— Пойдём прогуляемся вниз, — сказал Шэнь Цинцзюэ, взяв за руку свою маленькую ученицу и направляясь под гору.
За ними, семеня короткими лапками, следовал Большой белый кролик, а в полуметре над землёй неторопливо парила Тысячелетняя женщина-призрак.
……
Извилистая тропа вывела Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй прямо из «Цзюэди» к павильону Цинъу Гэ.
Ло Цзыюй оглянулась на пухлого кролика, упорно старающегося не отстать, и задумалась: не встретится ли сегодня тот самый пухлый малыш без талии?
Добравшись до бамбуковой рощи, она специально осмотрелась по сторонам, но, к своему разочарованию, никого не увидела.
— Что случилось? — спросил идущий впереди Шэнь Цинцзюэ.
— Ничего, — покачала головой Ло Цзыюй.
— Если станет скучно, — сказал Шэнь Цинцзюэ, — можешь побродить здесь. С Дайба и Е рядом с тобой ничего не случится.
— Угу! — радостно улыбнулась Ло Цзыюй. В самом деле, никто не понимает её лучше Учителя!
Честно говоря, хозяйка павильона Цинъу Гэ казалась ей чересчур холодной. А Ло Цзыюй не из тех, кто будет проявлять одностороннюю теплоту, поэтому она всё больше сторонилась этого места.
Услышав слова Учителя, она сразу же озвучила свой замысел:
— Учитель, я, пожалуй, не пойду внутрь, а сразу отправлюсь гулять по окрестностям! Хорошо? Поброжу немного и сама к тебе приду!
Шэнь Цинцзюэ поднял руку и лёгким движением согнутого указательного пальца ткнул её в лоб:
— Только ты и могла придумать столько хлопот.
Ло Цзыюй лишь смеялась. От хорошего настроения даже тяжёлый кролик в руках не казался ей обузой, и она даже запела под нос.
Добравшись до ворот павильона Цинъу Гэ, учитель и ученица разошлись в разные стороны: один вошёл во двор, другая свернула на боковую тропинку.
Павильон Цинъу Гэ располагался среди густой зелени, а неподалёку бамбуковая роща образовывала естественный заслон. Это был двор Цинъюэ.
Хотя с детства она жила отдельно от семьи Шэнь, её дворец всё это время сохраняли в полной готовности: ежедневно прибирали и наводили порядок — вплоть до её возвращения. Поэтому здесь не было и следа запустения.
Когда Шэнь Цинцзюэ вошёл, он увидел Цинъюэ одну: та сидела под деревом фиолетовых цветов Линъхуа и расставляла фигуры на шахматной доске.
Услышав шаги, она подняла глаза и улыбнулась:
— Глава дома явился как раз вовремя. Я только что расставила фигуры — и вы уже здесь.
Шэнь Цинцзюэ с лёгкой улыбкой подошёл и, подобрав чёрные одеяния, сел напротив неё:
— Раз уж ты расставила доску, как я мог не явиться?
Они обменялись взглядами и погрузились в игру.
Цинъюэ была спокойна по натуре и предпочитала осторожную, взвешенную игру. Шэнь Цинцзюэ же мыслил нестандартно, его ходы всегда были неожиданными. Но так как они играли вместе с детства, их поединок оказался по-настоящему напряжённым.
Прошло почти полчаса, а победитель так и не определился.
В этот момент во двор вошёл слуга и почтительно обратился к Шэнь Цинцзюэ:
— Глава дома, госпожа Цинъюэ, Пятый молодой господин вернулся.
Цинъюэ, державшая в руке белую фигуру, вскочила на ноги, лицо её озарила радость:
— Лээр привезли!
Она обернулась к Шэнь Цинцзюэ:
— Лээр вернулась! Лээр вернулась!
Шэнь Цинцзюэ, державший чёрную фигуру, поднял глаза на взволнованную Цинъюэ, затем взглянул на слугу:
— Он привёз с собой людей?
— Да, — ответил юноша. — И ещё одного господина. Из Девяти Палат сообщили: этот господин — тот самый, кого в Поднебесной зовут «Тысячеликий зов флейты, Сотни ли магического звука» — Байли Мо.
Услышав это, Шэнь Цинцзюэ слегка кивнул, но Цинъюэ выглядела разочарованной:
— Значит, Лээр всё-таки не с ним… Как же так?
Слуга, доложив, отступил. Шэнь Цинцзюэ посмотрел на Цинъюэ:
— Не волнуйся. Ацин скоро прибудет сюда.
Он указал на незавершённую партию:
— Ты же сама поручила ему это дело. Доверься ему. Да и весь род Шэнь не допустит, чтобы кто-то пострадал.
Услышав эти слова, Цинъюэ немного успокоилась. Она глубоко вдохнула и вновь села за доску.
……
На Острове Туманов юноша в нефритовом одеянии несколькими прыжками оказался перед массивными железными воротами. Подняв руки, он сделал несколько печатей и стал ждать.
Рядом с ним стоял прекрасный юноша в белом одеянии и с любопытством оглядывал окрестности.
Внезапно появились двое стражников в форме и поклонились юноше:
— Пятый молодой господин, вы вернулись.
Шэнь Муцзин кивнул и, увидев, как рядом с большими воротами открылась маленькая калитка, махнул своему спутнику, чтобы тот следовал за ним.
— Я слышал, Глава дома вернулся? — спросил он по дороге.
— Да, — ответил стражник. — Уже два дня как.
Шэнь Муцзин кивнул и направился к главному дворцу, не забывая предупредить спутника:
— Раз Глава дома здесь, всё пойдёт легче.
Он словно вспомнил что-то и добавил:
— Амо, держись ближе ко мне и не бегай сам по себе. На этом острове повсюду ловушки и иллюзорные лабиринты — легко угодить в западню.
Байли Мо огляделся и усмехнулся:
— Остров Туманов и вправду живёт по своему имени. Пожалуй, его лучше звать Островом Пустоты.
Шэнь Муцзин не стал отвечать, лишь подпрыгнул и устремился вперёд:
— Пока отдохни в моих покоях. Мне нужно срочно найти Главу дома.
— А разве не лучше пойти вместе? — спросил Байли Мо, следуя за ним.
— Правила нельзя нарушать, — ответил Шэнь Муцзин. — Я и так рискую наказанием, приведя тебя сюда.
Сделав ещё несколько прыжков, он остановился у двора. Увидев служанку, поливающую цветы, он улыбнулся:
— Хуалин, не спеши.
Он указал на Байли Мо:
— Это мой друг. Позаботься, чтобы он помылся и переоделся. Мне нужно срочно к Главе дома.
Служанка Хуалин кивнула:
— Только что услышала: Глава дома сейчас не в главном дворце, а в павильоне Цинъюэ.
— Отлично, — сказал Шэнь Муцзин. — Тогда я отправлюсь туда.
Он посмотрел на Байли Мо:
— Отдохни как следует. Я скоро вернусь.
С этими словами он исчез.
Служанка Хуалин взглянула на прекрасного юношу перед собой: лицо его было словно нефрит, черты — изысканны, но в глазах читалась холодная отстранённость. Поняв, что перед ней не простой человек, да ещё и друг её господина, она особенно почтительно сказала:
— Прошу за мной, господин. Я — Хуалин, служанка Пятого молодого господина.
Байли Мо взглянул на удаляющуюся спину Шэнь Муцзина, осмотрел двор и кивнул, следуя за Хуалин.
А Шэнь Муцзин тем временем уже мчался к павильону Цинъу Гэ.
……
Под деревом фиолетовых цветов Линъхуа Цинъюэ и Шэнь Цинцзюэ были погружены в игру.
Лёгкий ветерок сдувал с дерева мелкие цветы, которые падали на игроков и на доску, добавляя картине особую поэтичность.
Но внезапный возглас нарушил эту идиллию:
— Тётушка! Глава дома! У меня срочное дело!
Игроки переглянулись и обернулись. К ним стремглав бежал юноша в нефритовом одеянии.
Это был никто иной, как Пятый молодой господин Шэнь Муцзин, которого Цинъюэ отправила за принцессой Лэтин.
……
Остановившись перед ними, Шэнь Муцзин услышал насмешливый голос Главы дома:
— Ацин, тебе уже не ребёнок. Когда же ты научишься быть серьёзным?
Шэнь Муцзин смутился и уже собрался возразить, как вдруг Цинъюэ, с лёгкой иронией глядя на него, сказала:
— Если он станет серьёзным, я сразу стану бессмертной.
Она до сих пор не могла простить ему, как он однажды потерял маленькую Лээр.
— Тётушка… — Шэнь Муцзин покраснел ещё сильнее.
— Годы идут, а твой дар сарказма, Цинъюэ, только крепчает! — смеясь, заметил Шэнь Цинцзюэ.
Цинъюэ встала и с лёгкой улыбкой ответила:
— А Глава дома, оказывается, теперь умеет проявлять заботу.
Она, конечно, имела в виду его отношение к маленькой ученице. Хотя внешне между ними и не было особой близости, Цинъюэ прекрасно чувствовала: Глава дома безмерно балует эту девочку.
Достаточно было взглянуть на то, как он смотрит на неё — взгляд полон нежности, всепрощения и обожания. От такого взгляда Цинъюэ даже мурашки по коже пробегали!
Глава дома всегда был безупречен, и редко кому удавалось уличить его в чём-то. Теперь же представился прекрасный случай подразнить его.
Но Шэнь Муцзин, видя, что они увлечены перепалкой, торопливо вмешался:
— Тётушка! Глава дома! У меня правда срочное дело!
Оба повернулись к нему.
— Я получил сигнал о помощи от маленькой Лээр. Она заперта во дворце, вокруг — стража. Нужно решить, как её выручать.
— Во дворце? — удивилась Цинъюэ. — Ацин, как Лээр снова оказалась во дворце? Разве ты не писал, что она в резиденции принца Чаншэна в Санчэне?
— Да, я нашёл её именно там. Но она сказала, что у неё есть дела, и не захотела уходить со мной сразу. Потом она упала со скалы, но мы её спасли. А вскоре после этого она отправилась во дворец вместе с принцем Чаншэном.
— Упала со скалы?! — Цинъюэ тут же взволновалась. — Как это случилось? С ней всё в порядке? Почему она снова пошла во дворец? Ведь она так старалась убежать оттуда!
Шэнь Муцзин понял, что проговорился, и зажал рот ладонью, умоляюще глядя на Шэнь Цинцзюэ. Но Глава дома, казалось, увлёкся созерцанием бамбуковой рощи и не собирался вмешиваться.
Поняв, что помощи ждать неоткуда, Шэнь Муцзин постарался взять себя в руки:
— Тётушка, не волнуйся! С Лээр всё в порядке. Она сейчас с принцем Чаншэном во дворце. Просто обстановка изменилась, и она просит помощи.
Шэнь Цинцзюэ скосил на него глаза, в его взгляде читалась лёгкая насмешка:
— Ацин, с каких пор ты не можешь просто вывести человека из дворца? Неужели за эти годы ты совсем расслабился?
— Конечно нет! — поспешил оправдаться Шэнь Муцзин. — Если бы дело касалось только Лээр, я бы без труда её вывел. Но с ней ещё и сам принц.
Он обернулся к Цинъюэ, будто ища поддержки:
— Ты же знаешь, тётушка, это же принц Чаншэн Гун Наньли! Мужчина, не способный ходить. С ним всё гораздо сложнее.
http://bllate.org/book/1791/195767
Готово:
