— О-о-о… — протянула Си Инь, слегка растягивая гласную, и кивнула. — Я как раз собиралась взять тебя с собой, когда пойду к Его Высочеству на повторный осмотр. Раз тебе всё равно — забудем об этом.
При этих словах глаза Фэнъинь тут же засияли:
— Правда? Я могу пойти?
Увидев, как Фэнъинь не может скрыть радости, Си Инь усмехнулась:
— Вот и радуешься!
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Ладно, Сяо Инь, не надо объяснять. У каждого есть то, о чём он не хочет говорить. Только не устраивай глупостей.
Фэнъинь, убедившись, что Си Инь действительно не собирается допытываться, с облегчением выдохнула, поклонилась и с глубокой искренностью произнесла:
— Спасибо, сестра Инь!
Затем она повернулась к Юань Цзыло, всё это время молчаливо стоявшему рядом, и добавила:
— Спасибо, старший брат Юань.
Такая серьёзная благодарность вызвала у двоих лёгкую улыбку, и они переглянулись.
Фэнъинь сама почувствовала неловкость и тоже засмеялась.
Вдруг ей показалось, что она невероятно повезла: два совершенно чужих человека не только приютили её, но и помогают, не требуя объяснений и терпя её тайны.
Её взгляд невольно скользнул к воротам двора, в сторону Сылэ, и в глазах отразилась тревога.
Мысль пронзила её: двадцать лет отравления «Цаньхуань», двадцать лет мучительной болезни, двадцать лет вседозволенности и баловства… Сможет ли всё это хоть что-то искупить?
* * *
Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй пообедали во дворе и немного отдохнули, после чего решили снова прогуляться.
Узнав, что целительница Си Инь и художник Юань Цзыло тоже здесь, Ло Цзыюй особенно воодушевилась и потянула учителя к ним.
От служанок они узнали, что те живут в Ланьском дворе, и сразу отправились туда. Однако, когда они пришли, Юань Цзыло уже ушёл за красками, а целительница Си Инь как раз собиралась в Сылэ на повторный осмотр принца Чаншэна, взяв с собой подобранную ими девушку.
Услышав о повторном осмотре, Ло Цзыюй вновь загорелась интересом.
Она посмотрела на учителя с надеждой пойти вместе, но тот лишь слегка улыбнулся:
— Иди, Цзыюй. Я подожду тебя снаружи.
Ло Цзыюй моргнула, потом ещё раз и наконец кивнула:
— Хорошо! Тогда, учитель, гуляйте сами, я скоро вас найду.
— Иди, — ответил Шэнь Цинцзюэ и проводил взглядом, как его ученица вместе с Си Инь и Фэнъинь направилась в Сылэ.
— Я тоже пойду! Я тоже! — звонко пропела Тысячелетняя женщина-призрак Е, весело подпрыгивая следом.
Шэнь Цинцзюэ знал, что его ученице интересен принц Чаншэн, но сам не хотел заходить к нему. Во-первых, намерения Его Высочества, задержавшего их в городе, оставались неясными. Во-вторых, как глава рода Шэнь, он не желал вмешиваться в частные дела королевского дома.
Поэтому он лишь проводил взглядом, как его ученица скрылась за воротами Сылэ. Впрочем, рядом с ней была Е — и это его немного успокаивало.
* * *
Сылэ.
Так как это был повторный осмотр, троих, пришедших с целительницей Си Инь, не остановили у ворот, а сразу пропустили внутрь.
Едва войдя в покои, всех окутал знакомый аромат — насыщенный, благородный запах тин фэн, любимого благовония семнадцатого принца.
Этот редкий сорт благовоний, выведенный специально для него, с тех пор стал исключительной привилегией семнадцатого принца. Так повелела императрица-мать и сам государь — просто потому, что ему нравилось.
В народе даже ходили слухи, что нынешний государь живёт не так вольготно, как этот принц Чаншэн.
Люди завидовали его непревзойдённому комфорту и особому положению, но редко задумывались, что причина всех этих привилегий — в том, что принц Чаншэн не может жить долго.
Ло Цзыюй и Фэнъинь последовали за Си Инь, наблюдая, как та берёт пульс у лежащего на ложе человека.
Взгляд Ло Цзыюй скользнул к больному — и она замерла от изумления.
Перед ней лежал тот самый легендарный принц Чаншэн, чья красота превосходила все слухи, но теперь он был измождён болезнью, бледен и хрупок. Вид его вызывал сочувствие и боль.
Она отвела глаза и вдруг заметила, что Фэнъинь смотрит на принца с невероятно сложным выражением лица — будто погрузилась в воспоминания.
Фэнъинь смотрела на этого человека и чувствовала, как в груди сжимается тупая, ноющая боль.
Этот мужчина, некогда такой великолепный и недосягаемый, за несколько дней словно увял, как цветок после окончания цветения.
Раньше он тоже был болезненным, его берегли и лелеяли, но никогда ещё он не выглядел таким безжизненным — будто от малейшего прикосновения может рассыпаться в прах.
* * *
Фэнъинь вспомнила, как видела его раньше — того, кого с детства баловали и оберегали, того, кого императрица-мать и государь любили больше всех, того, о ком ходили слухи и сплетни, того самого семнадцатого принца Гун Наньли.
Тогда, в конце бескрайнего поля цветов тин фэн, она всегда видела его — сидящего в инвалидном кресле, укутанного в белую лисью шубу, смотрящего на неё своими необычными, пронзительными глазами.
Взгляд его всегда был полон чего-то непонятного, запутанного.
Хотя он и тогда был болезненным, хотя его характер считался холодным, а то и жестоким, хотя о нём ходили слухи о злобе и безразличии — ничто не могло заслонить его ослепительной, почти сверхъестественной красоты.
Когда-то императрица-мать Хуэйдэ высоко оценила принцессу Лэ Тин:
— Из всех принцев и принцесс Лэ Тин — самая прекрасная.
Многие запомнили только эту фразу и воспевали красоту принцессы, забыв вторую часть слов императрицы:
— Но даже она не сравнится с половиной красоты моего семнадцатого сына.
Принцесса Лэ Тин, чью красоту восхваляли все, не могла сравниться даже с половиной облика семнадцатого принца Гун Наньли.
Просто никто не осмеливался открыто говорить об этом — из-за его холодного нрава и особого статуса.
Теперь, глядя на этого человека, чья красота затмевала всех, Фэнъинь вдруг поняла: жизнь непредсказуема.
Принцесса Лэ Тин умерла, а принц Чаншэн стремительно угасает.
И сравнивать их красоту больше не имеет смысла.
Оба — люди редкой, почти неземной красоты: один исчез, другой исчезает.
Гун Наньли.
«Наньли» — «трудно расстаться».
Видно, императрица-мать так не хотела с ним расставаться.
Все лучшие лекарства, все редкие сокровища, лучшие врачи и целители — всё ради того, чтобы её семнадцатый сын оставался рядом.
Но неужели теперь он всё же уходит?
Фэнъинь невольно прижала ладонь к груди — ей стало больно смотреть дальше.
Ведь все эти люди, все эти события… исчезли в огне много лет назад. Почему же ей до сих пор так больно?
Ведь она всегда боялась этого человека, держалась от него на расстоянии… Почему же теперь ей так жаль его?
— Тебе нехорошо? — спросила Ло Цзыюй, заметив, как Фэнъинь прижимает руку к груди.
Она не знала её, но не могла остаться равнодушной.
Фэнъинь вернулась к реальности и натянуто улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Спасибо.
Но её взгляд всё ещё был прикован к фигуре на ложе.
Ло Цзыюй поняла, что у неё на душе тяжело, но не стала допытываться.
«Хм… — подумала она про себя. — Когда вернусь, расскажу учителю. Может, он что-то знает!»
* * *
Хотя Фэнъинь и пришла помогать Си Инь, та с самого начала не давала ей никаких поручений — просто осматривала принца и проверяла течение болезни.
— Сяо Инь, неси сундучок с лекарствами, — сказала Си Инь, протягивая руку и слегка коснувшись плеча Фэнъинь, чтобы та очнулась.
Фэнъинь поспешно взяла сундучок и, стараясь казаться спокойной, спросила:
— Сестра Инь… с Его Высочеством… всё в порядке?
Ло Цзыюй тоже с интересом посмотрела на целительницу.
— Пока стабильно, — ответила Си Инь, вытирая пальцы шёлковой салфеткой. — Пилюля «Байцао» и эликсир «Хуэйшэн» смогут сдерживать яд какое-то время. В сочетании с назначенными отварами должно быть улучшение. А если Его Высочеству удастся поднять настроение, эффект будет ещё заметнее.
Эти слова заставили управляющего Фу Юя снова нахмуриться.
Он тихо вздохнул: «Как может быть в хорошем настроении нынешний принц…»
Когда Си Инь с Фэнъинь и Ло Цзыюй вышли из покоев, Фу Юй последовал за ними и у дверей вдруг указал на Фэнъинь:
— Целительница, а эта девушка… кто она?
Си Инь улыбнулась:
— Учится у меня медицине. Что-то ещё, господин Фу?
— О, нет-нет, ничего, — поспешил ответить Фу Юй. — Целительница, прошу вас, проходите.
Си Инь кивнула и увела Фэнъинь. Фу Юй остался у дверей, провожая взглядом её светло-зелёную фигуру, и в его глазах мелькнула тень, которую трудно было прочесть.
Вернувшись в покои, он подошёл к чёрному юноше, стоявшему у ложа принца:
— Ань Ши, береги Его Высочество.
— Есть! — чётко ответил юноша, хоть и не понимал, почему управляющий вдруг дал такое указание. — Ань Ши не подведёт.
Ань Ши — десятый член королевской тайной стражи.
Изначально эти стражи охраняли государя, но предыдущий правитель подарил Ань Ши семнадцатому принцу. С тех пор он неотлучно следовал за ним, став единственным из тайных стражей, чьё лицо было известно всем.
Его подлинная личность была известна лишь государю, самому принцу и управляющему Фу Юю.
Поэтому он всегда особенно внимательно относился к приказам Фу Юя — но только если они шли на пользу Его Высочеству.
* * *
В последующие дни Ло Цзыюй с учителем осматривали знаменитые достопримечательности Санчэна.
Но иногда Шэнь Цинцзюэ уезжал по делам «Хайлань Шуйе», и тогда Ло Цзыюй, не желая сопровождать его, бежала в Ланьский двор — к Фэнъинь.
Та теперь училась у Си Инь медицине.
Точнее, искала способ нейтрализовать яд «Цаньхуань», мучивший принца Гун Наньли.
Услышав название «Цаньхуань», Ло Цзыюй загорелась интересом и часто усаживалась рядом с толстым белым кроликом, слушая рассказы о происхождении этого яда и способах борьбы с ним.
Чаще всего Фэнъинь читала медицинские трактаты, данные ей Си Инь, заучивала названия трав и их свойства.
Кроме того, она осваивала специальный массаж, предназначенный для ног принца — тех, что долгие годы не несли на себе тяжесть тела.
http://bllate.org/book/1791/195700
Готово:
