Ан Лимо взглянула на книгу учёта, потом перевела взгляд на Шэнь Лань Е и спросила:
— Неужели в лавке что-то случилось?
— Да! — человек почтительно поклонился Шэнь Лань Е и вышел.
Шэнь Лань Е взял книгу учёта и, повернувшись к Ан Лимо, сказал:
— Пойдём, пора обедать.
Ан Лимо снова посмотрела на книгу учёта, затем на Шэнь Лань Е и спросила:
— Неужели в лавке что-то случилось?
Шэнь Лань Е лёгкой улыбкой покачал головой:
— Лили, не волнуйся. Просто обычная сдача отчётов.
Услышав это, Ан Лимо лишь крепче сжала его руку, но ничего не сказала.
...
Они вместе направились в столовую, поели и начали собирать вещи.
В основном этим занималась служанка Ву И, а Шэнь Лань Е и Ан Лимо сидели рядом, читали книги и наслаждались солнечным светом.
— Молодой господин Шэнь, — спросила Ву И, — мы вернёмся сюда после отъезда?
Шэнь Лань Е взглянул на Ан Лимо и ответил:
— Если госпожа захочет вернуться — вернёмся, не захочет — не вернёмся.
Служанка кивнула:
— Ву И тоже так думает! Всегда буду следовать за господами!
Ан Лимо слушала их разговор, не открывая глаз, и наслаждалась солнцем.
Ей даже показалось, будто всё это сон.
Такая беззаботная, свободная жизнь, такие тихие и спокойные дни — и всё это действительно принадлежит ей.
Солнечный свет, в отличие от лунного, при длительном воздействии согревает тело.
И этот тёплый свет придал щекам Ан Лимо нежный румянец, словно она нанесла алую пудру. Шэнь Лань Е смотрел на неё и всё больше влюблялся.
— Далеко ли отсюда родовой дом клана Шэнь? — вдруг спросила Ан Лимо.
Шэнь Лань Е прищурился, глядя вдаль, туда, где небо сливалось с горизонтом.
— Можно не спешить и наслаждаться дорогой. Но на этот раз нам придётся ускориться.
— Почему? — Ан Лимо открыла глаза и посмотрела на него. — Неужели что-то случилось?
Шэнь Лань Е прикрыл ладонью солнечные лучи, падавшие ей в глаза, и улыбнулся:
— Получил сообщение от главы дома — нас вызывают на свадьбу.
— Свадьбу? Кто в вашем роду женится? — в глазах Ан Лимо вспыхнул интерес. — Говорят, народные свадьбы очень шумные. А у вас так же?
Шэнь Лань Е смотрел на неё, на её сияющие глаза и наивное, почти детское любопытство, и не мог сдержать улыбки:
— Очень шумно. В родовом доме соберётся много людей, а раз глава лично приказал возвращаться, значит, все обязаны явиться.
— Замечательно! Интересно, как это будет выглядеть? — Ан Лимо уже начала представлять себе это оживлённое зрелище.
Шэнь Лань Е радовался ещё больше, глядя на неё.
Раньше Ан Лимо была холодна, как лёд. Теперь она, конечно, не превратилась в тёплый весенний ручей, но часто проявляла детскую непосредственность.
Прежде она была золотой птичкой в клетке, а теперь — свободной птицей под открытым небом.
И эта свобода, эта радость появились только после того, как она покинула Дом князя Му и стала жить рядом с Шэнь Лань Е.
Он замечал эти перемены, и слуги тоже видели разницу.
Глядя на эту счастливую девушку, Шэнь Лань Е вдруг оживился и спросил:
— Знаешь, чью свадьбу мы будем отмечать?
— Чью? — Ан Лимо загорелась ещё сильнее. — Неужели я её знаю?
Она знала лишь одного человека из рода Шэнь — самого Шэнь Лань Е.
Неужели есть ещё кто-то?
Подумав, она решила, что вряд ли.
— Ты её не знаешь, но точно слышала, — улыбнулся Шэнь Лань Е, глядя на её любопытное личико. — Это свадьба принцессы Лэ Тин и принца Чаншэна.
— Принцессы Лэ Тин? — Ан Лимо моргнула. — Та самая, чей танец потряс столицу, а песня покорила всё Гуннаньское царство?
Шэнь Лань Е кивнул:
— Да.
— И тот самый принц Чаншэн, семнадцатый дядя принцессы, с серебряными волосами и хромотой, но необычайной красоты? — Ан Лимо не верила своим ушам.
Шэнь Лань Е снова кивнул:
— Именно он.
Ан Лимо уставилась на Шэнь Лань Е, на его загадочную улыбку, и спросила:
— Шэнь Лань Е, ты меня дразнишь?
— Откуда такие мысли? — он сделал вид, что обижен. — Я никогда не лгу тебе.
«Я никогда не лгу тебе».
Ан Лимо знала, что он говорит правду, но всё равно не могла поверить...
— Разве не помню, — сказала она, — что принцесса Лэ Тин сожгла себя на собственном дне рождения? Неужели это тоже неправда?
Раньше она мало интересовалась подобными слухами, но служанки так много болтали, что она невольно запомнила эти истории.
А теперь Шэнь Лань Е говорит, будто всё, что она знала... не совсем так?
Шэнь Лань Е с удовольствием наблюдал за её растерянным и удивлённым выражением лица: большие, чистые глаза блестели, полные детской искренности.
Не удержавшись, он наклонился и лёгким поцелуем коснулся её приоткрытых губ.
— Принцесса Лэ Тин и правда существует, и принц Чаншэн тоже, — сказал он, улыбаясь. — Просто…
Он сделал паузу:
— У неё судьба похожа на твою.
Ан Лимо широко раскрыла глаза — от удивления, от радости, и даже голос её задрожал:
— Неужели принцесса Лэ Тин… тоже дух?
Шэнь Лань Е рассмеялся и обнял её:
— Ты такая милая, Лили.
— Что значит «милая»? — нахмурилась она. — Ты сам сказал: «судьба похожа на мою».
— Да, да, это я сказал, — согласился он. — Я имел в виду, что принцесса Лэ Тин действительно сожгла себя, но её душа была перенесена в другое тело. Разве это не похоже на твою историю?
— Вы умеете такими заклинаниями пользоваться? — Ан Лимо искренне удивилась. — Разве простые смертные владеют таким искусством?
Но, вспомнив, что сам Шэнь Лань Е обладает чтением мыслей и Демоническим Оком, она решила, что, возможно, это и правда возможно.
— Это сделали ваши?
— Да, — ответил он, и в его глазах мелькнула тень печали, но он продолжил: — Когда мы вернёмся в родовой дом, ты встретишь Цинъюэ. Именно она спасла Лээр, перенеся её душу с помощью искусства переноса души.
Ан Лимо кивнула:
— Клан Шэнь действительно заслужил свою славу.
Раньше, когда она слышала рассказы о таинственном и могущественном клане Шэнь, то не придавала им значения — ведь в сказках и пьесах всё всегда преувеличено.
Но теперь, услышав это от Шэнь Лань Е, она по-новому взглянула на клан Шэнь.
Вспомнив, с каким благоговением Шэнь Лань Е говорит о главе дома, она сама захотела поскорее туда попасть.
Да, клан Шэнь, похоже, действительно интересное место!
Внезапно Ан Лимо вспомнила важный вопрос:
— Но почему свадьба принцессы Лэ Тин и принца Чаншэна будет проходить именно в родовом доме клана Шэнь?
В глазах Шэнь Лань Е промелькнула грусть, но он спокойно ответил:
— Мать принцессы Лэ Тин была из рода Шэнь, и саму её растили в нашем доме. Теперь, когда у неё не осталось близких, она возвращается к нам.
— Понятно, — кивнула Ан Лимо. — А как она будет тебя называть?
— Дядюшкой, — улыбнулся Шэнь Лань Е. — Я младший дядя Лээр.
Ан Лимо задумалась и тут же заметила ещё одну странность:
— Ты едешь на свадьбу как дядя невесты. А я с тобой — кто я тогда? Ваш клан ведь так таинственен, наверняка не пускает посторонних?
Шэнь Лань Е широко улыбнулся и крепче обнял её:
— Ты не посторонняя. Скорее… тётушка.
Он внимательно следил за её реакцией, сердце его бешено колотилось — ведь, хоть он и говорил это шутливо, на самом деле именно так он и думал.
Ан Лимо сначала немного опешила, потом внимательно осмотрела Шэнь Лань Е и спросила:
— Шэнь Лань Е, ты хочешь сказать… что хочешь на мне жениться?
На этот раз даже всегда спокойный молодой господин Шэнь был потрясён.
Он смотрел на девушку в своих объятиях, на её чистые глаза, полные искреннего вопроса, и понял: она действительно хочет знать ответ.
Стиснув зубы, он твёрдо произнёс:
— Да! Я хочу взять тебя в жёны. Согласишься ли ты выйти за меня?
Ан Лимо моргнула раз, потом ещё раз, и её личико стало задумчивым.
Шэнь Лань Е с замиранием сердца смотрел на неё, чувствуя себя как приговорённый на казнь, ожидающий вердикта.
Наконец, когда он уже весь вспотел от волнения, Ан Лимо сказала:
— После того как посмотрю на свадьбу принцессы Лэ Тин и принца Чаншэна, решу, соглашаться или нет.
Шэнь Лань Е не знал, расстроиться ему или надеяться. В душе стало пусто и тревожно.
Но потом он подумал: может, она просто хочет оценить, насколько весёлая будет свадьба, и от этого зависит её решение?
«Оценить веселье свадьбы?»
Он опустил взгляд на девушку у себя на груди и неуверенно спросил:
— Э-э… Лили, скажи… что ты имеешь в виду под «решу после свадьбы»?
Ан Лимо лениво прижалась к нему, избегая его раненого плеча, и спокойно ответила:
— Если свадьба окажется интересной — выйду за тебя. Если нет — не выйду.
Шэнь Лань Е почувствовал, что этот ответ хуже предыдущего.
...
Весь день, кроме слуг и служанок, занятых сборами, для Шэнь Лань Е и Ан Лимо прошёл как обычно.
После обеда они немного вздремнули, а проснувшись, снова занялись чтением.
В какой-то момент Ан Лимо вдруг захотела, чтобы Шэнь Лань Е сыграл на цитре.
Молодой господин немедленно сел за инструмент и исполнил несколько мелодий подряд, чем сильно удивил Ан Лимо.
Вскоре солнце начало садиться, и вечерняя мгла постепенно поглотила дневное сияние.
Шэнь Лань Е взглянул на небо и улыбнулся Ан Лимо:
— Завтра в это время мы уже будем далеко отсюда.
Ан Лимо тихо кивнула, и в её глазах заблестела радость.
После быстрого ужина они отправились во двор.
Там уже ждали экипаж и кони — всё было готово к отъезду.
http://bllate.org/book/1791/195815
Готово:
