Шэнь Лань Е взглянул на карету и тихо сказал Ан Лимо:
— Что бы ни случилось, не тревожься. Я рядом.
Ан Лимо кивнула и протянула ему руку. Он бережно взял её в свою.
Они сели в экипаж, и служанка Ву И немедленно последовала за ними.
У ворот столицы массивные ворота, окутанные ночным мраком, казались особенно внушительными.
Факелы один за другим вспыхнули, заливая светом небо над воротами. Пламя, смешиваясь с последними отблесками заката, придавало темнеющему небу зловещий оттенок — будто само небо оскалилось в немой угрозе.
К воротам подкатил роскошный экипаж в сопровождении внушительного обоза. Следуя правилам, он остановился, дожидаясь проверки городской стражи.
Командир стражи, узнав герб на карете, подошёл ближе и окликнул:
— Кто внутри?
Занавеска приподнялась, и оттуда выглянул человек в ржаво-красном одеянии. Его кокетливая улыбка была полна обаяния.
— Мы из «Хайлань Шуйе», — произнёс он. — Везём косметику и духи, предназначенные для вывоза из Лунчжао. Господа стражники, будьте осторожны при досмотре — благородные госпожи не потерпят даже малейшего изъяна.
Командир стражи внимательно посмотрел на красавца в красном: на зелёные нефритовые серьги в его ушах, на странный узор, выглядывающий из расстёгнутого ворота, и нахмурился.
— Кто ещё в карете?
Тот рассмеялся:
— Мой молодой господин. Он ранен и не переносит сквозняков. Если будете осматривать — прошу, будьте аккуратны.
Командир подошёл и осторожно приподнял занавеску. Внутри, полулёжа на подушках, находился юноша в белых одеждах. Его плечо, похоже, было ранено, и он не мог двигаться.
Заметив стражника, юноша поднял глаза и улыбнулся — так мягко и тепло, словно весенний ветерок, что в сердце сразу стало легко.
— Господин стражник, проверили? — спросил человек в красном, опуская занавеску. — Мой молодой господин не выносит холода.
В этот миг командир стражи случайно увидел гладкую грудь под расстёгнутым воротом. Он замер на мгновение, а затем покраснел до корней волос.
— Всё! — громко скомандовал он, стараясь скрыть смущение. — Тщательно обыщите содержимое повозок!
Стражники принялись досматривать остальные телеги. Когда обыск завершился, командир объявил:
— Проверка окончена. Всё в порядке. Пропустить!
Едва он произнёс эти слова, как раздался чёткий голос:
— Постойте!
Все обернулись. К воротам подошёл молодой человек в роскошной парчовой одежде, за ним следовала свита стражников.
Увидев его, командир стражи немедленно опустился на колени:
— Приветствую принца Му! Чем могу служить?
Лун Цичэнь бросил взгляд на роскошный обоз и спросил:
— Это повозки «Хайлань Шуйе»?
— Да! — немедленно ответил тот. — Мы уже провели досмотр. Подозрительных лиц не обнаружено.
Однако Лун Цичэнь подошёл к карете и холодно произнёс:
— Раз я здесь, почему те, кто внутри, не выходят приветствовать меня?
Занавеска приподнялась. Сначала вышел человек в ржаво-красном одеянии и поклонился:
— Приветствую принца Му.
Затем он обернулся и вынес из кареты белого юношу.
Как только юноша появился на свету, лицо Лун Цичэня, до этого надменное и спокойное, мгновенно исказилось от ярости.
Белый юноша, которого Гуй Инь бережно держал на руках, бросил на принца недовольный взгляд и неохотно пробормотал:
— Приветствую принца Му.
Лун Цичэнь саркастически усмехнулся:
— Не знал, что молодой господин Гуй Инь из «Хайлань Шуйе» теперь превратился в личного слугу чужого господина. Вы разыгрываете целое представление — ради моего удовольствия?
Ло Цюйюй сердито взглянул на стоявшего рядом Гуй Иня, а затем спрятал лицо у него на плече.
Гуй Инь, услышав слова Лун Цичэня, лишь кокетливо улыбнулся:
— Ваше высочество ошибаетесь. То, что я сопровождаю его, не имеет никакого отношения к «Хайлань Шуйе».
С этими словами он обвил талию Ло Цюйюя и, глядя на принца своими лукавыми глазами, добавил:
— Между мной и Юй-эр — личные дела.
— Ты… Ты отпусти меня! — возмутился Ло Цюйюй, пытаясь вырваться, но тут же вскрикнул от боли: — Ай-й-й!
Гуй Инь ослабил хватку и тихо упрекнул:
— Говорил же — не двигайся. Теперь больно, да? Не шевелись больше. Как только выедем за город, найдём Хуо Ло — она осмотрит тебя.
Ло Цюйюй замолчал. Лун Цичэнь тем временем переводил взгляд с одного на другого, пока Ло Цюйюй не покраснел и не почувствовал себя крайне неловко.
— Прошу прощения за это зрелище, ваше высочество, — тихо пробормотал он.
— Ха, — Лун Цичэнь вдруг рассмеялся. — Не знал, что молодой господин Гуй Инь из «Хайлань Шуйе» питает такие… склонности к мужчинам.
— Кто там склонен?! Я не… Я… Ай! — Ло Цюйюй хотел возразить, но боль в боку снова заставила его вскрикнуть.
Гуй Инь по-прежнему улыбался, но в его голосе уже звучала ледяная нотка:
— Ваше высочество, закончили осмотр? Если да, позвольте нам выехать. Юй-эр ранен и не выносит холода.
Лун Цичэнь посмотрел на Гуй Иня, затем на Ло Цюйюя и прищурился, глядя на обоз позади них:
— Вы можете садиться в карету. Но остальные повозки я прикажу обыскать повторно.
Он махнул рукой, и его стража приступила к досмотру грузов.
Гуй Инь снова усадил Ло Цюйюя в карету, а затем, обращаясь к стражникам, повторил то же самое:
— Здесь косметика и духи, которые должны быть вывезены из Лунчжао. Господа стражники, будьте осторожны — благородные госпожи не потерпят и малейшего изъяна.
С этими словами он сел в карету и опустил занавеску.
Четыре молодых господина «Хайлань Шуйе» были широко известны, и, увидев Гуй Иня, все поняли: это действительно товары «Хайлань Шуйе», и обращаться с ними нужно бережно.
Стражники как раз начали досмотр, как вдруг раздался топот копыт — всё ближе и ближе.
У ворот появился отряд из десятка человек в форме стражников.
Их предводитель обратился к городской страже:
— Мы из Резиденции четвёртого принца. Направляемся за город, чтобы встретить тех, кто вернулся с охоты.
С этими словами он поднял свой жетон.
Городской стражник проверил жетон и, убедившись в его подлинности, немедленно скомандовал:
— Пропустить!
Предводитель спрятал жетон, пришпорил коня и помчался сквозь ворота. За ним последовал весь отряд.
Лун Цичэнь равнодушно наблюдал за ними, но вдруг резко обернулся и закричал:
— Догнать их!
С этими словами он вырвал поводья у ближайшего стражника, вскочил на коня и помчался следом.
Никто не успел опомниться, как за ним устремились и остальные.
В карете Гуй Инь услышал шум, приподнял занавеску и увидел, как Лун Цичэнь ускакал прочь. Его лицо мгновенно изменилось.
Ло Цюйюй, всё ещё лежавший на подушках, заметил перемену в его лице и спросил:
— Что с тобой? Привидение увидел?
Гуй Инь обернулся к нему и улыбнулся:
— Нет, привидений не видел. Просто увидел, как принцессу Аньлэ поймали.
— Что?! Принцессу поймали?! Значит, молодой господин в опасности?! — Ло Цюйюй резко сел, но тут же застонал: — Ай-й-й! Больно!
Гуй Инь поспешно подошёл и начал массировать ему поясницу, мягко улыбаясь:
— Говорил же — не волнуйся. Отдохни как следует и не лезь не в своё дело.
— Как это «не в своё»?! — возмутился Ло Цюйюй. — Из-за кого я так пострадал?! Кто должен заботиться о молодом господине, если не я? Я — из Девяти Палат! Глава дома приказал всем нам всеми силами обеспечить безопасный выезд молодого господина из города! Как я могу не волноваться?
Гуй Инь, конечно, знал, кто такой Ло Цюйюй. Как член Девяти Палат, он прекрасно понимал, насколько рода Шэнь преданы своим господам — достаточно вспомнить, как Е Цзюйцзюй осталась при четвёртом принце ради Шэнь Лань Е…
Поэтому, услышав эти слова, Гуй Инь по-настоящему растрогался.
Его голос стал мягче:
— Я знаю, ты переживаешь за молодого господина. Но помни: он сумел создать «Хайлань Шуйе» и вести дела так успешно — значит, у него есть свои тайные таланты. А теперь, когда пришёл приказ главы дома, все мы делаем всё возможное, чтобы вывезти его из города. Даже если ты не веришь мне, поверь в силу Девяти Палат.
Он на мгновение замолчал, и его улыбка стала серьёзной:
— Юй-эр, сегодня я прощаю тебе эту вспышку. Но запомни: впредь не говори при мне таких вещей. Непослушных детей наказывают.
Ло Цюйюй сердито уставился на Гуй Иня:
— Я всё равно буду так говорить! Что ты мне сделаешь?
Гуй Инь лишь улыбнулся этому взъерошенному юноше и в конце концов мягко вздохнул.
Ло Цюйюй бросил на него ещё один сердитый взгляд, фыркнул и принялся тереть себе поясницу, молча.
Гуй Инь смотрел на этого надутого юношу и вдруг подумал, что тот невероятно мил — как тот своенравный котёнок, которого он однажды завёл.
— Ладно, теперь отдохни немного, — мягко сказал он, услышав команду «пропустить» и почувствовав, как карета тронулась.
Ло Цюйюй удивился такой реакции Гуй Иня. Хотя и чувствовал, что его удары будто попадают в вату, всё же решил, что победил — ведь он заставил этого негодяя замолчать.
Тепло от рук Гуй Иня на пояснице было приятным, и Ло Цюйюй начал ворчать:
— Так хочется спать…
— Тогда поспи немного, — ласково ответил Гуй Инь.
— Это всё твоя вина! — продолжал ворчать Ло Цюйюй.
— Да, конечно, это целиком моя вина, — улыбнулся Гуй Инь.
— Я больше не буду за тебя отвечать! — проворчал Ло Цюйюй.
— Это невозможно. Ведь ты уже всё обо мне увидел и потрогал. Как же ты можешь не нести за меня ответственность?
Голос Гуй Иня звучал всё веселее, а в глазах играла насмешка.
— Я ведь был пьян и ничего не помню… — пробормотал Ло Цюйюй, уже почти засыпая.
— Ничего страшного. Я помню — этого достаточно, — улыбнулся Гуй Инь, словно лиса, наслаждающаяся добычей.
— Ты… плохой… так больно… — бормотал Ло Цюйюй, уже проваливаясь в сон…
Гуй Инь смотрел на засыпающего юношу. Его улыбка медленно сошла, уступив место редкой, искренней нежности.
Как же так получилось?
Как он вдруг влюбился?
Как это вообще возможно?
http://bllate.org/book/1791/195816
Готово:
