А теперь человек, о котором он так долго мечтал, вот-вот предстанет перед ним. В груди Лун Цичэня бурлило неудержимое волнение — даже лёгкое возбуждение.
Он вдруг задумался: какое выражение появится на лице той девушки, что любит его всем сердцем, когда она его увидит?
Удивление?
Радость?
Будет капризничать?
Или сделает вид, что ей всё равно?
……
Ноги Лун Цичэня сами собой ускорили шаг, и настроение взмыло ввысь.
Ещё быстрее… ещё быстрее…
В отдельном кабинете.
Двое сидели за столом, спокойно и с удовольствием наслаждаясь едой, но между ними царило молчаливое, неразрывное согласие.
Шэнь Лань Е, глядя на блюда, которые подавали одно за другим, как и раньше, сначала накладывал Ан Лимо, а лишь потом брал себе.
Особенно если попадалось то, что нравилось Ан Лимо, он сразу же наполнял её маленькую пиалу до краёв, проявляя полную вседозволенность.
— Ты опять наполнил мою тарелку, — сказала Ан Лимо, глядя на свежеподанные фрикадельки с водяным крессом. — Перестань обо мне заботиться и сам поешь побольше.
Услышав это, Шэнь Лань Е ослепительно улыбнулся:
— Главное, чтобы принцессе понравилось. Мне нравится смотреть, как ты ешь.
— Смотреть, как я ем? — приподняла бровь Ан Лимо, указывая на пустую пиалу перед ним. — Ты от этого насытишься?
Шэнь Лань Е лишь улыбнулся в ответ и положил в её тарелку ещё кусочек рисовых рёбрышек.
Ан Лимо ничего не сказала, но вдруг взяла фрикадельку и поднесла прямо к его губам, не сводя с него глаз.
Шэнь Лань Е на мгновение опешил от неожиданного жеста, затем посмотрел на Ан Лимо. Та слегка задрала подбородок, и в её взгляде читалась угроза: «Если не съешь — будет плохо».
Уголки его губ дрогнули в улыбке. Он с радостью открыл рот и съел фрикадельку, не забыв добавить:
— Ммм, фрикадельки, которые подаёт принцесса, особенно вкусны!
Едва он договорил, как перед ним уже появилась следующая.
Шэнь Лань Е взглянул на Ан Лимо и с удовольствием съел её, глаза его сияли от счастья.
— Принцесса, вы ко мне слишком добры! — воскликнул он.
Не успел он закончить фразу, как перед ним снова возникла фрикаделька…
Он посмотрел на неё, потом на Ан Лимо. В её глазах мелькнула насмешка, но уголки губ предательски дрожали от смеха.
Шэнь Лань Е съел фрикадельку и, как всегда, с пафосом произнёс:
— Я так тронут! Принцесса, вы…
Фраза оборвалась — в его рот тут же запихнули ещё одну фрикадельку.
Шэнь Лань Е явно не ожидал такого поворота. Его изумление было написано на лице.
Ан Лимо, увидев его растерянное выражение с фрикаделькой во рту, не выдержала и рассмеялась.
Это был первый раз, когда Шэнь Лань Е видел, как Ан Лимо смеётся так искренне и радостно — без прежней холодности, без той непреодолимой отстранённости, без постоянного одиночества.
Сейчас она была похожа на счастливого ребёнка, не скрывающего своей радости.
Её глаза искрились, словно распустившийся в полную силу цветок, или как первый луч солнца, прорвавшийся сквозь тучи — зрелище, от которого захватывало дух.
Шэнь Лань Е вдруг вспомнил историю из древних книг: «Феникс и башни для сигналов».
Теперь он, кажется, понял чувства того правителя.
Ради улыбки этого человека он готов съесть хоть целую миску фрикаделек!
С этими мыслями он тоже рассмеялся.
Глядя на сияющую Ан Лимо, он чувствовал, как в груди разливается неописуемая радость.
Когда любимый человек счастлив — и притом из-за тебя — разве можно не радоваться?
Так в этом кабинете двое, ещё недавно спокойно обедавшие, теперь смотрели друг на друга и смеялись, будто после дождя выглянуло яркое солнце.
……
Именно эту картину увидел Лун Цичэнь, когда распахнул дверь.
Тот самый юноша, что когда-то с холодной элегантностью вёл с ним переговоры, и та самая девушка, что шептала ему о любви и нежности, теперь сияли друг для друга, полные света и радости.
Лун Цичэнь почувствовал, как в груди колет болью, но больше всего его охватило раздражение.
Ещё минуту назад, поднимаясь по лестнице вслед за управляющим, он сразу заметил двоих у двери.
Слуга показался ему знакомым — это был человек Шэнь Лань Е.
Служанка тоже была ему известна — она всегда сопровождала Ан Лимо.
Теперь эти двое стояли у двери, а их господа были внутри, и никто не знал, чем они там занимаются.
От одной этой мысли настроение Лун Цичэня испортилось.
А когда он услышал доносящиеся из комнаты звуки, ему стало ещё хуже.
Что он услышал?
Молодой, насмешливый голос произнёс: «Принцесса, вы слишком добры… мм!»
Этот приглушённый звук заставил сердце Лун Цичэня сжаться, а лицо стало мрачным.
Не раздумывая, он резко распахнул дверь!
И перед ним предстало то самое зрелище, от которого в груди заныло, но которое он не мог забыть ни на миг.
Статный, благородный юноша и ослепительно прекрасная девушка — вместе они составляли завораживающую картину.
Неважно, насколько нежной и заботливой была улыбка Шэнь Лань Е, главное — на лице Ан Лимо сияла такая искренняя, беззаботная радость.
Эта улыбка была прекрасна, но Лун Цичэнь от неё разозлился ещё больше.
Разве она не говорила, что любит его?
Если это так, как она может так смеяться с другим?
И притом — так открыто и беззаботно?
Ещё больше его разозлило то, что такой чистой и светлой улыбки он давно не видел на лице Ан Лимо.
С каких пор это началось?
Лун Цичэнь уже не помнил.
Он не знал, почему Ан Лимо не улыбается так легко и свободно с ним, но точно знал одно: она любит его.
Нет, она должна его обожать!
Тогда как она смеет дарить такую красоту Шэнь Лань Е?
Чем больше он об этом думал, тем мрачнее становилось его лицо.
Тем временем двое за столом, удивлённо обернувшись на распахнувшуюся дверь, увидели его.
Лицо Ан Лимо мгновенно изменилось: улыбка застыла, тело напряглось, губы дрогнули, но ни звука не вышло.
Лун Цичэнь понял, что она хотела сказать — то самое слово, которое он знал наизусть: «Брат…»
В груди мелькнула слабая радость, но лицо его оставалось спокойным.
Шэнь Лань Е бросил взгляд на Ан Лимо, и в его глазах промелькнула тень.
Поднявшись, он встал перед ней и, вежливо поклонившись, произнёс тёплым, учтивым голосом:
— Принц Му, какая неожиданная встреча! Вы тоже пришли в таверну «Хайлань» пообедать? Ваше присутствие делает это место поистине великолепным.
С этими словами он бросил взгляд на управляющего у двери:
— Принц Му пожаловал! Быстро подготовьте лучший кабинет!
— Да-да! — управляющий немедленно бросился выполнять приказ.
Но принц Му остановил его:
— Не нужно.
Он посмотрел на Ан Лимо:
— Раз принцесса Аньлэ здесь, я не пойду в другое место. Давайте пообедаем вместе.
С этими словами он сам подошёл и сел рядом с Ан Лимо.
Су Юньянь, следовавшая за ним, с пониманием заняла место рядом с Шэнь Лань Е.
Лун Цичэнь одобрительно кивнул Су Юньянь и мягко улыбнулся:
— Юньцянь, закажи то, что хочешь.
Су Юньянь скромно опустила глаза и томным голосом ответила:
— Тогда пусть будет угорь по-ханчжоуски, креветки в рассоле и утка «Цзиньцуй».
Лун Цичэнь улыбнулся ещё теплее — это были его любимые блюда.
Его симпатия к Су Юньянь усилилась.
Но сейчас главное для него — Ан Лимо.
Он повернулся к ней:
— Кстати, это всё твои любимые блюда. Обязательно съешь побольше.
Рука Ан Лимо слегка дрогнула, уголки губ искривились в горькой усмешке.
Она тихо ответила:
— Благодарю за заботу, принц, но я уже поела.
Не дожидаясь ответа, она посмотрела на Шэнь Лань Е:
— Ты закончил? Мне пора идти.
— Готов! — немедленно отозвался Шэнь Лань Е.
Обратившись к Лун Цичэню, он вежливо сказал:
— Принц, наслаждайтесь обедом. Если понадобится что-то — просто скажите слугам. Мы с принцессой удалимся. Прощайте!
С этими словами он последовал за Ан Лимо.
— Ли’эр! — окликнул её Лун Цичэнь, приходя в себя. — Неужели ты не хочешь составить мне компанию хотя бы за одним обедом? Ведь здесь твои любимые блюда — съешь немного.
Ан Лимо остановилась, и в её голосе прозвучала ледяная отстранённость:
— Уверена, принц отлично проведёт время в обществе госпожи Су.
Помолчав, она добавила:
— Эти блюда мне не нравятся.
С этими словами она быстро ушла.
Она так и не обернулась.
Поэтому не видела, насколько изумлённым остался Лун Цичэнь.
Не видела, как он смотрел на поданные блюда с невероятно сложным выражением лица.
Ведь ни одно из них не было любимым у Ан Лимо.
http://bllate.org/book/1791/195735
Готово:
