За пять лет она писала во дворец немало писем, но ничто не сравнится с живым разговором.
Ло Цзыюй сперва расспросила, как обстоят дела во дворце за эти пять лет. Отец, мать и старший брат — эти трое были ей дороже всех, и именно о них она больше всего беспокоилась.
Ответ оказался ожидаемым: все чувствовали себя прекрасно.
Как и прежде, отец был занят государственными делами и заботой о том, чтобы мать не скучала; наследный принц усердно изучал управление страной и проходил испытания; а мать, пока отец трудился, занималась небольшими исследованиями вместе с людьми из оружейного склада.
Услышав от матери подробности, Ло Цзыюй невольно произнесла:
— Ну, похоже, у всех жизнь полна дел!
Затем она сама рассказала ей, что с ней происходило с момента последнего письма.
В основном речь шла о том, как она вместе с Учителем вернулась на Остров Туманов, побывала на свадьбе и вскоре отправилась обратно.
Но Ло Цзыюй поведала об этом весьма живо: таинственный Остров Туманов и шумная свадьба упоминались мельком, зато она подробно описала, как Учитель заботился о ней на всём пути.
Так, в её недолгом рассказе Шэнь Цинцзюэ превратился в доброго, внимательного и благородного наставника, который всячески опекает свою ученицу.
Хуа Юэ, прослушав это, с благодарностью взглянула на Шэнь Цинцзюэ — всё это время он молча следовал за Ло Цзыюй — и сказала:
— Господин Шэнь, вы нам очень помогли. Прошу вас остаться во дворце ещё на несколько дней, чтобы мы могли надлежащим образом вас принять.
Затем она обратилась к Ло Цзыюй:
— Иметь такого замечательного Учителя — настоящее счастье для тебя. Сейчас же прикажу приготовить павильон Миньюэ, пусть господин Шэнь там и остановится.
Услышав это, Ло Цзыюй взглянула на своего Учителя, притворно кашлянула и сказала королеве Хуа Юэ:
— Мама, на этот раз Учителю со мной не нужно устраивать отдельное жильё. Пусть он просто остановится в моих покоях.
— Как это можно? — удивилась Хуа Юэ, глядя то на дочь, то на высокого, доброго и благородного Учителя позади неё. — Пускай твой Учитель поселится в твоих покоях? Это было бы неуважительно.
— Да ничего подобного! — поспешила возразить Ло Цзыюй. — Не верите — спросите у самого Учителя.
С этими словами она обернулась к Шэнь Цинцзюэ:
— Учитель, как вам идея поселиться в моих покоях?
В глазах Шэнь Цинцзюэ мелькнула улыбка, но голос остался спокойным:
— Хорошо.
Он бросил взгляд на королеву Хуа Юэ и добавил:
— Благодарю вас за заботу, Ваше Величество, но за эти годы мы с ученицей привыкли быть вместе. Не стоит утруждать себя дополнительно.
Эти слова ясно давали понять, что он сам желает остаться рядом со своей ученицей.
Хуа Юэ поочерёдно посмотрела на главу рода Шэнь и на свою младшую дочь и, наконец, поддалась умоляющему взгляду Ло Цзыюй:
— Что ж, пусть будет по-твоему. Надеюсь, господин Шэнь не сочтёт это за неудобство.
Ло Цзыюй надула губки:
— Мама, вы кого тут жалеете? Разве жить со мной — это неудобство? Мои покои, конечно, не такие роскошные, как ваш с отцом павильон Чаохуа, но ведь я их с любовью обустроила!
Хуа Юэ, видя перед собой такую милую и озорную дочку, почувствовала, как материнская нежность наполнила всё её существо. Она смотрела на Ло Цзыюй и не могла нарадоваться — такая родная, такая любимая.
А Ло Цзыюй, довольная тем, что её маленькая хитрость удалась, ещё ярче улыбнулась и незаметно подмигнула Шэнь Цинцзюэ, после чего слегка зевнула.
Заметив это, Хуа Юэ вдруг вспомнила, что дочь только что прибыла после долгой дороги.
Она поправила растрёпанные пряди волос и одежду Ло Цзыюй и с заботой сказала:
— Вот ведь я! Ты только вернулась, а я так обрадовалась, что забыла — тебе нужно отдохнуть.
Ло Цзыюй, стараясь скрыть усталость, улыбнулась:
— Я так скучала по вам, мама, что в первую очередь хотела вас повидать. Со мной всё в порядке, я здорова.
— Ты ещё молода, нельзя так уставать, — ещё больше смягчилась Хуа Юэ. — Иди скорее, прими ванну и хорошенько выспись. К ужину вернётся и твой отец, тогда вместе и поужинаем.
— Хорошо, — Ло Цзыюй потерла глаза и мило улыбнулась. — Мама, я тогда пойду отдохну, а потом снова приду к вам.
С этими словами она поклонилась на прощание.
— Ступай, моя хорошая, — с нежностью сказала Хуа Юэ, провожая взглядом, как её дочь уходит вместе с темным, как ночь, мужчиной.
Когда они скрылись из виду, Хуа Юэ с радостной улыбкой направилась в императорский кабинет.
Нужно обязательно сообщить об этом брату!
Хотя Ло Чао редко говорил о своих чувствах, Хуа Юэ прекрасно знала: муж на самом деле очень скучает по своей младшей дочери.
Значит, к ужину стоит всё хорошо подготовить…
Павильон Цинсинь.
Шэнь Цинцзюэ стоял перед входом и с восхищением разглядывал три иероглифа над дверью — мощные, энергичные, будто живые.
Ло Цзыюй, заметив его взгляд, посмотрела сначала на надпись, потом на Учителя и с гордостью заявила:
— Красиво, правда? Названия всех наших дворцовых покоев отец писал собственноручно. Раньше здесь был павильон Юнлэ, но мама написала в письме, что такое имя слишком претенциозно, и переименовали в нынешнее.
Она ещё раз внимательно прочитала название и одобрительно кивнула:
— Цинсинь… тоже неплохо. Даже содержательнее, чем у моего брата-наследника — «Лянцин».
Где уж тут усталой девушке, только что зевающей перед матерью? Перед Учителем она сияла, полная энергии и оживления.
Шэнь Цинцзюэ кивнул в знак одобрения:
— Величественно.
Ло Цзыюй, будто получив комплимент лично себе, ещё больше возгордилась:
— Ещё бы! Мой отец — настоящий мастер! Он не только великолепно пишет иероглифы, но и отлично владеет боевыми искусствами. В былые времена мама сопровождала его в походах, и они не знали поражений. А после восшествия на престол отец стал мудрым правителем, заботящимся о народе.
В её глазах читалось искреннее восхищение. Она смотрела на надпись так, будто перед ней стоял её личный бог:
— Кроме того, мой отец невероятно красив — настоящий красавец, в которого влюблены тысячи женщин.
Она повернулась к Шэнь Цинцзюэ, и её глаза засияли, словно звёзды:
— Но самое главное — он безмерно любит мою маму! Для отца мама — на первом месте, мы с братом — уже после неё. И все те женщины, что в него влюблены, могут лишь смотреть издалека, но никогда не прикоснуться!
Слегка склонив голову набок, Ло Цзыюй добавила с милой, но непреклонной серьёзностью:
— Учитель, с детства я мечтаю выйти замуж за мужчину, который будет относиться ко мне так же, как отец относится к маме. Скажите… вы сможете быть таким для меня?
Шэнь Цинцзюэ смотрел на неё, на этот яркий, полный надежды и решимости взгляд, и вдруг почувствовал лёгкое дрожание в сердце.
Медленно уголки его губ приподнялись, и на лице расцвела улыбка — прекрасная, как цветок в утренней росе…
— Буду, — произнёс он, и его обычно холодный, почти мистический голос стал неожиданно тёплым. — Я буду лучше него.
Всего шесть простых слов, но для Ло Цзыюй они прозвучали как божественное откровение, как самый сладостный звук на свете. Радость расцвела в её груди тысячами цветов, и счастье растеклось по всему телу.
Она поняла, что он имеет в виду: он обещал относиться к ней даже лучше, чем её отец — к её матери.
И тогда Ло Цзыюй расцвела ослепительной улыбкой — такой яркой, что вокруг будто наступила весна, такой прекрасной, что невозможно было отвести взгляд.
Шэнь Цинцзюэ вдруг почувствовал, что эта девочка, его ученица, обладает особой, едва уловимой притягательностью.
Он видел, как в её глазах мелькнуло изумление, как слегка покраснели веки, как радость, не в силах сдержаться, хлынула через край.
Эта радость, льющаяся из её глаз, заставила и его сердце наполниться теплом.
Оказывается, всего одно его слово способно подарить ей столько счастья.
Шэнь Цинцзюэ вдруг вспомнил, как на Острове Туманов Ло Цзыюй рассказывала о своих критериях выбора мужа. Теперь он понял: эталоном для неё служил именно её отец, правитель Фу Юя.
От этой мысли его сердце тоже стало мягче.
Он поднял руку, поправил прядь волос на её лбу, затем наклонился и нежно поцеловал её в лоб.
Этот поцелуй был лёгким, как перышко, но Ло Цзыюй показалось, что в том месте, куда прикоснулись его губы, вспыхнул жар.
Она огляделась, и в её счастливой улыбке появилась лёгкая кокетливость. Проведя пальцами по лбу, она томно произнесла:
— Учитель, давайте зайдём внутрь.
Слуги павильона Цинсинь уже получили известие о возвращении своей госпожи.
Едва Ло Цзыюй и Шэнь Цинцзюэ переступили порог, как перед ними выстроились придворные служанки и евнухи. Старшая служанка не могла скрыть радости и вместе со всеми почтительно поклонилась:
— Рабыня (раб) приветствует принцессу!
Ло Цзыюй бегло окинула их взглядом:
— Вставайте.
Затем она повела Шэнь Цинцзюэ внутрь.
С того момента, как Шэнь Цинцзюэ вошёл в павильон Цинсинь, он внимательно осматривал убранство: повсюду резьба с драконами и фениксами, изысканная и великолепная.
Всё было украшено роскошно и изящно, а на полках стояли редчайшие сокровища со всего мира.
Раньше, когда он впервые встретил Ло Цзыюй, это было в летней резиденции Ваньсюй, где царила атмосфера уюта и изящества, но без подобной помпезности.
Теперь же, оказавшись здесь, Шэнь Цинцзюэ впервые по-настоящему осознал: это дворец, а его маленькая ученица — принцесса.
— Учитель, присядьте, отдохните немного, — сказала Ло Цзыюй, поднося со стола уже приготовленные фрукты и сладости. Затем она обратилась к служанке: — Приготовь чай «Цзуй Юэ».
— Слушаюсь, — ответила служанка, в глазах которой мелькнуло удивление.
Шэнь Цинцзюэ окинул взглядом покои, потом посмотрел на ученицу и задумчиво спросил:
— «Цзуй Юэ»… Это тот самый чай, выращенный лично чайным мастером Цянь Чэнем?
Ло Цзыюй кивнула, довольная:
— Это мой самый ценный запас. Попробуйте, Учитель. Гарантирую, он не уступает вашему «Бэй Сюэ».
Шэнь Цинцзюэ лёгким движением коснулся пальцем её лба и улыбнулся:
— Я и не сомневался. Этот чай — бесценен, его не купишь ни за какие деньги. Как может он быть хуже «Бэй Сюэ»? Мне очень приятно, что ты так меня принимаешь, ученица.
— Хи-хи! — засмеялась Ло Цзыюй, явно гордясь собой. — Учитель, это только начало! В Фу Юе вы почувствуете себя как дома.
— Отлично, — мягко улыбнулся Шэнь Цинцзюэ. — Буду с нетерпением ждать.
Он взял с блюда ледяной плод и поднёс к губам Ло Цзыюй. Та послушно открыла рот и съела его.
В этот момент по покою разлился опьяняющий аромат чая, который долго не выветривался.
Служанка подошла с двумя чашами, сначала подала одну Ло Цзыюй, а затем, слегка покраснев, протянула вторую Шэнь Цинцзюэ.
Ло Цзыюй бросила взгляд на служанку, потом на Учителя и с лукавой улыбкой сказала:
— Учитель, скорее попробуйте! Как вам «Цзуй Юэ»?
http://bllate.org/book/1791/195861
Готово:
