Гуй Инь вдруг вспомнил: его молодой господин влюбился в принцессу Аньлэ из Лунчжао, а сам он положил глаз на того самого человека из «Тин Фэн» при Девяти Палатах, что несёт службу в Лунчжао…
Это государство Лунчжао и вправду стало благодатной землёй для «Хайлань Шуйе»!
Впрочем… наверное, всё же благодатной?
Он приподнял занавеску экипажа и посмотрел вперёд. Вдалеке уже виднелись две группы всадников, словно застывших в противостоянии.
Взгляд Гуй Иня стал острым, как лезвие. В голове мгновенно начали выстраиваться планы — как лучше разрешить эту ситуацию.
«А как бы поступил ты, молодой господин?»
Ночь была тихой, а луна — словно серебряный диск.
Иногда облака проплывали мимо, закрывая лицо луны, и тогда мир на мгновение погружался во мрак.
Но сейчас, за городскими воротами, двум группам всадников было не до лунного света.
Лун Цичэнь настиг этот отряд и, не сумев заставить их остановиться приказом, встал у них на пути.
— Вы из резиденции четвёртого принца! — громко воззвал он, холодно глядя на ведущего стражника. — Приказываю вам немедленно остановиться! Если не подчинитесь, сами навлечёте беду на своего принца. Не пеняйте тогда на меня!
Отряд наконец замер. Ведущий стражник, не слезая с коня, отвесил Лун Цичэню условный поклон и произнёс:
— Ваше Высочество, сегодня четвёртый принц выехал на охоту и до сих пор не вернулся. Только что пришло известие: его тяжело ранил леопард. Нам необходимо спешить к нему на помощь.
Лун Цичэнь лишь холодно усмехнулся:
— Мне всё равно, что там случилось с вашим принцем. Но я хочу знать: с чего вдруг среди стражников четвёртого принца оказалась принцесса Аньлэ?
С этими словами он уставился на последнего в ряду «стражника»:
— Ли’эр, разве тебе нечего сказать мне?
Как только он произнёс эти слова, один из всадников отделился от отряда и подъехал ближе. Его ясные глаза спокойно смотрели на Лун Цичэня.
Взгляд этих глаз мгновенно принёс Лун Цичэню странное облегчение.
Он так давно не видел этого взгляда…
Но теперь в этих глазах не осталось и тени прежней любви.
Рядом с Ан Лимо двое других «стражников» заняли позиции, явно защищая её.
Лун Цичэнь бросил взгляд на одного из них и снова усмехнулся:
— Так Шэнь Лань Е тоже здесь.
Второй «стражник» оказался Сюань Юем.
Шэнь Лань Е не обратил внимания на слова Лун Цичэня, а вместо этого обратился к остальным:
— Четвёртый принц ранен. Вы спешите к нему на помощь.
Стражники переглянулись. Их предводитель наконец сказал:
— В таком случае, молодой господин Шэнь и госпожа, берегите себя.
С этими словами отряд поскакал прочь.
Когда всадники скрылись вдали, Ан Лимо всё ещё молчала.
Лун Цичэню стало не по себе. Он спросил:
— Ли’эр, куда ты направляешься?
— Блуждать по свету, — равнодушно ответила она.
— А когда вернёшься? — продолжал он.
— Не знаю, — сказала Ан Лимо.
Лун Цичэню стало тесно в груди, но он не мог выразить это открыто. Он лишь тяжело вздохнул, и лицо его потемнело.
Взглянув на Шэнь Лань Е в стражническом облачении, он добавил:
— Ли’эр, мне нужно поговорить с тобой наедине. Пойдём?
Ан Лимо посмотрела на Лун Цичэня, потом на Шэнь Лань Е и в конце концов кивнула.
— Вы не подходите, — приказал Лун Цичэнь своим людям, спрыгнул с коня и подошёл к её скакуну, протянув руку.
Ан Лимо взглянула на протянутую ладонь и, будто не замечая её, легко соскочила на землю, всё так же невозмутимая.
Лун Цичэнь посмотрел на свою пустую руку, лицо его дрогнуло, но он молча убрал её и первым направился в сторону небольшой рощи.
Ан Лимо последовала за ним. Они ушли достаточно далеко от стражников и Шэнь Лань Е.
Лун Цичэнь с трудом сдерживал эмоции:
— Ли’эр, хватит капризничать. Возвращайся домой.
Ан Лимо подняла глаза на этого мужчину, которого когда-то так страстно любила. Долго смотрела, а потом тихо сказала:
— Сейчас мне хорошо.
— Хорошо? — нахмурился Лун Цичэнь. — Ты хочешь сказать, что тебе хорошо с Шэнь Лань Е?
Ан Лимо бросила взгляд в сторону Шэнь Лань Е, и в её глазах мелькнула нежность, но голос остался прежним:
— Сейчас мне хорошо.
Лун Цичэню вдруг стало невыносимо тяжело. В его глазах появилась боль:
— Ли’эр, давай прекратим этот спор, хорошо?
— Я не спорю, — ответила Ан Лимо, подняв на него ясные глаза. — С того самого дня, как я покинула Дом князя Му, я ни разу не устраивала сцен. Ты сам чуть не задушил меня и сам же позволил уйти. Так что теперь это вообще что?
В её взгляде мелькнуло недоумение, и сердце Лун Цичэня дрогнуло.
Вот она, его Ли’эр! Такой она и была всегда!
Но теперь она не хочет возвращаться…
В глазах Лун Цичэня вспыхнула жестокость:
— Ли’эр, ты точно не вернёшься?
— Нет, — без колебаний ответила она.
Лун Цичэнь кивнул в сторону Шэнь Лань Е:
— Ли’эр, сегодня я привёл с собой множество стражников. Думаешь, вы сумеете уйти?
Он сделал паузу и добавил:
— Даже если ты и сбежишь, Шэнь Лань Е точно не уйдёт.
Глаза Ан Лимо стали ледяными, и голос её зазвучал холодно:
— Что ты задумал?
— Что задумал? — усмехнулся Лун Цичэнь. — Да ничего особенного. Просто хочу, чтобы ты вернулась ко мне.
— Никогда! — резко отрезала она.
— Ли’эр, не отвечай так резко, — мягко сказал он. — Подумай, что будет с Шэнь Лань Е.
— Ты меня шантажируешь? — прищурилась она. В следующее мгновение по её рукам начали расползаться завораживающие узоры.
Её чёрные волосы стали превращаться в ледяной голубой цвет, пока вся шевелюра не стала сияющей и неземной.
А её ясные, чёрные, как ночь, глаза наполнились переливающимися, пёстрыми оттенками — завораживающе и зловеще.
Лун Цичэнь сначала опешил, а потом изумился.
Под лунным светом Ан Лимо выглядела особенно соблазнительно, с лёгкой, лунной экзотикой.
— Ли’эр… — прошептал он.
Но она посмотрела на него ледяным взглядом и произнесла самые чужие слова, какие он слышал от неё за пять лет:
— Ты чуть не задушил меня — я забыла. Ты ранил Шэнь Лань Е — я простила, вспомнив о пяти годах, проведённых вместе. Даже когда ты в прошлый раз оклеветал его и его арестовали, я ничего не сделала. Но если ты посмеешь тронуть его ещё раз, я заставлю тебя расплатиться в десятки раз дороже.
— Ли’эр, ты не… — Лун Цичэнь испугался.
— Ты знаешь, что я сделаю, — сказала она, резко развернув ладони. Из её рук вырвались два языка пламени.
— Если ты посмеешь тронуть его, я отомщу, — холодно сказала Ан Лимо, глядя на него с абсолютной отчуждённостью. — С этого момента между нами больше нет ничего общего.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и пошла обратно.
— Ли’эр! Ли’эр! — крикнул Лун Цичэнь, чувствуя, как в груди разливается паника. Не страх перед её обликом, а ужас от осознания: она смотрит на него как на чужого, говорит с ним, как с незнакомцем.
Когда он попытался схватить её за запястье, раздался резкий щелчок — она отбила его руку.
В тишине ночи этот звук прозвучал особенно громко.
Лун Цичэнь посмотрел на свою больную ладонь, потом на удаляющуюся фигуру и почувствовал полную растерянность.
Он вдруг испугался: если она уйдёт сейчас, возможно, он никогда больше не увидит её.
Нет! Нельзя!
— Ли’эр! — крикнул он вслед. — А если я расскажу Шэнь Лань Е, что ты на самом деле дух?!
Её фигура слегка замерла. Потом девушка, уже вернувшаяся к своему обычному облику, обернулась. В её глазах мелькнула насмешка:
— Не утруждайся, князь Му. Я уже сама ему сказала.
— Ты сказала? — Лун Цичэнь не мог поверить. — И он… он…
— Ему всё равно, — тихо сказала Ан Лимо, и в её глазах снова появилась нежность. — Он сказал, что ему безразлично, кто я — человек или дух. Ему нравится та, какой я есть сейчас. Он не знал прежнюю Ан Лимо, поэтому хочет именно нынешнюю меня.
Её голос стал похож на шёпот, полный воспоминаний:
«Мне всё равно, человек ты или дух. Я просто знаю, что люблю ту Ан Лимо, что есть сейчас. Мне нравится та Ан Лимо, что умеет различать древности. Мне нравится та, что танцует для меня. Мне нравится та, что готова запачкать руки ради моей боли. Мне нравится моя Лили… Лили, я люблю тебя. Согласна ли ты полюбить меня?»
Тот человек не заботился о её происхождении. Его интересовала только она — настоящая.
Ан Лимо больше не стала обращать внимания на реакцию Лун Цичэня. Она направилась к Шэнь Лань Е.
Издалека увидела, как прекрасный, как картина, юноша улыбается ей и протягивает руку.
Она без колебаний вложила свою ладонь в его. Он легко поднял её на коня.
Они сели на одного скакуна, Ан Лимо — впереди. В ухо ей тут же долетел нежный голос:
— Уладили всё?
— Угу, — лениво отозвалась она.
— Тогда поедем путешествовать! — воскликнул Шэнь Лань Е, пришпорив коня.
Ветер пронёсся мимо, и вдалеке, словно эхо, прозвучало:
— Хорошо…
…
Лун Цичэнь смотрел на них: как она протянула руку, как Шэнь Лань Е поднял её на коня, как обнял и умчал прочь… В сердце его бушевали зависть и боль.
В этот миг он впервые по-настоящему осознал: Ли’эр действительно ушла от него.
Она покинула Дом князя Му, покинула его жизнь, а теперь и вовсе покидает столицу.
Когда она вернётся — неизвестно.
Он даже не знал, увидит ли её снова.
Эта мысль казалась невероятной, почти немыслимой.
Пусть она и жила отдельно в загородном поместье, он всё равно знал, где она. Мог найти.
Но теперь… теперь её действительно не найти.
Даже если он захочет — не сможет.
Та, о ком он так тосковал, теперь сидит на чужом коне, уезжает с другим мужчиной.
Шэнь Лань Е… Шэнь Лань Е… Так ты и вправду увёл мою Ли’эр!
Но когда же это началось?
http://bllate.org/book/1791/195817
Готово:
