Маленькая служанка Ву И приняла плащ и аккуратно смахнула снег с головы Шэнь Лань Е, после чего отошла в сторону.
Шэнь Лань Е, убедившись, что снега на нём больше нет, вошёл в комнату, подошёл к Ан Лимо и опустился перед ней на корточки:
— Сегодня на причале Лунчжао возникли неполадки, и я сразу же отправился туда из лавки. Не ожидал снегопада — вот и задержался.
Ан Лимо, услышав это и глядя на человека, опустившегося перед ней, тихо фыркнула и отвернулась.
Шэнь Лань Е встал, подошёл к столику, взял маленький обогреватель и вложил его в руки Ан Лимо, затем заварил чашку горячего чая и с улыбкой сказал:
— На этот раз я виноват. Прошу, великая принцесса, прояви великодушие и прости меня.
— Как это «на этот раз»? Ты и так виноват, — ответила Ан Лимо, принимая обогреватель и прижимая его к себе, а затем протянула руку за чашкой чая.
— Да-да, я виноват, — улыбнулся Шэнь Лань Е.
— Чтобы больше такого не повторялось, — сказала Ан Лимо, взглянув на него и снова фыркнув.
— Хорошо, — согласился Шэнь Лань Е и тут же спросил: — Ты уже ела?
Ан Лимо снова фыркнула, но не ответила.
Служанка Ву И, стоявшая рядом, поспешила вмешаться:
— Господин Шэнь ещё не возвращался, а госпожа так волновалась! Еда всё это время держится в тепле, ждёт только возвращения господина Шэня. Не подать ли сейчас?
Услышав это, Шэнь Лань Е сказал:
— Подавайте немедленно! Впредь, если я не вернусь вовремя, вы должны сразу же подавать еду принцессе, не дожидаясь меня.
Затем он посмотрел на Ан Лимо:
— Мне, возможно, придётся быть занятым некоторое время и возвращаться поздно. Ты ешь без меня, не жди. А то проголодаешься.
Ан Лимо не ответила, лишь слегка надула губки — такой милый вид, что Шэнь Лань Е не удержался и слегка щёлкнул её по щеке.
— Что ты делаешь? — спросила Ан Лимо, отворачиваясь от его руки, но сама потянулась и ущипнула его за щёку: — Вот тебе за то, что щипаешь меня!
Служанка Ву И, глядя на своих господ, ведущих себя как дети, подумала про себя: «Как же крепка их привязанность! Только перед господином Шэнем госпожа такая!»
С этими мыслями она поспешила выйти, чтобы подать еду.
Блюда начали подавать одно за другим — на удивление обильно.
Когда подавали последнее блюдо, Ву И специально указала на него:
— Госпожа и господин Шэнь, обязательно попробуйте это блюдо — клейкие копытца в рисовом тесте! Это блюдо на удачу!
— Значит, если съесть его, впереди ждут счастливые события? — улыбнулся Шэнь Лань Е.
— Именно так! Господин Шэнь — настоящий знаток! — воскликнула Ву И.
Шэнь Лань Е взял палочками кусочек копытца и положил в тарелку Ан Лимо:
— Держи, съешь кусочек — пусть будет побольше радостных событий.
Ан Лимо нахмурилась, глядя на копытце в своей тарелке.
Шэнь Лань Е прекрасно знал, что она этого не любит, но всё же мягко уговаривал:
— Съешь хотя бы этот кусочек — для удачи.
С этими словами он взял себе такое же копытце, откусил и, глядя на раздумывающую девушку, сказал:
— Представь, будто ешь рисовый пирожок.
В этот момент служанка Ву И, услышав это, бросила взгляд на дверь и, увидев падающий за окном снег, мысленно возмутилась: «Господин Шэнь, вы это хвалите или, наоборот, намекаете, что блюдо неудачное?»
Ан Лимо, однако, не удержалась от улыбки:
— Но ведь это не рисовый пирожок.
Шэнь Лань Е закрыл глаза, как бы наслаждаясь вкусом:
— Если есть с закрытыми глазами, очень похоже. Попробуй.
Поскольку он говорил так серьёзно, Ан Лимо осторожно откусила кусочек копытца.
— Закрой глаза и съешь целиком, — наставлял её Шэнь Лань Е.
Ан Лимо послушалась, закрыла глаза и съела весь кусочек.
Когда она открыла глаза, то посмотрела на Шэнь Лань Е и сказала:
— Всё равно чувствуется, что это копытце.
Шэнь Лань Е тут же зачерпнул ложкой немного восьмикомпонентного десерта и поднёс к её губам:
— Но ты молодец — всё-таки съела. Значит, впереди тебя ждут счастливые события.
Ан Лимо, увидев десерт у своих губ, открыла рот и съела его, чтобы избавиться от вкуса копытца.
Поскольку ужин начался поздно, оба съели немало.
После еды Шэнь Лань Е почувствовал, что не стоит сразу ложиться отдыхать, и потянул Ан Лимо к двери, чтобы посмотреть на снег.
Зная, что она боится холода, он не вывел её на улицу, а лишь встал у порога, держа обогреватель, и смотрел, как белоснежная пелена покрывает весь мир.
Из-за снегопада ночь стала неожиданно оживлённой.
По небу то и дело вспыхивали фейерверки, превращая тьму в огненное дерево — зрелище завораживающее.
— Как быстро летит время… Уже и год прошёл, — внезапно сказал Шэнь Лань Е, глядя на фейерверки.
Вспомнилось ему, как в это же время год назад он находился на Острове Туманов в родовом доме Шэней, обсуждая, как расширить дела «Хайлань Шуйе» в Лунчжао и как сотрудничать с «Юньцзи», чтобы сосуществовать выгодно для обеих сторон.
А теперь прошёл целый год.
За этот год произошло многое, встретилось множество людей.
Но среди всех этих мимолётных встреч и событий именно эта маленькая особа заставила его остановиться, задержаться — и потерять своё сердце.
На юге столицы вспыхнул особенно яркий фейерверк, осветивший половину неба.
Там находился Дом князя Му.
Шэнь Лань Е знал это, но Ан Лимо — нет.
Поэтому, увидев вспышку, она спросила:
— Это из дворца? Какие огромные фейерверки!
Шэнь Лань Е взглянул туда и с наигранной неуверенностью ответил:
— Возможно. Или, может, какой-то новый богач устраивает празднество.
С этими словами он повернулся к девушке, плотно укутанной в тёплую одежду, и, сжав её руку, сказал:
— Руки холодные. Пора возвращаться.
— Хорошо, — ответила Ан Лимо. Ей и вовсе не было интересно смотреть на фейерверки, и она сразу же развернулась, чтобы идти в комнату.
Шэнь Лань Е ещё раз взглянул на место, откуда взлетали огни, а затем вошёл вслед за ней и закрыл дверь.
Всё, что связано с Домом князя Му, он оставит за этой дверью.
Так он и решил!
Из-за проблем с «Хайлань Шуйе» их планы покинуть это место пришлось временно отложить.
За завтраком Ан Лимо специально подчеркнула, что всё решится, как только дела «Хайлань» будут улажены.
Шэнь Лань Е, понимая, что она заботится о нём, улыбнулся и сказал:
— Хорошо.
Затем он снова отправился заниматься делами причала Лунчжао.
Перед уходом он специально добавил:
— Не жди меня к ужину.
Дело в том, что ситуация на причале была сложной. «Хайлань Шуйе» занималась морскими перевозками, а причал был особенно важен. Если проблему в Лунчжао не решить, все лавки «Хайлань» в столице понесут огромные убытки — возможно, даже придётся закрыться навсегда.
Поэтому Шэнь Лань Е уделял этому вопросу особое внимание.
Ан Лимо не до конца понимала, в чём именно дело, но, видя, насколько он занят, поняла, что ситуация серьёзная.
Поскольку Е Цзюйцзюй увёз четвёртый принц, у Ан Лимо не осталось защитников рядом. Поэтому Шэнь Лань Е оставил Сюань Юя.
— Со мной ничего не случится. Возьми Сюань Юя с собой, — сказала Ан Лимо.
Но Шэнь Лань Е покачал головой и серьёзно посмотрел на неё:
— Мне предстоит быть занятым несколько дней и не смогу быть рядом. Е Цзюйцзюй нет, и рядом с тобой некому присматривать. Я не спокоен. Пусть Сюань Юй останется — хоть немного успокоюсь. Не заставляй меня волноваться, ладно?
Ан Лимо опустила глаза, подумала и наконец кивнула:
— Тогда возвращайся скорее. Если что — пошли весточку.
— Обязательно, — сказал Шэнь Лань Е, лёгким движением потрепав её по волосам. — Как только разберусь с делами, сразу уедем отсюда.
— Хорошо, — кивнула Ан Лимо, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру в синем.
Когда силуэт Шэнь Лань Е полностью исчез из виду, Ан Лимо повернулась к стоявшему рядом человеку в боевой одежде:
— Сюань Юй, как давно ты служишь своему господину?
Сюань Юй слегка удивился, но ответил:
— Уже много лет.
— Ты переживаешь за его безопасность? — спросила она.
Сюань Юй решительно кивнул:
— Я здесь для того, чтобы защищать молодого господина.
— Отлично, — сказала Ан Лимо. — Тогда иди за ним и охраняй его.
Сюань Юй замер:
— Но молодой господин приказал мне охранять вас, принцесса.
Ан Лимо взглянула на дверь и спокойно произнесла:
— Сейчас «Хайлань Шуйе» в опасности. Если он пойдёт один, ему грозит угроза.
Её лицо стало суровым:
— Если с ним что-то случится, это будет твоя вина — ты не оказался рядом!
От этих слов лицо Сюань Юя побледнело:
— Я ни за что не допущу беды с молодым господином!
— Иди за ним, — сказала Ан Лимо, поворачиваясь к мягкому дивану. — Я буду оставаться в комнате.
— Благодарю вас, принцесса! — Сюань Юй поклонился и стремительно выскочил за дверь.
Ан Лимо смотрела ему вслед, слегка нахмурившись.
Служанка Ву И подошла и тихо спросила:
— Госпожа, вы волнуетесь за господина Шэня? Но с ним всё будет в порядке — у него счастливая звезда!
Ан Лимо фыркнула:
— Мне плевать на него. Его люди должны быть при нём.
Ву И кивнула — ей показалось, что госпожа права.
А вот Хуо Ло, сидевшая неподалёку и игравшаяся серебряными иглами, подняла глаза к потолку и мысленно вздохнула: «Ах, эта упрямая маленькая принцесса! Сама переживает до смерти, а делает вид, будто ей всё равно. Только Ву И и верит!»
Но…
Хуо Ло взглянула на принцессу и снова подумала: «Зато теперь молодому господину не придётся так мучиться, бегая за ней. Наконец-то его страдания закончились!»
Ночью выпал снег, а утром небо прояснилось.
Тонкие лучи солнца озарили белоснежный пейзаж, превратив его в сияющий серебристый мир.
Служанка Ву И велела перенести диван к двери, чтобы госпожа могла любоваться снегом, и не забыла вложить ей в руки обогреватель:
— Господин Шэнь строго наказал: обогреватель всегда должен быть под рукой у госпожи.
Услышав имя Шэнь Лань Е, Ан Лимо, которая только что наслаждалась видом, вдруг спросила:
— Ву И, почему ты так слушаешься господина Шэня?
— Потому что он хорошо относится к вам, госпожа, — ответила Ву И без малейшего колебания.
Ан Лимо удивилась — она не ожидала такого ответа.
— А разве раньше никто не был ко мне добр? — спросила она.
Ву И задумалась:
— Были.
Поморгав, она добавила:
— Но никто не был так добр, как господин Шэнь.
Потому что он добр к ней, служанка и слушается его.
Вот оно как?
http://bllate.org/book/1791/195796
Готово:
