— А у принца Чаншэна ещё есть шанс восстановить ноги? — не удержалась Ло Цзыюй, когда Си Инь сказала, что собирается научить Фэнъинь особому массажу.
Хотя она редко видела того самого принца Чаншэна, всем было известно, что он не может ходить.
Услышав это, Фэнъинь тоже не смогла скрыть возбуждения и с надеждой посмотрела на Си Инь.
В её памяти тот человек всегда сидел в инвалидном кресле.
Неважно, где он находился, во что был одет или насколько ослепительно сиял — специально изготовленное кресло никогда его не покидало.
Но теперь, услышав, что Си Инь хочет научить её массажу, Фэнъинь не только удивилась, но и не смогла скрыть трепетного ожидания.
Она ещё ни разу не видела, как он стоит на ногах.
Си Инь взглянула на любопытную Ло Цзыюй, потом на Фэнъинь, чьё лицо слегка порозовело от волнения, и, наконец, встретилась взглядом с её сияющими, полными надежды глазами.
— У принца изначально не было серьёзных повреждений ног, — сказала Си Инь. — Просто яд слишком сильно истощил его тело, из-за чего ноги стали вялыми и бессильными. Однако если он продолжит всё время сидеть, мышцы начнут атрофироваться, и тогда он уже точно не сможет встать.
— Но раньше ему же делали массаж! — вырвалось у Фэнъинь.
Она тут же широко распахнула глаза и осторожно посмотрела то на Си Инь, то на Ло Цзыюй.
Убедившись, что обе не проявили ни удивления, ни странности, Фэнъинь с облегчением выдохнула.
Си Инь, не выказывая ничего необычного, упаковала растёртые травы и сказала:
— Именно потому, что ему раньше делали массаж, у его ног и остался шанс на восстановление. Иначе после двадцати с лишним лет в кресле они бы уже точно оказались бесполезны.
Лицо Фэнъинь ещё больше озарилось радостью, и голос её задрожал от восторга:
— Тогда научи меня, сестра Си! Я обязательно буду усердно учиться!
— Хорошо, — улыбнулась Си Инь. — Но ежедневный массаж — это нелёгкое дело.
— Мне не страшно! — повысила голос Фэнъинь, словно давая клятву.
Поняв, что, возможно, переборщила с эмоциями, она смутилась и, чтобы сменить тему, принялась помогать упаковывать травы:
— Сестра Си, а можно научить этому массажу и людей из его резиденции?
Ей вдруг пришло в голову: ведь она с Си Инь сюда попала случайно, а когда они уедут, кто же будет делать массаж?
Си Инь улыбнулась:
— Это решим позже, когда ты освоишься и мы увидим, какой будет эффект.
С этими словами она протянула свиток.
— Хорошо, — кивнула Фэнъинь, взяла свиток и развернула его. Там была изображена подробная схема массажа.
На рисунке чётко обозначались точки, объяснялись приёмы массажа, каждая деталь была проработана до мелочей. Плавные, изящные линии и воздушный, будто развевающийся на ветру почерк придавали этой инструкции по массажу особый шарм старинной картины.
Такой свиток, конечно, не могла пройти мимо Ло Цзыюй. Она тоже подошла посмотреть и, увидев, что это вовсе не скучная схема точек, а настоящее произведение искусства, улыбнулась:
— Это, наверное, работа художника Юаня.
Муж Си Инь, знаменитый художник Юань Цзыло, чьи работы всегда выделялись особой изысканностью.
Фэнъинь тоже кивнула в знак согласия. За время, проведённое вместе, она уже поняла, что эта спасшая её пара — далеко не обычные люди.
Си Инь — выдающийся врач, Юань Цзыло — непревзойдённый художник. Они свободно путешествовали без привязки к одному месту, живя легко и независимо.
Такая жизнь вызывала у Фэнъинь зависть — она казалась ей чем-то недосягаемым, даже в мечтах.
Си Инь лишь улыбнулась, не говоря ни слова, подтверждая тем самым догадку.
А у окна, молчаливый с самого начала, Юань Цзыло лишь слегка поднял глаза, обменялся с женой тёплым взглядом и снова склонился над кистью, продолжая рисовать пейзаж их нового жилища.
Ло Цзыюй, передав свиток Фэнъинь для изучения, оперлась подбородком на ладонь и задумчиво смотрела на художника Юаня.
Странно… Чем дольше она смотрела, тем сильнее ей казалось, что его лицо знакомо. В нём чувствовалась какая-то необъяснимая близость.
***
Главное здание резиденции Сылэ.
Гун Наньли, укрытый шёлковым одеялом, полулежал на ложе, под поясницей — подушка из белых перьев с золотой вышивкой, на плечах — шуба из меха полярной лисы. В руках он держал книгу.
Его длинные пальцы были почти прозрачными от бледности, сквозь кожу просвечивали тонкие сосуды. Они казались выточенными из нефрита — хрупкими, но изысканно прекрасными.
— Ваше высочество, пришла целительница, — доложил управляющий Фу Юй, почтительно приблизившись.
С тех пор как он впервые увидел, как Си Инь дала Гун Наньли пилюлю «Байцао», он стал называть её «божественным врачом».
Гун Наньли не ответил, лишь медленно поднял глаза. Управляющий Фу Юй, встретившись с этим ледяным, безжалостным взглядом, невольно вздрогнул.
Он служил семнадцатому принцу уже много лет, но до сих пор не мог выдержать его взгляда.
Сам он не понимал: ведь в императорском дворце он умел лавировать и устраиваться, так почему же перед этим юным принцем всегда чувствует себя ничтожным?
Ведь глаза у него такие прекрасные… Откуда в них столько холода?
Опустив глаза, Фу Юй отступил в сторону и молча наблюдал, как Си Инь вошла вместе с Фэнъинь.
Юань Цзыло, как обычно, остался за дверью.
Поклонившись, Си Инь спросила Гун Наньли:
— Ваше высочество, сегодня вы чувствуете себя хуже обычного?
Тот, не отрываясь от книги, лишь слегка покачал головой в знак ответа.
— Отлично, — сказала Си Инь, доставая из шкатулки шёлковый платок. — Позвольте проверить пульс.
Её тон был вежливым, но не подобострастным и не приказным.
Принц молча протянул руку, позволяя ей делать своё дело, но глаз от книги не отводил — будто всё происходящее его совершенно не касалось.
— Состояние неплохое, — заключила Си Инь после осмотра. Она бросила взгляд на управляющего Фу Юя и лекаря Чэнь Фэня и вновь удивилась странному нраву принца Чаншэна.
Убирая инструменты, Си Инь будто между делом сказала:
— Ваше высочество, я разработала специальный массаж именно для ваших ног. Не желаете попробовать?
Фу Юй и Чэнь Фэнь тут же переглянулись, явно поражённые её словами.
Си Инь спокойно ждала ответа от принца, который, казалось, отгородился от всего мира.
Прошло немало времени, и она уже решила, что ответа не последует, но вдруг Гун Наньли отложил книгу и поднял на неё глаза.
Си Инь похолодело внутри.
Этот холодный, безжизненный взгляд, полный усталости и отчаяния, пробрал её до костей, будто она оказалась в поле зрения ядовитой змеи — настолько он был ледяным и пугающим.
С трудом подавив тревогу, Си Инь сказала:
— Попробуйте, ваше высочество. Должно помочь. Сяо Инь день и ночь упражнялась ради этого.
Холодный взгляд переместился с неё на Фэнъинь. Бледно-розовые губы принца шевельнулись, и он произнёс одно-единственное слово:
— Ты?
Фэнъинь, встретившись с этим пронизывающим, полным презрения взглядом, почувствовала, как сердце её дрогнуло.
Она всегда боялась семнадцатого принца.
Но, собрав всю волю в кулак, она твёрдо кивнула:
— Да.
Гун Наньли молча продолжал смотреть на неё.
***
Он изучал её, будто пытался разгадать, а может, даже смотрел сквозь неё — на кого-то другого.
— Хорошо, попробуем, — сказал он наконец.
Его хрипловатый, низкий голос звучал необычайно благородно, словно бархат или шелковая ткань, отливающая всеми цветами.
Заметив, как лицо Фэнъинь озарилось радостью, Гун Наньли ещё больше похолодел во взгляде.
Вскоре, следуя указаниям Си Инь, Гун Наньли остался лишь в нижнем платье, ноги его тщательно протёрли тёплой водой, и Фэнъинь начала массировать точки, как её учили.
Си Инь, убедившись, что Фэнъинь делает всё правильно, кивнула и ушла.
Фэнъинь продолжала массаж целый час, пока не покрылась потом и не почувствовала, как руки её одеревенели от усталости.
Потряхивая онемевшими ладонями, она спросила:
— Стало ли легче?
Не дождавшись ответа, она слегка наклонила голову и пробормотала:
— Не помогает? Но как же так? Где я ошиблась?
Она говорила сама с собой, не замечая, как в глазах того, кто до этого был безразличен и холоден, мелькнуло удивление.
— Отдохните, ваше высочество. Завтра я снова приду, — сказала Фэнъинь, учтиво поклонилась и вышла.
Лишь когда её силуэт исчез за воротами двора, Гун Наньли вернул взгляд и спросил ледяным, низким голосом:
— Это та самая?
— Да, — подошёл управляющий Фу Юй. — Этот человек… кажется подозрительным.
Да, оба это чувствовали.
Эта незнакомка проявляла к семнадцатому принцу слишком уж явную заботу.
Беспричинная услужливость — либо обман, либо кража.
Что же на самом деле скрывала эта чрезмерно рьяная помощница?
— Проверьте, — устало сказал Гун Наньли, закрывая глаза.
— Уже послал людей. Скоро будут сведения, — быстро ответил Фу Юй.
— Хорошо, — кивнул принц и, казалось, погрузился в дремоту.
Фу Юй, видя это, не посмел беспокоить и молча отступил к двери.
Выходя, он не удержался и усмехнулся с иронией.
Принц только-только покинул столицу, а шпионы уже поспешили за ним. Видимо, в городе до сих пор не могут спокойно спать!
Чёрноволосый юноша у изголовья кровати смотрел на дремлющего принца, а потом перевёл взгляд к двери.
***
В его чёрных, как ночь, глазах горела непоколебимая преданность.
Он мало понимал в хитросплетениях двора, но знал одно: он живёт лишь ради защиты этого принца.
Кто бы ни посмел замыслить зло против его господина — будь то мужчина или женщина, старик или ребёнок — он не пощадит!
http://bllate.org/book/1791/195701
Готово:
