Но именно сейчас он не знал, как поступить с тем, кого любил.
Он никогда не был влюблён, никогда не испытывал подобных чувств и не представлял, как следует вести себя перед человеком, которого любишь, особенно если рядом ещё и соперник.
Однако после ранения Шэнь Лань Е долго и мучительно размышлял, пока наконец не прояснил для себя кое-что.
Глава дома Шэнь однажды дал ему предсказание по судьбе брачных уз: «Ты будешь любить глубоко и искренне, но не избежать тебе любовных испытаний. Лишь полное усердие и чистота намерений способны разбить даже камень».
«Лишь полное усердие и чистота намерений способны разбить даже камень».
Шэнь Лань Е вдруг почувствовал, как в его сознании вспыхивает ясность.
Ведь он отчётливо помнил: с самого первого взгляда на Ан Лимо её гордый, отстранённый облик, благородная, но одинокая аура притянули его безвозвратно.
Вспоминая сегодняшнее поведение Ан Лимо — особенно тот момент, когда она снисходительно кивнула ему в ответ, — Шэнь Лань Е почувствовал прилив уверенности.
Похоже, каким бы обаятельным ни был принц Му, теперь, когда маленькая принцесса покинула Дом князя Му, их связь оборвалась.
Раз принц Му не сумел оценить по достоинству свою принцессу, значит, у него, Шэнь Лань Е, появился шанс — и это прекрасное стечение обстоятельств!
Так, убедив себя в правоте своих мыслей, Шэнь Лань Е вновь обрёл оптимизм. Ему стало казаться, что вся эта беда с Ан Лимо произошла лишь затем, чтобы они встретились.
Шэнь Лань Е был воспитанником главы дома Шэнь Цинцзюэ, и во всём он следовал наставлениям своего наставника.
Много лет назад Шэнь Цинцзюэ спас его, когда тот был брошен всеми. Тогда, отвечая на вопрос о причинах, тот величественный, словно божество, мужчина лишь спокойно произнёс:
— Нам суждено было встретиться.
С тех пор Шэнь Лань Е учился у главы дома многому и начал помогать четырём старейшинам в управлении делами. Сейчас он самостоятельно основал компанию «Хайлань Шуйе», обеспечивая значительную часть доходов рода Шэнь.
И в вопросах «судьбы» Шэнь Лань Е всегда верил безоговорочно.
Если он встретил принцессу Аньлэ и полюбил её — значит, так было предначертано свыше.
А раз это судьба, он ни за что не отступит.
Этот человек ему нравится. Очень, очень нравится.
Когда чувствуешь так много, разве это не и есть любовь?
Значит, он, вероятно, уже полюбил её — по воле самой Судьбы.
Теперь осталось лишь сделать так, чтобы она тоже полюбила его!
К тому же глава дома как раз прибыл в город. Шэнь Лань Е решил представить ему свою возлюбленную и заручиться его поддержкой.
Что?
Глава и его юная ученица ещё неизвестно когда придут?
Ничего страшного. Он сам поведёт свою принцессу к ним.
И тогда он скажет главе дома:
— Глава, это принцесса Аньлэ. И это человек, которого я люблю.
Улицы столицы были полны оживления.
Город кипел жизнью, дышал теплом и уютом, и просто находиться здесь казалось счастьем.
Ан Лимо шла рядом с Шэнь Лань Е сквозь эту суету и вдруг осознала: последние пять лет её жизнь была слишком однообразной.
Пять лет она добровольно заперла себя в Доме князя Му, приковав взгляд к Лун Цичэню, и упустила столько прекрасного!
В отличие от прошлого раза, когда она тайком выбиралась погулять, теперь она гуляла открыто, рядом с Шэнь Лань Е, и это приносило ей ощущение свежести и лёгкости.
Не нужно бояться, что её поймают и вернут домой. Не нужно следить за каждым своим шагом, чтобы не нарушить этикет. Не нужно тревожиться, не разочарует ли она того человека…
Такой день был по-настоящему хорош, и хотя Ан Лимо не говорила этого вслух, в душе она без стеснения признавалась себе: «Как же здорово!»
Ей нравилась свобода. Ей нравилась жизнь без оков. Ей нравилось жить так, как хочется ей самой…
Невольно она повернулась и посмотрела на мужчину рядом — прекрасного, как картина. В её сердце что-то дрогнуло.
Этот человек… всё это время был рядом.
Всё это время — рядом с ней.
Но что будет дальше?
Едва она задумалась об этом, как почувствовала, что её руку бережно сжали и потянули вперёд.
— Шэнь Лань Е, ты что…?
Она не договорила.
Перед ними раскинулся небольшой цветочный прилавок.
Точнее, цветовод выставил здесь корзины с цветами, предлагая их на продажу.
Цветов было немного, и все они были одного оттенка — огненно-красного.
Крошечные цветочки, собранные в пышные соцветия, излучали удивительную свежесть и жизнерадостность.
Шэнь Лань Е присел на корточки, взял одну корзинку с алыми цветами и протянул Ан Лимо:
— Красный цвет тебе очень идёт.
Ан Лимо опустила взгляд на цветы в его руках — они напоминали языки пламени, и от этого зрелища у неё перехватило дыхание.
Увидев, что она не берёт цветы, торговец поспешил пояснить:
— Не смотри, что цветы мелкие, госпожа. Это самый популярный цветок в Бэймо. Цветёт всего один сезон, но дольше всех. Через несколько дней они ещё и поменяют оттенок — будет красиво!
Ан Лимо подняла глаза на Шэнь Лань Е и увидела, как тот с лёгкой улыбкой смотрит на неё.
Она протянула руку и взяла цветы, поднесла к лицу и почувствовала лёгкий, едва уловимый аромат.
Шэнь Лань Е, довольный, купил ещё несколько корзинок, расплатился с торговцем и сказал:
— Во дворе просторно. Купим побольше — будем ждать, во что они превратятся.
Ан Лимо ничего не ответила — просто кивнула.
Шэнь Лань Е радостно передал цветы слуге, следовавшему за ними, и вдруг заметил, что прядь волос у Ан Лимо выбилась из причёски.
Он нежно поправил её, убирая за ухо, так естественно, будто делал это тысячу раз:
— Устала? Впереди таверна. Пойдём, закажу твои любимые блюда.
Ан Лимо уже собралась отстраниться, но, увидев его спокойную уверенность, расслабилась и тихо ответила:
— …Хорошо.
Солнце сияло, вокруг шумела толпа.
Но среди всей этой суеты две фигуры выделялись особенно ярко.
[Благодарим за щедрые дары прекрасных читательниц Ань Цянь, Цинтянь, Сяо Ай, Янь Ли, Лян Мо и Цици!]
Помимо того, что пара выглядела исключительно гармонично, между ними витала особая аура — та, в которую не мог вторгнуться никто посторонний.
Мягкие солнечные лучи окутывали их, придавая образу почти мистическую дымку. Зрители невольно думали одно и то же: «Божественная пара!»
Таверна «Хайлань» по-прежнему процветала и была переполнена посетителями.
Особенно в зимние дни, когда люди охотно собирались здесь, чтобы пообщаться и скоротать досуг, свободные места находились с трудом.
Едва Шэнь Лань Е и Ан Лимо вошли внутрь, как управляющий таверны, узнав молодого господина, лично вышел им навстречу с радостной улыбкой:
— Молодой господин вернулся! Вам, как всегда, в вашу обычную комнату?
Шэнь Лань Е окинул взглядом переполненный зал:
— Есть ли свободные кабинки наверху?
— Конечно, та, что вы любите, свободна, — поспешил ответить управляющий и учтиво пригласил: — Прошу вас, молодой господин, госпожа.
Шэнь Лань Е взглянул на Ан Лимо и сказал управляющему:
— Занимайся своими делами. Нам не нужна особая прислуга.
— Благодарю вас, молодой господин! — управляющий тут же повернулся к слуге: — Проводи молодого господина в «Ягэ».
— Слушаюсь! — юноша немедленно подбежал, поклонился и пригласил: — Прошу следовать за мной, молодой господин.
Шэнь Лань Е и Ан Лимо поднялись наверх и устроились в кабинке.
Они не знали, что в этот самый момент Лун Цичэнь тоже пришёл сюда — вместе с Су Юньянь.
Появление принца Му удивило управляющего: обычно князь заранее заказывал столик.
А теперь он пришёл сюда с Цветком павильона «Цяньцзуйцзюй»?
Зная статус гостя, управляющий тут же проявил максимум внимания.
Слуга принца спросил:
— Есть ли свободные кабинки?
Управляющий почтительно поклонился:
— Простите, ваше высочество, все кабинки заняты. Мы не знали, что вы пожалуете, иначе бы подготовились.
Лун Цичэнь окинул взглядом переполненный зал и задумчиво посмотрел на второй этаж.
Слуга, заметив это, резко бросил:
— Как ты смеешь, раб! Присутствие принца — великая честь для твоего заведения! Немедленно освободи кабинку!
Управляющий ещё ниже склонил голову:
— Ваше высочество, простите. В «Хайлань» действует правило: мы не выгоняем гостей без причины. Прошу понять.
— Ты!.. — начал было слуга, но Лун Цичэнь остановил его жестом и спокойно спросил управляющего:
— Говорят, ваш хозяин, молодой господин Шэнь Лань Е, тоже здесь. Это правда?
«Молодой господин»?
Лицо управляющего слегка напряглось, но он всё так же вежливо ответил:
— Да, молодой господин только что прибыл с инспекции.
Лицо Лун Цичэня оставалось бесстрастным:
— Тогда проводи меня к Шэнь Лань Е.
— …Слушаюсь, — управляющий на мгновение задумался. Если молодой господин только что пришёл, а принц уже знает об этом, значит, за ним следят.
Лучше не ссориться с князем. Он поклонился:
— Прошу следовать за мной, ваше высочество.
С каждым шагом по лестнице, с каждым шагом к кабинке сердце Лун Цичэня всё сильнее сжималось от нетерпения.
Скоро… очень скоро он снова увидит её…
И от этой мысли его охватывало странное волнение.
Для Лун Цичэня Ан Лимо всегда была сложной загадкой.
Когда-то он любил её безмерно — настолько, что весь мир восхищался его привязанностью. А потом так же резко отверг её, будто она была для него лишь мусором.
Имя «Ан Лимо» давно стало занозой в его сердце — больной, но странно приятной.
Вскоре после того, как он выгнал её из Дома князя Му, ему захотелось увидеть её снова.
Пытаясь привыкнуть к жизни без неё, он понял: ему не просто хочется — ему очень-очень хочется увидеть ту, что была рядом.
Ему не хватало её гордого взгляда, её холодности ко всем, кроме него, её нежности и ласки, её безраздельной, чистой любви.
Быть любимым таким человеком, видеть в её глазах безграничное обожание — в одиночестве он вдруг осознал, насколько это было… приятно.
Но теперь она ушла.
Постепенно настроение Лун Цичэня ухудшалось.
Он не хотел видеть наложниц и служанок во дворце, не мог оставаться в покоях, где всё напоминало о ней, и всё чаще уходил в «Цяньцзуйцзюй» к своей возлюбленной Су Юньянь.
Потом он узнал, что Шэнь Лань Е вернулся в столицу.
Затем — что Ан Лимо вышла с ним прогуляться.
И тогда он, не раздумывая, решил немедленно отправиться туда. Но, чтобы не выглядеть слишком очевидно, взял с собой Су Юньянь.
http://bllate.org/book/1791/195734
Готово:
