Услышав эти слова, Цинъюэ нахмурилась. Все прежние сомнения — упала ли Лээр со скалы или нет — мгновенно рассеялись. Она бросила взгляд на Шэнь Муцзина, затем кивнула Шэнь Цинцзюэ:
— Лээр и вправду была очень близка со своим семнадцатым дядей. В детстве во дворце именно принц Чаншэн проявлял к нам наибольшую заботу. Говорят, после несчастья с Лээр он тяжело заболел и едва не умер.
Шэнь Муцзин слушал, радуясь, что глава рода вовремя сменил тему, но в то же время обливался холодным потом: а что, если тётушка узнает, что их маленькую Лээр принц Чаншэн уже взял себе в наложницы? Останется ли она тогда такой же спокойной и невозмутимой?
Он невольно потёр суставы и с тоской подумал: тогда-то ему оторвут руку или ногу?
Как же он несчастен…
Пока Шэнь Муцзин предавался самооплакиванию, глава рода с лёгким щелчком опустил на доску чёрную шахматную фигуру и спокойно произнёс:
— Род Шэнь не вмешивается в дела двора и не имеет связей с королевским домом. Ацзин, что ты сделаешь — твоё личное дело. Но рассчитывать на то, что я, как глава рода, вмешаюсь, — невозможно.
«Щёлк» — фигура упала на доску, усыпанную фиолетовыми лепестками. Этот ход чёрных сделал положение белых безнадёжным.
Воцарилась тишина. Никто больше не проронил ни слова.
Шэнь Муцзин смотрел на этого мужчину, прекрасного, как божество, и всё ещё надеялся умолить:
— Но… но ведь Лээр — одна из нас! В её жилах течёт кровь рода Шэнь! Почему она не может войти во дворец? Почему?
У него ещё было столько вопросов и слов, но внезапно взгляд Цинъюэ, полный холодного укора, заставил его замолчать.
Тогда Шэнь Муцзин мгновенно переметнулся на другую сторону и, уже с дрожью в голосе, обратился к ней:
— Тётушка, тётушка! Уговори главу, умоляю! Спаси Лээр! Разве ты не больше всех её любишь? Спаси её!
Но к его изумлению, его тётушка Цинъюэ сейчас была совершенно не похожа на ту взволнованную женщину, какой она была раньше!
Она лишь безучастно посмотрела на него и сказала:
— Ацзин, ты ведь знаешь: решение главы рода никто не в силах изменить.
Глядя на этих двоих — своих родных, — которые так безжалостно отказывались помогать, Шэнь Муцзину стало невыносимо больно.
Он мчался обратно, весь в пыли и усталости, с горячим сердцем, полным решимости, а они облили его двумя вёдрами ледяной воды, оставив без единой искры надежды.
— Вы… вы такие жестокие! Бросить в беде — так я и знал, что ошибся в вас!
В конце концов, Шэнь Муцзин лишь бросил эту фразу в сердцах и стремительно умчался прочь.
Казалось, во всём дворе не осталось ничего, кроме раздражающих его вещей, и он не мог здесь задержаться ни на миг.
Наблюдая за стремительно удаляющейся фигурой, Цинъюэ с досадой посмотрела на Шэнь Цинцзюэ:
— Скажи-ка, глава рода, зачем тебе понадобилось доводить его до такого состояния?
В ответ Шэнь Цинцзюэ ослепительно улыбнулся:
— Разве не забавно поддразнить этого мальчишку?
— А если он не поймёт скрытого смысла твоих слов? — с досадой вздохнула Цинъюэ, запрокинув голову к небу.
Шэнь Цинцзюэ мягко улыбнулся:
— Тогда он обязательно вернётся ко мне ещё раз.
— Ты просто… — Цинъюэ безнадёжно прикрыла лицо ладонью.
— Пойду отдохну, — махнула она рукой, — заодно подумаю о Лээр. Прощай, глава.
Шэнь Цинцзюэ кивнул с пониманием:
— Иди. А мне ещё нужно подождать одного человека.
Цинъюэ взглянула к воротам двора и увидела, как туда входит маленькая фигурка в жёлтом платье, несущая в руках огромного, невероятно толстого кролика.
— Тот, кого ты ждёшь, уже здесь, — сказала она.
Шэнь Цинцзюэ посмотрел в ту сторону, и его глаза сразу наполнились нежностью.
Не успел он ничего сказать, как Ло Цзыюй уже радостно воскликнула:
— Учитель, Дайба, кажется, объелся! Посмотри, пожалуйста!
С этими словами она протянула ему круглого, как шар, кролика.
Цинъюэ, которая уже собиралась уйти, остановилась и с улыбкой спросила:
— Не знала, что глава рода умеет лечить?
— Мой учитель всё умеет! Он всемогущ! — с гордостью заявила Ло Цзыюй и повернулась к наставнику: — Правда ведь, Учитель?
Шэнь Цинцзюэ не ответил, но улыбка на его лице стала ещё прекраснее.
Он взял пухлого кролика и погладил ему живот:
— Что ты ему давала?
Ло Цзыюй честно ответила:
— Да ничего особенного: две рёбрышки, куриная ножка и немного мяса.
Цинъюэ, слушая это, невольно дернула уголком рта и, глядя на белоснежное, круглое создание, осторожно спросила:
— Это ведь… кролик?
С каких пор кролики едят мясо?
Она заметила, что даже лицо главы рода слегка изменилось, и подумала: «Вот видишь, даже он считает это неправильным! Кролики должны есть траву! Если кролик ест мясо — это уже не переедание, а безумие!»
Однако прекрасный глава рода, поглаживая круглый живот кролика, спокойно сказал:
— Да, действительно переели. Цзыюй, в следующий раз, если будешь давать ему мясо, лучше не давай куриную ножку.
Ло Цзыюй энергично кивнула, полностью доверяя своему учителю:
— Ученица поняла! Учитель такой мудрый!
Слушая этот диалог между наставником и ученицей, Цинъюэ вдруг почувствовала, что, возможно, за все эти годы во дворце она действительно оторвалась от жизни…
Она ведь даже не знала, что глава рода умеет лечить и что кролики едят мясо…
Двор Фэн стал заметно оживлённее после возвращения пятого молодого господина Шэнь Муцзина.
Но никто не ожидал, что, вернувшись из разговора с главой рода в ярости, он сразу заперся в своей комнате и принялся громко швырять всё, что попадалось под руку, не позволяя никому входить.
Когда Шэнь Муцзин наконец излил всю свою злость и сел, тяжело дыша, из внутренних покоев вышел Байли Мо, только что закончивший омовение. Он с лёгкой усмешкой спросил:
— Что случилось? Кто рассердил пятого молодого господина?
— Да кто ещё?! Глава рода! Говорит, что двор связан с политикой, а род Шэнь не вмешивается в государственные дела и не имеет связей с королевским домом. Как же так… Амо?
Только сейчас, обернувшись, Шэнь Муцзин вдруг осознал, что в его комнате находится ещё один человек.
Байли Мо, увидев его обиженное, явно проигравшее выражение лица, улыбнулся:
— Не вышло убедить главу?
Эти слова словно кинжалом пронзили сердце Шэнь Муцзина. Он уныло кивнул:
— Глава сказал, что род Шэнь не вмешивается в дела двора и не имеет связей с королевским домом.
— И добавил, что делать что-то — моё личное дело, но рассчитывать на его помощь как главы рода — невозможно, — с досадой продолжил Шэнь Муцзин.
Байли Мо на мгновение задумался, затем ласково потрепал Шэнь Муцзина по волосам, будто утешая маленького зверька:
— Он так и сказал?
Шэнь Муцзин кивнул.
— А какими именно словами? — уточнил Байли Мо.
Шэнь Муцзин вспомнил:
— «Род Шэнь не вмешивается в дела двора и не имеет связей с королевским домом. Ацзин, что ты сделаешь — твоё личное дело. Но рассчитывать на то, что я, как глава рода, вмешаюсь, — невозможно». Вот так он и сказал! Такой бессердечный! Даже тётушка, которая сама растила Лээр, отказалась помогать!
Глядя на его обвиняющее лицо, Байли Мо не удержался от смеха. Затем, будто вспомнив что-то, он спросил:
— Ацзин, скажи… ты часто так… эээ… злишься?
На самом деле он хотел спросить: «Тебя часто так разыгрывают?», но побоялся обидеть собеседника.
Поэтому он смягчил вопрос.
Шэнь Муцзин недоумённо посмотрел на него:
— Что за вопрос?
Байли Мо постарался сохранить спокойствие:
— Просто подумай: а не дал ли тебе глава рода на самом деле разрешение действовать?
— А? Как это? Он же прямо сказал, что не поможет! — всё ещё угрюмо пробурчал Шэнь Муцзин.
Байли Мо улыбнулся этому прямолинейному парню:
— Обрати внимание: он сказал, что не будет помогать тебе в качестве главы рода. Но то, что ты сделаешь — твоё личное дело. Это значит, что ты можешь действовать от своего имени.
Шэнь Муцзин моргнул, и вдруг в его глазах вспыхнуло понимание:
— Так вот оно что! Неудивительно, что тётушка, которая так любит Лээр, вдруг стала безразличной! Ха! Глава снова заиграл со мной в загадки!
Байли Мо с улыбкой наблюдал, как настроение молодого человека мгновенно улучшилось:
— И что ты теперь собираешься делать?
Шэнь Муцзин хитро прищурился:
— Я отправлюсь от своего имени! Возьму часть людей с острова и подключу тех, кто стоит в столице Гуннани. Тогда всё будет в порядке!
Байли Мо одобрительно кивнул:
— Значит, нам пора собираться в путь.
Он бросил взгляд на грязное, растрёпанное лицо Шэнь Муцзина и с лёгким отвращением добавил:
— Выглядишь ужасно. Иди скорее умойся.
Шэнь Муцзин, глядя на его чистое лицо и свежую одежду, фыркнул:
— Ну и что? Зато ты носишь мою одежду!
Затем он громко крикнул в дверь:
— Хуалин! Готовь мне ванну! Быстро! После купания я сразу уезжаю!
Байли Мо с улыбкой смотрел на оживившегося юношу, в руках он игрался нефритовой флейтой, и уголки его губ невольно изогнулись в улыбке.
— Глава, пятый молодой господин вернулся в свой двор Фэн и устроил там буйство, но потом его уговорил тот молодой человек, что прибыл вместе с ним.
— Глава, пятый молодой господин вместе с господином Байли Мо покинул остров.
— Глава, пятый молодой господин задействовал силы рода Шэнь в столице Гуннани и начал готовить операцию по спасению.
Несколько дней подряд доклады о Шэнь Муцзине регулярно поступали к Шэнь Цинцзюэ.
Услышав последнее сообщение, Шэнь Цинцзюэ, крутя в пальцах маленькую корзинку из персиковой косточки, которую вырезала Ло Цзыюй, одобрительно кивнул:
— Пусть использует, если не перегнёт.
— Слушаюсь, — слуга почтительно откланялся.
Раз Шэнь Муцзин больше не пришёл за помощью, значит, он понял скрытый смысл слов главы.
А его нынешние действия подтверждают, что он действительно всё осознал.
Отлично.
Шэнь Цинцзюэ встал, повесил корзинку на указательный палец и вышел во двор.
Там Ло Цзыюй, держа в руке рёбрышко, соблазнительно помахивала им перед носом у толстого белого кролика:
— Сегодня рёбрышки получились особенно вкусными: хрустящие, нежные, тают во рту! Дайба, ешь!
Белый кролик принюхался, явно почуяв аромат, сделал шаг вперёд и раскрыл рот…
Но промахнулся.
Рёбрышко вдруг отодвинулось чуть дальше и снова заманчиво замаячило перед ним, а соблазнительный голосок продолжал:
— Дайба, твои любимые рёбрышки! Ешь же! Ммм… так вкусно!
Толстый кролик посмотрел на рёбрышко, потом на маленького дьяволёнка Ло Цзыюй и подумал: «Как же странно… Выглядишь такой милой и нежной, а внутри — настоящая злюка!»
Решив проявить характер, кролик гордо отвернулся и больше не смотрел на неё.
— А? — удивилась Ло Цзыюй, увидев, что её пухлый кролик вдруг игнорирует её!
http://bllate.org/book/1791/195768
Готово:
