался навестить вас.
Ло Цзыюй тут же возмутилась:
— Выходит, брат Чэньсян пришёл не специально повидаться со мной, а лишь чтобы навестить моего Учителя?!
— Цзыюй, вы с Главой дома Шэнь — ученица и Учитель. Учитель всегда стоит выше ученика. Разве я не должен сначала обратиться к нему? — с лёгкой насмешкой спросил Ло Чэньсян.
Э-э… Ло Цзыюй не нашлась, что ответить.
Она ведь не могла прямо сказать: «Конечно, сначала ко мне!»
Хотя Учитель, конечно, не стал бы возражать, но если она так скажет при постороннем, это будет выглядеть как неуважение к наставнику!
Поэтому Ло Цзыюй выбрала самый безопасный путь — молчание.
Она послушно подошла к Шэнь Цинцзюэ, села рядом и вместе с ним уставилась на Ло Чэньсяна.
Два человека, четыре глаза — взгляды были настолько выразительными, что Ло Чэньсян вдруг почувствовал лёгкий холодок по спине.
Он явно не ожидал, что Ло Цзыюй объединится со своим Учителем, чтобы оказывать на него психологическое давление!
Бесчестно! Подло! Как Глава дома Шэнь вообще воспитал такую ученицу?!
Наконец, под этим пристальным взглядом Ло Цзыюй милосердно нарушила молчание:
— Брат Чэньсян, чем ты сейчас занят? И не забросали ли тебя сегодня цветами по дороге во дворец?
Услышав это, Ло Чэньсян немного расслабился:
— Сегодня я приехал в карете и не показывался на улице, так что обошлось без цветов.
Ло Цзыюй кивнула, давая понять, что всё поняла, но её взгляд всё ещё с лёгкой настороженностью скользил по гостю.
Ло Чэньсян сделал вид, что не замечает её пристального взгляда, и перевёл глаза на Шэнь Цинцзюэ, который всё это время молча перебирал фишки го. Небрежно, будто между делом, он спросил:
— На этот раз вы с Цзыюй надолго останетесь в столице? Цзыюй снова уедет?
Ло Цзыюй повернулась к Учителю и с невинным видом спросила:
— Учитель, надолго ли ты задержишься? Я снова уеду с тобой?
Шэнь Цинцзюэ лишь слегка улыбнулся и ответил вопросом на вопрос:
— А ты как думаешь?
— По-моему… — Ло Цзыюй повернулась к Ло Чэньсяну, который ждал ответа: — мы пробудем здесь ещё некоторое время. А потом я снова уеду с Учителем.
Ло Чэньсян слегка удивился её ответу, но не показал этого, лишь кивнул и, глядя то на Цзыюй, то на Шэнь Цинцзюэ, сказал:
— Откровенно говоря, я пришёл сегодня ещё и потому, что мне любопытно. У меня есть один вопрос к Главе дома Шэнь.
В глазах Шэнь Цинцзюэ мелькнуло «вот и ожидал этого», и он спокойно ответил:
— Наследный сын, прошу, спрашивайте.
Ло Чэньсян принял серьёзный, но любопытный вид:
— Говорят, в роду Шэнь есть правило: члены рода не должны вступать в связи с чиновниками и двором. Правда ли это? Не могли бы вы, Глава дома, развеять мои сомнения?
Шэнь Цинцзюэ кивнул:
— Верно, в правилах рода Шэнь действительно есть такое положение.
Услышав это, Ло Чэньсян непроизвольно сжал кулаки, но внешне оставался спокойным и даже улыбнулся:
— Тогда как вы объясните, что взяли в ученицы принцессу? Разве её статус не означает связь с императорским двором?
Шэнь Цинцзюэ поднял белую нефритовую фишку и положил её в коробку, затем спокойно посмотрел на Ло Чэньсяна:
— Принцесса, конечно, тесно связана с двором. Но я — Глава дома Шэнь.
Эти слова заставили Ло Чэньсяна ещё сильнее сжать кулаки — костяшки побелели, а на тыльной стороне рук проступили жилы.
Особенно последняя фраза.
Но он никак не мог смириться с таким ответом.
Сдерживая досаду, Ло Чэньсян продолжил:
— А если кто-то из рода Шэнь нарушит это правило, что тогда?
Шэнь Цинцзюэ опустил фишку и равнодушно ответил:
— В таком случае, согласно правилам рода, его отлучают от семьи и изгоняют из дома Шэнь.
Едва он договорил, как лицо Ло Чэньсяна мгновенно побледнело. Вся его прежняя самоуверенность исчезла, сменившись мрачной тревогой.
Ло Цзыюй первой это заметила и забеспокоилась:
— Брат Чэньсян! Ты в порядке? Ты так побледнел! Позову лекаря!
Она уже собралась позвать слуг, но Ло Чэньсян вскочил:
— Цзыюй! Не надо. Мне немного нездоровится, я пойду.
Шэнь Цинцзюэ, наблюдая за его состоянием, будто невзначай бросил:
— Всё в руках человека. Есть как минимум два пути решения проблемы.
Ло Чэньсян замер, затем обернулся и вежливо сказал:
— Благодарю вас за разъяснения, Глава дома Шэнь. Я ухожу.
— Счастливого пути, наследный сын, — сказал Шэнь Цинцзюэ, глядя вслед алой фигуре, уже скрывшейся за дверью павильона Цинсинь.
Ло Цзыюй принесла заранее заваренный чай, посмотрела в сторону, где исчез Ло Чэньсян, и сказала:
— Учитель, мне кажется, ты сказал брату Чэньсяну что-то не то.
Шэнь Цинцзюэ взял чашку, снял крышку — аромат чая наполнил воздух, успокаивая и радуя сердце. Он взглянул на свою маленькую ученицу и с лёгкой улыбкой спросил:
— О? Что именно?
Ло Цзыюй тем временем принесла фруктовую тарелку, взяла ледяной плод и захрустела им — звук был такой сочный и аппетитный, что самому захотелось попробовать.
Проглотив кусочек, она сказала:
— Учитель, ведь ты же сам говорил, что взяв меня в ученицы, не нарушил правила рода!
http://bllate.org/book/1791/195867
Готово:
